“Ài, tôi cũng muốn ở lại thêm vài ngày nữa lắm, nhưng những người đi thu thập thông tin đã báo về rằng hôm nay chính là ngày thích hợp để vào hang động…” Zhuge Sai dành phần lớn thời gian mỗi ngày để nghiên cứu khắp nơi; dù vậy, trên khuôn mặt cô vẫn hiện rõ vẻ nuối tiếc. Bỗng nhiên, cô chỉ vào tôi và hỏi: “Sao bạn lại chảy máu mũi vậy?”

Tôi sờ vào mũi mình, ngượng ngùng gãi đầu và cố tỏ ra bình tĩnh: “Có lẽ do nóng trong người thôi, không sao đâu.”

Zhuge Sai nói: “Không chắc đâu… Nơi này không giống như ở quê nhà chúng ta; nếu không coi trọng những vấn đề nhỏ nhặt, chúng có thể trở nên nguy hiểm đến tính mạng đấy.”

Yule Le đưa cho tôi nửa tờ khăn giấy và nói: “Xin lỗi, tôi chỉ còn nửa tờ thôi.”

Tôi vô tư lau mặt bằng tay áo và nói: “Bạn cứ giữ lại dùng nhé.”

Đúng vậy, họ đã dùng hết khăn giấy rồi; nếu không quay về ngay, cuộc sống của họ sẽ gặp nhiều bất tiện hơn nữa.

Nhìn Yule Le, tôi quyết định nói: “Dù nơi này có thể mang lại cuộc sống yên bình như thiên đường, nhưng chúng ta sẽ không thể uống được loại trà sữa mà bạn yêu thích đâu! Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ đưa các bạn trở về nhà. Có những con người và những sự việc… dù thời gian hay môi trường có thay đổi thế nào, cuối cùng họ cũng sẽ gặp nhau và có được một kết thúc hạnh phúc, vui vẻ.”

Trong mắt Yule Le, ánh lệ long lanh; cuối cùng, cô cũng gật đầu.

Zhuge Sai đặt tay lên trán tôi và hỏi: “Lúc nãy bạn chảy máu mũi, có phải là do có vấn đề gì với não không? Tại sao lại nói những lời kỳ lạ như vậy?”

Tôi cười ha hả và hét lên: “Nào, chúng ta đi thôi! Về nhà thôi!”

※※※

Ngọn núi cao vút kia chính là cái mà nhóm người nguyên thủy này gọi là “núi thần”.

Nếu để các nhà văn, nhà thơ qua các thời đại đặt tên cho nó, chắc chắn sẽ có những cái tên đầy ý nghĩa và thi vị hơn nhiều.

Bây giờ, khi đã chuẩn bị xong hành lý và sắp lên đường đến núi thần, tất cả chúng tôi đều không khỏi cảm thấy hào hứng. Lúc đó, từ phía sau vang lên giọng nói đầy xúc động của Vua Nai: “Cha ơi!”

Chúng tôi ba người quay đầu lại và thấy Huang Wenyue đã thay đổi hoàn toàn so với những ngày bình thường; anh ấy mặc một chiếc áo phông và quần dài màu vàng nhạt, mang phong cách cổ điển. Vua Nai đứng trước mặt anh ấy và đang khóc nức nở.

Huang Wenyue âu yếm vuốt ve má Vua Nai và nói: “Con trai yêu, cha không cần phải buồn như vậy đâu… Thực ra, cha đã đến lúc

Những cảm xúc họ bộc lộ ra trong khoảnh khắc này đã làm cho mối quan hệ huyết thống giữa họ trở nên rõ ràng không thể chối cãi được.

“Lộ Nhi, nhớ nhé, bộ tộc của con có tên là Viêm Hoàng, con phải tiếp tục truyền lại danh hiệu này!” Khi nói đến cuối, Hoàng Văn Dựe nuốt ngược nước mắt và nói: “Không cần phải nói thêm gì nữa, chúng ta đi thôi!”

Hoàng Văn Dựe đã 60 tuổi và vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng; tôi nghĩ rằng hành trình này sẽ vô cùng gian nan, nhưng không ngờ dù vậy thể lực của ông ấy vẫn khá tốt. Có lẽ là do ông ấy đã sống ở đây quá lâu, cuộc sống hàng ngày đầy rẫng các hoạt động rèn luyện, nên đã tạo nên một nền tảng thể chất tốt.

Thấy không thể giữ lại Hoàng Văn Dựe, Vua Lộ cũng không ép buộc ông ấy. Nhưng ông ấy vẫn tự mình dẫn một nhóm người đi cùng để hộ tống chúng tôi và giúp chúng tôi mang theo những đồ đạc cá nhân. Sau gần sáu giờ leo núi trong rừng, chúng tôi cuối cùng cũng đến gần nơi mà họ gọi là hang Rồng.

Sau khi chúng tôi vào vị trí mai phục do Vua Lộ chỉ định, Trương Cát Thái thì thầm với mình: “Đầu tiên là rừng lá rộng, sau đó là rừng tre, và cuối cùng là rừng thông… Chắc hẳn độ cao hiện tại của chúng ta đã vượt quá 1500 mét. Nếu sinh vật ẩn náu trong hang là loài bò sát ăn thịt dưới nước, tại sao nó lại chọn nơi cao như thế này để làm tổ? Điều này có vẻ không hợp lý lắm.”

Tôi nghĩ trong lòng: Những người sống ở đây, khi mô tả những gì họ thấy, lời nói của họ chắc chắn không phải lúc nào cũng chính xác, và không tránh khỏi sai sót. Hơn nữa, nhiều việc cũng không nhất thiết phải được giải thích bằng khoa học mới hiểu rõ được.

Dù vậy, tôi vẫn biết kiềm chế mình và không đáp lại lời anh ấy.

Quả nhiên, cô ấy lập tức bị môi trường xung quanh thu hút, và tận dụng cơ hội cuối cùng để nhặt lên một nắm lá rụng từ rừng thông phía trên đầu chúng tôi, bắt đầu quan sát và nghiên cứu.

“Cha ơi…” Vua Lộ nằm bên cạnh Hoàng Văn Dựe, liên tục thì thầm gọi ông.

Nhìn cảnh cha con chia tay nhau, tôi thực sự cảm thấy rất buồn.

Hoàng Văn Dựe im lặng không nói gì; thực ra trong lòng ông ấy chắc chắn đang trăn trở. Ông đã sống ở đây suốt ba mươi năm, trong thời gian dài đó, ông có thể thích nghi với mọi thứ. Ông đã có gia đình, có người thân ruột thịt, và còn có một địa vị cao quý được hàng trăm người kính trọng.

Nếu tôi ở độ tuổi của ông ấy, tôi cũng sẽ muốn ở lại

“Tôi không muốn thấy các bạn phải đi theo con đường tôi đã trải qua để tìm đến tôi… Cuộc đời tôi đã quá đủ bi thảm rồi…”

Chắc là do tuổi tác và kinh nghiệm, Huang Wenyue dễ dàng nhận ra nỗi lo lắng của tôi và ngay lập tức giải thích lý do anh ấy đưa ra quyết định đó.

Anh ấy chỉ vào cây kim tiêm gây mê trong tay tôi, rồi vẫy tay ra hiệu. Tôi gật đầu nhẹ; đôi khi, giữa đàn ông, không cần phải nói nhiều lời.

Bỗng nhiên, tiếng gầm rú trầm đục vang lên từ bên trong hang động; luồng gió tanh hôi thổi mạnh ra ngoài cửa hang. Chúng tôi đều nhanh chóng cúi xuống, chăm chú nhìn về phía cửa hang.

Không lâu sau, theo sau tiếng bước chân nặng nề, một cái đầu khổng lồ bắt đầu hiện ra ngoài hang. Đó là một con rồng…

Nhìn thấy con quái vật khổng lồ đó, tôi cảm thấy da gà run lên. Nói là rồng, nhưng thực sự nó giống hệt một con khủng long sáu góc được phóng đại hàng trăm lần. Chiếc đầu vàng óng của nó có hai sừng đỏ tươi, dưới miệng treo những sợi râu mềm như cá chép. Phía sau đầu là một đôi mang ngoài; những chiếc mang này đỏ ửng và đung đưa nhẹ theo gió, giống hệt bộ lông của rồng trong tranh vẽ.

Nó không hề dừng lại; thân hình nó lao ra khỏi hang, xoay tròn và bám vào những tảng đá lớn, leo lên phía sau núi. Khi tôi nhìn thấy toàn bộ hình dáng của nó, tôi mới nhận ra rằng mô tả về con vật cao gấp mười mét, to bằng con trâu nước hoàn toàn không hề phóng đại chút nào. Thân hình vàng óng của nó có một chiếc vây lưng đỏ cao hơn một thước, kéo dài suốt cơ thể. Trong chốc lát, nó đã bay nhanh ra xa, xoay tròn vài vòng giữa những tảng đá, rồi biến mất không dấu vết.

“Hãy mang theo tất cả đồ đạc, chúng ta chuẩn bị lên đường!” Nhìn thấy vậy, tôi cầm lấy cây ống thép và nhẹ nhàng nhắc nhở đồng đội.

“Khoan đã!” Huang Wenyue đột nhiên nói.

Trái tim tôi bỗng nghẹn lại; liệu Huang Wenyue có thay đổi ý định vào phút cuối không?

Anh ấy nhìn chúng tôi một lượt, sau đó tháo chiếc túi da đeo sau lưng ra và lấy ra một vật giống như một tấm khiên.

“Đây là cái gì vậy?” Zhuge Sai nhìn chằm chằm vào những họa tiết cổ xưa trên vật đó, cau mày.

“Đây là thứ tôi tìm thấy trong một lần săn bắn con nai sừng ba sừng, trong một con khe sông, sau khi tôi trở thành thủ lĩnh.” Huang Wenyoe giải thích.

“Con vật đó không phải là nai sừng ba sừng, mà là con thú có chân nặng,” Zhuge Sai sửa lại.

“Dù nó được gọi là gì cũng không quan trọng… Hãy nhìn kỹ đi…” Huang Wenyoe đặt t

Tôi không khỏi thốt lên: Không lạ gì anh ấy lại sớm đoán ra rằng nó có liên quan đến hang Long!

Lúc này, chúng tôi ba người không cần phải gọi nhau; cùng nhìn vào chiếc đĩa tròn, chúng tôi đồng loạt giơ các thiết bị cảm biến của mình lên.

“Ồ!” “Ồ!” “Ồ!”

Cùng với ba tiếng vang nhẹ, ba điểm trên chiếc đĩa gần như đồng thời phát ra ánh sáng vàng, đỏ, xanh. Khi cả bốn màu sáng đều được kích hoạt, những tia sáng chéo nhau bắt đầu tỏa ra từ các họa tiết trên chiếc đĩa đá. Ở chính giữa đĩa, ánh sáng trắng lấp lánh vài lần, rồi đột nhiên hiện lên trên các thiết bị cảm biến của chúng tôi.

Chúng tôi cùng cảm nhận được cánh tay mình rung lên; một tia sáng trắng, giống như mũi tên, phóng ra từ thiết bị cảm biến của tôi và hướng thẳng về phía hang Long, sau đó nhanh chóng tắt đi. Khi nhìn lại chiếc đĩa, chúng tôi thấy ở chính giữa đĩa, nơi ánh sáng trắng đã tan biến, để lại một hõm dạng lá có kích thước khoảng nửa thước.

“Sao anh không lấy cái này ra sớm hơn…”

Chúng tôi đứng im lặng một lúc; thật may mắn là Huang Wenyue đã đến đây sớm ba mươi năm trước. Nếu không, sau khi chúng tôi đến đây, chắc chắn sẽ không biết phải mất bao lâu mới tìm thấy thứ này và nhận được manh mối tiếp theo. Sự xuất hiện của chiếc đĩa này quả thực là một liều thuốc mạnh mẽ, giúp chúng tôi tiến triển nhanh chóng!

Không thể chậm trễ được nữa; Zhuge Sai và Yule Le đã sẵn sàng, Huang Wenyue cũng ngay lập tức đeo khẩu trang mà tôi đã phân phát cho mọi người. Mọi thứ đã sẵn sàng xong; Huang Wenyue lặng lẽ đâm mũi tiêm gây tê vào cánh tay của Vua Hươu. Vua Hươu, với đôi mắt đầy nước mắt, đã ngã xuống không một tiếng động.

Huang Wenyoe nói với những người theo hầu là người nguyên thủy còn lại: “Vua Hươu đã mệt rồi; các bạn hãy đưa ông ấy về và chăm sóc cẩn thận! Từ nay về sau, không ai được phép quay lại nơi này nữa!”

Nói xong, đôi mắt anh ấy đỏ lên; quyết tâm, anh ấy bước vào trong cái hố đen tối của hang Long…