Tôi nhớ lại cách đây bảy ngày, chính là lúc Hồ Đệ Lan bị những hồn ma ám ảnh. Lúc đó, Biệt Long Mã đã đồng ý giúp họ: mỗi bảy ngày sẽ gửi một con người được làm từ giấy đến để tránh tai họa.

Biệt Long Mã thấy tôi không nói gì, liền cười nói: “Cậu vốn dĩ cũng đi giao hàng mà, coi như là giúp tôi giao một đơn hàng thôi…”

Tôi nhớ lại những gì đã xảy ra tuần trước ở Phương Hò, suýt nữa tôi cũng mất mạng ở đó, vẫn còn hơi hoang mang, nên nói: “Sư phụ, nếu sư phụ không đi, e rằng mình một mình sẽ không thể xoay sở được. Hay là tôi gọi Lão Trương cùng đi?”

Biệt Long Mã khinh thường nói: “Vấn đề then chốt đã được tôi giải quyết rồi mà. Cậu lo lắng làm gì? Có câu nói: ‘Người trẻ trải qua nhiều khó khăn, khi già mới không sợ giá rét.’ Cậu nên tận dụng thời gian trẻ trung này để rời xa bóng dáng của tôi, trải nghiệm và học hỏi thêm. Theo tôi nghĩ, tốt nhất là đừng để cháu trai tôi đi… Với thể trạng hiện tại của nó, khi đến nơi đó chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm ngay… Những con người làm từ giấy kia cũng sẽ không còn ích gì nữa.”

Tôi hiểu ý ông ấy. Thể trạng của Lão Trương rất dễ bị ma ám; đối với những con ma ấy, việc Lão Trương đứng ở đó chắc chắn sẽ có sức hút lớn hơn nhiều so với những con người làm từ giấy… Quả thật rất nguy hiểm.

Tôi liền nói: “Phí giao hàng là hai mươi.”

Biệt Long Mã định mắng, nhưng tôi nói: “Đừng quên về yếu tố duyên phận! Trong nghề của chúng ta, không trả tiền thì không làm việc đâu.”

Chị Sun che miệng cười khúc khích, Biệt Long Mã tức giận nói: “Được rồi, không thấy cậu học hỏi gì sao! Việc kiếm tiền thì cậu học giỏi nhất đấy!” Nói xong, ông ấy lấy ra hai mươi đồng từ túi quần và đưa cho tôi. Tôi vội vàng nhận lấy.

Sau đó, ông ấy viết cho tôi địa chỉ và số điện thoại của nơi cần giao những con người làm từ giấy đó. Ông ấy nói: “Tiền cho những con người làm từ giấy ở cửa hàng làm giấy kia tôi đã thanh toán rồi. Khi đến đó, cậu cứ tìm người tên ‘Yao Jiao Ji’, nói rằng mình là đệ tử của tôi, họ sẽ đưa cho cậu ngay. Bây giờ vẫn còn sớm, tốt nhất là nên giao trước 11 giờ tối.”

“Yao Jiao Ji” rõ ràng là biệt danh; người đó chắc hẳn họ là Yao. “Jiao Ji” ở đây không có nghĩa là gọi gái mại dâm, mà là chỉ con gà trống; dùng làm biệt danh thì có nghĩa là mô tả một người có tính cách giống như con gà trống.

Tôi lo lắng rằng nếu đi muộn s

Hành lang tối tăm và hẹp hòi; trên tường được vẽ bằng sơn đỏ dòng chữ “Ai đi vệ sinh ở đây sẽ bị giết cả nhà”. Ngoài ra, nơi đó còn dán đầy các thông báo quảng cáo rác rưởi khắp nơi.

Tầng hai được chia thành hai căn phòng, một bên là một tiệm xăm với rèm cửa buông xuống, từ đó vang lên tiếng máy xăm rít rít; bên kia, cánh cửa sắt được đóng chặt. Tôi gõ cửa.

Không ai trả lời.

Tôi gõ thêm vài lần nữa, rồi một khuôn mặt nhợt nhạt, thanh tú hiện ra trước mắt tôi. Anh ta đeo kính cận, có vẻ chỉ khoảng 24, 25 tuổi; mái tóc rối bù che kín lông mày, trông rất loãng.

Chúng tôi nhìn nhau một lúc, thấy anh ta không có ý định mở cửa, tôi liền hỏi: “Anh này có phải là Yao Jiaoji không?”

Anh ta lắc đầu, nhưng vẫn mở cửa cho tôi vào.

Tôi cảm thấy nơi này có một cái gì đó kỳ lạ. Vốn dĩ đây là một cửa hàng bán giấy, vậy tại sao lại tỏ ra như không muốn đón khách vậy?

Tôi bước vào phòng, ánh đèn LED không quá sáng chiếu rọi khắp nơi, làm nổi bật những con người bằng giấy và những ngôi nhà bằng giấy đủ loại; cảnh tượng trở nên yên tĩnh nhưng đáng sợ.

Những con người bằng giấy với đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào tôi; mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, tôi vẫn cảm thấy hơi rùng mình.

Tôi không biết họ kinh doanh theo cách nào; nếu là người bình thường, chắc hẳn sẽ không thể chịu đựng nổi mà phải bỏ chạy ngay.

Anh ta ngồi ở một góc, dưới ánh đèn cao, đang làm việc với một con người bằng giấy, không hề để ý đến tôi. Nhìn cách anh ta làm việc, tôi thấy anh ta khá chuyên nghiệp; chỉ không ngờ Yao Jiaoji lại trẻ tuổi đến thế.

Thấy anh ta tiếp tục bận rộn với công việc của mình, tôi đành nói: “Tôi đến lấy đơn hàng của Bie Longma.”

Cậu bé đó không ngẩng đầu lên, nói: “Nếu bạn muốn lấy hàng gấp, tốt nhất là gọi điện trực tiếp cho anh ấy đi; tôi cũng không biết cái nào thuộc về cái nào.”

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Vậy anh không phải là Yao Jiaoji à?”

Cậu bé ngẩng đầu lên, đẩy kính lên và nói: “Bạn nghĩ tôi trông giống người đó à?”

Tôi gật đầu; anh chàng này trông rất thanh lịch, chắc chắn chưa đủ trưởng thành để được gọi là “Yao Jiaoji”.

Trong khi tôi gọi điện cho Yao Jiaoja theo lời nhắn của Bie Longma, tôi hỏi cậu bé: “Tôi tên là Hào Đa Dân, rất vui được gặp anh; anh tên là gì vậy?”

“Tôi tên là Shuai Youzheng.” Thấy tôi có vẻ còn nghi ngờ, anh ta giới thiệu thêm: “Yao Jiaoji là người thân của tôi, cũng là sư ph

“Xin chào, tôi là đệ tử của Biệt Long Mã, đến đây để lấy hàng. Bây giờ tôi đang ở trong cửa hàng của bạn, xin hỏi sản phẩm nào là thứ tôi cần lấy hôm nay?” Tôi không ngờ rằng chỉ vì gọi điện thoại mà đã bị la lên như vậy, tiếng hét ấy khiến tai tôi ù đi.

“Ồ, nếu bạn đang ở trong cửa hàng thì có thể nói trực tiếp với Shuai Youzheng; sản phẩm mà anh ấy đang làm chính là thứ sẽ được chuẩn bị cho các bạn vào buổi tối này. Hay là bạn gọi điện cho anh ấy luôn đi?”

Âm lượng loa ngoài của chiếc điện thoại đã giúp Shuai Youzheng nghe rất rõ. Anh ấy vẫy tay, bảo không cần gọi điện, vì anh ấy đã biết rồi.

“Được rồi, chúng tôi đã hiểu rồi, vậy thì tôi cúp máy nhé.”

Tôi cúp máy đi, thấy Shuai Youzheng đã hoàn thành việc ghép các bộ phận của con người bằng giấy, lớp giấy dán trên người nó cũng khá đều, chỉ còn vài sợi tre lộ ra ở cổ; anh ấy đang tập trung dán những phần còn lại.

Thấy tôi nhìn mình mãi, anh ấy hơi ngượng ngùng và nói: “Đừng nhìn tôi như vậy, mỗi khi tôi làm việc mà có người nhìn chằm chằm vào, tôi cảm thấy hơi không quen.”

Nếu là tôi, dù đang làm gì đi nữa, chỉ cần có người lạ nhìn, dù là nam hay nữ, tôi cũng sẽ cảm thấy hơi ngại ngùng. Tôi liền quay mặt đi và hỏi: “Còn khoảng bao lâu nữa mới xong?”

“Nếu nói nhanh thì cũng gần xong rồi,” anh ấy nhìn tôi và nói: “Tôi sẽ làm nhanh hơn một chút, khoảng nửa giờ là xong.”

Tôi gật đầu và nói: “Trông cũng đã khá muộn rồi, nếu được thì tôi sẽ lấy một sản phẩm khác đi, bạn cũng không cần phải làm thêm giờ vào buổi tối đâu.”

“Không được,” Shuai Youzheng kiên quyết từ chối: “Sản phẩm nào thuộc về ai thì vẫn phải giữ nguyên như vậy, chúng ta rất coi trọng điều này trong nghề này. Hơn nữa, không phải tất cả các sản phẩm trong nhà này đều có tác dụng như vậy đâu.”

Tôi hiểu ý của anh ấy.

Không phải bất kỳ ai cũng có thể dùng giấy để làm hình người rồi dán giấy lên là sẽ có tác dụng như con người bằng giấy đâu. Nếu không thì ở phố Kim Bình Lão cũng sẽ có người bán những con người bằng giấy rồi; Biệt Long Mã đã đi xa đến đây để đặt hàng, chắc chắn phải có những yêu cầu và tiêu chí đặc biệt.

“Vậy thì tôi sẽ đợi anh ở đây.”

Tôi ngồi xuống một chiếc ghế, giả vờ quan sát xung quanh, thỉnh thoảng lại lén nhìn cách anh ấy thực hiện công việc. Thật sự, anh ấy có nền tảng kỹ năng được truyền lại từ người trước; những bước mà tôi thấy khá khó thực hiện, anh ấy lại thực hiện một cách rất thuần thục, còn những b