[333] Việc sử dụng ống tay áo để ghi chép là một hành động khá phổ biến vào thời kỳ Victoria. Bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes cũng không thiếu những cuốn sổ ghi chép (xem “Bốn dấu hiệu”). Watson cũng đã nhận thấy rằng trong “Con chó săn của gia đình Bathory”, các bác sĩ cũng thường dùng ống tay áo để ghi chép; tuy nhiên, theo ngữ cảnh, Watson cho rằng đây là hành động thiếu chu đáo và cho thấy người đó đang mất tập trung.

[334] Dù sao đi nữa, việc vợ người gác cửa vội vàng chạy ra đường vẫn đáng bị nghi ngờ. D. Martin Dakin đã suy nghĩ về vấn đề này và cho rằng: “Hành động của cô ấy hoàn toàn vô lý. Trong khoảng thời gian từ khi cô ấy vào phòng Percy cho đến khi Percy rời đi, cô ấy đang làm gì? Rõ ràng là không phải đang pha cà phê.”

[335] “List slippers”: “List” ở đây có nghĩa là những sợi vải dùng để may giày.

[336] “Brokers”: Nói theo tiếng lóng hiện đại, đó chính là những người được thuê để thu hồi những hàng hóa được mua trả góp nhưng không được thanh toán đúng hạn.

[337] Chắc chắn đây không phải là chuyến tàu lúc 11 giờ mà Percy mong muốn kịp lên. Vụ trộm xảy ra ngay trước 9 giờ 30 phút (Percy đã chú ý đến tiếng chuông); sau đó, Percy và người gác cửa đã kiểm tra ngôi nhà – quá trình này có lẽ mất khoảng 15 đến 30 phút. “Lúc đó, thông báo về vụ việc đã được gửi đến Scotland Yard.” Sau khi thám tử Forbes xuất hiện, Percy và ông ta đã cùng nhau đi xe ngựa đến nhà của gia đình Tange; đó là “nửa giờ sau”. Khoảng “10 phút sau đó”, người hầu gái kia mới xuất hiện. Việc kiểm tra nơi ở của cô ấy và đưa cô ấy đến Scotland Yard có lẽ mất thêm 45 phút; việc khám xét người bà Tange lại mất thêm 10 phút nữa. Sau đó, Percy đã vội vàng đến ga Waterloo. Do đó, sớm nhất thì Percy cũng chỉ kịp lên chuyến tàu sau 1 giờ 30 phút tiếng chuông vang, tức là khoảng 11 giờ 30 phút.

[338] Điều đáng ngạc nhiên là không ai ám chỉ rằng anh ta có bất kỳ mối liên hệ nào với gia đình Ferrer trong “Nghiên cứu về những dấu hiệu máu”.

[339] Những người Tin Lành ở Pháp đã phải chịu sự bức hại kéo dài trong thế kỷ XVI và XVII. Một ví dụ điển hình là vụ thảm sát vào ngày Thánh Bartholomew, khi kế hoạch ám sát Gaston de Coligny (theo lệnh của Catherine de’ Medici, mẹ của Vua Charles IX) đã biến thành việc giết hại tất cả các nhà lãnh đạo của phe Tin Lành Huguenot. Vụ thảm sát này đã vượt khỏi tầm kiểm soát; từ tháng 8 đến tháng 10 năm 1572, chỉ riêng tại Paris đã có hơn 3.000 người Tin Lành bị giết. Một số người ước tính rằng tổng số người thiệt mạng trên khắp nước Pháp lên đến khoảng 70.0

Vua Henry IV đã ban hành Sắc lệnh Nantes vào năm 1598, mang lại cho những người theo đạo Tin Lành một mức độ tự do tôn giáo và chính trị nhất định; tuy nhiên, Vua Louis XIV đã bãi bỏ sắc lệnh này vào năm 1685, khiến hơn 400.000 người theo đạo Tin Lành phải rời khỏi Pháp để định cư tại Anh, Đức, Hà Lan và Mỹ.

Đội quân Kerstlem được gọi là “Đội Coalies”; vào ngày 2 tháng 2 năm 1660, họ cùng với Tướng Monck tiến vào London, giúp phục hồi chế độ quân chủ bị Richard Cromwell phá hủy. Theo lời của bà Clitherton Selas trong cuốn “Bác sĩ Watson và Quân đội Anh”, đội quân Kerstlem là “một trong những đội quân nổi tiếng nhất trong toàn quân đội Anh… Đây là một đội quân có lịch sử lâu dài và luôn chiến đấu anh dũng”. Thực ra, bà Selas rất tò mò xem liệu Watson có bịa đặt mối liên hệ giữa người gác cửa và đội quân này hay không, chỉ để tạo dựng hình ảnh của ông ta như một người hoàn toàn không có điểm yếu và trung thành tuyệt đối.

Hoa Moss-Rose có hương thơm đậm đà, hoa lớn và có nhiều cánh; cái tên này bắt nguồn từ việc các lá bao hoa và thân cây của loài hoa này trông giống như một lớp rêu màu xanh hoặc hồng nhạt. Hoa Moss-Rose là biến thể của hoa hồng Damascus và hoa hồng phương Tây; nó rất được ưa chuộng trong thời kỳ Victoria, không chỉ được trồng trong vườn mà còn thường xuất hiện trong các bó hoa và các tác phẩm trang trí nghệ thuật.

Fernon Randle chỉ ra rằng toàn bộ tập sách về Sherlock Holmes “đã bỏ qua những sự thật cơ bản nhất; đối với những người nghiên cứu lịch sử tự nhiên, màu sắc và hương thơm không phải là ‘đặc tính’ của hoa. Chúng tồn tại chỉ để thu hút côn trùng, giúp hoa thụ phấn và từ đó tạo ra hạt giống”.

Không biết là trùng hợp hay cố ý, nhưng toàn bộ tập sách về Sherlock Holmes dường như rất ưa thích con số “bảy”: trong vụ án “The Copper Beeches”, ông đã đưa ra bảy giả thuyết khác nhau; và trong vụ án “The Missing Centre Halfback”, ông đã thiết kế ra bảy kế hoạch khác nhau chỉ để có thể đọc được bức điện của Godfrey Stoddart.

Năm 1870, một ủy ban trường học được thành lập tại London. Trước đó, Hiệp hội Trường học Anh và Nước ngoài được thành lập vào năm 1808 và Hội Đẩy mạnh Giáo dục Cho Người nghèo Toàn quốc được thành lập vào năm 1811 là những tổ chức duy nhất cung cấp giáo dục cho người nghèo ở London; hai tổ chức này lần lượt tiếp nhận học sinh thuộc các giáo phái không theo Cơ đốc giáo và Cơ đốc giáo. Mặc dù các tổ chức này (và các nhóm tôn giáo khác) đã cung cấp giáo dục cho trẻ em nghèo – thường thông qua các trường học vào Chủ nhật, để các em không bị gián đoạn việc làm – nhưng tốc độ tăng trưởng dân số nhanh chóng đã vượt quá khả năng của họ. Vào năm 1871, chỉ có 262.259 trẻ em, tức khoảng 39% tổng số trẻ em đủ tuổi, có thể đi học tại các trường tư hoặc các trường thuộc sự quản lý của các tổ chức này. Đến tháng 10 năm 1881, Ủy ban Trường học London đã cung cấp thêm 200.000 suất học, nâng tổng số suất học có thể đáp ứng nhu cầu của khoảng 500.000 học sinh. Mãi đến năm 1899, khi Ủy ban Giáo dục Quốc gia được thành lập và chính sách yêu cầu phụ huynh chi trả chi phí giáo dục bị bãi bỏ, giáo dục trở thành bắt buộc, và mọi đứa trẻ ở Anh đều được hưởng quyền này. Hệ thống bầu cử của Ủy ban Trường học năm 1870 cũng mở ra những cơ hội mới: không chỉ những phụ nữ có tài sản mới có quyền bỏ phiếu, mà họ còn có thể trở thành đối tượng được bầu cử. Tiến sĩ Elizabeth Garrett là nữ tiến sĩ đầu tiên của Anh; bà đã được bầu vào ủy ban với số phiếu cao hơn so với các ứng cử viên khác.

[345] Đây là một hạt giang ở phía bắc cực của nước Anh, nơi đất đai hoang vu, khí hậu lạnh lẽo và xa xôi. Phiên bản thứ chín của Bách khoa toàn thư Anh mô tả rằng người dân ở đây thường “khỏe mạnh và hiếm khi bị béo phì; hầu hết họ đều có đôi mắt màu xám, mái tóc màu nâu và làn da rất tốt”. Anh em Harrison không hề mang đặc điểm kiểu hình điển hình của người Northerhnumberland. Liệu anh em Harrison có phải là những điệp viên được cử đến để đạt được thỏa thuận gì đó không?

[346] Vào thời điểm đó, chiếc xe ngựa công cộng mà bà Tanage sử dụng để trở về nhà chắc chắn là loại xe có hai con ngựa kéo, với các ghế ngồi của hành khách được đặt bên trong hoặc trên nóc xe. Mặc dù vào năm 1895, Đức đã chế tạo ra loại xe buýt có tám chỗ ngồi và được vận hành bằng động cơ đơn xi-lanh, nhưng mãi đến đầu thế kỷ XX, xe ô tô mới được sử dụng rộng rãi.

[347] Phiên bản chuẩn của Mỹ sử dụng từ “hôm qua” thay vì “hôm nay” ở đây.

[348] Có lẽ Watson đã so sánh bộ sưu tập tác phẩm của Sherlock Holmes

Tất nhiên, Watson cũng có thể chính là những “người da đỏ bản địa”, những buổi triển lãm hoang dã về bò rừng của Bill Buffalo thường xuyên được tổ chức tại London, và trong đó có rất nhiều người bản địa châu Mỹ.

[349] Trước khi tiến hành phân tích dấu vân tay, phương pháp đo đạc của Bertillon có thể giúp phân loại tội phạm thông qua việc đo các đặc điểm cơ thể con người. Hệ thống này do Alphonse Bertillon (1853–1914) phát minh; ông gia nhập cảnh sát Paris vào năm 1879 và trở thành người đứng đầu bộ phận nhận dạng tội phạm. Nhờ được truyền cảm hứng từ cha mình – một chuyên gia nhân chủng học – Bertillon nhận ra rằng tội phạm có thể thay đổi ngoại hình bằng cách đội tóc giả hoặc sử dụng bí danh để che giấu danh tính, nhưng kích thước cơ thể họ gần như không thể thay đổi được. Theo phương pháp đo đạc của Bertillon, cảnh sát sẽ chụp hai bức ảnh cho mỗi nghi phạm: một bức mặt trước và một bức mặt bên (việc sử dụng rộng rãi ảnh mặt và ảnh hiện trường vụ án thường được coi là công lao của Bertillon), sau đó họ sẽ cẩn thận điền thông tin vào các phiếu chỉ mục, ghi lại kích thước đầu, các chi và các bộ phận khác của nghi phạm; tất cả các đặc điểm cơ thể, đặc biệt là hình dạng tai. Tổng cộng có 11 thông số khác nhau cần được đo đạc. Phương pháp đo đạc của Bertillon đã được chính quyền Pháp chấp nhận vào năm 1888 và nhanh chóng được áp dụng rộng rãi trong các cơ quan cảnh sát trên toàn thế giới. Năm 1903, hai nghi phạm Will Vĩ Tây và William Vĩ Tây – theo lời kể của họ, hai người không có mối quan hệ họ hàng – có những thông số đo đạc gần như giống hệt nhau, do đó họ được xác định là cùng một người, điều này chứng tỏ rằng phương pháp đo đạc của Bertillon vẫn còn những hạn chế. Tuy nhiên, hai người Vĩ Tây này lại có những dấu vân tay khác nhau. (Có một số tranh luận xoay quanh vấn đề này; có vẻ như hai người Vĩ Tây này là anh em sinh đôi.) Cuối cùng, Bertillon miễn cưỡng bổ sung việc đo dấu vân tay vào phương pháp này, và dần dần, dấu vân tay đã thay thế hoàn toàn phương pháp của Bertillon. Xem thêm phần phụ lục “Toàn bộ tác phẩm Sherlock Holmes và kỹ thuật nhận dạng dấu vân tay” trong Quyển II “Kiến trúc sư của No Ngũ Đạo”.

[350] Snick – theo “Từ điển Tiếng Anh Oxford”, từ này lần đầu tiên được sử dụng với ý nghĩa là âm thanh phát ra khi cắt. (Nghĩa gốc là “vết cắt”. – Chú thích của người dịch.)

[351] S.C. Roberts luôn ủng hộ quan điểm cho rằng toàn bộ tác phẩm Sherlock Holmes được viết dựa trên nền tảng kiến thức từ Đại học Oxford; ông chỉ ra rằng trong những cuộc trò chuyện thân mật giữa Sherlock Holmes và Phillips (người đã “tiếp tục h

Vì vậy, La Ba Đức kết luận rằng bộ sưu tập các trường hợp của Sherlock Holmes và Philip đã học tại những trường đại học khác nhau.

[352] Có lẽ đây là phòng ngủ cũ của Watson, bởi vì ông ấy không còn sống ở phố Bách Kế nữa.

[353] Trong các tác phẩm chính thống, có ghi nhận rằng bộ sưu tập các trường hợp của Sherlock Holmes từng phục vụ cho hoàng gia Bohemia (trong “Vụ bê bối Bohemia”), hoàng gia Hà Lan (cũng trong “Vụ bê bối Bohemia”) và hoàng gia Scandinavia (trong “Vụ án về người đàn ông độc thân quý tộc” và “Vụ án cuối cùng”).

[354] Làm thế nào mà Joseph Harrison lại phát hiện ra cánh cửa bí mật này? Ông ta từng ở trong căn “phòng thoải mái” này; chắc chắn người đàn ông này có những thói quen kỳ lạ, thường xuyên kiểm tra khắp nơi trong nhà hoặc kéo lên những tấm thảm.

[355] “Grass” – có nghĩa là đánh bại hay làm cho ngã xuống. Gia Minh Thế · Hallroyd cho rằng việc bộ sưu tập các trường hợp của Sherlock Holmes đánh bại Harrison hai lần không phải vì Harrison sau khi ngã lại đứng dậy được. Thực tế, ông tin rằng bộ sưu tập này cảm thấy tức giận với câu chào hỏi trước đó của Harrison; ông ấy nói: “Percy đã cả buổi sáng hôm đó đi tìm thông tin về các bạn. À, người bạn già tội nghiệp của tôi… Ông ấy sẽ nắm bất kỳ cơ hội nào để cứu mình!” Về điều này, có lẽ cần thêm rằng Harrison đã phản ứng một cách thờ ơ khi nhận thấy bộ sưu tập các trường hợp của Sherlock Holmes để ý đến chữ cái đầu tiên trong tên mình: “Tôi cứ tưởng anh có thể đoán trước được mọi chuyện đấy.” Một người có lòng tự trọng cao như bộ sưu tập các trường hợp của Sherlock Holmes có lẽ cảm thấy cần phải “xử lý” Harrison một cách triệt để, chứ không chỉ đơn thuần là đánh bại ông ta một lần.

[356] Tất nhiên, nếu Harrison đã lấy trộm bản hiệp định vào lúc 9 giờ 45 phút, thì ông ta hoàn toàn có đủ thời gian để kịp chuyến tàu lúc 11 giờ. Chắc chắn ông ta sẽ nói rằng mình đang đợi Percy ở ga; vì Percy không xuất hiện, nên ông ta suy đoán rằng Percy đã làm việc muộn. Khi Percy trở về nhà, mọi người đều “bất ngờ thức dậy”, vì vậy lời giải thích của Harrison rằng Percy làm việc đến muộn không hề gây ra bất kỳ nghi ngờ nào.

[357] Tác giả của một bài viết có tựa đề “Tình yêu đến từ Phổ: Những suy ngẫm về <Hiệp định Hải quân>” đã chỉ ra rằng nếu Philip quan sát kỹ lưỡng hơn, có lẽ ông ta sẽ nhận thấy rằng Joseph và Anne Harrison không giống như những người thực sự đến từ Northumberland (theo lời đồn, tổ tiên họ đến từ đó), và hai người cũng không hề giống nhau chút nào. Có lẽ bộ sưu tập các trường hợp của Sherlock Holmes đã bỏ

[358] “Vụ án cuối cùng” được đăng trên tạp chí *Bờ biển* số tháng 12 năm 1893, đồng thời cũng được đăng trên số Giáng sinh năm 1893 của tạp chí này (tại New York). Ngoài ra, câu chuyện này còn được các tờ báo ở Mỹ đăng tải trong khoảng từ cuối tháng 11 đến đầu tháng 12 năm 1893.

  [359] Tập hợp các truyện về Sherlock Holmes và Bác sĩ Watson do Christopher Mạc Lý biên soạn có tiêu đề *Tổng tập truyện về Sherlock Holmes và Bác sĩ Watson: Cuốn sách giáo khoa về tình bạn* là tập hợp các truyện về Holmes được chú thích lần đầu tiên. Trong đó có viết: “Đối với những độc giả trung thành, khi lần đầu tiên đọc phần mở đầu của câu chuyện này, họ gần như không thể không cảm thấy vô cùng sốc…”

  [360] Xin lưu ý rằng trong “Vụ án cuối cùng”, không hề đề cập đến tên đầy đủ của Giáo sư Mạc Lý Átti; tuy nhiên, trong truyện “Ngôi nhà trống”, tập hợp các truyện về Holmes lại gọi giáo sư đó là Gia Minh Thế · Mạc Lý Átti – điều này khá kỳ lạ vì tên của ông ta giống hệt tên anh trai mình. Xem thêm ghi chú số 62 trong tập hai “Ngôi nhà trống”.

  [361] Năm 1851, Công ty Điện báo Reuters được thành lập tại London bởi một nhân viên ngân hàng trẻ người Đức tên là Paul Julius Reuters. Hai năm trước đó, Reuters chỉ là một công ty chuyên về việc truyền thông tin qua điện báo và chim bồ câu; họ truyền tải thông tin về hoạt động giao dịch chứng khoán giữa Brussels và Aachen, Đức. Sau đó, họ từ bỏ việc sử dụng chim bồ câu và thay vào đó sử dụng cáp điện mới được lắp đặt giữa London và Calais để truyền thông tin về giao dịch chứng khoán giữa London và Paris. Chẳng bao lâu sau, Công ty Điện báo Reuters đã phát triển mạnh mẽ và trở thành tổ chức thông tấn nổi tiếng, cung cấp thông tin tin tức thông thường và tin tức khẩn cấp trên khắp Vương quốc Anh và châu Âu. Đến năm 1865, danh tiếng và chất lượng chuyên môn của Reuters đã giúp nó trở thành một trong số ít các tổ chức thông tấn đầu tiên tại châu Âu đưa tin về vụ ám sát Tổng thống Lincoln. Do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi nó cũng là một trong những tổ chức hiếm hoi đưa tin về các sự kiện liên quan đến tập hợp các truyện về Holmes và Mạc Lý Átti.

  [362] Bet Collins, biên kịch chính của loạt phim truyền hình về tập hợp các truyện về Holmes mới nhất của BBC, cho rằng dù bản ghi này “quá sơ lược”, thì việc đưa tin về cái chết của một nhân vật nổi tiếng như Holmes chắc chắn sẽ gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ công chúng. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ bản tin nào như vậy được đăng tải, vì vậy mọi người tự hỏi liệu có thể kết luận rằng Holmes vẫn còn sống hay không. Theo lý thuyết của Collins, có thể Bác s

“Nếu Holmes thực sự sợ hãi những khẩu súng khí nén như ông ấy đã nói với Watson,” Bet Collins tự hỏi, “thì tại sao trong phần còn lại của câu chuyện, loại vũ khí này lại không xuất hiện nữa?” Trong truyện “Ngôi nhà trống”, điều này vẫn chưa được giải thích; trong câu chuyện đó, chúng ta biết rằng trợ lý chính của Giáo sư Mạc Lý Arthur có một khẩu súng khí nén.

[365] Dante M. Tris đã chỉ ra trong bài viết “Một số suy ngẫm về ‘Vụ án cuối cùng’”: “Nhưng điều này lại càng gây nguy hiểm cho Watson, bởi vì những người theo phe của Mạc Lý Arthur có thể nghĩ rằng Holmes đã ở nhà Watson suốt đêm.”

Giáo sư Mạc Lý Arthur cũng xuất hiện trong truyện “Kinh Hoàng Thung Lũng”; thông thường, người ta cho rằng câu chuyện này xảy ra trước “Vụ án cuối cùng” (xem Bảng lịch). Nếu chúng ta chấp nhận rằng “Kinh Hoàng Thung Lũng” diễn ra vào thời điểm đó, thì lời kể của Watson có thể chỉ là một cách để tạo hiệu ứng kịch tính, hoặc như John Dades đã nói: “Đó chỉ là những chi tiết văn học nhằm mục đích giới thiệu Mạc Lý Arthur một cách hấp dẫn với công chúng…”

[367] Ian McQueen đã nhận xét: “Trong vòng chưa đầy mười năm từ khi sống cùng Watson, Holmes đã từ một người phải chia sẻ căn hộ vì chi phí quá cao trở thành một người có thể làm bất cứ điều gì mà không cần phải lo lắng về tiền bạc.” Xem phụ lục của truyện “Con ngựa bạc” với tiêu đề “‘Tôi chắc chắn sẽ thắng trong trận đấu tiếp theo…’”, nơi đưa ra một giải thích có thể tin cậy.

[368] Ngược lại, khi Watson viết lời tựa cho “Lời chia tay cuối cùng” vào năm 1917, ông đã đề cập đến việc Holmes dành thời gian nghiên cứu triết học và nông nghiệp học. Tất nhiên, có thể sở thích nghiên cứu hóa học và nông nghiệp học của Holmes là hai lĩnh vực giao nhau, hoặc cái mà Watson gọi là “triết học” thực chất chỉ là nghiên cứu về các hiện tượng tự nhiên.

[369] Về mặt toán học, định lý nhị thức được Sir Isaac Newton đề xuất vào năm 1676 (và được Jacob Bernoulli chứng minh trong tác phẩm để lại của mình vào năm 1713), định lý này mô tả cách mở rộng của các biểu thức nhị thức – ví dụ, khi nâng lũy thừa (a+b) với bất kỳ số nào, như (a+b)n. Khi n = 2, (a+b)n = a² + 2ab + b².

[370] Một loại gia sư tư nhân, giúp học sinh vượt qua các kỳ thi sĩ quan hoặc các kỳ thi thăng chức.

[371] Mạc Lý Á Ti đang đề cập đến ngành phân tướng khuôn mặt thời Victoria, và việc anh ta nói ra điều này rõ ràng là để xúc phạm bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes. “Các nhà phân tướng khuôn mặt luôn đo trọng lượng não của những kẻ giết người đã chết và những kẻ điên,” Thomas M. MacDade viết, “và so sánh kích thước não của họ với não của các chính trị gia hay nhà văn; thường thì nhóm sau có ưu thế hơn.” Franz Joseph Gall được coi là “cha đẻ của ngành phân tướng khuôn mặt”, và những người theo ông tin rằng dung tích não quyết định tâm trí con người (xem ghi chú 12 trong vụ án Lãm Bảo Thạch), đồng thời cho rằng các đặc điểm cá nhân như lòng tự trọng, trí tuệ, hoặc năng khiếu âm nhạc/mathematics đều được quyết định bởi 35 “khu vực” cấu thành não. Tính cách của một người có thể được suy luận thông qua việc quan sát các bộ phận khác nhau trên đầu họ, dù chúng lớn hay nhỏ. Ngành phân tướng khuôn mặt vẫn còn gây tranh cãi về mặt khoa học và tri thức, nhưng một cặp anh em người Mỹ là Lorenzo Fowler và Orson Fowler lại tin tưởng vào nó một cách chắc chắn. Họ đã thành lập tạp chí “American Journal of Phrenology” vào năm 1838 và bắt đầu thực hiện các buổi “đọc suy nghĩ” cũng như giảng dạy tại New York và Anh Quốc (năm 1863, Lorenzo đã thành lập Hội Nghiên cứu Fowler tại London). Những nhà phân tướng khuôn mặt theo trường phái cổ hủ cho rằng hành động công khai của anh em Fowler giống như việc người bán hàng hét lớn để thu hút khách hàng, nhưng công chúng lại rất ưa chuộng loại “khoa học” mới mẻ này – mặc dù có nhiều ý kiến trái chiều. Nhà báo và nhà hoạt động chống chế độ nô lệ người Anh được kính trọng, Harriet Martino, đã bày tỏ quan điểm của mình về ngành phân tướng khuôn mặt trong cuốn tự truyện năm 1877. Một nhà phân tướng khuôn mặt đã đọc khuôn mặt của một người tên Sidney Thị Smith và tuyên bố rằng người này sinh ra đã là một nhà tự nhiên học; ông Thị Smith đã rất ngạc nhiên và trả lời: “Tôi thậm chí không thể phân biệt được chim với cá.” Còn về bản thân bà, khuôn mặt của bà được cho là quyết định rằng “bà sẽ không thành công trong bất cứ việc gì, ngay cả khi bỏ ra rất nhiều công sức về thể chất và tinh thần”. Amb Rose Beals đã định nghĩa ngành phân tướng khuôn mặt theo góc độ hoài nghi của mình trong tác phẩm châm biếm “Dictionary of Devils” (lần đầu xuất bản năm 1906 với tên “A Book of Cynical Words”); theo ông, đó chính là “một loại khoa học dùng để lừa đảo mọi người thông qua việc quan sát da đầu họ”. Madeline Stein trong cuốn “Brain Games” cho rằng chính Sherlock Holmes có thể đã từng cùng Lorenzo Fowler tiến hành nghiên cứu tại London, và cho rằng hai học giả này có nhiều

Có lẽ vì lệnh của bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes mà Arthur Conan Doyle mới tiến hành phân tích nhân tướng khuôn mặt tại sự kiện do Hội nghiên cứu Fuller tổ chức vào năm 1896. Mạc Lý Átti nhận thấy rằng “trán” của bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes không phát triển mạnh mẽ lắm; đây rõ ràng là một lời xúc phạm có chủ đích, bởi người ta cho rằng hai vùng chính trên trán biểu thị “mối quan hệ đối lập” (tư duy trừu tượng) và “mối quan hệ nhân quả” (khả năng nhận ra nguyên nhân và hậu quả của các sự việc). Nếu ai đã đọc cuốn sách có ảnh hưởng lớn “Hệ thống Nhân tướng Khuôn mặt” (phiên bản thứ năm, năm 1853) của Cơ Đốc · Coum, thì sẽ hiểu rằng lời xúc phạm này còn mang tính chất chỉ trích cụ thể hơn nữa; trong cuốn sách, vùng biểu thị “mối quan hệ nhân quả” được mô tả như sau: “Đây là kết quả của những quan sát lâu dài; những người sở hữu kiến thức sâu rộng và phong phú, như Socrates, Bacon và Galileo, đều có phần trán phía trên rất nổi bật.”

  [372] David Merrill đưa ra quan điểm gây sốc, cho rằng bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes thực sự đã khiến Mạc Lý Átti thiệt mạng ngay lập tức; những câu chuyện tiếp theo chỉ là để che giấu sự thật, và MacLeod đã bịa ra chúng để tự thỏa mãn mong muốn của mình, với mục đích bảo vệ danh tiếng của mình.

  [373] Việc bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes công khai thông tin một cách nhanh chóng như vậy dường như là một sai lầm nghiêm trọng; hoặc như D. Martin Dakin đã nói: “Đây là hành động ngu ngốc đáng tin không nổi… Có vẻ như họ đang mời Mạc Lý Átti bỏ trốn, và điều này cũng có thể khiến những thuộc hạ của ông ta cảnh giác.” Dakin tin rằng khả năng cao hơn là bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes thực sự muốn nói “sau khi bạn bị bắt”, và Watson sau đó đã ghi lại ngày đó vào ghi chép của mình.

  [374] Dock – hàng rào bao quanh khu vực dành cho bị cáo tại tòa án hình sự.

  [375] Một khu chợ ở London, nằm trên đường Strand.

  [376] Mạc Đình Mục Street song song với đường Oxford; điều kỳ lạ là nó không nằm gần phòng khám của Watson, vì hai phòng khám của Watson được biết đến là một ở Kensington và một ở Paddington.

  [377] Eustace Putaudier cho rằng Mạc Lý Átti cố tình bỏ lỡ chuyến tàu đó, nhằm khiến bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes mất cảnh giác và nghĩ rằng mình không cần lo lắng gì cả.

  [378] Loại áo dài của giáo sĩ, có tay áo dài và phần váy chạm đến mắt cá chân; các linh mục Công giáo và Anh giáo thường mặc loại áo này trong cuộc sống hàng ngày hoặc trong các nghi lễ tôn giáo.

(Vào thời điểm đó, thông thường chỉ sử dụng phương án này trong những trường hợp cụ thể.) Bộ trang phục màu đen của Sherlock Holmes tượng trưng cho một linh mục bình thường, bởi vì áo choàng của các giám mục có màu đỏ (đôi khi là màu tím đỏ), còn áo choàng của các tổng giám mục thì có màu trắng. Tất nhiên, nếu chọn trang phục của hai loại người này để ngụy trang, thì việc che giấu danh tính sẽ trở nên quá dễ bị phát hiện.

[379] Mặc dù trong câu chuyện này, MacLeod Holmes dường như không hề có ý đồ xấu, nhưng La Đào Nã Đức ·A. Knox vẫn khăng khăng tin rằng anh ta là một điệp viên hai mang – vừa phục vụ cho Mạc Lý Arthur, vừa cung cấp thông tin cho em trai mình. Knox cho rằng rõ ràng có ai đó đã tiết lộ tung tích của Sherlock Holmes cho vị giáo sư đó, và anh ta chắc chắn rằng chính MacLeod mới là “con chuột chũi” đứng sau việc này. Những thông tin này bao gồm cả hình dáng ngoại hình của Sherlock Holmes; vào thời điểm đó, công chúng và Mạc Lý Arthur vẫn chưa biết Sherlock Holmes trông như thế nào (hãy nhớ lại lúc Mạc Lý Arthur gặp Sherlock Holmes, anh ta đã “nhìn chằm chằm vào [anh ta], trông rất tò mò”), và cả thông tin về thời điểm chính xác mà Sherlock Holmes đến ga Victoria (điều này giải thích tại sao Mạc Lý Arthur có thể theo dõi anh ta một cách sát sao đến vậy). Knox xác nhận rằng MacLeod chính là người cung cấp thông tin cho Mạc Lý Arthur trong tác phẩm “Người phiên dịch Hy Lạp” (xem tác phẩm “Người phiên dịch Hy Lạp”) và cũng chính là “Bollock” thuộc phe của Mạc Lý Arthur được đề cập trong tác phẩm “Kinh Hoàng Thung Lũng”; “Bollock” chỉ là bí danh của người cung cấp thông tin mà thôi. Knox cho rằng MacLeod đang ở trong một tình huống khó xử: “Người này đang đóng một vai trò quan trọng trong cuộc đối đầu không thể tránh khỏi này; một bên là em trai của anh ta, còn bên kia là một tên tội phạm khét tiếng.” Thực ra, Sherlock Holmes biết rõ thân phận thật của em trai mình, nhưng vẫn liều lĩnh tìm kiếm sự giúp đỡ từ anh ta; tuy nhiên, khi kể với Watson về tình hình của MacLeod, anh ta đã nói một cách mơ hồ.

[380] Ý của Sherlock Holmes là, với tư cách là một người có quyền lực lớn, Mạc Lý Arthur có thể sẽ thuê một toa tàu riêng với chiều dài ngắn hơn để đưa mình đến đích. “Mặc dù các toa tàu riêng thường được thiết kế cho các nhóm người lớn, nhưng các công ty cho thuê tàu xe cũng có những toa tàu dành cho cá nhân; tuy nhiên, những toa tàu này đã không còn tồn tại nữa kể từ Thế chiến thứ nhất.”

Bernard Đài Văi Đức đã viết trong cuốn “Các tuyến đường trong bộ sưu tập chính thức” rằng: “Những chuyến đi thoải mái thường có giá 1,5 bảng Anh mỗi dặm, bao gồm một toa hạng nhất, một đầu máy xe lửa nhỏ, và một tuyến đường không có các chuyến tàu chạy với tốc độ thấp.”

[381] Câu hỏi về loại tàu hỏa và tuyến đường mà hai người này đã sử dụng để từ London đến Paris đã gây ra nhiều tranh luận sôi nổi giữa các học giả Mỹ, Anh và Pháp. Christopher Mạc Lý– tác giả của bản chú thích đầu tiên cho tuyển tập các câu chuyện về Sherlock Holmes – đã lưu ý rằng có một số tuyến đường tàu biển thường xuyên có thể đưa hành khách qua Eo biển Anh, bao gồm tuyến từ Dover đến Calais, từ Folkestone đến Brighton, và từ Newhaven đến Dieppe. Ban đầu, người ta dự định Holmes và Watson sẽ sử dụng tuyến tàu biển từ Dover đến Calais – tuyến ngắn nhất trong ba tuyến đó, với quãng đường là 22 dặm. Cũng có một số chuyến tàu hỏa khác chạy từ London đến Dover hoặc Folkestone (nhưng tất cả đều không dừng lại ở Canterbury). Sự bất đồng giữa các học giả nằm ở việc xác định chính xác chuyến tàu nào mà Holmes và Watson đã sử dụng để rời ga Victoria, đến Canterbury, và sau đó đến Dover. Nếu họ quyết định đi qua Eo biển Anh từ Newhaven (quãng đường dài hơn, khoảng 67 dặm), thì họ sẽ phải đi tàu hỏa trong thời gian khá dài mới đến được Newhaven từ Canterbury. Theo lời Mạc Lý, đó là “một chuyến đi nhàm chán; có thể phải đổi tàu hai lần tại Ashford và Lewis, nhưng hành trình sẽ đi qua những vùng nông thôn đẹp đẽ ở khu vực đồi núi phía nam, và cuối cùng Holmes đã quyết định nghỉ hưu tại đó”. Việc lựa chọn tuyến tàu hỏa từ Canterbury đến Newhaven cũng là một vấn đề gây ra nhiều tranh luận. Các chú thích tiếp theo trong cuốn sách này cung cấp thêm thông tin chi tiết hơn; bạn cũng có thể tham khảo các tác phẩm như “Những tuyến đường sắt trong các câu chuyện về Sherlock Holmes” của B.D.J. Walsh, “Vụ án cuối cùng: Những vấn đề liên quan đến đường sắt” của Bernard Punter, và “Các tuyến đường trong bộ sưu tập chính thức” của Bernard Đài Văi Đức.

[382] Jeanne Đào Mỗ Thẩm cho rằng Holmes đã đánh giá thấp Mạc Lý Athie; có thể ông ấy đã suy đoán rằng Holmes và Watson sẽ không mang theo hành lí khi đi đến Paris. Thực tế, Mạc Lý Athie cho rằng Brussels mới có thể là đích đến của họ. Ông đã gửi điện báo cho những đồng bọn của mình ở Brussels và tự mình đợi tin tức tại Dover.

Trong chuyến đi của mình, Holmes và Watson không hề giấu danh tính, vì vậy việc truy tìm dấu vết của họ cũng không phải là điều khó khăn gì.

[383] D. Martin Dakin chỉ ra rằng đoạn kịch bản này hoàn toàn được xây dựng dựa trên trí tưởng tượng; nó cho thấy vào thứ Hai tuần sau, Mạc Lý Átí sẽ không bị cảnh sát London bắt giữ. Theo suy đoán, Holmes đã lên kế hoạch trước để tiến hành bắt giữ Mạc Lý Átí – trừ khi có lý do nào đó khiến anh ta vội vàng trở về nhà để kịp thời bị bắt. Những tình tiết tiếp theo trong câu chuyện cho thấy rõ ràng Holmes không hề mong đợi cảnh sát sẽ bắt được “con cá lớn” này; ông ta dự định tự mình đối phó với Mạc Lý Átí.

[384] Hai câu này chỉ xuất hiện trong tập sách riêng biệt phiên bản Anh có tựa đề “Vụ án cuối cùng”.

[385] Bernard Punter rất muốn biết tại sao nếu Mạc Lý Átí tin rằng Holmes và Watson sẽ đi đến Dover, tại sao anh ta lại tự chuẩn bị mọi thứ để thuê một “toa tàu riêng”. Bởi vì chuyến tàu nhanh từ Đại lục xuất phát lúc 11 giờ sáng có thể đưa Mạc Lý Átí đến Dover đúng hạn, để kịp lên con tàu đi đến Calais. Punter cũng cho rằng Holmes có thể đã quyết định sẽ xuống tàu ở Canterbury trước khi lên thuyền. Holmes chưa bao giờ nói rõ rằng ông ta và Watson sẽ tiếp tục đi xe đến Paris; ông chỉ báo với người mang đồ rằng hành lí của mình được đăng ký để đi đến Paris.

[386] “Coup-de-maître”, tiếng Pháp, có nghĩa là “chiêu thức xuất sắc”.

[387] Vụ án này được xác nhận là xảy ra vào thứ Sáu, ngày 24 tháng 4 năm 1891. Holmes và Watson từ London đến Brussels vào ngày hôm sau (thứ Bảy, ngày 25; tuy nhiên, Michael Cassar cho rằng họ đến nơi vào rạng sáng thứ Bảy, ngày 26). Họ ở lại Brussels qua ngày Chủ nhật, tức là ngày 26 tháng 4, sau đó mới đi đến Strasbourg vào thứ Hai, ngày 27 tháng 4, tức là “ngày thứ ba”.

[388] Trong tập truyện “Ngôi nhà trống”, Holmes tiết lộ rằng điều này không phải là sự thật: Đại tá Sebastian Moran, người nguy hiểm thứ hai ở London, cũng đã trốn thoát; kẻ cướp Parker cũng không bị bắt. Về lý do tại sao đại tá không bị bắt, Holmes nói: “Đại tá đã ẩn náu một cách rất khéo léo; ngay cả khi vụ án của băng đảng Mạc Lý Átí được giải quyết, chúng tôi cũng không thể buộc tội ông ta.” Tuy nhiên, cách mà Parker trốn thoát vẫn không được biết rõ; chỉ có điều Holmes từng nói về anh ta rằng: “Kẻ này không hề đáng sợ.”

Vì vậy, có lẽ họ không bắt giữ anh ta.

  [389] Sale-à-manger – khu vực ăn uống trong nhà hàng.

  [390] Vì thế, vào tối thứ Hai ngày 27, cả Holmes và Watson đã lên đường đến Geneva (tuy nhiên, Michael Cassa sau khi nghiên cứu lịch trình chạy tàu của Đường sắt Liên bang Thụy Sĩ từ năm 1890 đến 1891 đã cho rằng thực tế họ rời đi vào lúc [3 giờ 55 phút] sáng và đến nơi vào lúc 3 giờ 18 phút chiều). Nếu lịch trình của Cassa là chính xác (mặc dù ông ấy tính sai một ngày), thì hai người này đã đến Geneva vào thứ Tư ngày 29 tháng 4 năm 1891.

  [391] Khe núi Jimi nằm ở dãy Alps Bernese (một phần của dãy Alps Trung tâm), nối liền bang Bern và bang Valais ở phía tây nam Thụy Sĩ. Để đến được khe núi Jimi, Holmes và Watson đã phải đi qua quãng đường dài, vượt qua dãy Alps, đi dọc theo con đường phủ đầy băng của núi Dobennig, cho đến đỉnh núi – nơi từ đó họ có thể ngắm nhìn thung lũng sông Rhône và dãy Alps.

Cuốn “Cẩm nang Bedeker” mô tả con đường này như sau: “Con đường được xây dựng trên nền đá, người đi bộ thường phải leo những bậc thang xoắn ốc; hướng di chuyển lên xuống gần như vuông góc. Những đoạn dốc nhất và những khúc cua nguy hiểm đều được trang bị lan can hỗ trợ. Tiếng vang từ hẻm núi xa xôi dường như phát ra từ những nơi khuất trong hẻm núi ấy.” Cuốn cẩm nang ước tính rằng quãng đường lên dốc này sẽ mất khoảng hai tiếng rưỡi.

[392] Michael Kasa đã đưa ra kết luận sai lầm khi cho rằng Sherlock Holmes và Watson đã rời Strasbourg vào lúc sáng sớm ngày 29 tháng 4 – ông gọi đó là “ngày thứ ba” – và đã đến Geneva vào ngày 30 tháng 4, thứ Năm. Watson nhanh chóng tiết lộ rằng anh và Sherlock Holmes đã đến Meiningen vào ngày 3 tháng 5. Dựa trên tốc độ của tàu hỏa từ Geneva đến Meiningen, Kasa tính toán ra rằng hai người chỉ mất chưa đầy một ngày để đi lại (chính xác hơn là ngày 1 tháng 5). “Watson nói rằng họ đã lạc lõng trong hẻm núi ‘một tuần’,” Kasa giải thích, “rõ ràng đó chỉ là cách châm biếm tốc độ chậm chạp của tàu hỏa; bởi vì tàu hỏa từ Geneva đến Roich ít nhất cũng mất 8 giờ 45 phút, nhanh nhất thì 6 giờ, trong khi chuyến đi này chỉ mất chưa đầy 3 giờ.” Tuy nhiên, kết quả tính toán chính xác cho thấy hai người đã đến Geneva vào ngày 29 tháng 4, thứ Ba. Không có bằng chứng nào cho thấy họ đã ở lại Geneva qua đêm; nếu họ lập tức lên đường, thì họ sẽ đến Meiningen vào ngày 3 tháng 5, Chủ nhật, tức là có khoảng thời gian 4 ngày trống rỗng giữa hai chặng đường. Mặc dù không phải là “một tuần”, nhưng cũng đủ thời gian để họ có một “chuyến đi thú vị”. Dan Spark cho rằng chuyến đi thư giãn này thực sự là do Sherlock Holmes cố tình sắp xếp, nhằm mục đích gặp gỡ Mạc Lý Átti và sau đó trốn thoát khỏi đại lục: “Thứ nhất, Sherlock Holmes cần cho Mạc Lý Átti thời gian để anh ta xác định được vị trí tổng thể của mình và biết hướng để truy đuổi; như vậy, cả ba người sẽ đến Meiningen vào khoảng thời gian gần nhau. Thứ hai, anh ấy cần để cơ thể mình thích nghi với khí hậu của dãy Alps; một phần là để chuẩn bị cho cuộc đấu tranh với Mạc Lý Átti, một phần khác là để lên kế hoạch sau cuộc đấu đó. Thứ ba, anh ấy cần tìm hiểu những mẹo vặt khi đi du lịch ở vùng núi Thụy Sĩ, đồng thời hỏi người dân địa phương về những con đường nhỏ và lối đi tắt ở khu vực nông thôn này.”

[393] Hầu hết các nhà nghiên cứu đều cho rằng khách sạn “Englischer Hof” – theo nghĩa đen là khách sạn nói tiếng Anh – chính là khách sạn Dušević, nơi có một nhà nguyện nhỏ

[394] Khách sạn Groverna nằm ngay tại ga Victoria, bắt đầu phục vụ khách hàng từ năm 1861 và thuộc sở hữu của Công ty Đường sắt London, Chatham và Dover. Chắc chắn ông Stiller đã trang bị một chiếc bàn sang trọng trong khách sạn của mình, điều này cho thấy ông từng làm việc tại một khách sạn cao cấp trước đó. Michael Harrison đã viết trong cuốn “London trong Tuyển tập các tác phẩm về Sherlock Holmes” rằng một trong những đặc điểm nổi bật của khách sạn này chính là “việc nó trở thành tiêu chuẩn mới cho sự xa hoa, mở đường cho những khách sạn siêu sang trọng sau này; vào cuối thế kỷ XIX, tiêu chuẩn của các khách sạn lúc bấy giờ thực sự chưa từng có tiền lệ”.

  [395] Theo “Cẩm nang Bedeker”, Thác Laxenbach là thác nước cao nhất ở dãy Alps. Để đến đây, bạn cần xuất phát từ khách sạn Zweigwieg cách Rosenroth khoảng một giờ đi xe, sau đó đi qua một cây cầu gỗ để đến hẻm núi hẹp dưới chân thác Laxenbach – nơi “tiếng thác réo vang dữ dội”. Còn có một con đường khác nằm cách xa hơn chân thác, cách con đường trên khoảng năm phút đi bộ.

  [396] Nhỏ Bryce Crawford và R.C. Moore đã khẳng định rằng vào năm 1891, không có con đường nào dẫn đến phía bên phải của ngọn núi (điều này vẫn đúng cho đến ngày nay), nhưng lại có một con đường dẫn đến phía bên trái. Họ cho biết: “Một người dân địa phương không chỉ xác nhận rằng có một dãy núi đá ở phía bên trái thác, và con đường đó chính là con đường dẫn đến đó, mà còn tiết lộ rằng vào tháng 3 năm 1944, hiện tượng xói mòn nghiêm trọng đã xảy ra tại đó, khiến một số tảng đá rơi xuống”.

  [397] Cho đến đầu thế kỷ XX, căn bệnh “dịch hạch trắng” vẫn là nguyên nhân gây tử vong chủ yếu ở thế giới phương Tây; ngay cả ngày nay, nó vẫn còn là một dịch bệnh phổ biến ở nhiều quốc gia đang phát triển. Bệnh lao đã gây ra những thiệt hại nghiêm trọng trong các khu vực đô thị đông đúc thời kỳ Edward và Victoria; điều kiện vệ sinh và y tế kém ở những khu vực nghèo khó khiến mọi người dễ bị lây nhiễm bệnh. Các triệu chứng bao gồm sốt, sức yếu, sụt cân và ho kéo dài, thường kèm theo hiện tượng ho ra máu. Nếu không được điều trị, bệnh lao có thể phá hủy cơ thể, ăn mòn phổi và các cơ quan khác. Vào năm 1882, bác sĩ người Đức La Ba Đức Koch đã xác định được vi khuẩn gây bệnh lao, từ đó phát triển ra phương pháp xét nghiệm đặc hiệu để chẩn đoán căn bệnh này. Vì những công trình nghiên cứu này, cũng như việc phân lập được vi khuẩn gây bệnh than (năm 1876), bệnh viêm kết mạc (năm 1883) và bệnh t

Cần phải nói rằng, Arthur Conan Doyle đã đề cập trong tác phẩm “Ký ức và Những cuộc phiêu lưu” rằng vợ ông, bà Louise, đã được chẩn đoán mắc bệnh lao khi đi du lịch tại Thác Laxenbach vào năm 1892. Eberhard Curtis Hoff đã nhận ra nhiều điểm đáng chú ý từ việc một “phụ nữ người Anh” được cho là mắc bệnh phổi. Mặc dù không biết chính xác hoàn cảnh cái chết của vợ Watson là gì, nhưng Hoff suy đoán rằng bà đã qua đời vì bệnh phổi vào một thời điểm nào đó vào mùa đông năm 1893; điều này khiến Watson vô cùng đau buồn và ông luôn có lòng trắc ẩn đặc biệt đối với những người lạ mắc cùng căn bệnh đó. “Điều này cho thấy Mạc Lý Á Ti rất thông minh,” Hoff thừa nhận một cách kính trọng, “Anh ta đã chọn phương pháp hiệu quả nhất để khiến Watson phải rời xa bộ sưu tập các trường hợp của Sherlock Holmes. Từ các hồ sơ liên quan đến đậu phộng, anh ta biết được rằng vợ Watson chính là người mắc bệnh phổi và đã ở giai đoạn muộn của bệnh.”

Theo [398], “Hướng dẫn Bedeker” ghi rằng từ khách sạn Laxenbach ở Meiningen đến chân thác chỉ mất khoảng mười lăm phút, còn từ đó lên đỉnh thác thì mất bốn mươi lăm phút. Khi Watson trở về, chắc chắn ông đã rất bối rối… Nhưng câu chuyện này thực sự khiến người ta cảm thấy xấu hổ.

[399] Đó là một loại gậy đi bộ.

[400] Bạn bè à? Trong tác phẩm “Năm Hạt Cam”, Sherlock Holmes đã nói với Watson: “Ngoài bạn ra, tôi còn bạn bè nào khác nữa chứ?”

[401] Cái gì đã xảy ra với cảnh sát trưởng Patterson? Ông ta đã giúp Mạc Lý Á Ti, Đại tá Moran và hai thành viên khác của băng đảng trốn thoát, đồng thời cung cấp thông tin sai lệch cho Sherlock Holmes – rằng “ngoại trừ Mạc Lý Á Ti, Sở Cảnh sát Scotland Yard đã bắt giữ toàn bộ băng đảng tội phạm”. Jean Đào Mỗ Thẩm cho rằng có thể Patterson đã bị Mạc Lý Á Ti mua chuộc. Đào Mỗ Thẩm giải thích: “Thật không may, những cảnh sát nhận hối lộ là có tồn tại; lý thuyết này cũng giải thích tại sao Mạc Lý Á Ti lại biết được mọi hành động của Sherlock Holmes, và tại sao anh ta cùng với các thành viên khác của băng đảng có thể trốn thoát khỏi sự truy đuổi. Điều này cũng giải thích tại sao Sherlock Holmes lại có hành động bất thường đến mức để những tài liệu quan trọng như vậy trên bàn làm việc của mình.” Dĩ nhiên, Thomas kết luận rằng cuối cùng Sherlock Holmes không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giao những tài liệu đó cho Patterson, bởi vì ông ta chính là cảnh sát phụ trách vụ án này.

Trong số tạp chí “Tạp chí Thám tử London” số tháng 6 năm 1955, có một bản sao của tài liệu được cho là di chúc cuối cùng của Sherlock Holmes; phía trước tài liệu có một lời giới thiệu không kèm

Watson nhận được tổng cộng 5.000 bảng Anh làm quà tặng, và anh có thể lựa chọn giữ lại bất kỳ cuốn sách hay tài liệu nào trong bộ sưu tập của Sherlock Holmes (trừ những tài liệu nằm trong ngăn đựng thư màu xanh).

[403] Chúng ta biết từ “Ngôi nhà trống” rằng thi thể của Sherlock Holmes không hề nằm trong hồ nước, bởi vì ông ấy hoàn toàn không bị rơi xuống vực sâu. A. Carson Tân Phạm Sơn rất muốn hiểu tại sao thi thể của Mạc Lý Arthur không được tìm thấy. Dòng nước ở Thác Lệch Sông rất mạnh, nhưng nước trong hồ dưới thác lại rất yên tĩnh, chảy chậm ra hồ Brienz. Thi thể của Mạc Lý Arthur lẽ ra phải trôi nổi trên mặt hồ hoặc vào một con suối nhánh nào đó, nhưng điều đó không xảy ra. Điều này chắc chắn không phải do việc tìm kiếm không kỹ lưỡng, bởi vì khi sự việc xảy ra, mọi người đều tin rằng sẽ tìm thấy cả hai thi thể – không chỉ thi thể của Sherlock Holmes mà còn của Mạc Lý Arthur. Tân Phạm Sơn kết luận rằng, cũng giống như nhiều người khác, ông tin rằng Mạc Lý Arthur không hề thiệt mạng trong vụ án Lệch Sông. Xem phần phụ lục bên dưới.

[404] Vào tháng 10 năm 1891, phần lớn làng Maillingen đã bị phá hủy bởi một vụ hỏa hoạn lớn. Philip Hunch cho biết vụ hỏa hoạn bắt nguồn từ một đám cháy trong bếp và sau đó trở nên không thể kiểm soát được. Tuy nhiên, tại Maillingen, có một số người cho rằng một vụ bạo lực xảy ra trên thác đã gây ra chuỗi các sự việc bạo lực tiếp theo; vụ hỏa hoạn ở Maillingen thực chất là hành động trả thù do Đại tá Sebastian Moran, đồng bọn phạm tội bí mật của vị giáo sư đó, chủ mưu. Ông ta đã chứng kiến cuộc đấu súng vào ngày 4 tháng 5, và người đã gây ra vụ hỏa hoạn – hoặc giúp đỡ trong việc này – chính là kẻ mua chuộc ẩn danh đó, tức là “Chàng trai Thụy Sĩ”.

[405] Những lời cuối cùng của Watson thật sự rất phù hợp với phần kết này, đồng thời cũng gợi nhớ đến mối quan hợp hợp tác giữa hai đồng nghiệp nổi tiếng trong lịch sử. Trong tác phẩm “Phaedo” của Plato, có ghi lại những khoảnh khắc cuối cùng của Socrates; Plato mô tả người thầy và bạn bè quá cố của mình là “người tốt nhất, thông minh nhất và chính trực nhất mà tôi từng biết”. Chính nhờ những ghi chép của Plato mà thế giới mới biết đến hầu hết các tư tưởng của Socrates.