“Thật sự tìm thấy rồi ư?!”

Ngô Mạnh tròn mắt ngạc nhiên. Ban đầu anh ta không hề muốn giúp tôi, vì cho rằng những suy đoán của tôi thiếu bằng chứng cụ thể, chỉ là đoán mò mà thôi.

Nhưng khi nghe tin thuộc cấp dưới thực sự đã tìm thấy xác động vật khô, anh ta mới thực sự tin tưởng vào tôi.

“Cao Kiện, tôi càng lúc càng không hiểu nổi bạn nữa… Xác động vật được tìm thấy cách Bệnh viện Nhân dân năm trăm mét; làm sao bạn biết được điều đó?” Anh ta vỗ vai tôi và nói: “Nếu không phải vì camera quan sát vô tình ghi lại được quá trình động vật chết, tôi sẽ nghĩ rằng bạn cố ý hút máu của con vật rồi vứt nó ở đó.”

“Camera đã ghi lại được à? Nhanh, dẫn tôi đi xem ngay!” Tôi rất hào hứng; việc camera ghi lại được quá trình động vật chết thực sự là một điều bất ngờ tuyệt vời.

Dưới sự dẫn đường của Tiểu Trần, chúng tôi đến một con hẻm cách Bệnh viện Nhân dân khoảng năm sáu trăm mét.

Từ xa, tôi đã thấy một con mèo đen khô héo nằm ngay ở ngã vào con hẻm, da thịt nhăn nheo, máu trong cơ thể đã bị hút sạch.

“Vết thương duy nhất trên người con mèo đen nằm ở cổ; không phải do dao gây ra… Tôi cũng không thể giải thích rõ lắm, các bạn hãy tự kiểm tra đi.” Tiểu Trần đứng cùng một người đàn ông thấp bé, mập mạp bên lối vào con hẻm, trong tay cầm cuốn sổ ghi chép.

Tôi đeo găng tay và kiểm tra xác con mèo; phát hiện ra rằng có một miếng thịt lớn bị cắt mất ở cổ nó.

“Rìa vết thương không đều, có dấu hiệu bị xé rách… Miếng thịt đó chắc chắn là bị ai đó cắn đi.”

Ngô Mạnh nhìn xuống con hẻm tối om và hỏi: “Là chó lang thang phải không? Ở trung tâm thành phố, chỉ có những con chó lớn mới có thể cắn được một miếng thịt lớn như vậy.”

“Răng của loài chó rất sắc nhọn, có thể xuyên thủng vào độ sâu của mạch máu… Nhưng nhìn vào vết thương này, tĩnh mạch bị tổn thương, trong khi động mạch hầu như vẫn nguyên vẹn.”

Đây là kiến thức y khoa cơ bản: động mạch thường nằm sâu hơn, còn tĩnh mạch thì nằm gần bề mặt hơn; những nơi chúng ta thường tiêm thuốc đều là tĩnh mạch nông.

“Nếu không phải là chó lang thang…” Ngô Mạnh nhìn vết thương, khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên căng thẳng: “Không lẽ là do người ta cắn phải không?”

“Chúng ta đi xem camera quan sát đi.”

Vị trí con mèo chết đúng là ngay trước cửa một cửa hàng bán lẻ; camera của cửa hàng đã vô tình ghi lại toàn bộ quá trình xảy ra sự việc.

Người đàn ông thấp bé, mập mạp đứng bên cạnh Tiểu Trần chí

“Các anh cảnh sát ơi, tôi là người nổi tiếng trên con phố này vì yêu thích động vật nhỏ; chuyện hành hạ mèo chắc chắn không phải do tôi làm đâu.” Người quản lý cửa hàng gầy bé, mập mạp ấy lưỡng lự một hồi rồi bật máy tính và cho chúng tôi xem đoạn video giám sát.

Vào lúc 12 giờ 5 phút sáng, một con mèo đen xuất hiện trước cửa hàng. Lúc đó, nó dường như đã phát hiện ra điều gì đó đáng sợ; nó cọ răng, vung vẫy móng vuốt vào không khí phía trên đầu, lông của nó dựng đứng lên, cơ thể áp sát vào mặt đất, hai chân sau đẩy mạnh, như thể sẵn sàng nhảy lên tấn công bất kỳ lúc nào.

“Con mèo này điên rồi à? Đang đánh nhau với không khí sao?” Người quản lý cửa hàng cười hiền lành, rút thuốc ra mời chúng tôi: “Các anh cảnh sát, cảm ơn các bạn đã vất vả.”

“Đừng nói gì nữa.” Tôi tạm dừng đoạn video giám sát; trên màn hình thực sự chỉ có một con mèo đen trước cửa hàng.

Tiếp tục phát lại đoạn video, khoảng vài giây sau, con mèo đen trong đoạn video đột nhiên nhảy lên, vung vẫy móng vuốt đánh vào không khí phía trên đầu… Rồi một cảnh tượng khiến mọi người đều sửng sốt xuất hiện.

Cơ thể con mèo đen bị một lực vô hình đè chặt xuống mặt đất; nó cố gắng vùng vẫy, đạp mạnh bằng bốn chi để thoát ra… Nhưng dù nó cố gắng đến đâu, cũng không thể thoát được. Trong đoạn video, tôi có thể thấy rõ rằng cơ thể nó dần trở nên yếu ớt, thịt da từ từ teo lại, cuối cùng chỉ còn lại lớp lông nhăn nheo.

Nhìn đoạn video giám sát trên máy tính, mọi người trong căn phòng đều im lặng không nói nên lời. Đây không phải là đoạn video được ghép lại trên mạng, mà là hình ảnh thực sự được ghi lại bởi camera giám sát. Chuyện này đã xảy ra thật, ngay bên ngoài cửa hàng vài giờ trước đây.

“Chuyện này là thế nào vậy? Cửa hàng chúng tôi không phải là nơi có ma quỷ đâu nhỉ…” Người quản lý cửa hàng vừa xoa tay vừa nói, trán đã đổ mồ hôi lạnh: “Cửa hàng tôi mở cửa đến tận muộn mới đóng cửa đấy; các anh cảnh sát, hãy giải thích cho tôi biết đi!”

Anh ta dang rộng hai tay, chặn tôi lại khi tôi định rời đi: “Có phải bên ngoài vừa xảy ra vụ án mạng nào đó không? Tôi đã cảm thấy khu vực này không tốt từ lâu rồi… Nó quá gần bệnh viện…”

Tôi nhìn người quản lý cửa hàng đang chặn đường mình, lông mày dần nhíu lại: “Thứ nhất, tôi không phải là cảnh sát; thứ hai, bây giờ bạn tốt nhất nên cầu nguyện rằng chúng ta sẽ tìm thấy những xác động vật tương tự ở một nơi xa hơn… Nếu không, tô

“Cửa hàng bán lẻ nằm ở phía nam bệnh viện; con hẻm này cũng đi theo hướng từ bắc xuống nam. Hãy mở rộng phạm vi tìm kiếm về phía nam thêm nữa, chắc chắn sẽ tìm thấy thứ gì đó.” Thời điểm con mèo đen bị tấn công trong đoạn video là lúc 12 giờ 5 phút sáng; tôi nhìn thấy khuôn mặt người già đó tại bệnh viện vào khoảng 12 giờ 30, về mặt thời gian thì hoàn toàn trùng khớp.

Chẳng mất bao lâu, cách bệnh viện khoảng 800 mét, chúng tôi lại tìm thấy vài con chuột chết đã bị hút cạn máu; sau đó, chúng tôi còn phát hiện thêm một con chó lang thang chết trong tình trạng tồi tệ.

“Điều này hoàn toàn trùng khớp với những gì Lưu Nhái Tử đã nói về phép thuật “phiêu lưu đầu”. Kẻ thực hiện phép thuật này chắc chắn đang ẩn náu ở phía nam bệnh viện.” Người đó đã sử dụng phép thuật từ cách đó hàng nghìn mét; vậy thì suy đoán trước đây của tôi đã sai rồi… “Không lẽ đó là một bác sĩ trong bệnh viện sao? Nhưng mã số để vào thang máy dẫn đến phòng tang lễ chỉ có các bác sĩ mới biết.”

Trong đầu tôi xuất hiện một giả thuyết táo bạo: “Kẻ sát nhân thực sự là một bác sĩ, nhưng anh ta đã cố tình rời khỏi bệnh viện để tạo ra bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường?”

Tôi quay trở lại cửa hàng bán lẻ và xem lại đoạn video giám sát một lần nữa.

“Anh cảnh sát, sao anh lại quay lại đây?”

“Ai là ‘anh cảnh sát’ của anh đâu? Đừng lải nhải nữa, hãy tua đoạn video giám sát về phía trước.”

Tôi tập trung xem từng khoảnh khắc một, và cuối cùng đã tìm thấy manh mối quan trọng.

Khoảng 11 giờ 30 tối, trong đoạn video xuất hiện bóng dáng quen thuộc của một người mặc áo blouse trắng và giày da đen.

“Giám đốc Lý à?” Tôi gọi người quản lý cửa hàng mập mạp đến bên cạnh và hỏi: “Anh có nhận ra người này không?”

“Có nhận ra đấy. Anh ta đến cửa hàng vào buổi tối nhưng không mua gì cả, chỉ gọi điện thoại thôi.” Người quản lý cửa hàng đặt tay lên cằm, giơ ngón trỏ lên trời, giống hệt một thám tử thực thụ: “Giọng nói của anh ta rất thấp, và giọng điệu thì rất lạnh lùng.”

“Được rồi, vậy anh ta đã nói điều gì qua điện thoại?”

“Không nghe rõ lắm, nhưng có vẻ như anh ta đã nhắc đến Bệnh viện Tâm thần Hận Sơn…” Tên này tôi đã từng thấy trên hồ sơ bệnh án của Giang Thơ Hàm; bác sĩ chủ trị của cô ấy chính là một nhà tâm lý học đến từ Bệnh viện Tâm thần Hận Sơn.

“Tại sao giám đốc Lý lại gọi điện cho bệnh viện tâm thần?” Sau khi Giang Thơ Hàm nhảy từ tầng cao xuống đất, giám đốc Lý cũng đã bị cảnh sát thẩm v

“Chẳng lẽ Giám đốc Lý chỉ đang cung cấp thông tin mà thôi, người thực sự có khả năng thực hiện những nghi lễ kỳ bí ấy đang ẩn náu trong Bệnh viện Tâm thần Hận Sơn sao?”

Tiếng hét của Ngô Mạnh từ bên ngoài cửa vang lên, làm tôi gián đoạn suy nghĩ: “Không được rồi, chúng ta đã bị mất dấu! Phía nam còn có một con sông, chúng ta không thể qua được.”

Sau một đêm truy lùng, hầu hết các sĩ quan cũng đều mệt mỏi; tôi dù không cam lòng nhưng cũng đành phải từ bỏ.

“Cứ yên tâm, cái chết của Giang Thơ Hàm còn quá nhiều điểm đáng nghi ngờ, chúng tôi sẽ tiến hành điều tra,” Ngô Mạnh nói một cách nghiêm túc, “Chúng tôi nhất định sẽ không để kẻ phạm tội thoát tội!”

Với thân thể mệt mỏi, tôi trở về đường Ting Tang và ngã gục xuống chiếc giường gỗ, mí mắt nặng trĩu và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Trong khi tôi đang say sưa ngủ, ở phía bên kia thành phố, lại có một người không thể nào ngủ được.

Tại một biệt thự riêng ở ngoại ô phía nam, Jiang Fei nằm trên chiếc giường cao hai mét rưỡi, ôm chặt chiếc chăn và nhìn chằm chằm lên trần nhà. Khuôn mặt cô vẫn còn đỏ ửng, cô đặt bàn tay phải lên trước mắt và tự hỏi: “Mình rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao mỗi khi nhắm mắt lại, hình ảnh của anh ta lại hiện lên trong đầu? Tại sao mình luôn muốn tìm hiểu về anh ta? Tại sao mình lại quan tâm đến anh ta đến thế này?”

“Phải chăng đây chính là tình yêu?”

“Không thể nào… Chắc chắn không thể,” Jiang Fei ngồd dậy, chiếc chăn tuột ra, lộ ra vẻ đẹp của cô; cô đặt hai tay lên má mình đang hơi nóng và tự hỏi: “Jiang Fei, mình đang làm gì vậy? Là con gái của vị Chủ tịch Gia tộc Giang oai phong như mình, sao lại để một người đàn ông khiến mình mất hết tinh thần như vậy?”

Cô vỗ nhẹ vào mặt mình, không thể ngủ được, liền mặc áo ngủ và ngồi xuống bên cạnh bàn trang điểm. Cô mở cửa sổ, gió đêm thổi vào phòng, mang theo hơi se lạnh.

“Nếu một ngày nào đó, anh ta thú nhận tình cảm với mình, thì mình phải làm thế nào đây? Nên chấp nhận anh ta không? Nhưng anh ta lại có mối quan hệ với chị dâu của mình…” Jiang Fei đang rất buồn bã, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng sủa thảm thiết của con chó Dachshund trong sân dưới lầu, rồi con chó đó ngã xuống đất.

“Công chúa ơi?” Cô đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng không thấy bóng dáng già nua nào xuất hiện trong gương trên bàn trang điểm.

Chỉ có một khuôn mặt thoáng qua mà thôi.