“Những kẻ thao túng số mệnh đã tồn tại từ xưa đến nay; họ ẩn mình sau bức màn, không xuất hiện trước mắt thế gian này. Sau hàng ngàn năm phát triển, dựa vào những manh mối được cung cấp trong một số nhiệm vụ có thể lựa chọn, người ta thậm chí có thể suy luận rằng những kẻ này đã chiếm đoạt được một phần mười số mệnh con người.” Giọng người già trầm ấm: “Không ai biết họ làm điều đó như thế nào; có lẽ chỉ có Phật Thánh mới hiểu rõ.”

Việc những kẻ thao túng số mệnh đã chiếm đoạt được một phần mười số mệnh con người… Điều này đối với tôi thực sự giống như một câu chuyện huyền thoại, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, có lẽ chỉ những kẻ sở hữu sức mạnh khủng khiếp đến thế mới đủ tầm để đối đầu với ý muốn của trời và với những thế lực ẩn sau “sân khấu” này.

“Tôi đã đánh giá quá cao nhóm người mang danh ‘Phật Hai Mặt’ rồi; không ngờ mình vẫn đánh giá thấp họ.” Tôi đã có không ít kinh nghiệm đối đầu với họ – từ những người như Lục Hưng, anh em Tử Chou, cho đến Trần Cửu Ca, ông Chỉ… Tôi từng nghĩ mình gần như đã tiếp cận được sức mạnh thực sự của họ, nhưng sau lời nói của người già này, tôi bỗng nhận ra rằng những gì mình đã thấy chỉ là một phần nhỏ của sức mạnh thực sự của họ mà thôi.

Tổ chức khổng lồ này giống như những con thú hung dữ đang ẩn náu trong bóng tối; những người ban ngày sống cuộc sống bình thường, làm công việc của mình, nhưng đêm đến lại bỏ đi lớp vỏ lộng lẫy, để lộ ra thân hình hung ác, xấu xí như những con quái vật.

“Những kẻ thao túng số mệnh là một điều cấm kỵ; dù là chúng ta hay ý muốn của trời, đều không thể chấp nhận sự tồn tại của họ.” Người già không tiếp tục nói nhiều về những kẻ này, mà chuyển sang nói về những kẻ phản bội “sân khấu”: “Mọi người đều muốn thoát khỏi số mệnh, muốn kiểm soát số phận của mình, nhưng không ai biết con đường nằm ở đâu; họ chỉ có thể tự mình thử nghiệm. Những kẻ thao túng số mệnh cũng vậy, và cả người dẫn chương trình trên “sân khấu” đã săn lùng tôi, cùng những kẻ phản bội kia cũng vậy.”

Có vẻ như ông ấy biết mình không còn nhiều thời gian nữa; giọng nói của ông ấy đầy vẻ chết chóc: “Người dẫn chương trình trên ‘sân khấu’ và những kẻ phản bội kia muốn dùng ý chí con người làm cầu nối, kết nối giữa Chân Sâu Giấc Mơ và thực tế, sử dụng những giấc mơ để đối đầu với ý muốn của trời trong thế giới thực… Ý tưởng này thật đáng kinh ngạc, nhưng họ đã sai một điều: lý do những kẻ phản bội bị “sân

“Thực ra, bạn cũng không cần phải quá bi quan đâu.” Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có một điều tôi vẫn chưa hiểu rõ: Những kẻ mặc áo đen và những kẻ phản bội đang muốn sử dụng giấc mơ để chống lại ý muốn của thượng đế trong thực tại… Điều này có liên quan gì đến bạn? Tại sao họ lại muốn săn lùng bạn? Chẳng lẽ là vì họ sợ bạn sẽ can thiệp vào kế hoạch của họ sao?”

“Họ muốn lấy đi một thứ từ tôi… Một thứ chỉ có tôi mới có thể kiểm soát được.” Người già quay đầu đi, rõ ràng đây là những bí mật liên quan đến ý chí cá nhân của anh ta, nên anh ta không tiếp tục nói thêm.

Tôi không thực sự hiểu lời người già nói; anh ta không muốn tiết lộ, và tôi cũng không định ép buộc anh ta. Tôi chỉ tự hỏi trong lòng: “Lý do khiến người dẫn chương trình mặc áo đen và những kẻ phản bội trong buổi trình diễn cùng nhau săn lùng ‘Kẻ Thợ Mổ’ chắc chắn không đơn giản như những gì anh ta đã nói trước đó. Bây giờ, ý chí chủ đạo của ‘Kẻ Thợ Mổ’ đã bị họ âm mưu phá hủy… Nhưng xem cách họ đang tìm kiếm một cách hung hãn kia, có lẽ họ vẫn chưa thành công! Ý chí của ‘Kẻ Thợ Mổ’ chắc chắn đã bị tổn thương nặng nề, và bây giờ anh ta đang bỏ trốn!”

Người già chỉ là một phần ý thức phụ của ‘Kẻ Thợ Mổ’, thừa hưởng một số ký ức của anh ta… Nhưng dù sao thì anh ta cũng không phải là ‘Kẻ Thợ Mổ’. Tôi đứng dậy, vận động các ngón tay một chút: “Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc… Chưa đến lúc đưa ra kết luận cuối cùng. Nếu bây giờ tôi giải cứu được bản thân chính thức của bạn, kế hoạch của những kẻ mặc áo đen và những kẻ phản bội chắc chắn sẽ bị phá hủy.”

“Vô ích thôi… Bạn có thấy cái lỗ lớn đó trên bầu trời không? Con đường nối giữa thực tại và giấc mơ đã được mở ra… Chắc chắn phải có ai đó trở thành sinh mạng hy sinh, để gánh chịu sự tức giận của thượng đế.” Người già không quay đầu lại, ánh mắt anh ta vẫn dán chặt vào bức tranh hoa trên tường.

“Không thử làm sao biết được?” Tôi đứng ngay trước mặt người già, che khuất tầm nhìn của anh ta: “Bạn là phần ý thức phụ của ‘Kẻ Thợ Mổ’… Chắc hẳn bạn có thể cảm nhận được vị trí của bản thân chính thức… Hãy nói cho tôi biết anh ta đang ở đâu… Đây là cơ hội cuối cùng của bạn.”

“Quả thật bạn đã mất hết ký ức rồi… Đến nỗi có thể nói ra những lời ngây thơ như vậy sao? Trong Chân Sâu Giấc Mơ này, không có gì đáng tin cả… Bạn nghĩ tôi sẽ nói cho bạn biết à?” Người già lặng lẽ nhắm mắt lại… Vết thương trên bụng anh ta trông giống như con

“!“

Cánh tay anh ta nổi gân xanh, anh ta ôm lấy vết thương ở ngực và bụng, dựa vào lưng ghế sofa để từ từ đứng dậy, mắt anh ta tròn xoe như thể muốn soi xét tôi từ trong ra ngoài một cách kỹ lưỡng: “Lúc nãy em nói rằng đã hứa sẽ gặp anh tại Chân Sâu Giấc Mơ, phải không? Em vẫn nhớ chuyện này à? Không thể tin được… Chẳng ai có thể mang theo ký ức từ kiếp luân hồi trước được; chắc là có người khác đã nói cho em biết, đúng không?”

“Có những điều, ngoài em và anh ra, còn ai biết được nữa chứ?” Tôi tiếp tục bước xuống lầu mà không dừng lại.

“Khoan đã!” Người già bị thương quá nặng; dù cố gắng hết sức, anh ta cũng chỉ có thể di chuyển được vài bước: “Bản thể của tôi đã mất liên lạc với anh ta; tôi cũng không biết anh ta đang ẩn náu ở đâu. Nhưng vì tôi có ký ức liên kết với anh ta, em có thể đến những nơi này để tìm.”

Người già đưa tay ra; ngay khi tôi nắm lấy bàn tay anh ta, những hình ảnh ký ức xa lạ bắt đầu hiện lên trước mắt tôi – đó là bản đồ của một số khu vực trong Chân Sâu Giấc Mơ%! Diện tích của nó lớn hơn nhiều so với những thông tin tôi đã có được từ Trần Cửu Ca!.

Ánh mắt tôi sáng lên; trên bản đồ có ghi chép nhiều thông tin kỳ lạ, cùng với một số địa danh quen thuộc như Khu phố Tuyệt Vọng, Tháp Đồng Hồ Thời Gian, và Con đường Bóng Tối!

Với bản đồ này, tôi sẽ dễ dàng tìm kiếm các nguồn tài nguyên trong Chân Sâu Giấc Mơ và di chuyển đến các khu vực khác mà không lo lạc đường.

Sau khi truyền những hình ảnh ký ức này cho tôi, ý chí của người già càng trở nên yếu ớt hơn; cơ thể anh ta dường như gầy đi rõ rệt: “Khi tìm thấy anh ta, xin hãy đưa thứ này cho anh ấy; nó có thể giúp giảm bớt vết thương của anh ấy tạm thời.”

Người già đưa tay vào ngực mình và lấy ra một khối tinh thể nhỏ bằng hạt gạo.

“Đây là cái gì vậy?” Sau khi nhận lấy khối tinh thể nhỏ bé đó, tôi mới nhận ra rằng nó hoàn toàn giống với những khối tinh thể mà tôi đã tìm thấy trong giấc mơ sâu của người già và Châu Lập.

“Dù nó nhỏ bé, nhưng thực ra đó chính là sự tích lũy của toàn bộ cảm xúc trong suốt cuộc đời một con người. Khi một người mất đi khối tinh thể này, cuộc đời họ sẽ trở nên vô vị; đó chính là nguồn sức mạnh duy nhất để họ tồn tại, thậm chí còn chứa đựng mong muốn chiến đấu với số phận.” Lời giải thích của người già khác với những gì tôi đã suy đoán trước đây; tôi từng nghĩ rằng thứ này được tạo thành từ những phẩm chất tốt đẹp và lòng thiện của con người.

Tôi cẩn thận cất giữ khối tinh thể nh

Tôi nhìn người đàn ông già kia; dấu hiệu của sự sống trên người ông ấy càng lúc càng yếu đi. Sau khi lấy ra khối tinh thể có kích thước bằng hạt gạo từ trái tim ông ấy, cũng chính là hơi thở cuối cùng giúp ông ấy tồn tại nữa, cũng sắp biến mất: “Có thể cho tôi biết tại sao cuối cùng ông lại thay đổi quyết định không? Ông không sợ rằng tôi đang lừa dối ông sao?”

“Không quan trọng nữa.” Người đàn ông già vẫy tay: “So với việc lang thang trong sự tàn nhẫn và tuyệt vọng, có lẽ việc giả vờ tin vào điều gì đó còn tốt hơn.”

Ông ấy buông tay tôi ra; vết thương ở ngực và bụng đã không thể kiểm soát được nữa. Những con giun sán dài như sợi chỉ đang ăn mòn thịt da ông ấy một cách điên cuồng. Ông ấy cố gắng mỉm cười với tôi, rồi nhìn ra biển hoa cải trên tường, sau đó dần dần biến mất.

Thân xác ông ấy tan biến hẳn; trên mặt đất chỉ còn lại đám giun sán đang quằn quại. Những sinh vật kỳ lạ này chắc hẳn chỉ xuất hiện trong những giấc mơ mà thôi.

“Tôi sẽ đưa đồ đó đến, và chắc chắn tôi cũng sẽ gặp người đó.” Tôi đặt khối tinh thể có kích thước bằng hạt gạo trước mắt mình; dưới sức tập trung của ý nghĩ, khối tinh thể nhỏ bé này phát ra ánh sáng lấp lánh như kim cương, chứa đựng một nguồn năng lượng đặc biệt.