“Theo những gì tôi biết, việc tích lũy đủ mười nghìn điểm cũng không phải là một nhiệm vụ bất khả thi.” Giọng người mặc áo đen có vẻ do dự, dường như anh ta cũng không chắc liệu có nên nói ra những điều này hay không: “Trong số tất cả các người dẫn chương trình, có một người đã làm được điều đó; đó chính là vị người dẫn chương trình đầu tiên mà mọi người đều biết đến.”

Tôi lắng nghe chăm chú. Trước đây, khi Chân Sâu Giấc Mơ, A cũng từng đề cập đến vị người dẫn chương trình huyền thoại đầu tiên này.

“Kể từ khiXiù Chǎng được thành lập, không ai biết rõ có bao nhiêu người đã từng đảm nhận vai trò người dẫn chương trình. Và theo những gì tôi thấy, kể cả bạn, tổng cộng có mười người đã vượt qua các bài kiểm tra để trở thành người dẫn chương trình,” người mặc áo đen nói một cách chân thực; những lời tương tự cũng đã được A đề cập trước đây.

“Vị người dẫn chương trình đầu tiên được mọi người công nhận là người mạnh mẽ nhất trong số tất cả các người dẫn chương trình; ngay cả những kẻ hung ác nhất cũng sẽ tránh xa ông ấy,” người mặc áo đen nhớ lại và nói chậm rãi hơn: “Ở thời đại của ông ấy,Xiù Chǎng đã đạt đến đỉnh cao; có thể nói, chúng ta đã thống trị cả bóng đêm.”

“Thật sự ông ấy mạnh đến thế sao?” Tôi hơi nghi ngờ.

“Sự đáng sợ của ông ấy đã vượt quá sức tưởng tượng của chúng ta. Ngay cả khi ông ấy đột nhiên mất tích, suy nghĩ đầu tiên của chúng ta không phải là ông ấy đã bị giết, mà là ông ấy đã tích lũy đủ mười nghìn điểm và hoàn thành được nhiệm vụ vốn dĩ bất khả thi đó!” Người mặc áo đen nói với vẻ xúc động.

“Có thể kể chi tiết hơn về quá khứ của người đó không? Và như bạn đã nói trước đây, tôi và vị người dẫn chương trình đầu tiên có điểm gì giống nhau… Tại sao lại như vậy?” Tôi có rất nhiều câu hỏi, và chỉ đến lúc này tôi mới quyết định hỏi ra.

Nghe xong những lời của tôi, người mặc áo đen nhìn thẳng vào mắt tôi, sau một lúc mới nói tiếp: “Bạn thực sự rất giống ông ấy. Khi lần đầu tiên nhìn thấy bạn, tôi thậm chí còn có ấn tượng sai lầm, tưởng rằng đó chính là ông ấy.”

“Ý bạn là giống nhau về ngoại hình à?” Tôi hơi không hiểu; tại sao mình lại có điểm tương đồng với một người hoàn toàn không liên quan đến mình?

“Không ai từng thấy dung mạo thật của vị người dẫn chương trình đầu tiên. Mỗi lần xuất hiện, ông ấy đều đeo chiếc mặt nạ Shana Evil Asura – chính là chiếc mặt nạ mà bạn đang đeo bây giờ,” người mặc áo đen nói. Sau một khoảng lặng, anh ta tiếp tục: “Ý tôi là, cả hai bạn đề

Chẳng hạn như bản thân tôi, điều tôi giỏi nhất chính là tạo ra những giấc mơ, cũng như mọi thứ liên quan đến giấc mơ.”

“Bạn giỏi về giấc mơ ư?” Điều này thật sự khiến tôi ngạc nhiên; trước đây tôi hoàn toàn không nhận ra điều đó, cũng dễ hiểu tại sao anh ta lại do dự trước khi nói ra: “Nếu bạn giỏi về giấc mơ, vậy những người dẫn chương trình đang ẩn náu trong Chân Sâu Giấc Mơ đó thì giỏi gì? Tôi còn tưởng rằng A giỏi về giấc mơ nữa.”

“A?” Người mặc áo đen ngập ngừng một lát, sau đó nhanh chóng hiểu ra: “Người mà bạn đang nói đến, A ấy, cô ấy giỏi về việc thuần hóa và điều khiển mọi thứ… Đó là một người phụ nữ có khát vọng kiểm soát mạnh mẽ.”

Vì đã nhắc đến A, tôi liền hỏi thêm: “Tôi đã từng gặp cô ấy trong Chân Sâu Giấc Mơ, cô ấy đeo mặt nạ người giấy… Nhưng tôi cảm thấy cô ấy chắc hẳn sở hữu khuôn mặt xinh đẹp đến nỗi làm say lòng người… À, bạn có biết tên thật của cô ấy là gì không?”

“Tất nhiên.” Người mặc áo đen cười lạnh: “Nhưng tại sao tôi phải nói cho bạn biết chứ? Đó là những thông tin ngoài phạm vi thỏa thuận của chúng ta. Hơn nữa, bạn tốt nhất đừng hỏi quá nhiều về tên của những kẻ phản bội… Biết quá nhiều chỉ khiến bản thân bạn rơi vào nguy hiểm mà thôi… Sức mạnh của bạn vẫn chưa đủ để đối mặt với tham vọng của mình.”

Tôi cảm thấy người mặc áo đen có vẻ như hiểu lầm điều gì đó, nhưng tôi cũng không muốn giải thích thêm.

“Hầu hết các người dẫn chương trình đều có lĩnh vực riêng mà họ giỏi… Chỉ có người dẫn chương trình đầu tiên thì không ai biết rõ thông tin gì về ông ta cả… Những người từng chứng kiến ông ta hành động đều hoặc là mất tích, hoặc là đã chết… Vì vậy, cho đến ngày nay, tôi chỉ biết rằng ông ta từng sở hữu chiếc Gương Luân Hồi hoàn chỉnh…” Người mặc áo đen suy nghĩ thêm vài giây: “Ông ta là một bí ẩn… Khi tôi trở thành người dẫn chương trình, ông ta đã tồn tại từ rất lâu rồi… Có lẽ chỉ có ông ta mới thực sự hiểu rõ bí mật của nơi này.”

“Nhưng dù vậy, cuối cùng ông ta cũng mất tích mà thôi…” Tôi cúi đầu xuống, mọi biểu cảm trên khuôn mặt đều bị chiếc mặt nạ che khuất.

“Vì vậy, trừ khi thực sự cần thiết, đừng đối đầu với nơi này.” Người mặc áo đen chỉ vào những mảnh vỡ của Gương Luân Hồi trong tay tôi: “Bạn rất giống với người dẫn chương trình đầu tiên… Hy vọng bạn sẽ giữ gìn những mảnh vỡ này cẩn thận… Biết đâu sau này chúng s

Tôi nhận thấy sự nghiêm túc của người đàn ông mặc áo choàng đen, liền gật đầu đồng ý.

“Những người vượt qua được bài kiểm tra và trở thành người dẫn chương trình chính thức tại các sân khấu này, mỗi người trong số họ đều rất đáng sợ. Và trong số tất cả những người đó, ‘Kẻ Sát Nhân’ được coi là nguy hiểm và hung ác nhất. Người này không hề có bất kỳ quan niệm đạo đức nào; nhân tính của anh ta đã hoàn toàn biến mất. Phong cách hành động của anh ta thậm chí còn cực đoan hơn cả ‘Kẻ Làm Đổi Mạng Người’. Nếu chúng ta muốn giết hắn, trước tiên chúng ta phải sẵn sàng đối mặt với nguy cơ bị săn đuổi,” người đàn ông mặc áo choàng đen nói xong, nhìn tôi một lượt và thấy tôi hoàn toàn bình tĩnh, không hề hoảng loạn, mới tiếp tục nói: “Như tôi đã nói trước đây, mỗi người dẫn chương trình đều có lĩnh vực mà họ giỏi nhất. Còn ‘Kẻ Sát Nhân’, điều anh ta giỏi nhất chính là khai thác những cảm xúc con người – giận dữ, căm hận… Anh ta có thể lấy sức mạnh từ những cảm xúc đó.”

“Làm sao bạn lại biết được những điều này?” Tôi hỏi.

“Nửa năm trước, tôi đã từng đối đầu với ‘Kẻ Sát Nhân’ một lần. Chính xác hơn, anh ta đang thử thách tôi, muốn biến tôi thành con mồi của mình.”

Nghe người đàn ông mặc áo choàng đen nói vậy, tôi bỗng nhiên cảm thấy thú vị. Việc hai người dẫn chương trình đối đầu với nhau thực sự rất hiếm gặp: “Có thể kể chi tiết hơn được không?”

“Phương thức hành động của ‘Kẻ Sát Nhân’ rất kỳ lạ. Bản thân anh ta không xuất hiện trực tiếp, mà chỉ sử dụng những người bình thường để thiết lập kế hoạch, khống chế cảm xúc của họ, từ đó tạo ra một phương pháp giết người gần giống với hiệu ứng rùa bướm,” người đàn ông mặc áo choàng đen giải thích một cách trừu tượng. Có lẽ ông ấy cũng nhận ra rằng tôi không hiểu rõ, nên lại giải thích thêm: “‘Kẻ Sát Nhân’ giết người một cách vô hình; tôi cũng chỉ mới hiểu rõ phương thức giết người của anh ta gần đây thôi.”

“Xin hãy kể chi tiết hơn.”

“Trong nửa năm vừa qua, tôi đã liên tục điều tra và theo dõi ‘Kẻ Sát Nhân’, và phát hiện ra rằng anh ta thực sự đang ẩn náu tại thành phố Kinh Hải. Trong thành phố đông dân hơn mười triệu người này, tôi đã tìm thấy rất nhiều dấu vết liên quan đến anh ta… Hồng Lâu chính là một trong số đó. Để giải mã bí mật của anh ta, tôi đã sử dụng Kong Ying làm con bài, tận dụng mong muốn của cậu ta trả thù cho chị gái mình, để đưa cậu ta vào Hồng Lâu, biến cậu ta thành ‘con mắt’ của mình, ghi chép mọi thứ diễn ra ở đó

“Người mà bạn đang nói đến, chính là Châu Lập phải không?” Tất cả những ám ảnh đều theo ông ta sang thế giới bên kia của luân hồi; chỉ có ông ta là lựa chọn trốn thoát… Khi đó, tôi đã nhận ra điều gì đó không ổn.

“Đúng vậy. Theo một nghĩa nào đó, Châu Lập chính là kẻ sát nhân.” Người đàn ông mặc áo đen nói xong, không tiếp tục lời nói, dường như muốn cho tôi thời gian để suy ngẫm thông tin quan trọng này.

Tôi cũng đã từng nuốt chửng những ám ảnh ấy; tôi hiểu rõ mức độ nguy hiểm và khó khăn khi làm việc đó. Nếu không có sự giúp đỡ của ý chí mãnh liệt của con cáo máu, tôi chắc chắn không thể hoàn thành được. Nhưng ý chí của kẻ sát nhân ấy lại có thể làm được điều đó… “Nếu bạn biết rằng hắn là kẻ sát nhân, tại sao không ra tay bắt giữ hắn?”

“Ý chí được gửi gắm trong người Châu Lập chỉ là một phần nhỏ mà thôi. Nếu muốn tiêu diệt hoàn toàn kẻ sát nhân ấy, chúng ta phải phá hủy toàn bộ những ý chí ấy, sau đó mới có thể hủy diệt cơ thể hắn.”

“Vậy thì bạn đang khiến tôi gặp rất nhiều khó khăn đây… Giang Hải rộng lớn như vậy, ai biết được những ý chí còn lại của kẻ sát nhân ấy đang ẩn náu trong người ai?” Tôi nói thật lòng; theo tôi, việc tiêu diệt kẻ sát nhân ấy thực sự rất khó.

“Bạn và tôi không biết, không có nghĩa là Châu Lập không biết.” Người đàn ông mặc áo đen cười một cách khó chịu: “Tôi giỏi trong việc tạo ra những giấc mơ… Bạn cũng có nhiều nghiên cứu về con đường của những giấc mơ… Bước đầu tiên trong kế hoạch của chúng ta sẽ bắt đầu từ những giấc mơ…”