“Bây giờ, sự mâu thuẫn giữa bạn và kẻ đó đã trở nên không thể hòa giải được; bạn chỉ có thể chọn đứng về phía tôi mà thôi.” Người đàn ông mặc áo choàng đen đã lên kế hoạch mọi thứ từ trước rồi. Ý định liên minh với tôi để đối phó với kẻ đó, có lẽ đã xuất hiện ngay từ khi anh ta gặp tôi lần đầu tiên tại Bệnh viện Nghiên cứu Ung thư Tân Thượng Hải.

“Kẻ đó rất nhớ thù; thực ra, dù bạn và anh ta chưa xảy ra xung đột, thì rồi anh ta cũng sẽ tìm đến bạn thôi. Kẻ điên đó sẵn sàng làm mọi thứ để trở nên mạnh mẽ hơn; anh ta muốn chiếm độc quyền các nguồn lực của sân khấu này, vì vậy trong mắt anh ta, tất cả các người dẫn chương trình khác đều là đối thủ và mục tiêu săn mồi của mình.”

Mặc dù người đàn ông mặc áo choàng đen đã tính toán kỹ lưỡng về tôi, nhưng nghĩ lại, những gì anh ta nói cũng có lý.

Còn có một điều nữa mà tôi chưa kể với anh ta…

Tối hôm đó, tôi đến Hồng Lâu không chỉ vì cuộc gọi của anh ta, mà chủ yếu là bởi vì buổi phát sóng trực tiếp mà sân khấu đã sắp xếp cho tôi diễn ra ngay tại đó!

Ngay cả khi không có sự xuất hiện của người dẫn chương trình mặc áo choàng đen, tôi cũng sẽ đến Hồng Lâu để phá hỏng kế hoạch của kẻ đó. Nói cách khác, việc trở thành kẻ thù với kẻ đó là điều không thể tránh khỏi.

Kẻ này tự cho rằng mình đã thành công trong kế hoạch của mình, nhưng thực ra mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của sân khấu.

Tôi nhìn người dẫn chương trình mặc áo choàng đen; anh ta được bao phủ hoàn toàn bởi tấm áo đen, và chỉ qua giọng nói thôi, tôi không thể biết được suy nghĩ thật sự của anh ta: “Bạn muốn săn mồi kẻ đó chỉ vì bạn có thù với anh ta, hay là vì anh ta đã coi bạn là mục tiêu tiếp theo của mình?”

Một kẻ đáng sợ như kẻ đó, chắc chắn không ai muốn tự rước họa vào thân. Nếu người dẫn chương trình mặc áo choàng đen muốn săn mồi kẻ đó, chắc chắn anh ta có lý do riêng của mình… Lý do hợp lý nhất có lẽ là anh ta đã bị kẻ đó chọn làm mục tiêu, thậm chí có thể là anh ta đã từng đối đầu với kẻ đó rồi.

“Tôi giết kẻ đó chỉ vì anh ta quá phiền toái… Chỉ vậy thôi.” Giọng nói của người dẫn chương trình mặc áo choàng đen rất bình thản; đối với một người dẫn chương trình thuộc sân khấu này, việc che giấu những biến động cảm xúc là điều cơ bản… Tôi hoàn toàn không thể biết liệu anh ta có đang nói dối hay không.

“Tôi cũng không muốn hỏi về chuyện giữa bạn và anh ta… Hãy nói xem, bạn dự

Tất nhiên, những thứ được trưng bày trên kệ hàng của mỗi người trong sàn diễn đều phải khác nhau; có lẽ anh ta cũng không hoàn toàn hiểu rõ giá trị của những mảnh vỡ gương luân hồi đó.

“Nói ra thì dài lắm… Và may mắn thay, bạn đang muốn hỏi tôi về sàn diễn âm phủ và về vị người dẫn chương trình đầu tiên, vậy thì tôi sẽ kể hết cho bạn nghe.” Người dẫn chương trình mặc áo choàng đen nói với vẻ thành thật: “Không ai biết sàn diễn này được thành lập từ khi nào, cũng không ai biết mục đích của việc thành lập nó là gì; chỉ biết rằng nó nằm ở những con hẻm tối tăm, ẩn mình trong các góc khuất của các thành phố, và có rất nhiều chi nhánh giả mạo. Tôi đã từng thấy những chi nhánh của sàn diễn bị phá hủy trong thế giới âm dương, và cũng từng thấy di tích của nó ở Chân Sâu Giấc Mơ; tuổi đời thực sự của nó không thể được xác định; có lẽ nó đã tồn tại từ rất lâu rồi, chỉ là ban đầu, nó không xuất hiện trước mắt mọi người dưới hình thức phát sóng trực tiếp.”

“Vậy bạn cũng không biết mục đích của sàn diễn này là gì à?” Tôi nhíu mày, điều này khác với những gì tôi từng tưởng tượng; người đàn ông mặc áo choàng đen này đã trở thành người dẫn chương trình từ lâu hơn tôi rất nhiều.

“Khi mới bắt đầu công việc này, tôi cũng đã rất lo lắng và đã bí mật điều tra mọi thứ liên quan đến sàn diễn, nhưng không thu được nhiều thông tin nào cả… Tuy nhiên…” Người đàn ông mặc áo choàng đen kéo lớp vải đen trên cổ tay ra, để lộ dấu ấn hình mai trên cánh tay mình: “Tất cả các người dẫn chương trình của sàn diễn đều có những điểm chung, chẳng hạn như dấu ấn hình mai trên cơ thể, cùng những công cụ được cung cấp. Cách đây vài năm, trong một buổi phát sóng trực tiếp có nhiều người tham gia, tôi đã thấy công cụ phát sóng của những người dẫn chương trình khác; sau khi so sánh kỹ lưỡng, tôi đã phát hiện ra một điều đáng ngạc nhiên: tất cả các công cụ phát sóng đều giống hệt nhau, kể cả vị trí của vết máu, thậm chí mức độ chặt của ốc vít trên cần selfie cũng giống hệt nhau.”

“Điều đó có thể chứng minh điều gì chứ?” Tôi cảm thấy khó hiểu, nhưng lại có cảm giác mình đang tiến gần hơn tới sự thật.

“Trên thế giới này, không có hai chiếc lá nào giống hệt nhau hoàn toàn; nhưng tất cả các công cụ phát sóng mà chúng tôi sử dụng lại giống hệt nhau. Nếu bạn đã từng đến các chi nhánh của sàn diễn ở các thành phố khác nhau, bạn sẽ thấy rằng mọi thứ trong mỗi chi nhánh đều giống hệt nhau hoàn toàn.” Giọng nói của người dẫn chương trình mặc áo choàng đen dần trở nên u ám và đ

Người dẫn chương trình mặc áo đen hạ giọng xuống: “Dù là chi nhánh của Thế giới Trang điểm nằm trong Chân Sâu Giấc Mơ hay chi nhánh đó ở thế giới âm dương, việc chúng bị phá hủy cũng không ảnh hưởng gì đến Thế giới Trang điểm, bởi vì chúng không phải là bản thể thực sự của nó.”

“Tôi hiểu ý bạn rồi, vậy làm thế nào mới có thể tìm ra bản thể thực sự của Thế giới Trang điểm?” Tôi hỏi như vậy, không phải vì muốn đối đầu với nó, mà chỉ là do bản năng thôi.

“Ai mà biết được chứ?” Người mặc áo đen cười khàn khàn: “Phật Thiện Ác ở Thành phố Tân Hồ đã nghĩ rằng chi nhánh của Thế giới Trang điểm ở thế giới âm dương chính là bản thể thực sự của nó, và đã tự thiêu đốt số mệnh của mình để phá hủy nó… Kết quả thế nào? Chính hắn bị tàn tật, số mệnh bị phá hủy, nhưng Thế giới Trang điểm vẫn tiếp tục tồn tại; nhiều năm trước, các người dẫn chương trình của Thế giới Trang điểm không chịu đựng được sự nô lệ, đã liên kết lại với nhau để nổi dậy… Họ cũng nghĩ rằng chi nhánh trong Chân Sâu Giấc Mơ chính là bản thể thực sự của nó… Kết cục của những kẻ đáng thương đó, bạn cũng đã thấy rồi đấy: thân xác họ trong thế giới thực đã mất hết sinh khí, ý chí của họ bị ép buộc phải ẩn náu trong Chân Sâu Giấc Mơ và không dám bước ra ngoài nữa… Thực tế, mục đích của họ khi phá hủy Thế giới Trang điểm đã đạt được, chỉ tiếc là họ đã tìm sai hướng.”

Nghe người mặc áo đen nói như vậy, ý định đối đầu với Thế giới Trang điểm của tôi hoàn toàn tan biến. Nếu muốn phá hủy nó, thì phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với sự trả thù điên cuồng của nó… “Theo lời bạn nói, vậy thì Thế giới Trang điểm quả thực là một thực thể bất khả chiến bại?”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Mặc dù tôi ghét bỏ những kẻ can thiệp vào số mệnh con người, nhưng đôi khi tôi cũng phải thừa nhận rằng, dưới sự can thiệp của ý trời, họ chính là những người có khả năng suy luận ra sự thật mạnh mẽ nhất trên thế giới này… Bạn có biết tại sao Phật Thiện Ác lại chiếm giữ Thành phố Tân Hồ không?”

Câu hỏi này có vẻ không liên quan gì, nhưng tôi ngay lập tức hiểu ý của người mặc áo đen: “Thành phố Tân Hồ nằm ngay cạnh Giang Thành! Chẳng lẽ Phật Hai Mặt đã suy luận ra rằng, chi nhánh Thế giới Trang điểm ở Con đường Vô Đèn của Giang Thành chính là nơi tồn tại của bản thể thực sự của nó?!”

“Rất có thể vậy… Giang Thành là một thành phố cổ đặc biệt… Rất nhiều người biết rằng nơi đó là một ngôi mộ lớn, nhưng không ai biết rõ bên trong đó chôn cất những

“Về chuyện sàn trình diễn này, tôi thực sự biết rất ít thông tin. Kể từ khi trở thành người dẫn chương trình, tôi gần như không hề nghỉ ngơi, chẳng có lúc nào được thư giãn trong vòng mười lăm phút cả. Cứ như thể có một bàn tay vô hình đang thúc đẩy cuộc sống của tôi, buộc tôi phải tiếp tục tiến về phía trước.”

“Tuy nhiên, chính nhờ những nỗ lực ấy mà chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, khả năng của tôi đã được cải thiện đáng kể, và tôi cũng có quyền đối thoại ngang hàng với các người dẫn chương trình khác.”

“Chuyện về sàn trình diễn thì tạm thời dừng lại ở đây. Tôi khuyên bạn đừng nên có những ý tưởng không thực tế. Ngay cả người mạnh mẽ như thợ mổ cũng vẫn phải tuân theo quy tắc của sàn trình diễn mà thôi. Là một người dẫn chương trình trên sàn trình diễn này, chỉ khi tuân theo quy tắc thì bạn mới có thể sống thoải mái được.” Người mặc áo choàng đen nhận ra sự xáo trộn trong tâm trạng của tôi, liền quyết định dừng cuộc thảo luận về chuyện sàn trình diễn lại.

“Theo quy tắc của sàn trình diễn…”, màu đỏ trong mắt tôi dần tan biến, và tôi bắt đầu cảm thấy hoang mang: “Thật sự phải tích lũy đủ mười nghìn điểm mới có thể rời khỏi sàn trình diễn này sao? Tôi đã trải qua mười bốn lần phát sóng trực tiếp sinh tử, nhưng chỉ tích lũy được khoảng một trăm điểm thôi… Chỉ là một phần trăm của con số mười nghìn điểm mà thôi.”