“Người chết?” Tôi ngồi bên giường, dừng hẳn mọi hoạt động: “Người chết cũng có thể gọi điện cho bạn sao?”

“Lúc đầu tôi cũng rất sợ, nhưng sau khi nghĩ kỹ lại, thì cũng chẳng sao cả… Miễn là họ có thể giúp tôi trả thù, dù họ là người chết hay người sống cũng được.” Không Ngân nằm liệt trên giường, nói một cách yếu ớt.

“Điện thoại của bạn bị lạc trong Hồng Lâu rồi… Bạn còn nhớ được những số đó không? Hiện tại, mọi manh mối về người dẫn chương trình trực tiếp kia đều đã bị đứt đoạn; muốn tìm ra anh ta, chỉ có thể bắt đầu từ Không Ngân – người duy nhất từng tiếp xúc với anh ta.”

“Ai mà nhớ được chứ… Nhưng lúc đó, Chị Diễm đã giúp tôi tra cứu thông tin về nguồn gốc các số đó; có lẽ cô ấy vẫn còn bản sao đâu.” Vết thương trên mặt Không Ngân lại bắt đầu chảy máu; trông anh ta thật thảm hại và đáng thương… Tôi suy nghĩ một lát rồi quyết định không tiếp tục làm phiền anh ta nữa.

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt… Đừng nói với ai về chuyện trong Hồng Lâu đâu; nếu không, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Tôi hiểu mà… Thành thật mà nói, sau khi ở trong Hồng Lâu vài tháng, tôi mới phát hiện ra rằng thế giới này ẩn chứa quá nhiều bí mật mà mọi người không hề biết.” Có vẻ như Không Ngân nghe thấy tiếng tôi đứng dậy; anh ta dừng lại một chút rồi bỗng nhiên hỏi: “Có thể cho tôi biết tên bạn không? Dù sao thì bạn cũng đã cứu mạng tôi mà… Tôi sẽ trả ơn bạn bằng mọi cách có thể!”

Nhìn Không Ngân – người đang trong tình trạng bị thương nặng nề như vậy, tôi lắc đầu: “Không cần đâu.”

“Này!”

Chưa kịp để anh ta nói hết, tôi đã đóng cửa và bước ra ngoài… Châu Lập đang bỏ trốn; chuyện trong Hồng Lâu vẫn chưa được giải quyết… Ba ngày nữa, buổi trực tiếp mới tiếp theo sẽ bắt đầu… Thời gian của tôi thực sự rất eo hẹp.

Việc tìm một người trong thành phố lớn như Kinh Hải – nơi có hơn mười triệu người – mà không thể nhờ vào sự hỗ trợ của cảnh sát hay các lực lượng khác, thật sự là việc gần như bất khả thi.

“Chỉ riêng việc dẫn chương trình trực tiếp một mình đã khiến tôi cảm thấy vô cùng căng thẳng rồi… Nếu hai việc này cùng xảy ra cùng lúc, e rằng mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn nữa… Có quá nhiều điều không thể kiểm soát được… Tôi nhất định phải tìm ra Châu Lập trước khi buổi trực tiếp tiếp theo bắt đầu, và hoàn thành nhiệm vụ được giao…” Nói một cách chính xác, tôi chỉ có ba ngày thôi.

Với v

Cánh cửa tầng một được mở ra, Yan Shengnan – người vừa xong việc vứt rác – bước vào phòng. Một ca phẫu thuật lớn luôn tiêu hao rất nhiều sức lực đối với bất kỳ người bình thường nào, nhưng trên người người phụ nữ này không hề có dấu hiệu mệt mỏi; có lẽ là vì cô ấy giỏi che giấu cảm xúc của mình.

Khuôn mặt lạnh lùng của cô ấy giống như những tác phẩm điêu khắc băng ở miền Bắc, mãi mãi giữ nguyên một biểu cảm duy nhất. Tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy một lúc lâu, mới thấy cô ấy bước về phía tôi và hỏi: “Anh có chuyện gì muốn nói sao?”

“Cô là giáo viên đại học, cả ngày không xuất hiện ở trường, liệu điều này có khiến ban quản lý trường chú ý không?”

Yan Shengnam không trả lời, sau một lúc im lặng, cô ấy mới lắp bắp nói: “Không ai sẽ tìm đến đây đâu, anh yên tâm đi. Tôi cũng không đuổi anh đi đâu; anh muốn ở lại bao lâu thì cứ ở lại.”

“Cô tin tưởng tôi đến thế sao?” Lời nói của cô ấy khiến tôi tò mò, khóe miệng tôi nhếch lên: “Cô không sợ rằng tôi là kẻ xấu, có âm mưu gì đó đối với các bạn sao?”

“Theo tôi, ‘kẻ xấu’ là một từ ngữ quá non nớt,” cô ấy nói, ngẩng đầu lên, với ánh mắt bình thường và giọng điệu điềm tĩnh: “Con người không thể đơn giản được đánh giá chỉ dựa trên việc họ tốt hay xấu. Ngay cả một kẻ sát nhân với đôi tay đẫm máu, có lẽ cũng có những lý do riêng khiến họ phải làm như vậy. À, vết máu và vết xước trên chiếc xe bên ngoài đã được tôi xử lý rồi; tôi đã dùng vải che kín chúng, nên người qua đường sẽ không thấy gì cả.”

Lời nói của Yan Shengnam có vẻ như đang ám chỉ điều gì đó; tôi không khỏi nhíu mắt lại. Có vẻ như cô ấy đã nhận ra bí mật của tôi rồi.

Cho đến nay, tôi chỉ gặp hai bác sĩ có thể tự mình thực hiện những ca phẫu thuật lớn như vậy: một người là vợ của Tiān Yī Shén Shā, và người kia chính là cô ấy.

Tôi xoa nhẹ thái dương; tôi không biết mình đã để lộ điểm yếu ở đâu. Các bác sĩ phẫu thuật hiểu rất rõ về cơ thể con người; họ là những người thường xuyên tiếp xúc với máu me trong thời bình… “Vì vậy, tôi ghét các bác sĩ…”

Tôi vẫy tay, mời Yan Shengnam ngồi xuống một bên: “Bác sĩ Yan, Kong Ying nói rằng anh ấy đã yêu cầu cô kiểm tra thông tin về nguồn gốc của một số cuộc gọi điện thoại. Bây giờ, cô vẫn còn lưu lại những số điện thoại đó chứ?”

“Trong điện thoại của tôi đấy.” Yan Shengnam chỉ vào túi tôi; chiếc điện thoại của cô ấy đã bị tôi lấy đi và cho đến nay v

“Khu vực phía bắc thành phố? Một gia đình ba người?” Tôi bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm không lành: “Có thể cho tôi biết địa chỉ cụ thể được không?”

“Đó là một khu làng trong thành phố nằm giữa khu vực phía bắc và Hồng Kiều, thuộc quận Bảo Cang,” Yan Shengnan trả lời. Ngay khi nghe xong, biểu cảm của tôi đã thay đổi—tối hôm qua tôi mới vừa đến Kinh Hải, và nơi tôi ăn uống, ở lại chính là một khu làng trong thành phố thuộc quận Bảo Cang!

Chắc không thể may mắn đến thế được…

Tôi không hỏi thêm gì nữa; ngay sau khi tôi rời đi, vụ hỏa hoạn đã xảy ra tại đó… Chuyện này chắc chắn có gì đó bất thường.

“Thật sự rất kỳ lạ… Lực lượng cứu hỏa đến hiện trường kiểm tra mãi nhưng không tìm ra nguyên nhân gây hỏa hoạn; sau đó họ nghi ngờ đó là hành vi đốt phá có chủ đích, bởi vì tối hôm qua trời đang mưa lớn.” Yan Shengnam suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói: “Ngọn lửa lan rộng rất nhanh; một khách sạn bên cạnh cũng bị thiêu rụi hết, và hầu như không ai trong số khách ở đó thoát ra được… Sự việc này còn được đưa tin trên các chương trình tin tức buổi sáng hôm nay.”

Dựa vào những gì Yan Shengnam nói, tôi đã có thể chắc chắn rằng khách sạn mà tôi ở tối hôm qua chính là nơi xảy ra vụ hỏa hoạn… Trong gia đình đó, chỉ có đứa trẻ may mắn thoát ra được.

Gia đình đó tạo ấn tượng tốt với tôi; lúc đó tôi cũng nhận thấy có điều gì đó bất thường trong nhà họ, và tôi còn để lại cho đứa trẻ đó một tấm bùa may mắn của phái Đạo Diệu Chân.

“Tất cả những nơi tôi từng ở đều bị ngọn lửa nuốt chửng… Liệu người đốt phá có mục đích gì liên quan đến tôi không? Chẳng lẽ những kẻ Giang Thành đó đã đến Kinh Hải sao?” Năm vị đại sư của phái Âm Giới Thẩm Mỹ không thể làm ra những việc như giết hại dân thường… Những hành động kỳ lạ của họ thì ai cũng không thể lý giải nổi… Nhưng việc giết người, đốt phá thì quả thực là phong cách đặc trưng của họ và các đệ tử của họ… Tuy nhiên, họ không có lý do gì để đến Kinh Hải vào thời điểm này, và cũng không có lý do gì để chọn đúng căn phòng mà tôi đang ở để đốt cháy nó…

“Tối hôm đó tôi đã nói chuyện điện thoại với một người dẫn chương trình khác của phái Âm Giới Thẩm Mỹ… Không lẽ chính anh ta là người đã đốt phá sao?” Nhìn vào số điện thoại trong điện thoại của mình, tôi nhớ ra rằng một trong những cuộc gọi mà tôi đã thực hiện để nhờ giúp đỡ Kong Ying chính là từ một nhà hàng nhỏ… Kết hợp hai thông tin này lại với nhau, người gây án rất có thể chính là người dẫn chương trình đó.

“Anh ta muốn

“Phong cách làm việc của tôi hoàn toàn khác với họ; chắc chắn sau này sẽ còn nhiều bất đồng nữa.” Tôi thở nhẹ một hơi, ngừng suy nghĩ lung tung và nhìn vào Yan Shengnan: “Vậy hai số điện thoại kia được gọi từ đâu ra?”

“Số cuối cùng là 154 thuộc về một trung tâm làm đẹp; chủ tiệm đã mất tích cách đây một tháng, đây là địa chỉ.” Yan Shengnan mở bản đồ trên điện thoại và nhập vài từ: “Đúng rồi, Trung tâm Làm đẹp Bạch Hoa Hồng, nằm ở ranh giới giữa phía bắc và phía nam thành phố Jinghai.”

“Trung tâm làm đẹp?” Tôi day nhẹ hai bên thái dương, ánh mắt trở nên lo lắng: “Chuyện quái gì thế này… Đầu tiên là nhà hàng, bây giờ lại là trung tâm làm đẹp, chẳng hề có liên quan gì cả.”

Tôi ban đầu muốn thông qua địa điểm gọi điện để xác định thói quen sinh hoạt và phạm vi hoạt động của người đó, nhưng rõ ràng là tôi đang suy nghĩ quá nhiều: “Còn số điện thoại cuối cùng thì được gọi từ đâu ra vậy?”

Hỏi mãi mà không ai trả lời; khi quay đầu nhìn, tôi mới thấy biểu hiện kỳ lạ trên khuôn mặt Yan Shengnan: “Số cuối cùng là 254 là số điện thoại cá nhân, chủ nhân của nó chính là tôi.”

“Bạn?!” Tôi giật mình đến nỗi suýt cắn phải lưỡi mình; nếu suy nghĩ kỹ, tất cả các manh mối đều chỉ về người phụ nữ có tính cách cực đoan này.

Tôi đứng dậy từ ghế, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng ma quỷ, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.

“Đúng là số điện thoại đó được gọi từ điện thoại của tôi, nhưng tôi hoàn toàn không nhớ gì cả…”

“Điều này không còn là vấn đề về việc có nhớ hay không nữa.” Khí âm u lan tỏa dưới lớp quần áo của tôi, mái tóc của con ma sống cũng bắt đầu xuất hiện từ bóng tối phía sau tôi: “Tất cả những người gọi điện đó hoặc là mất tích hoặc đã chết; chỉ có bạn là còn sống… Chẳng lẽ điều này không đủ để chứng minh điều gì đó sao?”

“Điều tôi muốn nói với bạn chính là điều này.” Giọng nói của Yan Shengnan không hề thay đổi, trái tim cô ấy giống như một đại dương băng giá vĩnh cửu, không bao giờ tạo ra sóng gió: “Một học trò của tôi biết tin gia đình mình gặp nạn, điện thoại của cô ấy lại bị mất; vì vậy cô ấy đã mượn điện thoại của tôi để gọi cho người thân. Vì tình huống khẩn cấp và không ai nghe máy, tôi đã cho cô ấy mượn điện thoại để cô ấy mang về nhà và hứa sẽ trả lại sau khi cô ấy giải quyết xong mọi chuyện.”

Tôi nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như tôi nghĩ, và tiếp tục hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

“Đêm hôm đó, trước khi cô ấy rời khỏi Jinghai, cô ấy