“Nói chung, cậu hãy ở trong nhà và đừng đi lang thang; mấy phái lớn khác đều có thành kiến với cậu, biết đâu họ sẽ lợi dụng tình hình này để gây rối.” Lãnh Thanh Hiền vừa nói vừa đứng dậy từ ghế, vỗ nhẹ chiếc áo choàng của mình: “Nếu mọi chuyện trở nên hỗn loạn, cậu phải tự lo cho bản thân mình.”

Anh ấy còn nhắc nhở tôi vài điều nữa trước khi rời đi.

Sau khi tiễn Lãnh Thanh Hiền ra khỏi cửa, tôi nhìn xuống hành lang trống trải và cảm thấy rất lo lắng.

Kẻ giết Trần Cửu Ca chính là tôi, nhưng miễn là không có bằng chứng nào, sẽ không ai biết bí mật này đâu.

“Điểm yếu duy nhất của tôi chính là Tiěníngxiāng… Hy vọng lần này, cô ấy sẽ lựa chọn giữa ‘công lý’ và tôi.”

Suốt đêm trời vất vả, tôi đã rất mệt mỏi, nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc nghỉ ngơi; cảnh sát có thể sẽ đến bất cứ lúc nào.

“Việc một trong những đệ tử giỏi nhất của Tiểu Trang Quán qua đời một cách bí ẩn chắc chắn sẽ liên quan đến tất cả các phe phái trong Giang Thành; dù là Gia tộc Giang hay Công ty Dược phẩm Gàn Đỉnh cũng khó có thể tránh khỏi. Nhưng càng hỗn loạn thì càng có lợi cho tôi… Ai lại nghĩ rằng kẻ sát nhân thực sự lại ở ngay trước mắt mình chứ?” Tôi muốn lấy một điếu thuốc, nhưng sau khi lục tung túi xách mới nhận ra mình không còn gì cả.

“Tôi phải tìm cách rời khỏi đây… Có thể dùng điểm tích lũy từ buổi trình diễn để đổi hàng, và tôi cũng đã hẹn với Nếu như – vị đạo sư đó – trong buổi livestream; tôi cần tìm những loại thuốc Đông y mà ông ấy đã nói để mang theo bên mình.” Nếu như là một người tham gia buổi livestream; danh tính của ông ta không ai biết rõ, nhưng từ cách cư xử hàng ngày có thể thấy, người này chắc chắn không phải tầm thường… Có lẽ ông ấy có thể giúp tôi thoát khỏi tình huống nguy hiểm này.

“Thế sự luôn thay đổi… Tốt nhất là tôi nên cẩn thận.” Lý do tôi có thể sống sót qua nhiều buổi livestream như vậy chính là vì tôi hiếm khi dựa vào người khác hoặc những lực lượng bên ngoài; thường thì tôi tự mình tìm cách giải quyết mọi vấn đề, tìm ra con đường sống duy nhất trong những tình huống bất khả thi.

Vào khoảng 8 giờ sáng, những chiếc xe cảnh sát liên tục đổ vào Khu dân cư Thế kỷ Mới… Vụ giết người xảy ra tại khách sạn năm sao sang trọng nhất và được bảo vệ nghiêm ngặt nhất của Giang Thành– điều này chắc chắn là không ai ngờ đến.

Tôi mở cửa sổ, đứng trên tầng 16, nhìn xuống dòng xe cộ uốn lượn phía dưới, và mỉm cười nhẹ.

“T

**Buổi sáng cuối thu, gió lạnh se se thổi qua thành phố dưới chân tôi. Lâu lắm rồi tôi mới có dịp ngồi yên và quan sát thành phố này; đến lúc này tôi mới bất ngờ nhận ra rằng, thành phố cổ kính này đã trở nên hoang vắng, lá vàng rơi đầy khắp nơi, không khí tràn ngập sự u ám và lạnh lẽo.**

**“Đùng! Đùng! Đùng!”**

**Cánh cửa được gõ lần thứ ba. Tôi bình tĩnh đi mở cửa, và khuôn mặt khiến tôi cảm thấy ghê tởm hiện ra trước mắt tôi.**

**“Cao Kiện, sao tất cả các vụ án mạng lại liên quan đến anh? Hãy đi theo tôi xuống dưới, xe cảnh sát đang đợi ở ngoài.”**

**Người đứng bên ngoài cửa tên là Chen Feng, một trong những người theo đuổi Tiếp Thanh Hương. Cha của anh ta là Trưởng đội Cảnh sát Vũ trang Chen Jianguo, người từng nhiều lần gây rắc rối cho tôi. Khi tôi bị truy nã khắp thành phố, cha con họ đã góp sức rất nhiều để gây khó dễ cho tôi.**

**“Một điều tra viên của cục cảnh sát thành phố mà lại mặc đồng phục của cảnh sát vũ trang? Theo như tôi biết, hai cơ quan này không thuộc cùng một hệ thống phải không?” Tôi quan sát Chen Feng, muốn lấy thông tin từ anh ta; bởi vì theo tôi đánh giá, trí tuệ của anh ta thấp hơn mức trung bình, và việc anh ta có thể đến được bước này chủ yếu nhờ vào cha mình là Chen Jianguo.**

**“Đừng nói nhiều nữa! Ra đây!” Khuôn mặt Chen Feng thay đổi đột ngột, có lẽ tôi đã chạm vào điểm yếu nào đó của anh ta.**

**“Việc mặc đồng phục của cảnh sát vũ trang có gì sai cả? Chẳng lẽ anh không được thăng chức mà bị đuổi khỏi cục cảnh sát thành phố sao?” Nhìn thấy Chen Feng lấy ra còng tay, tôi cười toe toét và không tiếp tục nói gì nữa, thoải mái đi theo sau anh ta.**

**Khi đi qua hành lang, tôi thấy tất cả các căn phòng hai bên đều trống rỗng; những người thuộc phái môn sống ở đó đã rời đi trước đó rồi.**

**“May mà tôi trở về sớm; nếu chậm một chút nữa, tôi sẽ bị bắt quả tang.” Đi thang máy lên tầng bảy, tôi nhìn thấy tất cả các thành viên của phái môn, ngoại trừ Trần Cửu Ca và Lục Trần, đều đã có mặt ở đây.**

**Hội trường tiệc lớn có thể chứa hàng trăm người, lúc này đã chật kín bởi cảnh sát vũ trang và những người thuê nhà. Trên sân khấu tiệc, một số thành viên của phái môn có vẻ mặt nghiêm túc.**

**Chủ tịch phái môn Thanh Thành Từ Diễn và người canh giữ núi của phái Linh Bảo Lục Tĩnh Tu ngồi ở giữa, còn các đệ tử khác đều đứng phía sau họ. Phía ngoài hơn, chỗ ngồi được dành riêng cho Giang Thần và Hoàng Bá Nguyên; chủ nhân gia tộc Gia tộc Giang là Jiang Detao thì không có m

“Tại sao các người lại đưa chúng tôi đến đây? Các người có quyền gì làm như vậy?”

“Hôm nay tôi còn một cuộc giao dịch quan trọng phải thực hiện; việc bị gián đoạn hành trình này khiến tôi rất phiền lòng. Các bạn hãy tự đi nói chuyện với luật sư của tôi đi!”

“Có quá nhiều cảnh sát rồi!”

“Nghe nói tối qua ở khách sạn đã xảy ra vụ án mạng, một vị đạo sĩ bị sát hại.”

“Giết đạo sĩ à? Kẻ sát nhân đó chắc phải có vấn đề với tâm thần mới làm ra chuyện như vậy…”

“Mọi người hãy yên lặng lại đi. Hãy tin tưởng vào cảnh sát, sớm thôi mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ.”

Những người thuê phòng bị tập trung lại với nhau và thì thầm với nhau. Họ lần lượt được đưa vào các phòng riêng để được thẩm vấn; mục đích của chuyến đi, hành lí họ mang theo… tất cả đều bị kiểm tra kỹ lưỡng.

Cảnh sát thẩm vấn rất tỉ mỉ. Tôi ngồi bên cạnh bàn ăn và liên tục buồn ngủ: “Nhìn cảnh này thì có vẻ như các vị tu sĩ này thực sự quyết tâm tìm ra kẻ sát nhân.”

Cái chết của Trần Cửu Ca gây ra những hậu quả rất nghiêm trọng; nếu không xử lý kịp thời, có thể sẽ ảnh hưởng đến nhiều người khác nữa. Tôi liếc nhìn xung quanh và thấy tất cả các lối ra vào đều đã bị chặn lại; trong hội trường có cả cảnh sát vũ trang lẫn cảnh sát hình sự, tất cả đều mang theo vũ khí.

“Lần này họ thực sự đang đùa với chúng ta…”

Phải mất đến một tiếng đồng hồ mới đến lượt tôi. Dưới sự hướng dẫn của một cảnh sát vũ trang, tôi bước vào căn phòng được biến thành phòng thẩm vấn tạm thời.

Cửa phòng được đóng lại. Tôi ngồi một bên chiếc bàn tròn; đối diện tôi là ba cảnh sát và một vị đạo sĩ – tất cả đều là những người tôi quen biết.

Chen Jianguo và Lục Trần ngồi ở giữa, hai bên lần lượt là Chen Feng và Phó đội trưởng đội điều tra hình sự của sở cảnh sát thành phố, Ngô Mạnh.

“Đội trưởng Wu, Đội trưởng Tie đã đến chưa? Lâu lắm rồi không gặp cô ấy, tôi cứ nhớ mãi.” Tôi một cách tự nhiên chào hỏi Ngô Mạnh.

“Cô ấy có việc gia đình nên xin nghỉ một tiếng; có lẽ buổi chiều mới đến đây.” Ngô Mạnh ho khan hai tiếng, sau đó lấy giấy bút ra. Người chủ trì cuộc thẩm vấn lần này là Chen Jianguo; ông ấy chỉ đơn giản là ghi chép lại thông tin.

Chen Jianguo gõ nhẹ vào mặt bàn, với vẻ mặt lạnh lùng: “Cao Kiện, sao bạn lại xuất hiện ở mọi nơi như vậy? Nói cho tôi biết đi, từ tám giờ tối hôm qua đến bốn giờ sáng hôm nay, bạn đã ở đâu và làm những gì?”

“Tôi su

“Vài người à?”

“Đừng cố gắng làm quen thân! Nói rõ đi, tối qua anh đã làm những gì? Ngay cả việc đi vệ sinh hay xem TV, những chương trình nào anh đã xem cũng phải kể cho tôi biết rõ!”

“Người trong sáng thì không sợ bóng dáng mờ ám; tối qua tôi bị vài vị đạo sĩ này nhốt lại trong phòng và cấm tôi ra ngoài. Họ muốn giam giữ tôi, vậy tôi tự nhiên phải chống trả. Khoảng tám, chín giờ tối, tôi đã cố gắng trốn ra ngoài một lần, nhưng bị nhân viên an ninh của tòa nhà phát hiện, sau đó tôi liền ở lại trong phòng mình.” Tôi “thành thật” kể những lời dối trá mà mình đã bịa ra.

Chen Jianguo nhướng mày: “Anh nói rằng mình luôn ở trong phòng? Có ai có thể chứng minh điều đó không?”

Tôi giả vờ tỏ vẻ bực tức: “Đội trưởng Chen, nếu ông muốn trả thù cá nhân thì cứ nói thẳng ra, không cần phải vòng vo. Tôi bị nhốt trong phòng, chỉ có mình tôi ở đó; ông bảo tôi đi tìm người chứng kiến từ đâu được?”

“Về điểm này, tôi có thể làm chứng.” Lục Trần – người vẫn chưa lên tiếng – lặng lẽ nói.

Khi Lục Trần lên tiếng, thái độ của Chen Jianguo lập tức thay đổi, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều: “Đạo sĩ ơi, người này có tiền án, là nghi phạm chính.”

Sau đó, ông ấy tiếp tục hỏi tôi rất nhiều câu hỏi, nhưng tôi đều trả lời được hết. Đối phó với các cuộc thẩm vấn như thế này, tôi rất giỏi; đó không phải là thiên phú, mà là kinh nghiệm tích lũy được. Khi phải chịu đựng quá nhiều bí mật, đôi khi nói dối đã trở thành một bản năng tự nhiên.

Một giờ sau, Chen Jianguo mất kiên nhẫn, lấy chiếc máy thông tin liên lạc và gọi hai người lính cảnh sát vũ trang đến, chỉ vào tôi và nói: “Người này có nghi ngờ lớn, mang về đồn để điều tra kỹ lưỡng.”

Chen Jianguo hoàn toàn không biết liệu tôi có phải là kẻ sát nhân hay không; ông ấy chỉ muốn làm khó tôi, muốn trả thù cá nhân mà thôi.

“Làm như vậy, ông có xứng đáng với chiếc huy hiệu cảnh sát trên đầu mình không? Ông Chen ơi, tôi muốn gọi luật sư của mình đến đây!” Vừa mới đứng dậy khỏi ghế, tôi đã bị hai người lính cảnh sát đặt súng vào người.

“Tôi là cảnh sát, tôi phải chịu trách nhiệm về an ninh của thành phố này,” Chen Jianguo nói với nụ cười lạnh lùng, vung tay ra lệnh: “Đưa đi!”

“Khoan đã!” Ai cũng không ngờ rằng, vào lúc này, một giọng nói già nua vang lên từ bên ngoài cửa. Tôi quay đầu nhìn, và thấy đó chính là đạo sĩ Từ Diễn từ Thanh Thành.

Khi thấy __TERM

“Không cần đâu, tối qua anh ta không hề rời khỏi phòng, còn Chín Ca lại bị sát hại bên ngoài, vì vậy kẻ giết người chắc chắn không phải là anh ta.” Giọng nói của Từ Diễn trầm ấm và đáng tin cậy.

Nghe lời anh ta, Chen Jianguo tỏ ra do dự, trong khi tôi thì vui mừng trong lòng.

Chính Từ Diễn là người đã gửi Zhu Guo đến đây, và cũng chính anh ta đã trồng những cây linh thiêng bên trong đó. Sự tự tin quá mức của Phù Lục đã khiến anh ta đưa ra những sai lầm quan trọng.

Hơn nữa, theo suy đoán của tôi, lý do Từ Diễn đứng ra ngăn cản Chen Jianguo đưa tôi đi còn có một lý do nữa.

Anh ta vẫn muốn thông qua việc theo dõi tôi để tìm ra tung tích của Quỷ Mẹ. Nếu tôi bị giam giữ trong đồn cảnh sát, thì hoàn toàn sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta, và điều này cũng trái với kế hoạch của anh ta.

“Lão đạo sĩ, cuối cùng ông cũng nói ra lời công bằng rồi.” Tôi tựa vào lưng ghế, cảm thấy thật thoải mái, biết rằng giai đoạn khó khăn nhất của mình đã qua. Nếu những người trong phái môn không nhận ra điều này, thì tất cả mọi người sẽ bị lừa dối, và cả Giang Thành sẽ đi tìm một kẻ giết người không hề tồn tại.

Thấy Từ Diễn quyết tâm như vậy, Chen Jianguo không dám phản đối ý kiến của anh ta, liền vẫy tay cho các binh sĩ cảnh sát đưa tôi đi và tiếp tục thẩm vấn những người thuê phòng khác.

Khi rời khỏi phòng khách VIP, vừa bước ra cửa, tôi liền nhìn thấy một bóng dáng cao ráo, điệu đà đang bước xuống từ cầu thang.

Bộ đồ cảnh sát nữ như được may riêng cho cô ấy, phong cách của cô ấy được thể hiện một cách rõ ràng.

Mùi hương đặc biệt từ người cô ấy lan tỏa ra xung quanh… Chúng tôi nhìn thẳng vào mắt nhau.

“Chị gái? Lúc nãy em còn hỏi Trưởng đội Wu về chị đấy… Anh ấy nói nhà chị có chuyện gì à? Nghiêm trọng không?” Rất nhiều người trong hành lang đang theo dõi tôi, lúc này tôi không thể để lộ bất kỳ điểm yếu nào.

“Không có gì quá nghiêm trọng đâu, chỉ là có người nhờ em trông coi đứa bé thôi.” Tiě Níng không quay đầu lại, thẳng tiếp bước vào phòng khách VIP.

Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng cô ấy che khuất sau mái tóc, rồi bước đi.