“Loài giun trắng này có thể kiềm chế cả người sống lẫn xác chết; chỉ có các người dẫn chương trình trên sân khấu mới có thể bỏ qua chúng nhờ vào loại yêu tinh Mai Hoa trong cơ thể họ.” Giun trắng chính là chìa khóa để phá vỡ tình huống này, nhưng làm thế nào để sử dụng chúng một cách hiệu quả, đến nay tôi vẫn chưa nghĩ ra được: “Những con giun này được những kẻ đứng sau bức màn nuôi dưỡng; chúng không thể tuân theo mệnh lệnh của tôi. Dùng chúng để đối phó với những kẻ đó chắc chắn là không thể… Chẳng lẽ họ muốn tôi tự mình đối mặt với những thứ nguy hiểm ấy sao?”

Tôi càng suy nghĩ càng thấy điều đó có khả năng xảy ra. Ánh mắt tôi rơi xuống chiếc quan tài treo lơ lửng: “Hồn ma của cô gái kia cũng đã nói với tôi rằng manh mối để thoát ra ngoài nằm trong chiếc quan tài này… Có vẻ như tôi cần phải mở quan tài để kiểm tra xem.”

Việc mở quan tài là một việc rất bất may; việc làm điều đó mà không biết bên trong chứa cái gì thì càng là điều tuyệt đối không nên. Ngay cả những người chuyên nghiệp trong lĩnh vực này cũng không dám làm điều đó nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng.

Thở dài, tôi hướng điện thoại của mình về phía chiếc quan tài treo ở giữa hang động và nói: “Đạo sư ơi, hiện tại tôi có rất nhiều manh mối liên quan đến chiếc quan tài này; xin hãy giúp tôi xem liệu việc mở quan tài có gây nguy hiểm gì không.”

Vừa dứt lời, Nếu như – đạo sư – đã đăng tin nhắn trên mạng: “Đêm nay, sao hung sẽ sáng chói rực rỡ; có lẽ điều đó sẽ ập đến bạn. Theo ý kiến của tôi, bên trong quan tài chắc chắn ẩn chứa những điều nguy hiểm lớn; việc bạn mở quan tài chính là tự tìm cái chết.”

“Nghiêm trọng đến mức đó sao?” Giọng tôi run rẩy khi nhìn chằm chằm vào màn hình. Không lâu sau, đạo sư lại đăng thêm một tin nhắn nữa:

“Ngay cả khi những thứ nguy hiểm bên trong quan tài không giết chết bạn, nhưng vì bạn là người đã gây ra những tai họa lớn, bạn cũng sẽ bị luật pháp của trời đất trừng phạt. Lúc đó, công đức của bạn sẽ bị tiêu hao, số mệnh của bạn sẽ tan biến, và bạn sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn trong cuộc sống.”

“Cuộc sống của tôi đã đủ khó khăn rồi; điều này, tôi không sợ đâu.” Tôi điều chỉnh tâm trạng, hít một hơi thật sâu và nói: “Dù là phúc hay họa, nếu là họa thì không thể tránh khỏi… Hiện tại tôi cũng không còn lựa chọn nào khác. Thà đối mặt với nguy hiểm và cố gắng sinh tồn, còn hơn là trốn tránh.”

Cầm điện thoại trên tay, tôi tiến

“Có chiều dài năm thước hai tấc rưỡi; cái quan tài này đủ lớn để chứa những anh hùng giỏi nhất thế gian. Kích thước của nó bình thường, nhưng vật liệu sử dụng thì rất đặc biệt – tôi cũng không thể nhận ra điểm khác biệt ngay được.”

Khi ống kính của tôi xoay, các bình luận từ Nếu như Đạo trưởng trong phòng trực tiếp bắt đầu xuất hiện tràn ngập màn hình.

“Quan tài này được thiết kế sao cho có chín lỗ bên ngoài; không gian bên trong mỗi lỗ dài ba mét, rộng ba mét và cao ba mét, tạo thành hình chữ số ‘9’. Đáy quan tài được cố định bằng chín thanh rồng; người thiết kế chắc chắn đã am hiểu rất rõ về phong thủy và số học – vì con số ‘9’ là số âm lớn nhất, đồng thời cũng đại diện cho giới hạn của cuộc đời con người. Dù là ‘9’ theo nghĩa tích cực hay tiêu cực, đều là những rào cản trong cuộc sống; người ta thường tránh sử dụng số ‘9’ trong các năm quan trọng.”

“Việc sử dụng hình chữ số ‘9’ trong thiết kế quan tài này rõ ràng là nhằm kiềm chế sinh vật bên trong… Mối liên hệ giữa hai yếu tố này chắc chắn không mấy hòa thuận.”

Chỉ từ việc quan sát cấu trúc bên ngoài, tôi đã thấy rất nhiều điều thú vị; tôi thực sự ngưỡng mộ Nếu như Đạo trưởng: “Đạo trưởng, ông còn phát hiện thêm điều gì nữa không?”

Nếu như Đạo trưởng trả lời: “Sinh vật bên trong quan tài này thuộc loại ‘địa tử’, nhưng lại được treo lơ lửng giữa không trung – không chạm được vào trời, cũng không đặt chân xuống đất; do đó, nó không thể hấp thụ được sức mạnh từ thiên nhiên, khiến quá trình phát triển của nó diễn ra rất chậm. Việc này hoàn toàn không phải là quá trình luyện tạo xác ướp, mà giống như là một hình thức “nuôi xác” hơn.”

“Nuôi xác ư?”

“Bằng cách tận dụng địa hình hiện tại và các biện pháp được chuẩn bị sẵn, người ta đã làm giảm bớt tính hung ác của sinh vật này, giúp họ dễ dàng kiểm soát nó hơn. Bạn hãy tiến lại gần hơn một chút nữa để tôi có thể quan sát các họa tiết trên quan tài.”

Để đáp ứng yêu cầu của Nếu như Đạo trưởng, tôi mở cả mười tám lỗ âm, để dương khí bao bọc cơ thể mình; đồng thời, khí chân thiên từ dantian dưới được huy động đầy đủ vào các cơ quan nội tạng, tạo thành hai lớp bảo vệ kép trước khi tôi dám tiến lại gần hơn.

Tôi bước lên, nắm lấy các thanh rồng và bắt đầu leo lên trên.

“Đạo trưởng, hãy nhanh chóng quan sát nhé.” Tôi di chuyển điện thoại để chụp toàn cảnh quan tài.

Nếu như Đạo trưởng nói: “Không khác gì những gì tôi đã đoán… Trên mặt quan tài được khắc hình ảnh của núi Thọ Sơn và biển Phúc Hải,

“Nhóc con, không phải tôi coi thường ngươi đâu… Cái quan tài này ở Thị trấn Bát Tiên, với trình độ hiện tại của ngươi, làm sao mà mở được chứ? Chỉ riêng về phong thủy và cách bố trí thì người đã thiết kế nó có thể sánh ngang với tôi.”

“Ngươi chỉ là một nhà sư mà thôi, lại không phải là chuyên gia phong thủy; việc nói rằng ngươi có thể sánh ngang tôi nghe có vẻ hơi quá đáng.” Đến lúc này, tôi đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Quyết tâm, tôi đặt hai chân lên hai thanh rồng bên trái và bên phải, hai tay nắm chặt nắp quan tài: “Nâng lên!”

Tôi dùng hết sức lực của mình; các gân trên cánh tay tôi nổi lên thành từng sợi đỏ, nhưng nắp quan tài vẫn không hề nhúc nhích, cứ như thể nó là một khối duy nhất vậy.

“Núi không cần cao, chỉ cần có tiên ở đó thì mới nổi tiếng; nước không cần sâu, chỉ cần có rồng ở đó thì mới linh thiêng. Ngay cả một cái quan tài bình thường nếu chứa đựng xương không hóa thạch bên trong, nó cũng có thể đè chặn chín tầng âm phủ… Làm sao một người phàm tục như ngươi có thể mở được nó?”

Nhìn thấy những dòng comment của Nếu như đạo sư, tôi không tiếp tục cố gắng nữa. Cảm giác khi tôi cố gắng mở nắp quan tài lúc nãy giống như thể nó được gắn chặt với mặt đất, nặng như ngàn cân, hoàn toàn không thể mở bằng sức người: “Đạo sư có phương pháp nào để mở quan tài không?”

“Ngươi vẫn chưa hiểu đâu… Tôi đã nói rất rõ ràng rồi: ngay cả một cái quan tài bình thường, nếu bên trong chứa đựng xương không hóa thạch, thì ngươi không thể mở được nó.”

“Tôi có thể giúp ngươi phá giải bùa chú của Thị trấn Bát Tiên, nhưng ngay cả khi không có những họa tiết thần bí Phù Lục đó áp chế nó, việc mở quan tài cũng không thể chỉ dựa vào sức mạnh thuần túy được. Khi tai họa xuất hiện, chắc chắn sẽ có sức mạnh nào đó ngăn cản ngươi… Miễn là ngươi còn ở trong vòng năm nguyên tố, mọi loại rủi ro sẽ liên tục xuất hiện để cản trở ngươi… Đó chính là ý muốn của trời.”

Lời giải thích của Nếu như đạo sư thật huyền bí… Tôi chỉ nhớ được hai từ “ý muốn của trời”.

“Trời muốn ngăn cản tôi à?” Trán tôi nhóp lại; vô thức tôi ngẩng đầu lên, nhưng chỉ thấy một màn đất đen kịt… “Đây là tầng chín dưới lòng đất… Ngay cả trời cũng không thể nhìn thấy được… Xin hãy dạy tôi cách phá giải bùa chú của Thị trấn Bát Tiên… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ tự gánh chịu mọi hậu quả.”

“Ngươi quá si mê điều này rồi… Thôi thì hôm nay tôi sẽ giúp ng

“Tôi có chút nghi ngờ; nếu chiếc phù này thực sự có thể giam cầm những Phù Lục khác hay các pháp thuật đạo giáo, thì giá trị của nó quả thực rất lớn. Bây giờ tôi mới hiểu vì sao năm năm trước Tam Âm Tông đã cử hơn mười tu sĩ đến Trường Trung học Thượng Hải để niêm phong Nguyên Thần Thần Sát, và năm năm sau, Lục Kỷn lại không từ thủ đoạn nào để có được chiếc Phù Đồng Cương.”

“Việc xâm nhập vào giấc mơ chỉ là một trong những công dụng của chiếc phù này mà thôi… Kỳ lạ thay, cậu bé này dù trông như một kẻ mang điềm xui, nhưng lại luôn gặp may mắn, luôn có được những bảo vật quý giá… Thật khó hiểu!” Nếu như nói, rồi tiếp tục đọc một chuỗi câu thần chú: “Hãy dán chiếc Phù Đồng Cương vào điểm giao nhau của hai đầu rồng, hình dung ra hình ảnh của Tám Tiên, và cùng tôi đọc lên – ‘Ngược dòng về thế giới bao la của những thảm họa, sự bất tử của các vị thần đều nhờ vào lòng nhân ái; nhìn xuống thế gian phù du này, giàu sang có bao lâu cũng chỉ như một giấc mơ.’”

“Thật đơn giản vậy sao? Bạn chắc chắn nó có hiệu quả chứ?”

Tôi lấy chiếc Phù Đồng Cương nhăn nheo ra khỏi túi quần, cảnh tượng này khiến Nếu như trở nên bối rối: “Lời tôi nói chưa bao giờ dối trá; cậu yên tâm đi. À, một chiếc phù kỳ diệu như thế này lại rơi vào tay cậu… Thật là uổng phí!”

Ghi nhớ kỹ lời dạy của Nếu như, tôi tìm đúng vị trí và dán chiếc Phù Đồng Cương vào đó, sau đó tập trung tâm trí và hình dung ra hình ảnh của Tám Tiên.

Tôi đã sử dụng chiếc Phù Đồng Cương này rất nhiều lần, nên đã quen thuộc với cách sử dụng nó; rất nhanh sau đó, tôi đã vào trạng thái cần thiết. Trong biển sao đầy những vì sao linh thiêng, tám vì sao bỗng nhiên sáng lên rực rỡ, như thể chúng đang hiện ra trước mắt mọi người; đồng thời, bức tranh Tám Tiên trên quan tài treo cũng bỗng trở nên mờ nhạt đi.

“Bây giờ là lúc rồi.” Tôi đọc lên chuỗi câu thần chú, ý chí của mình rời khỏi chiếc Phù Đồng Cương, mắt tôi tối lại… Và bất ngờ, tôi nhận ra rằng mùi hôi thối của xác chết trong hang động đã trở nên đậm đặc gấp mười lần!

“Thành công rồi à?” Tôi nhìn vào điện thoại, khuôn mặt trở nên tồi tệ.

Đồng hồ trên điện thoại cho thấy rằng những gì tôi nghĩ chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, thực tế đã trôi qua nửa giờ rồi.

“Chiếc Phù Đồng Cương này không thể sử dụng một cách tùy tiện được… Giấc mơ là thứ huyền bí, không thể dễ dàng xâm phạm vào đó.” Nửa giờ trôi qua ở đây… Không biết người kiểm soát xác chết và vị streamer k

Tôi một lần nữa nắm chặt nắp quan tài; răng tôi gãy ra máu, nhưng nắp quan tài vẫn không hề dịch chuyển.

Nếu như Đạo sĩ nói: “Vô ích thôi… Dùng sức mạnh bạo lực thì không thể mở được đâu. Hơn nữa, ngay cả khi bạn thành công, ý trời cũng có thể can thiệp, khiến cho mọi việc trở nên nguy hiểm.”

“Thật khó để làm điều này một mình…” Tôi nhìn chăm chú, ánh mắt đầy quyết tâm: “Đạo sĩ ơi, liệu ngài có dám cá với tôi không?”

“Cá về cái gì? Làm thế nào để cá?” Nếu như Đạo sĩ dường như cũng bắt đầu hứng thú.

“Nếu tôi mở được quan tài, ba ngày sau khi ngài đến Giang Thành, ngài phải cố gắng cứu mạng tôi trong phạm vi khả năng của mình.”

“Không vấn đề gì… Nhưng nếu tôi không mở được thì sao?”

Tôi mỉm cười, nói: “Vậy thì tôi sẽ tiết lộ cho ngài những đoạn văn còn sót lại của ‘Kinh Chôn Cất’.”

“Được thôi! Ta sẽ cá với ngươi!”

Thu lại điện thoại, tôi đứng trên chiếc quan tài treo lơ lửng, thu hồi toàn bộ khí chân nguyên vào đan điền, đồng thời vận hành mười tám huyệt âm.

“Lệnh của Âm Dương!” Tôi không biết phép thuật này mạnh mẽ đến mức nào, nhưng hôm nay tôi sẽ dốc hết sức lực!

“Ta triệu hồi các linh hồn của năm loại dịch bệnh: Quỷ dịch bệnh xanh phía Đông, tinh hoa của gỗ mục; Quỷ dịch bệnh đỏ phía Nam, tinh hoa của lửa; Quỷ dịch bệnh máu phía Tây, tinh hoa của kim loại độc ác; Quỷ dịch bệnh đen phía Bắc, tinh hoa của bùn lầy; và Quỷ dịch bệnh vàng ở trung tâm, tinh hoa của đất đai thiêng liêng!”

Khí âm cuồn cuộn lan tỏa, đẩy lùi hết khí tử của hàng ngàn xác chết trong hố chôn lấp; năm bóng ma khổng lồ từ từ hình thành.

“Năm loại quỷ dịch bệnh, hãy nghe theo lệnh của ta! Biến đổi dòng sông, di chuyển núi non!”