Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh, đôi cánh bướm màu xanh dài hơn mười mét bắt đầu mở rộng phía sau lưng tôi.

Bụi mơ rải rác khắp nơi, những vệt sáng màu xanh nhạt bay lượn trên không trung, tựa như dải Ngân Hà đang treo từ chân trời xuống.

Sâu thẳm trong giấc mơ, bầu trời monoton vốn chưa bao giờ thay đổi lần nào, lần đầu tiên xuất hiện những màu sắc khác biệt. Giữa màu đen và màu trắng, đôi cánh bướm màu xanh lấp lánh nhẹ nhàng vỗ đập, tạo ra làn gió nhẹ.

“Đây là cái gì vậy?” Hạ Trì mở to mắt, khuôn mặt góc cạnh đầy sự ngạc nhiên, vô thức hỏi.

“Đó là đôi cánh bướm… Không ngờ anh ta lại sở hữu một con bướm mơ đã trưởng thành hoàn toàn như vậy. Thứ kỳ lạ như thế này, ngay cả ở “sàn diễn âm phủ” cũng không có.” Giọng nói của Xiao A có phần huyền ảo; cô ấy dường như đang trả lời câu hỏi của Hạ Trì, nhưng cũng giống như đang tự nhủ: “Kế hoạch đã gặp sự cố… Con bướm nhỏ bé này sắp trốn thoát rồi.”

“Giờ chúng ta vẫn kịp ngăn cản nó chứ?”

“Mỗi người được chọn để trở thành người dẫn chương trình sau khi vượt qua các bài kiểm tra đều không hề dễ đối phó… Chúng ta đã quá chủ quan.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, tôi đã hoàn thành việc giao tiếp với con bướm mơ. Con bướm này đã trưởng thành hoàn toàn, sức mạnh của nó đã đạt đến đỉnh cao; nó có thể tự do di chuyển giữa giấc mơ và thực tại.

“Đã đến lúc phải rời đi rồi…” Tôi quay đầu nhìn Xiao A và Hạ Trì một lần cuối, quyết định trong lòng: “Tôi không có ý định đối đầu với các bạn, nhưng hy vọng các bạn đừng vượt quá giới hạn. Mặc dù tôi không hề đe dọa sức mạnh của các bạn trong giấc mơ, nhưng tôi vẫn có thể tìm ra nơi ẩn náu thực tế của các bạn thông qua những manh mối nhỏ. Hãy tự lo cho bản thân mình đi… Những kẻ phản bội ạ!”

Tôi lùi lại, bước trên những thanh thép chỉ rộng nửa ngón tay, sau đó tăng tốc dần và lao thẳng xuống từ tầng lầu cao hàng chục tầng!

“Bướm mơ!”

Bụi mơ tan tràn ra, bao phủ một khu vực rộng hàng trăm mét; đôi cánh bướm khổng lồ vung mạnh, đưa tôi lên cao hơn, xuyên vào bầu trời đen trắng.

“Chúng ta sẽ để nó đi như vậy sao?”

“Còn có cách nào khác à?” Xiao A nhìn về phía mép tòa nhà, đeo chiếc mặt nạ giấy, bỗng nói: “Bạn có bao giờ nghe nói về hiệu ứng chuỗi rét không? Một con bướm trong rừng cận nhiệt đới, chỉ cần vỗ đập đôi cánh vài lần, hai tuần sau đó cũng có thể gây ra một cơn lốc xoáy trên

“Xiao A nói một cách đầy ý nghĩa: ‘Tôi sẽ ngay lập tức đưa bạn ra khỏi giấc mơ này; trong thực tế, một sự kiện lớn sắp xảy ra. Hãy nhớ điều này: đừng hành động bốc đồng. Đối với chúng ta, không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh cửu.’”

Nói xong, cô ấy một mình bước xuống tòa nhà cao tầng. Tầng trên cùng trở nên trống rỗng, chỉ còn lại tiếng nhạc quen thuộc phát ra từ chiếc đàn phong cầm cổ.

Sâu trong giấc mơ, đôi cánh bướm đang vỗ đập; bên ngoài giấc mơ, thực tại sẽ chứng kiến một cơn bão chưa từng có!

Ánh mắt tôi liên tục thay đổi, luôn theo dõi mọi việc đang diễn ra bên trong tòa nhà đó. Chỉ khi thấy Hạ Trì và Xiao A lần lượt rời đi, tôi mới thực sự yên tâm.

Kẻ phản bội không chọn cách đối đầu trực tiếp với tôi; tình hình hiện tại vẫn chưa chạm đến ranh giới cuối cùng của cả hai bên, và đó là kết quả mà mọi người đều có thể chấp nhận được.

Bụi mơ bám vào người tôi; thời gian dần trở nên vô nghĩa… Tôi cũng không biết đã trôi qua bao lâu, cho đến khi bầu trời đen trắng bắt đầu thay đổi.

Đôi cánh bướm khổng lồ phía sau tôi dường như đã tiêu hao hết sức lực; chúng đột nhiên tan thành những tia sáng màu xanh lam trải khắp bầu trời.

Mất đi đôi cánh, tôi bị “Mộng Phi Cánh Quỷ” ném xuống từ độ cao lớn.

Tôi gào thét hết sức, nhưng không ai đáp lại. Khi sắp chạm đất, mọi thứ xung quanh đều vỡ tung tóe.

Mở mắt ra, tôi bỗng nhiên tỉnh dậy.

“Người dẫn chương trình! Cuối cùng bạn cũng tỉnh rồi!”

Một giọng nói quen thuộc vang lên bên cạnh. Tôi quay đầu nhìn, thấy Chu Môn – người mặc áo khoác trắng – đang đứng bên cạnh mình. Điều buồn cười là, lúc này chúng tôi đang ẩn náu dưới tán cây; lúc tôi bất ngờ đứng dậy, suýt nữa là đá anh ấy té xuống.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Tôi chưa kịp kiểm tra tình trạng của mình đã hỏi.

“Bạn hỏi tôi chuyện gì? Tôi mới là người muốn hỏi bạn đấy!” Chu Môn im lặng một lúc, sau đó kiểm tra mã hiệu với tôi và thở phào nhẹ nhõm khi thấy tôi trả lời đúng: “Sau khi chúng ta trốn khỏi trại trẻ mồ côi, tình trạng của bạn rất bất thường… Có vẻ như có ai đó đang truy đuổi bạn. Bạn cứ nắm chặt cái gì đó trong tay, chạy vào khu hoang này rồi đột nhiên ngất đi.”

“Ngất đi à? Có lẽ tôi chỉ đang ngủ… Và bị những cơn ác mộng kéo vào Chân Sâu Giấc Mơ.” Nói một cách đơn giản, những “giấc mơ trong giấc mơ” như vậy thì một số người c

“Em đã bước vào Chân Sâu Giấc Mơ rồi à?! Không thể nào… Hãy kể cho anh nghe xem Chân Sâu Giấc Mơ là như thế nào đi! Đối với anh, Chân Sâu Giấc Mơ chỉ là thứ lý thuyết mà thôi; không được đâu, khi trở lại thực tại này, chúng ta phải nói chuyện kỹ lưỡng với nhau.”

Nhìn thấy vẻ nhiệt tình của Chu Môn và nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, tôi cuối cùng cũng chắc chắn rằng đây chính là Chu Môn.

Kẻ đã chết kia có lẽ chỉ là ác mộng trong giấc mơ của Diệp Băng mà thôi; người này mới chính là Chu Môn thật sự. Anh ấy hoàn toàn không hề bước vào Chân Sâu Giấc Mơ, mà vẫn ở lại trong giấc mơ tầng giữa.

“Chúng ta hãy trở về trại trẻ mồ côi đi. Ác mộng kia đã bị tôi tiêu diệt rồi; nơi đó hiện tại rất an toàn.” Tôi kiểm tra lại tất cả đồ đạc trên người mình; mọi thứ vẫn còn đó, kể cả chiếc Thú Nhồi Len trên lưng tôi cũng không bị mất. Thấy vậy, tôi mới yên tâm và ra hiệu cho Chu Môn, sau đó nhảy xuống từ cây.

“Lão Chu, tại sao anh lại giấu em trên cây vậy?”

“Dựa trên nghiên cứu của tôi về giấc mơ, việc làm như vậy sẽ trông rất chuyên nghiệp mà.”

……

Khi trở lại “Cổng Thiên Đường”, sương mù đã tan biến hết; tất cả các giáo viên và trẻ em đều biến mất, trại trẻ mồ côi trở nên trống trải, không còn gì cả.

“Có lẽ đây chính là giấc mơ tầng giữa ban đầu của Diệp Băng… Cô ấy luôn cô đơn và kiêu ngạo; giấc mơ của cô ấy cũng vậy.” Tôi tìm khắp mọi ngóc ngách nhưng không thể tìm thấy dấu vết của Diệp Băng. Bây giờ tôi có thể chắc chắn rằng Trần Cửu Ca đã nói dối; cái gương cuối cùng ở Khu Phố Tuyệt Vọng có lẽ không phải là con đường dẫn ra ngoài.

“Tôi nhớ sau khi Trần Cửu Ca dán những thứ đó lên người Diệp Băng, anh ta còn dán thêm một lá bùa màu xanh dương lên trán cô ấy nữa… Có lẽ chính vì thứ đó mà…” Không ai có thể coi thường những người dẫn chương trình; những trải nghiệm sinh tử liên tục đã biến họ thành những kẻ ranh mãnh, độc ác và đáng sợ nhất trong thành phố này.

Sau nhiều giờ tìm kiếm, tôi và Chu Môn cuối cùng cũng tìm thấy “nút ký ức” của Diệp Băng trong văn phòng hiệu trưởng. Tên Diệp Băng chính là do Trần Lão đặt ra tại đây.

Không còn sự can thiệp của ác mộng nữa, khi mở cửa văn phòng hiệu trưởng, tôi và Chu Môn đã dễ dàng trở lại giấc mơ tầng mỏng của Diệp Băng.

Đáng chú ý là, giấc mơ mờ ảo của Diệp Băng lại chính là đêm mưa năm năm trước – đêm mà tôi bị vu oan, còn cô ấy thì không hề đứng ra bênh vực tôi.

“Không ngờ chuyện này lại trở thành nỗi ám ảnh lớn đối với cô ấy…” Tôi đã tìm kiếm rất lâu mới tìm thấy điểm ký ức trong giấc mơ đó; đó chỉ là một phòng nghỉ ngơi bình thường dành cho cảnh sát, từ đây có thể nhìn thấy chiếc xe cảnh sát đưa tôi đi một cách rõ ràng.

Khi mở cánh cửa phía trước, tôi và Chu Môn bước vào cùng nhau; thế giới bên ngoài bỗng nhiên vỡ vụn như những mảnh ghép.

……

Tôi mở mắt, đồng tử vẫn chưa tập trung; mũi tôi bắt đầu rung động khi ngửi thấy mùi máu tanh nhẹ.

“Máu?” Đầu óc tôi như bị sét đánh, tôi lập tức tỉnh táo hoàn toàn, bật dậy khỏi giường bệnh và quan sát xung quanh… Đây chính là phòng chăm sóc đặc biệt của Diệp Băng.

“Cuối cùng tôi cũng trở lại rồi!”

Tốc độ thời gian trong giấc mơ khác với thực tế; bên ngoài vẫn chưa sáng. Tôi nhìn sang hai chiếc giường bệnh khác: Diệp Băng vẫn đang hôn mê, tình trạng rất yếu; còn Chu Môn thì đang nhắm mắt, nhưng hơi thở vẫn đều đặn, có lẽ anh ấy chỉ đang ngủ bình thường mà thôi.

“Thật đáng tiếc… Tôi không thể mang Diệp Băng trở về được.” Ánh mắt tôi rời khỏi khuôn mặt cô ấy, tôi cố gắng di chuyển cơ thể để đứng dậy… Nhưng lại ngửi thấy mùi máu tanh kia một lần nữa: “Chuyện gì vậy? Để tránh bị làm phiền, cửa phòng đã được khóa từ bên trong; người bên ngoài không thể vào được.”

Tôi dựa vào cái bàn bên cạnh giường để đứng dậy, và nhanh chóng phát hiện ra điều bất thường.

Máu tươi đang chảy từ bên ngoài vào bên trong!

“Có người ở bên ngoài à?” Tôi tháo khẩu trang xuống và vội vàng chạy về phía cửa phòng. Đứng bên cạnh cửa, tôi nhìn qua ô cửa ra ngoài…

Trong hành lang bệnh viện tối om, có một người đạo sĩ mặc áo choàng bằng vải liền, mắt bị che kín bằng vải đen, đang nằm trong vũng máu.

“Lưu Nhái Tử?!”