Ngôi nhà trông rất bừa bộn; bức tường đen kịt, không khí ngập tràn mùi hôi thối của xác chết, và những âm thanh kỳ lạ liên tục vang lên từ mọi phía.

“Tiếp theo chúng ta sẽ đi về hướng nào?” Tôi hỏi Thú Nhồi Len, chiếc dây đỏ buộc quanh vai tôi đã xoay về phía căn phòng bên trái.

Khi tôi mở cửa vào căn phòng bên trái, tôi vừa bước vào thì bỗng dừng lại, ngạc nhiên.

Trong căn phòng đầy tro bụi ấy, có một chiếc gương!

“Chẳng lẽ đây chính là con đường mà Trần Cửu Ca đã nói, con đường giúp chúng ta thoát ra khỏi Chân Sâu Giấc Mơ sao?” Tôi gần như không dám tin; mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ.

Ngay khi nhìn thấy chiếc gương, suy nghĩ của tôi bắt đầu hoạt động một cách không kiểm soát được. Suy nghĩ là thói quen của con người; luôn phải tính toán trước khi hành động – đó cũng là phong cách sống của tôi.

Chiếc gương đặt đối diện cửa ra vào; khi tôi mở cửa, hình ảnh của mình hiện lên trong gương.

“Cẩn thận với cái gương này…” Lời nhắc nhở của Yuriko hiện lên trong đầu tôi. Tôi vừa kịp lùi lại một bước thì đã chứng kiến một điều vô cùng kỳ lạ.

Hình ảnh của tôi trong gương không hề biến mất khi tôi rời khỏi đó; cứ như thể nó đã được khắc sâu vào bề mặt gương vậy.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Thú Nhồi Len trên lưng tôi không cho tôi bất kỳ manh mối nào; chỉ có chiếc dây đỏ buộc quanh vai tôi đang rung động một cách lo lắng, như thể nó cảm nhận được sự nguy hiểm đang đến gần.

“Có thể là cái gì đó khác… Những xác chết đó đã không còn đủ sức khiến tôi sợ hãi nữa… Không! Đây là nơi cốt lõi của toàn bộ tòa nhà; có thể còn nhiều con quái vật khác nữa.” Tôi nhanh chóng ngừng suy nghĩ; nhiều nỗi sợ hãi thực ra chỉ là do chính mình tạo ra mà thôi. Tôi loại bỏ những ý nghĩ tiêu cực khỏi đầu để chúng không trở thành sự thật.

“Trần Cửu Ca đã đi về hướng nào? Bạn chắc chắn rằng con đường này là đúng không?” Tôi thì thầm hỏi. Phản ứng của Thú Nhồi Len chỉ có một việc duy nhất: nó xoay chiếc dây đỏ, chỉ về phía cửa căn phòng có chiếc gương.

“Chỉ có một con đường này thôi sao?” Tôi do dự một lát, sau đó lại mở cửa. Trên mặt gương ở chính giữa căn phòng, hình ảnh của tôi vẫn còn đó; điều đáng sợ là, hình ảnh đó vẫn giữ nguyên tư thế khi tôi lần đầu tiên bước vào.

“Chiếc gương này chẳng hề giống như một con đường dẫn ra khỏi Chân Sâu Giấc Mơ chút nào… Có lẽ đây chỉ là một cái bẫy mà Trần Cửu Ca đã dựng lên mà thôi.” Ý ngh

Tóc rụng dần, hốc mắt sâu vào trong, và làn da bắt đầu thối rữa với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Việc chứng kiến cơ thể mình dần chết đi thật sự rất kỳ lạ. Tôi ngẩn người nhìn hình ảnh của mình trong gương; khuôn mặt giống hệt tôi kia đột nhiên hiện ra vẻ đau đớn, như thể đang cố gắng vùng vẫy trong những giây phút cuối cùng, và nó run rẩy vươn tay về phía tôi.

“Muốn tôi cứu bạn sao?” Những vết thâm tử trên làn da lan rộng; hình ảnh trong gương dường như đang nghẹt thở, má phồng lên như những quả bóng bay đang được bơm không khí, sắp nổ tung!

“Dùng hình ảnh của mình để dọa tôi à? Thủ đoạn này thật là tầm thường.” Tôi lạnh lùng nhìn hình ảnh đó—khuôn mặt giống hệt mình, cơ thể gần như đã thối rữa… Nhưng tôi biết rõ, đó chỉ là một hình ảnh thôi.

Hình ảnh trong gương dường như muốn thoát ra ngoài; nó đứng ở phía bên kia tấm gương, và bàn tay nó cuối cùng cũng chạm vào mặt kính.

Cảm giác nhìn thấy chính mình đang vùng vẫy trong cơn đau thực sự rất đau lòng. Tôi vô thức vươn tay định đẩy chiếc gương vào tường… Nhưng khi nhìn thấy cánh tay của mình, đôi mắt tôi bỗng mở to; sự bình tĩnh trong tâm trí tôi lập tức tan biến.

Trên cánh tay tôi, những vết thâm tử đã xuất hiện; làn da tái nhợt đang thối rữa… Trông giống hệt hình ảnh trong gương vậy!

“Làm sao có thể như vậy? Hình ảnh trong gương lại trở thành sự thật được?!” Gương có thể phản ánh thực tế… Khi tôi nhìn thấy hình ảnh đó lần đầu tiên, tôi nghĩ rằng người trong gương chính là mình—đó là suy nghĩ hoàn toàn bình thường; ai cũng sẽ nghĩ như vậy khi nhìn vào gương.

“Khi hình ảnh trong gương dần thối rữa và chết đi, não bộ của tôi sẽ vô thức lo lắng liệu những vết thương đó có xuất hiện trên cơ thể mình hay không… Và khi tôi nghĩ như vậy, thì tôi đã sa vào bẫy rồi.” Đây thực sự là một cái bẫy đáng sợ… Dù tôi thấy gì trong gương, chỉ cần suy nghĩ thêm một chút, những hậu quả không thể kiểm soát sẽ xảy ra… Hình ảnh trong gương sẽ trở nên càng ngày càng kinh hoàng hơn, và những vết thương trên cơ thể tôi cũng sẽ trở nên không thể đảo ngược được.

“Đúng vậy… Trong Khu Phố Tuyệt Vọng, mọi nỗi sợ hãi đều sẽ trở thành sự thật.” Giọng tôi trở nên khàn đục; tôi nhìn hình ảnh của mình trong gương, cơ thể dần trở nên yếu ớt.

Hình ảnh của Yuriko hiện lên trong đầu tôi; môi tôi trở nên khô cứng: “Phải tránh xa chiếc gương mới đúng…”

Lúc này, điều tôi lo lắng nhất chính là việc

Tôi lẩm bẩm những câu thần chú kỳ diệu ấy, và vào khoảnh khắc cuối cùng, tôi cắn răng bò về phía sau gương: “Đã vượt qua biết bao khó khăn sinh tử như vậy, cho đến khi hơi thở cuối cùng còn trong ngực, tôi sẽ không từ bỏ!”

Kể từ khi trở thành người dẫn chương trình trên sàn diễn thời trang, hai từ “tuyệt vọng” đã trở thành “người bạn” thân thiết của tôi; nó luôn xoay quanh tôi, nhưng tôi chưa bao giờ để nó làm tôi gục ngã.

“Muốn khiến tôi nghĩ đến tuyệt vọng? Muốn khiến tôi sa ngã? Chỉ có những điều này thì chưa đủ đâu!”

Sức lực đã cạn kiệt hết, và trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi nhắm mắt lại, tôi thấy những bóng đen không rõ hình dạng bò ra từ khắp các góc phòng… Mục tiêu của chúng dường như đều là tôi…

“Bị mắc kẹt trong giấc mơ? Không thể chống cự? Bị những con quái vật bao vây? Chỉ có những điều này mà muốn khiến tôi tuyệt vọng à? Không thể đâu! Các ngươi vẫn còn xa lắm!”

……

Tôi bỗng nhiên mở mắt, cảm giác đau đớn chân thực xâm chiếm toàn thân.

Ngoài cửa sổ, mưa đang rơi, bầu trời u ám, có vẻ như sắp tối rồi.

“Đây là đâu?” Tôi mở mắt, thị lực dường như suy giảm rất nhiều, mọi thứ đều trở nên mờ ảo.

“Chẳng phải tôi đang ở Chân Sâu Giấc Mơ sao?” Vô số câu hỏi ùa về đầu tôi; ký ức cuối cùng về giấc mơ đó thật mơ hồ… Nếu suy nghĩ quá nhiều, tôi cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung.

“Cô thật sự đã tỉnh rồi à? Sau ba mươi ngày hôn mê mà vẫn có thể tỉnh lại được?! Đừng cử động, tôi sẽ gọi bác sĩ ngay!” Y tá vội vàng chạy ra khỏi phòng bệnh. Không lâu sau, hai bác sĩ bước vào và bắt đầu kiểm tra tôi.

“Ba mươi ngày? Tôi đã hôn mê ba mươi ngày à?” Thị lực dần trở nên rõ ràng hơn; tôi muốn cử động cơ thể, nhưng chỉ mới di chuyển nhẹ thôi đã cảm thấy đau đớn dữ dội.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy? Diệp Băng ở đâu? Còn Chu Men thì sao?” Tôi muốn la lên, nhưng giọng nói của mình yếu ớt đến mức không thể nghe rõ.

“Ca phẫu thuật ghép gan đã diễn ra rất thành công, hãy tiếp tục theo dõi tình trạng của bệnh nhân đi… Cậu bé này thật may mắn.” Lời nói của bác sĩ khiến tôi càng thêm bối rối.

“Phẫu thuật ghép gan?” Tôi nhìn xuống vùng bụng mình; toàn thân đều được băng bó kín. Không còn cách nào khác, tôi quyết định thử tập trung ý chí để quan sát bên trong cơ thể mình… Những lỗ thận vẫn bình thường, nhưng khi nhìn thấy vùng gan, khuôn mặt tôi bi

“Tình trạng bệnh nhân đã ổn định, nhưng hiện tại không nên để họ chịu quá nhiều kích thích; xin bạn cần kiểm soát lời nói của mình khi trò chuyện với họ.” Sau khi nói xong, bác sĩ rời đi cùng với y tá.

“Cảm ơn bạn,” Tiếp Ninh Hương nói lời cảm ơn, sau đó mang một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh giường bệnh của tôi. Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ phức tạp; cô ấy muốn nói gì đó nhưng lại thôi dừng lại, cuối cùng không nói ra điều gì cả, chỉ là nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của tôi trong lòng bàn tay mình và nói: “May mà em tỉnh lại được.”

“Em đã hôn mê suốt ba mươi ngày à? Diệp Băng và Chu Môn thì sao? Việc điều trị…”, tôi cố gắng tổng hợp ý nghĩ trong khi cảm nhận hơi ấm từ đầu ngón tay mình.

“Việc điều trị đã thất bại; họ vẫn đang trong trạng thái hôn mê, chỉ có em là đã tỉnh lại một lần duy nhất, nhưng sau đó gan của em bị tổn thương nghiêm trọng, suýt nữa thì mất mạng,” Tiếp Ninh Hương nói chậm rãi, như muốn cho tôi thời gian để tiếp nhận thông tin này.

“Gan… Chính là do Ám Dụ Quỷ Mộng Phi đã đưa em ra khỏi Chân Sâu Giấc Mơ ư?” Tôi tự hỏi bản thân, tập trung suy nghĩ về lá gan đã được cấy ghép vào cơ thể mình.

“À đúng rồi, đây là đồ của em,” Tiếp Ninh Hương lấy chiếc điện thoại Yên Giới Xuân Đài ra và đưa cho tôi: “Em biết chiếc điện thoại này rất quan trọng đối với em, vì vậy tôi đã giữ nó lại ngay lập tức. Em yên tâm, trong thời gian em hôn mê, không ai động đến nó cả.”

“Điện thoại ư? Cảm ơn chị nhiều lắm.” Tôi cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội để nhận lấy chiếc điện thoại, nhưng khi mở nó ra, khuôn mặt tôi trở nên u ám hơn nữa—điểm số mà tôi đã dành công sức tích lũy để có được trong trò chơi Xuân Đài giờ đây đã trở thành con số âm!