“Nói như vậy cũng chẳng khác gì không nói gì cả… Tôi cũng biết rằng những tấm gương đó có vấn đề, nhưng làm sao tôi có thể thử từng cái một được chứ? Dù tôi có đến trăm mạng sống đi nữa, e là cũng không đủ đâu.” Giọng tôi rất bình thản, không hề tỏ ra quá kích động.

“Chúng ta đều là người dẫn chương trình trực tiếp trên sân khấu, làm sao tôi có thể làm hại bạn được?” Trần Cửu Ca cười toe toét: “Mỗi tấm gương đều là một lối thoát; nếu thử từng cái một thì chắc chắn sẽ không thành công đâu. Nhưng tôi biết có một nơi mà những tấm gương ở đó chắc chắn có thể giúp chúng ta thoát ra khỏi Chân Sâu Giấc Mơ.”

“Bạn chắc chắn à?” Tôi không quá tin vào lời nói của Trần Cửu Ca. Với sự chênh lệch thông tin như hiện tại, tôi hoàn toàn không thể kiểm tra xem anh ta có đang nói dối hay không.

“Tất nhiên rồi… Nhưng tôi vẫn chưa thể nói cho bạn biết vị trí cụ thể của tấm gương đó. Bây giờ đến lượt bạn chia sẻ thông tin của mình rồi.” Khuôn mặt Trần Cửu Ca vẫn nở nụ cười đáng ghét đó; tôi không thể đọc suy nghĩ trong đầu anh ta được. Nếu có thể, tôi thực sự muốn đấm anh ta một cái, để làm cho khuôn mặt đầy nụ cười đó bị dập nát.

Cuối cùng, tôi vẫn không hành động gì cả, và tiếp tục nói: “Mục tiêu A đã xuất hiện tại Tháp Chuông.”

“Tháp Chuông ư?” Rõ ràng Trần Cửu Ca chưa bao giờ nghe nói đến nơi này; “Tháp Chuông” chỉ là một cái tên tạm thời mà tôi dùng thôi.

“Cách đây khoảng vài kilômét, có một tòa nhà cao 19 tầng; trên đỉnh tòa nhà có một chiếc đồng hồ lớn, và bên trong tòa nhà còn giam giữ vô số ‘ý nghĩ’. Mục tiêu A đã xuất hiện xung quanh chiếc đồng hồ đó, mặc một chiếc váy dài màu lẫn lộn và đôi giày cao gót màu đỏ.” Tôi nói hết một hơi; lúc này, tôi rất mong muốn biết vị trí của tấm gương mà Trần Cửu Ca đang nhắc đến.

“Chiếc đồng hồ lớn ư? Vào thời điểm đó, cô ấy đã làm gì ở đó? Càng chi tiết càng tốt… Điều này liên quan đến 100 điểm; tôi hy vọng bạn sẽ không cố tình che giấu bất cứ điều gì.”

“Lúc đó tôi đang ẩn náu ở nơi kín đáo, không dám lộ diện… Người phụ nữ đó rất mạnh; tôi cảm nhận được một nguy hiểm rất lớn từ cô ấy.” Tôi không nói dối anh ta; chỉ là dùng lý do “nguy hiểm” để tránh trả lời những câu hỏi đó mà thôi, và không kể hết những gì đã xảy ra lúc đó cho Trần Cửu Ca biết.

Trong lòng tôi, người phụ nữ bí ẩn đó có quyền lực rất lớn; chỉ riêng tôi và __TERMLOCK

“Bây giờ có lẽ là lúc anh nên nói cho tôi biết vị trí cụ thể của chiếc gương đó rồi chứ?” Tôi biết rằng Trần Cửu Ca cũng không chắc đã nói sự thật, nhưng ít ra tôi vẫn có thể thu thập được một số manh mối quý báu từ lời nói của anh ta.

“Trước đây tôi đã từng nói rằng thành phố trong giấc mơ này được chia thành vô số khu phố, và chiếc gương đó được giấu ở khu phố Tuyệt Vọng.”

“Khu phố Tuyệt Vọng ư?” Tôi hỏi Trần Cửu Ca: “Tên này do anh tự đặt sao?”

Anh ta đứng yên một lúc lâu, dường như đang do dự, sau một hồi mới trả lời: “Không, cái tên này thực sự là do Mục Tiêu A đặt ra.”

Trần Cửu Ca luồn tay vào túi và từ từ lấy ra một cuốn sổ da vàng cũ kỹ, lật đến một trang nào đó: “Tôi giữ cuốn này lại, cậu hãy xem này.”

Tôi tiến lại gần hơn và quan sát kỹ lưỡng; bên trong cuốn sổ là những bản đồ vẽ tay: “Đây là bản đồ của Chân Sâu Giấc Mơ à?”

Giọng tôi trở nên náo nhiệt, sự ngạc nhiên trong lòng tôi không thể che giấu được. Cuốn sổ da vàng dày cộm này chắc chắn có hàng chục trang; nếu tất cả đều là bản đồ của thành phố trong giấc mơ, giá trị của nó thật khó có thể đánh giá được!

“Đừng vội hoảng, đây thực sự là bản đồ, nhưng chỉ là một phần còn sót lại mà thôi.” Trần Cửu Ca tiếp tục lật qua các trang sách; nhiều thông tin trên đó đã bị mờ đi. Thay vì gọi đó là một cuốn bản đồ đầy đủ, có lẽ nó giống như một loại ghi chép cá nhân hơn. “Thứ này là những gì Mục Tiêu A để lại tại nơi triển lãm từ rất sớm; đó là kết quả của những cuộc khám phá của cô ấy. Tất cả các tên gọi và đánh dấu của các khu phố đều do cô ấy đặt ra. Tôi đã mất tới ba mươi điểm để đổi lấy thứ này.”

Tôi không nói gì, nhưng trong đầu tôi đang suy nghĩ: “Ba mươi điểm á? Việc đổi đồ tại nơi triển lãm cũng có thể thanh toán theo từng khoản sao? Chắc chắn Trần Cửu Ca còn nhiều bí mật khác đáng để khám phá nữa.”

Trần Cửu Ca cầm chặt cuốn sổ da vàng, không cho tôi chạm vào nó, rõ ràng anh ta rất coi trọng thứ này: “Chân Sâu Giấc Mơ thực sự rất lớn; chúng ta đã khám phá nó trong nhiều năm, nhưng chỉ hiểu rõ được khoảng một, hai phần trăm thôi. Tuy nhiên, chỉ những thông tin này thôi cũng đủ để chúng ta thoát ra ngoài được rồi.”

Anh ta mở cuốn sổ ra và chỉ vào một nơi được đánh dấu bằng vòng tròn đen: “Đây chính là vị trí mà chúng ta đang ở bây giờ – đây từng là chi nhánh của nơi triển lãm trong Chân Sâu Giấc Mơ.”

Tôi nhìn vào nơi anh ta chỉ, bên cạnh có ghi nhỏ: “Chỗ đóng quân.”

“Hướng tây nam chính là tòa tháp chuông mà bạn đang nói đến; đó là tòa nhà cao tầng duy nhất trong khu vực này. Nếu tiếp tục đi về phía bắc và qua chín con phố, bạn sẽ tìm thấy Khu Phố Tuyệt Vọng.” Trần Cửu Ca chỉ cho tôi thấy lộ trình; lúc này, tôi vẫn không thể nhận ra bất kỳ điểm yếu nào trong lời anh ấy nói.

“Tại sao lại gọi nó là Khu Phố Tuyệt Vọng? Nơi đó có gì đặc biệt sao?” Tôi cố gắng ghi nhớ tất cả các lộ trình trên bản đồ vào đầu mình.

Trần Cửu Ca lắc đầu: “Tôi cũng không rõ lắm. Bộ thông tin này do Mục Tiêu A để lại, và cũng chính cô ấy đặt tên cho nó. Kể từ khi tôi bước vào Chân Sâu Giấc Mơ thông qua giấc mơ của mình, tôi đã liên tục tìm kiếm các dấu hiệu đường đi trên bản đồ, và cuối cùng mới tìm thấy căn cứ bị bỏ hoang này.”

Tôi mỉm cười mà không nói gì thêm. Trần Cửu Ca đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; chắc chắn anh ấy biết rõ thông tin về khu phố đó, chỉ là anh ấy không muốn tiết lộ với tôi mà thôi.

Bản đồ đó có giá trị ba mươi điểm; việc anh ấy phải trải qua bao khó khăn để tìm ra căn cứ bị bỏ hoang này thật sự rất đáng ngờ. Chắc hẳn giá trị của những báu vật ẩn chứa bên trong phải vượt xa ba mươi điểm mới đúng.

Dù là “Hoa Giấc Mơ” hay những mảnh gương không thể phản chiếu bóng người, chúng đều có thể là mục tiêu nhiệm vụ của Trần Cửu Ca. Thật đáng tiếc, anh ấy đến quá muộn; bây giờ, cả hai thứ đó đều thuộc về tôi rồi.

Sau khi trao đổi thông tin xong, Diệp Băng và Chu Men cũng đến gần. Bốn người tụ tập lại với nhau để thảo luận về bước tiếp theo.

Trần Cửu Ca đề xuất đi đến tòa tháp chuông để mai phục Mục Tiêu A, nhưng tôi và Chu Men lại kiên quyết phản đối. Đó là nơi ở của những ý nghĩ xấu xa; chỉ cần sơ suất một chút, chúng ta có thể bị vô số ý nghĩ đó tấn công.

Cuối cùng, theo nguyên tắc đa số quyết định, chúng tôi quyết định đến Khu Phố Tuyệt Vọng mà Trần Cửu Ca đã nói đến trước, và sau khi đêm của Chân Sâu Giấc Mơ kết thúc, sẽ quay lại tòa tháp chuông để thử tiến hành cuộc mai phục đối với người phụ nữ bí ẩn đó.

Khi chúng tôi đến mép khu phố không có ánh đèn, những ý nghĩ từng đuổi theo tôi và Chu Men đã biến mất, và cả hai “ác mộng” giả danh thành tôi và Chu Men cũng không còn bóng dáng nào nữa.

Nghĩ đến những “ác mộng” đó, tôi không khỏi liếc nhìn Trần Cửu Ca và Diệp Băng thêm vài lần nữa. Có lúc, tôi thực sự nghi ngờ họ, nhưng rồi tôi lại nghĩ lại…

Sự ngụy trang của những cơn ác mộng chỉ dựa trên ký ức cá nhân mà thôi, chẳng hề hoàn hảo; có những vật dụng đặc biệt và thói quen nhỏ mà không thể nào giả mạo được.

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng vẫn không thể xem thường Trần Cửu Ca. Kẻ này rất khó lường; những gì anh ta nói đều lẫn lộn sự thật và dối trá, nếu suy nghĩ kỹ sẽ thấy anh ta đã che giấu rất nhiều thông tin quan trọng.

Chẳng hạn, làm thế nào anh ta có thể bước vào giấc mơ? Được sử dụng giấc mơ của ai để tiến vào, cách thoát ra khỏi giấc mơ như thế nào, làm thế nào để sử dụng gương… Còn rất nhiều câu hỏi khác, nhưng tôi không thể hỏi quá sâu; nếu ép buộc quá mức, cả tôi lẫn anh ta đều sẽ gặp rắc rối. Dù sao thì trên danh nghĩa, chúng tôi vẫn là đồng minh, và vẫn cần phải dựa vào sức mạnh của nhau để đạt được mục tiêu!

Trần Cửu Ca có lẽ đã làm người dẫn chương trình truyền hình từ lâu hơn tôi; anh ta hiểu rất rõ về Chân Sâu Giấc Mơ, tôi thậm chí nghi ngờ rằng đây không phải là lần đầu tiên anh ta bước vào thế giới đó.

Sau khi rời khỏi con phố không đèn, rất nhiều ý nghĩ và mảnh ký ức ẩn sâu trong các bức tường bỗng nhiên trở nên sống động, như những linh hồn oan ức, đôi khi chúng còn tấn công chúng tôi nữa.

Đêm tại Chân Sâu Giấc Mơ dần bộc lộ những khía cạnh hung dữ và nguy hiểm của nó; lẽ ra chúng tôi sẽ gặp rất nhiều khó khăn, nhưng vào lúc này, một số thủ thuật nhỏ của Trần Cửu Ca lại tỏ ra rất hữu ích.

Anh ta lấy ra hai chiếc vòng ngọc và đưa cho tôi cùng Chu Môn; sau khi đeo chúng, những mảnh ký ức và ý nghĩ xung quanh đó thực sự bỏ qua chúng tôi.

“Những chiếc vòng ngọc này có thể loại bỏ những suy nghĩ phiền nhiễu, giúp bạn giữ vững bản chất thật của mình, đảm bảo rằng các bạn sẽ không bị những sinh vật kỳ lạ được tạo ra từ những ký ức bị biến dạng tấn công. Tuy nhiên, hiệu lực của chúng chỉ kéo dài ba mươi phút thôi. Bây giờ chúng ta hãy nhanh chóng đi, đừng dừng lại quá lâu.” Những chiếc vòng ngọc mà Trần Cửu Ca đưa cho tôi và Chu Môn thực sự rất hữu ích, nhưng anh ta và Diệp Băng lại không đeo chúng; điều này cho thấy họ chắc chắn còn những thứ tốt hơn nữa.

Trong suốt hành trình, chúng tôi cũng gặp phải một số tai nạn; ví dụ, khi đi qua một con phố nào đó, một con quái vật được tạo thành từ sự kết hợp của hàng ngàn cánh tay, cơ thể và khuôn mặt người chạy qua đường… Đó là thứ xấu xí nh