Căn phòng đã thay đổi số phận tôi nằm ở tầng bốn dưới lòng đất. Khi bước lên những bậc thang gỗ mục nát, tiếng kêu “kèo kèo” vang lên bên tai; tất cả những điều này đều quá quen thuộc với tôi rồi.

“Người dẫn chương trình ơi, sao tôi có cảm giác bạn đã từng đến đây trước đây? Cứ như thể bạn biết rõ mọi thứ vậy.” Truman đi theo sau tôi; cũng đúng là bất kỳ ai nhìn thấy hành động của tôi lúc này cũng sẽ thắc mắc.

Đây chính là Chân Sâu Giấc Mơ – nơi mà không ai có thể thoát ra được, một thế giới thứ ba… Nhưng tôi lại cảm thấy như đang “trở về nhà”, điều này thật sự rất bất thường.

“Tôi vẫn chưa chắc chắn, nhưng tôi đã từng đến một nơi giống hệt như thế này.” Dùng điện thoại để soi sáng, tôi tiến thẳng xuống tầng bốn dưới lòng đất, dựa vào tường và liếc nhìn qua từng cánh cửa: “Đúng rồi, tất cả các cánh cửa đều có số hiệu bắt đầu bằng con số bốn.”

Trong khi đi dọc theo hành lang, tôi dần nhận ra những điểm khác biệt giữa nơi này và con đường không có đèn ở Giang Thành. Điểm khác biệt quan trọng nhất chính là trên tường và cửa có rất nhiều vết thương; rõ ràng ở đây đã từng xảy ra những cuộc chiến ác liệt.

“Mọi nơi đều có dấu vết của những cuộc đụng độ… Nếu nơi này thực sự là căn cứ cũ của ‘Yinjian Xiuchang’, vậy thì trên đời này ai mới có sức mạnh đủ lớn để đối đầu trực tiếp với họ?” Tôi cúi người down, nhìn vào khe hở trên sàn nhà, đẩy một tấm gỗ sang một bên; bên dưới chỉ toàn cát sỏi và mùn gỗ mục nát. “Tôi nhớ rõ rằng, trong những khe hở sàn nhà của ngôi nhà cũ ở Giang Thành, toàn là xác côn trùng… Nhưng ở đây thì không hề có gì cả.”

Không chỉ là con người, ngay cả xác côn trùng dường như cũng đã bị dọn sạch, không còn sót lại bất cứ thứ gì.

“Rốt cuộc ở đây đã xảy ra chuyện gì? Với sức mạnh của ‘Yinjian Xiuchang’, liệu họ có thể bị tấn công hay không?” Mang theo những suy nghĩ đó, cuối cùng tôi cũng đến trước cửa phòng số 444. Cánh cửa gỗ mục nát, ổ khóa lỏng lẻo… Mọi thứ đều quá quen thuộc với tôi.

“Kèo…”

Bánh xe cửa quay tròn, tôi từ từ mở cánh cửa ra.

Bên trong, sàn nhà được lót bằng thảm đỏ làm từ tóc người, bàn ghế chất đống, tường nhà đầy vết nứt… Khung cảnh bên trong hoàn toàn giống hệt những gì tôi nhớ. Phải biết rằng tôi đã được đào tạo chuyên nghiệp về điều tra hình sự, nên tôi rất nhạy bén với những chi tiết nhỏ. So sánh giữa căn phòng này và căn phòng dưới lòng đất ở Giang Thành, mọi chi

Tôi bước vào bên trong và nhanh chóng phát hiện ra một nơi khác biệt. Bức tường ở phía cuối căn nhà – nơi lẽ ra phải có dòng chữ “Yinjian Xiuchang” – giờ đây chỉ còn lại những vết sần xùn trên bề mặt tường.

Tôi vuốt ve bức tường trần trụi đó: “Chắc chắn những dòng chữ này từng tồn tại, chỉ là ai đó đã dùng dao cạo đi từng chút một; những vết cạo rất dày đặc, và một số vết có hình dạng đối xứng khi được cạo xuống. Có vẻ như người ta đã sử dụng kéo để làm việc đó.”

“Người dẫn chương trình ơi, ban đầu trên tường này có ghi những gì vậy?” Truman rất tò mò về những dòng chữ đã bị xóa đi, và anh ấy tiến lại gần hơn.

“Tôi không thể nói.” Tôi đã ký một thỏa thuận với Yinjian Xiuchang; tôi không được phép tiết lộ sự tồn tại của nơi này. Kể cả những người xem trực tiếp cũng chỉ biết rằng họ đang xem một buổi truyền sóng kinh dị và hồi hộp, họ chỉ biết đến hình ảnh của tôi, nhưng không hề biết về những kẻ đứng sau quảng cáo này, những người thực sự kiểm soát mọi thứ chính là Yinjian Xiuchang.

“Người dẫn chương trình ơi, chúng ta đã cùng nhau trải qua bao nguy hiểm, cùng nhau bước vào Chân Sâu Giấc Mơ, vậy mà bạn vẫn giấu tôi điều này?” Truman không quan tâm đến việc tôi giấu thông tin, anh ấy đứng trước những vết sần trên tường, cố gắng đoán ra bốn chữ đó từ những dấu vết còn sót lại.

“Không phải là tôi không biết, mà là tôi không được phép nói.” Tôi lắc đầu và không quá quan tâm đến lý do tại sao Truman lại hỏi tôi câu đó.

Đi đến góc căn nhà, tôi mở cửa bên cạnh – đây chính là nơi tôi đã từng tham gia buổi phỏng vấn trước đây.

Chiếc bàn thờ màu đen đã bị lật tung và nằm giữa sàn, xung quanh là vài chiếc ghế rơi vãi.

“Cho đến nơi này cũng bị phá hoại rồi…” Để tránh phiền phức không cần thiết, tôi không chạm vào những đồ đạc đó, để chúng giữ nguyên trạng thái ban đầu.

“Người dẫn chương trình ơi, nơi này thực sự rất tốt… Những ‘ý nghĩ xấu’ và những mảnh ký ức kia đều không dám xâm nhập vào đây. Chỉ là tôi không hiểu được, chúng ta cùng nhau bước vào Chân Sâu Giấc Mơ, làm sao bạn lại biết đến sự tồn tại của nơi này?” Truman không ngừng hỏi, muốn tìm ra câu trả lời cho điều này.

Tôi quay đầu nhìn Truman nhưng không trả lời: “Đừng chạm vào đồ đạc bên trong nhà; nơi này cũng không chắc đã an toàn đâu.”

Tôi bước vào con hẻm tối tăm này; việc tìm nơi trú ẩn chỉ là mục đích thứ yếu thôi. Mục đích thực sự của tôi là tìm kiếm những manh mối liên quan đến Yinjian Xiuchang, dù có thể thoát ra ngoài hay không. Vì đã bước vào __TERMLOCK

Tuy nhiên, trong giấc mơ, tôi không còn bất kỳ lo lắng nào nữa; nơi này dường như đã có những cuộc đánh nhau ác liệt diễn ra, và những “con người” trước đây canh gác ở đây hẳn là đã rời đi từ lâu rồi.

Khi ra khỏi phòng 444, tôi quay đầu nhìn phòng 443 bên cạnh – người đã đưa cho tôi tờ giấy yêu cầu tôi đi tìm Hạ Trì chính là người đang bị giam giữ trong căn phòng này trong thế giới thực.

“Hãy vào xem thử.” Cửa phòng đóng lại; tôi lay nhẹ vài cái thì thấy ổ khóa bị lỏng, liền đá một cú mạnh để phá cửa bước vào.

“Đây là nơi quái gì vậy?” Sàn phòng 443 cũng được trải bằng thảm được làm từ tóc người sống; cảm giác khi bước lên thật kỳ lạ. Bên trong, tường và trần nhà đều được vẽ đầy những ký hiệu màu đỏ kỳ lạ, dày đặc khắp nơi.

“Người dẫn chương trình, chúng ta nên đi thôi… Màu đỏ máu trong giấc mơ là màu rất xấu; chúng ta đừng bước vào đây nữa.”

Chu Men nhắc nhở tôi một cách tốt bụng, nhưng tôi không nói gì cả. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, tôi bỗng nhận ra rằng khi màn hình điện thoại di chuyển qua, có thứ gì đó phản chiếu ánh sáng trên tủ ở góc phòng: “Cậu hãy ở ngoài đi.”

Đây là lần đầu tiên tôi bước vào phòng 443; căn phòng này mang lại cảm giác u ám: Trong thế giới thực, phòng 443 chứa đầy những sinh vật… Không, không thể dùng từ “con người” để mô tả chúng được.

Đến bên cạnh tủ, tôi tìm thấy thứ vừa phản chiếu ánh sáng đó – một tờ báo được nhét đầy mảnh kính. Vì các cạnh của những mảnh kính này rất sắc, nên một số đã rơi ra ngoài tờ báo.

“Đây là gì vậy?” Tôi ngồi xuống đất, cầm tờ báo lên và không chắc lắm: “Có vẻ như là một tấm gương bị vỡ.”

Tôi thử ghép các mảnh kính lại với nhau, nhưng dù cố gắng thế nào cũng không thể ghép chúng thành một tấm hoàn chỉnh. “Thật kỳ lạ… Những mảnh kính này được bọc trong tờ báo, ý nghĩa của chúng là gì vậy?”

Việc tìm thấy một gói mảnh kính ở nơi được cho là hang ổ của một buổi trình diễn thời trang thật sự rất bất thường.

Tôi kiên nhẫn kiểm tra từng mảnh kính một, và cuối cùng đã phát hiện ra điều gì đó: Tôi nhẹ nhàng nhặt lên một mảnh kính có kích thước bằng bàn tay em bé: “Mảnh này không phải là kính thông thường… Đây là mảnh vỡ của một tấm gương!”

Trong giấc mơ, gương là thứ vô cùng đặc biệt; nó có thể sử dụng đôi mắt con người để mô tả những sự việc nằm ngoài góc nhìn của con người… Nó vừa thực, vừa ảo; thế gi

“Tôi đặt những mảnh gương lên người mình, và lúc đó điều khiến tôi ngạc nhiên đã xảy ra – những mảnh gương này lại không thể phản chiếu hình bóng của tôi!”

“Chuyện gì vậy? Cái gương này có vẻ khác thường quá!” Tôi cẩn thận bọc những mảnh gương vào giấy báo rồi cho vào túi: “Căn hầm chứa sàn diễn trong Chân Sâu Giấc Mơ đã bị bỏ hoang; mọi nơi ở đây đều còn dấu vết của các cuộc đánh nhau. Có lẽ chủ nhân ban đầu của những mảnh gương này biết rằng mình không thể tránh khỏi thảm họa, nên mới trộn lẫn những tấm kính này với nhau và giấu chúng ở đây.”

So với toàn bộ công trình ngầm này, căn phòng số 443 chỉ là một căn phòng bình thường mà thôi… Lý do tại sao họ lại làm như vậy, tôi cũng có thể đoán được phần nào.

“Một cái gương không thể phản chiếu hình ảnh con người thật kỳ lạ…” Tôi quan sát những ký tự màu đỏ trên tường; chúng được viết rất nguệch ngoạc, khó có thể đọc được nội dung. Tôi thử giải mã chúng trong vài phút, nhưng cuối cùng vẫn bỏ cuộc và rời khỏi căn phòng số 443.

“Có thu được thông tin gì không?” Chu Môn hỏi một cách thờ ơ, hai tay khoác sau lưng áo blouse trắng.

“Không có gì cả. Chúng ta hãy đi xem những nơi khác đi.” Tôi vỗ nhẹ vai Chu Môn rồi nhìn về phía cửa thang.