Trước khi bắt đầu thay giọng, giọng nói của trẻ em thường rất trong trẻo; tuy nhiên, đôi khi cũng có những lúc giọng nói ấy nghe khá chói tai.

Sau khi cậu bé cao lớn nói xong, tất cả mọi người trong lớp đều quay đầu nhìn về phía cậu bé gù lưng.

Những cái đầu to lớn đang lay động, những khuôn mặt méo mó, những ánh mắt dồn dập nhìn chằm chằm vào cậu bé ngồi ở góc lớp.

“Chính là cậu ta đã giết con chim sơn ca của hiệu trưởng!” Cậu bé thấp bé tên Phú Minh cũng nhảy dựng lên; giọng nói của cậu ta càng thêm nhọn hoắt và run rẩy.

Cơ thể vốn đã thẳng tắp của cậu bé gù lưng lại từ từ cúi xuống; đôi mắt đẹp đẽ của cậu ta đầy lo lắng.

“Là cậu sao?” Giáo viên nam nhìn cậu bé một cách không hài lòng và hét lớn: “Đứng dậy ngay!”

Thân hình nhỏ bé của cậu bé gù lưng gần như co rúm lại; bị giáo viên la mắng như vậy, cậu ta run rẩy và đứng dậy khỏi ghế.

“Phải chăng chính cậu đã giết con chim sơn ca của hiệu trưởng?” Giáo viên bước xuống khỏi bục giảng; với chiều cao một mét tám, ông ta đứng trước mặt cậu bé như một bức tường vô cùng cao lớn, không thể vượt qua được.

“Nói đi!” Giọng nói của giáo viên rất lớn và nghiêm khắc.

Đôi mắt đẹp đẽ của cậu bé gù lưng dường như phủ đầy một lớp bụi; cậu ta nắm chặt hai tay lại và từ từ cúi đầu xuống.

“Tại sao không nói sự thật cho giáo viên biết nhỉ?” Tôi đứng bên ngoài cửa lớp mà cũng cảm thấy lo lắng cho cậu bé gù lưng; với tư cách là một người trưởng thành, tôi hoàn toàn không thể hiểu được tâm trạng của một đứa trẻ khi đối mặt với chuyện như thế này.

Trong lớp học, sự im lặng của cậu bé gù lưng khiến giáo viên nam càng thêm tức giận; học sinh trong lớp mình lại nghịch ngợm đến mức giết chết con chim mà hiệu trưởng nuôi… Như vậy thì điểm số của mình trong mắt hiệu trưởng chắc chắn sẽ giảm xuống.

“Nói đi! Phải chăng chính cậu đã giết con chim sơn ca của hiệu trưởng?” Nghĩ đến đây, giáo viên nam càng thêm tức giận: “Cậu có biết không? Con chim sơn ca đó chỉ có ở nước ngoài mới có, ở trong nước rất hiếm; cậu thực sự làm tôi tức chết mất!”

Cậu bé gù lưng vẫn im lặng không nói gì; hai đứa trẻ đã vu oan trước đó thì rất vui mừng và tiếp tục lên tiếng: “Giáo viên ơi, mỗi khi sắp đến giờ học mà trong sân không ai có mặt, cậu ta luôn lén lút chạy vào văn phòng của hiệu trưởng; chúng tôi đã phát hiện ra điều này nhiều lần rồi! Các bạn học khác cũng đã thấy!”

“Đúng vậy, tôi cũng đã thấy.”

“Không sai đâu, chính cậu

“Yên lặng lại đi, các bạn tiếp tục học bài nhé, phải giữ trật tự trong lớp học. Cậu theo tôi ra ngoài một chút.” Trần Lão nói, và ngay lập tức, căn phòng học trở nên yên tĩnh.

Anh ấy vẫy tay gọi cậu bé gù lưng rồi bước ra ngoài trước.

Khi thấy Trần Lão định ra ngoài, tôi vội vàng lùi lại và ẩn mình ở góc khuất. Điều không ngờ là Trần Lão lại dắt tay cậu bé gù lưng đi về phía nơi tôi đang ẩn náu.

“Cậu đã phát hiện ra tôi à? Không lẽ vậy sao?”

Tôi cẩn thận trốn ở tầng hai, lén nhìn từ chỗ khuất tầm mắt. Trần Lão và cậu bé gù lưng dừng lại ở góc tầng một – nơi này cách các lớp học khác khá xa, nên không ai có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

“Chính cậu đã giết con chim sơn ca đó phải không?” Hình ảnh của Trần Lão trong giấc mơ không có khuôn mặt; khuôn mặt phẳng lì của anh ta trông thực sự rất đáng sợ.

Cậu bé gù lưng cúi đầu không nói gì, cử chỉ của cậu ta rất ngoan ngoãn, giống như một đứa trẻ vừa phạm lỗi vậy.

Hai người im lặng trong vài giây, rồi cuối cùng Trần Lão là người phá vỡ sự im lặng: “Tôi biết rằng không phải cậu đã giết con chim sơn ca đó. Tôi cũng biết rằng cậu thường xuyên vào văn phòng của tôi, mở lồng chim để thả con chim ra ngoài… Cậu và nó là bạn mà, làm sao có thể xé rách lông nó và đánh chết nó một cách tàn nhẫn được chứ? Nếu không phải cậu làm, tại sao cậu không công khai sự thật với mọi người?”

Những lời nói của Trần Lão khiến không chỉ cậu bé gù lưng mà cả tôi, người đang ẩn náu trên tầng hai, cũng ngạc nhiên: “Người đàn ông này thật sự là một người tốt sao? Giọng nói của anh ấy thật đáng tin cậy…”

Nghe những lời đó, cậu bé gù lưng từ từ ngẩng đầu lên; đôi mắt trong sáng của cậu ta giống như những hồ băng trong trẻo chưa từng bị ô nhiễm.

Cậu ta mở miệng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra thành lời.

“Ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt tôi và nói cho tôi biết tại sao cậu lại phải chịu đựng những điều không đáng phải chịu đựng đó…” Trần Lão đặt bàn tay to lớn của mình lên vai cậu bé gù lưng; thân hình cao lớn của anh ta khiến cậu bé cảm thấy như đang đứng trước một vị thần đầy quyền năng.

Nghe những lời đó, tôi ở trên tầng hai liền nhếch mép… Làm sao có thể có mắt trên khuôn mặt trắng bệch của anh ta chứ?

Cậu bé vẫn không ngẩng đầu lên, không biết là do sợ hãi hay lý do nào khác.

“Tại sao đứa trẻ này lại nhút nhát đến thế nhỉ? Bị bắt nạt mà không hề phản kháng, chịu đựng những điều không đáng phải chịu… Giờ gặp hiệu trưởng rồi cũng không biết tìm cách minh oan à? Tính cách như vậy thật sự không đáng được yêu mến.” Sự khiêm tốn quá mức không còn là khiêm tốn nữa; đó là sự hèn nhát. Trên thế giới này, không ai có thể tôn trọng một người hèn nhát từ tận đáy lòng cả.

Trong quá trình livestream, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều kẻ điên rồ cực đoan – như nhóm Yuan Chen Shen Sha, những kẻ dám nguyền rủa cả một trường học và kéo theo hàng chục người khác để họ cùng chết; hoặc như Lục Hưng, những kẻ vì muốn thay đổi số phận của mình mà dám phá hủy những con đập lớn, khiến hàng triệu người mất tổ ấm.

Chính vì đã tiếp xúc quá lâu với những kẻ điên rồ này, nên suy nghĩ của tôi cũng trở nên cực đoan hơn.

“Trả đũa bằng đũa, chịu đựng sự bắt nạt chỉ khiến mình càng ngày càng hèn mọn hơn, cho đến khi không thể nào ngẩng đầu lên được nữa.”

Tôi thực sự tò mò không biết tính cách của cậu bé này được hình thành như thế nào. Mặc dù đã trải qua một số giấc mơ, nhưng tôi vẫn chưa hiểu rõ về tuổi thơ của cậu ấy. Không biết cậu ấy đã trải qua những điều gì mà lại trở nên nhút nhát và nhẫn nhịn đến thế.

Nhưng những gì xảy ra tiếp theo đã khiến tôi ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi… Về cậu bé gù lưng ấy, và cả Trần Lão nữa, tôi đã có những nhận thức mới.

“Thực ra, bạn đã làm rất tốt rồi.” Giọng nói của Trần Lão đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây; có vẻ như cô ấy rất hài lòng và đã khen ngợi cậu bé một cách chân thành: “Con chim sẻ ấy đã chết rồi… Việc vì một con chim chết mà làm tổn thương bạn bè là sai lầm đấy. Bạn đã làm rất tốt rồi.”

“Gì cơ?!” Tôi gần như không dám tin vào tai mình. Vì một con chim chết mà làm tổn thương bạn bè… Đó là hành động sai lầm ư? Chẳng lẽ Trần Lão luôn dạy cậu bé gù lưng như vậy sao? Không dám nói ra sự thật, chịu đựng những điều không đáng phải chịu… Điều đó lại được coi là đúng đắn ư? Còn công bằng, lương thiện, và ý thức công lý sâu thẳm trong lòng con người thì sao?

“Hãy trở về đi… Chuyện này coi như đã qua thôi. Mỗi người khi mới sinh ra đều trong sáng và tốt bụng… Những gì bạn đã chịu đựng, một ngày nào đó mọi người sẽ thấy và hiểu rõ. Họ sẽ chấp nhận bạn… Lúc đó, bạn sẽ trở thành người được mọi người yêu mến nhất… Mọi người đều sẵn lòng kết bạn với bạn.” Trần Lão– người không có các đặc điểm khuôn mặt

“Nhưng mà, con chim sẻ đã chết rồi.” Cậu bé gù lưng lần đầu tiên lên tiếng; giọng nói yếu đuối và do dự, mang tính trung tính đến mức hầu hết mọi người đều không thể phân biệt được giới tính của cậu ta.

“Cậu nên quay về đi.” Trần Lão dường như không hài lòng với phản ứng của cậu bé gù lưng; theo ý kiến của anh ta, đối phương lẽ ra phải tuân theo mọi lời nói của mình một cách vô điều kiện, và anh ta không muốn nghe thấy bất kỳ lời phản đối nào.

Trần Lão bước đi dọc theo hành lang, trong khi cậu bé gù lưng tựa vào tường; có vẻ như sau khi bị Trần Lão chạm vào, đầu cậu ta lại càng cúi xuống thêm nữa.

“Trước khi được đưa vào trại trẻ mồ côi, cậu bé gù lưng hẳn đã trải qua những điều gì đó khiến tâm lý cậu ta bị tổn thương; bản thân cậu ta vốn đã yếu đuối và ít nói, và sau khi vào trại trẻ mồ côi, cách giáo dục của Trần Lão lại có phần sai lầm, thậm chí còn cổ xúy cho thái độ yếu đuối không có giá trị đó, điều này khiến cậu bé càng ngày càng tự hoàn thành bản thân mình.” Tôi nhìn về phía cậu bé gù lưng đang đứng ở góc tường, ánh mắt tôi đầy suy tư: “Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao giấc mơ cấp trung lại chọn đoạn này để bắt đầu… Tại sao lại phải bắt đầu từ câu chuyện của con chim sẻ.”

Theo truyền thuyết, lông của con chim sẻ ban đầu có màu xám nhạt; khi Chúa Giê-su bị đóng đinh trên thập tự giá, con chim này đã bay đến bên tai Ngài và hát để xoa dịu nỗi đau của Ngài, và máu của Chúa Giê-su đã làm đổi màu lông của con chim thành màu đỏ tươi.

Trong thực tế, loài chim này tượng trưng cho sự cứu rỗi; nhưng trong giấc mơ của cậu bé gù lưng, con chim sẻ đã chết rồi.

Nỗi bi thảm thực sự thường không nằm ở cách một người chết, mà nằm ở cách họ đã sống.

Và cậu bé trước mắt tôi này, người vẫn chưa biết tên mình, thì nỗi bi thảm của cậu ta mới chỉ vừa bắt đầu thôi.