Tiểu Phượng nằm trên ghế sofa, nhìn người đàn ông kia cười điên cuồng, những ký ức tồi tệ thời thơ ấu lại ùa về trong đầu cô, cô đau khổ nhắm mắt lại và nói: “Tất cả đều là số phận… dù chạy trốn đến đâu cũng không thoát khỏi được.”

Trong kho, mọi người đều có những suy nghĩ riêng; không ai để ý thấy một con quái vật có nhiều chân đã bò ra từ túi Tiểu Phượng và lẩn vào khe ghế sofa.

Mãi đến chiều muộn, khi tôi biết Tiểu Phượng mất tích, ông Gu mới vội vàng chạy vào cửa hàng và nói rằng cô ấy đã bị một nhóm người xấu mang đi.

Lúc đầu tôi không tin, nhưng sau khi tự mình đến chợ, tôi mới nhận ra rằng sự việc nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì ông Gu nói.

Tại hiện trường bắt cóc, không hề có dấu vết của cuộc đánh nhau; người ta có thể dễ dàng khống chế ông Gu, chứng tỏ họ không phải là những kẻ tầm thường.

“Tại sao họ lại bắt cóc Tiểu Phượng? Vì tiền hay vì sắc?” Tôi lắc đầu loại bỏ hai khả năng đó, rồi nhặt cái giỏ rau rơi xuống đất lên: “Rau bên trong vẫn còn tươi ngon, không hề rơi rụng lung tung; điều này chứng tỏ giỏ rau không phải bị văng ra trong lúc đánh nhau, mà là Tiểu Phượng tự mình buông tay.”

“Tại sao cô ấy lại buông tay? Chẳng lẽ cô ấy đã nhìn thấy điều gì đó rất đáng sợ sao? Trong ánh nắng ban ngày mà lại có ma quỷ xuất hiện ư? Không thể nào… Tiểu Phượng vốn đã bị ma quỷ ám ảnh; ngay cả là ma quỷ, cô ấy cũng không thể hoảng sợ đến thế.”

Trong đầu tôi xuất hiện một vấn đề nan giải: “Người mà Tiểu Phượng sợ hãi nhất là ai?”

Vợ chồng chủ nhà đã bị bắt giữ; ngoài họ ra, chỉ có một người duy nhất có thể khiến Tiểu Phượng hoảng sợ đến thế.

“Anh trai cô ấy – Lục Hưng.” Ánh mắt tôi bỗng sáng lên; tôi gọi ông Gu và hỏi liệu anh ta có nhìn thấy một người thanh niên lạ không.

Ông Gu lắp bắp không thể nói rõ; chỉ nhớ rằng khi anh ta ngã xuống, có một người thanh niên đội mũ len đứng phía sau.

“Có lẽ là anh ta… Hãy báo cảnh sát ngay; người đó rất có thể là kẻ đang bị truy nã.”

Nửa giờ sau, khi tôi gặp Tiểu Bích Hương, câu đầu tiên cô ấy nói là: “Tiểu Phượng bị bắt cóc rồi… Có lẽ là do Lục Hưng làm.”

Cuộc truy lùng khắp thành phố bắt đầu âm thầm; mặc dù tôi rất lo lắng cho sự an toàn của Tiểu Phượng, nhưng tôi cũng biết mình không thể giúp gì được lúc này.

Khi trở về đường Tinh Đường, ông Gu, người luôn im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng: “Việc cô bé mất tích, tôi cũng có một phần trách nhiệm… Tôi sẽ cố gắng gi

“Quỷ ngàn chân ấy, chính là con mối dài nửa thước kia; nó rất thích những nơi lạnh giá và u ám. Khi tôi mất ý thức, nó đã trốn ra khỏi bình chứa quỷ.” Ông Gu do dự một lát rồi kể hết những gì mình đã làm vào đêm qua.

“Nghĩa là, con quỷ đó hiện có thể đang ở cùng với Tiểu Phượng phải không?”

“Đúng vậy. Tôi đã nuôi dưỡng con quỷ đó bằng máu tinh của mình; chỉ cần nó xuất hiện trong phạm vi khoảng một trăm mét xung quanh, tôi sẽ cảm nhận được.”

“Giang Thành Với kích thước lớn như vậy, anh có thể đi bộ từ đây đến nơi không? Hãy yên tâm chờ cảnh sát đi; tôi còn lo lắng hơn anh nhiều.” Tôi biết ông Gu có ý tốt, nhưng phương pháp mà ông ấy đề xuất quá kém hiệu quả.

“Anh yên tâm đi, tôi sẽ tìm thấy cô ấy và báo cáo cho anh.” Nói xong, ông Gu vẫy chiếc áo choàng đen và rời khỏi cửa hàng.

Cửa hàng vốn đông đúc vài giờ trước, bỗng chốc trở nên vắng vẻ và yên tĩnh; cuộc sống dường như quay trở lại những ngày xa xưa.

“Giá như hôm qua tại bên bờ sông, tôi đã nói ra những lời đó…”

Một ngày trôi qua mà vẫn không có tin tức gì về Tiểu Phượng. Tôi cũng đã nhờ Người Chó Thứ Hai tìm kiếm, thậm chí còn nhờ Lưu Nhái Tử xem bói, nhưng tất cả đều vô ích. Theo lời Lưu Nhái Tử, đây là tai họa mà Tiểu Phượng phải đối mặt, không thể tránh khỏi.

Tôi không còn tâm trạng làm bất cứ việc gì khác, cho đến tám giờ tối ngày hôm sau… Cửa hàng tối om, không một ánh đèn, bỗng nhiên được chiếu sáng bởi một tia sáng lạnh lẽo.

Ai đó đã gọi điện thoại thông minh có màn hình lớn…

Những điều phải đến rồi cũng sẽ đến. Tôi hít một hơi thật sâu và nhấc điện thoại lên.

“Allo?”

“Điện thoại của Quán Trang Điểm Âm Giới đã đến nơi. Xin hãy chuẩn bị đầy đủ đồ đạc cá nhân và xuống xe từ cửa sau. Lưu ý khi xuống xe nhé!”

“Xe đang tiến vào ga; mọi người và phương tiện giao thông hãy chú ý đến an toàn. Xe buýt số 14 không bán vé; xin hãy lên xe từ cửa trước và đưa 1 đồng tiền vào máy. Trên xe không hoàn tiền.”

“Xe sắp khởi hành; xin hãy ngồi vững và giữ chắc tay ghế. Chào mừng bạn lên xe buýt số 14! Hãy chuẩn bị sẵn tiền lẻ để đưa 1 đồng vào máy. Những hành khách lên xe xin di chuyển về phía cửa sau. Ga tiếp theo là Nghĩa Trang Cầu Số Ba.”

Sau khi bản thông báo trên xe buýt kết thúc, giọng nói của một người phụ nữ vang lên: “Hãy hứa với tôi, đừng để con gái tôi lên xe! Hãy hứa với tôi!”

Điện thoại đột nhiên bị ngắt, tiếng “tiếng

Bảo vệ hành khách trên xe; mỗi người sống sót thêm sẽ được thưởng một điểm.”

Tôi ngây người nhìn tin nhắn trong hộp thư – mỗi lần tham gia nhiệm vụ trực tiếp đều khiến tôi cảm thấy bất ngờ và lo lắng.

“Cấm thực hiện nhiệm vụ khi có sinh vật sống đi kèm? Rõ ràng là họ đang nhắm vào Bạch Khởi… Làm sao “Huyền Giới Xúc Tra” lại biết được thông tin về Bạch Khởi? Chẳng lẽ họ luôn ở bên cạnh tôi?”

Còn bốn giờ nữa là đến giờ bắt đầu buổi trực tiếp, nhưng vũ khí duy nhất của tôi – Bạch Khởi – lại không thể cùng tôi tham gia lần này.

“Những nhiệm vụ của “Huyền Giới Xúc Tra” ngày càng nguy hiểm hơn; lần trước tôi may mắn sống sót chỉ nhờ sự giúp đỡ của Tiểu Phượng.” Tôi không thể mong rằng mỗi lần trực tiếp đều sẽ xảy ra phép màu; việc chuẩn bị gấp rút quá khó để thành công.

Sau nhiều suy nghĩ, tôi quyết định dùng điểm tích lũy từ “Huyền Giới Xúc Tra” để đổi lấy những tờ giấy phù có thể cứu mạng mình.

Tôi bảo Bạch Khởi ở lại canh gác, sau đó gọi cho Lưu Nhái Tử để anh ấy đến, rồi tự mình đi taxi đến ngân hàng lớn nhất ở Giang Thành.

Lấy chiếc điện thoại màn hình lớn ra, tôi gửi tin nhắn qua hộp thư: “Đổi điểm tích lũy; tôi muốn đổi sáu tờ giấy phù Phù Lục ngẫu nhiên.”

“Điểm đã được trừ đi; hiện còn bốn điểm. Đồ bạn yêu cầu đã được lưu trữ trong tủ khóa cá nhân; bạn có thể đến lấy bất cứ lúc nào.” “Huyền Giới Xúc Tra” trả lời rất nhanh. Khi tôi đến trước cửa ngân hàng, ngân hàng vốn đã đóng cửa nhưng lại sáng đèn rực rỡ; nữ quản lý tài khoản với thân hình quyến rũ đang đứng ở cửa.

“Ông Cao, chúng tôi đã nhận được thông báo; xin hãy theo tôi.”

“Đồ đã đến rồi à? Các bạn có nhìn rõ ai mang đến không?”

“Xin lỗi, chúng tôi chỉ nhận được cuộc gọi báo rằng ông sẽ đến lấy đồ.”

Tôi cảm thấy thật khó tin… “Huyền Giới Xúc Tra” quả thực có những khả năng phi thường. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, họ có thể liên lạc với các linh hồn, thậm chí có thể lấy ra những thứ như “Mai Hoa Gu” và âm thầm đặt chúng vào tủ két ngân hàng… Làm sao người bình thường có thể phát hiện ra điều đó?

Khi đến tủ khóa cá nhân ở tầng hầm, sau khi quẹt thẻ đen, tôi lấy ra một gói đồ màu đen.

Tôi không vội mở gói đồ đó, mà quay trở lại con đường Ting Tang Lu – Lưu Nhái Tử mà tôi đã gọi đã đợi tôi từ lâu rồi.

Cẩn thận khóa cửa cửa hàng lại, tôi mời Lưu Nhái Tử vào nhà.

“Cao Kiện, hôm nay trời bạn đang u á

Tôi cười đắng nói: “Ông tính toán thật chính xác… Nhưng tối nay tôi nhất định phải ra ngoài.”

“Ra ngoài làm gì? Muốn tự chuốc họa à?” Lưu Nhái Tử tức giận đến mức râu cũng run lên; trông có vẻ ông ấy thực sự rất lo lắng.

“Không còn cách nào khác… Ra ngoài mới còn hy vọng sống sót; ở lại thì chắc chắn sẽ chết.” Tôi mở gói hàng ra, mùi hương thơm nhẹ lan tỏa khắp căn phòng: “Hôm nay tôi mời ông đến đây, là muốn nhờ ông giúp tôi hiểu rõ công dụng của những tờ phù này.”

Năm điểm tích lũy đã được quy đổi thành sáu tờ phù nhỏ; tôi, người không am hiểu gì về chuyện này, hoàn toàn không biết những tờ phù này có tác dụng gì, vì vậy tôi mới cần phải hỏi Lưu Nhái Tử.

Nhìn xuống, sáu tờ phù được đặt ngay ngắn trong gói hàng, không hề có nếp nhăn nào; dù vẻ bề ngoài không bằng những tờ phù cao cấp, nhưng từng nét vẽ trên chúng đều toát lên vẻ uy nghiêm và linh thiêng.

“Những tờ phù này ông lấy từ đâu về?” Lưu Nhái Tử bị thu hút bởi chúng, giọng nói đầy ngạc nhiên: “Thật không ngờ lại còn có những pháp thuật đã bị lãng quên như Phù Lục này…”

Tôi nhìn đồng hồ – đã là 9 giờ tối – và vội vàng nói: “Đừng bận tâm đến những chuyện đó nữa… Hãy nhanh chóng giải thích công dụng của chúng cho tôi đi.”

“Tờ phù đầu tiên này, nền vàng chữ đen, là Phù Dẫn Đường của Mạo Sơn… Đây là tờ phù bình thường nhất trong số sáu tờ này; nó có thể giúp phá vỡ những rào cản ma quỷ hay những hiện tượng kỳ lạ xảy ra trong không gian.”

“Tờ phù thứ hai này toát ra khí ác… Nền vàng chữ đỏ, được vẽ bằng máu và cinnabar… Nếu tôi không nhìn nhầm, thì đây chính là Phù Thất Cang của Mạo Sơn.”

“Tờ phù thứ ba còn hiếm hoi hơn nữa… Nền vàng chữ trắng, được viết bằng gạo nếp trộn mực… Có lẽ đây là Phù Ngăn Trẻ Em Khóc Vào Ban Đêm, do những ẩn sĩ ở nông thôn tạo ra… Như tên gọi của nó, công dụng của phù này chính là giúp trẻ em ngừng khóc vào ban đêm.”

“Về bốn tờ và tờ thứ năm này, tôi không hiểu rõ công dụng của chúng… Nhưng có vẻ chúng là một cặp phù liên quan đến mẹ và con… Kiến thức của tôi còn quá hạn chế, nên không thể hiểu rõ được.”

“Còn tờ thứ sáu này… Nó được làm từ giấy đỏ… Đây là một tờ phù mang lại điềm xui rủi lớn!”