Khi bước xuống xe buýt, tôi đã để hết số tiền mà tôi lấy được từ Shiyoufu cho Er Gouzi.

Còn bản thân tôi thì thu dọn đống chai lọ của ông Gu, cùng với chính ông ấy, mang chúng trở lại cửa hàng.

“Tiểu Phượng, giúp tôi một tay.”

Mặc dù Tiểu Phượng ngạc nhiên không biết tôi lấy được một người sống như thế nào, nhưng cô ấy luôn tuân theo mệnh lệnh của tôi và không bao giờ hỏi những điều không cần thiết.

Sau khi đưa ông Gu vào trong nhà, tôi lấy một tấm ga trải giường quấn quanh người ông ấy, rồi đóng cửa hàng và dẫn ông ấy lên tầng hai.

“Tiểu Phượng, đừng chạm vào cái bình gốm bọc trong áo choàng đen kia!” Sau khi nhắc nhở xong, tôi khóa cửa phòng, và chỉ còn lại mình tôi cùng với ông Gu quấn trong tấm ga trải giường.

“Rốt cuộc anh là ai? Tại sao lại bắt tôi đến đây?” Ông Gu nắm chặt tấm ga trải giường, trông có vẻ lo lắng vì không còn những con giun độc mà ông ta thường mang theo bên mình.

Lúc trước, ở khách sạn An Xin, Tiểu Phượng cũng có tư thế tương tự, nhưng cô ấy trông rất duyên dáng; còn ông Gu thì… trông thật kỳ cục.

“Chắc hẳn anh cũng tò mò tại sao những con giun độc này lại không có tác dụng gì đối với tôi, phải không?” Tôi kéo rèm cửa xuống; chủ đề tiếp theo có thể liên quan đến những điều “kỳ lạ”, vì vậy tôi không muốn có người thứ ba nghe thấy.

“Hừ, hôm nay tôi thua trước mặt anh… Chỉ có thể tự trách mình không học giỏi nghệ thuật này mà thôi. Dù muốn giết hay tra tấn tôi thế nào cũng được… Dù sao thì những người luyện giun độc đã trải qua đủ đau khổ trên đời này rồi; dù anh làm gì tôi cũng không hề run sợ.” Ông Gu nói một cách hùng tráng, nhưng bầu không khí trong phòng lại bị tấm ga trải giường màu đỏ phá hỏng hoàn toàn, khiến ông trông khá buồn cười.

“Tất cả những người luyện giun độc đều kiêu ngạo như vậy sao?” Tôi thở dài, lấy giấy bút ra và viết ba chữ “Hoa Mai Giun” lên trang giấy trắng.

“Hôm nay tôi bắt anh đến đây là để hỏi anh một câu hỏi… Nếu anh trả lời đúng, tôi sẽ thả anh ngay lập tức.”

“Thật sao?”

“Người quý ông nói ra lời thì không thể rút lại… Nhưng anh phải trả lời thành thật, đừng nghĩ lung tung.” Câu hỏi mà tôi muốn hỏi ông ấy chính là về “Hoa Mai Giun” – đây là manh mối duy nhất còn lại sau khi Hạ Trì mất tích, và nó rất quan trọng đối với tôi.

Ông Gu nhăn mày, cắn móng tay và nhỏ một giọt máu lên trán mình: “Tôi thề trước con giun độc của mình… Nếu tôi nói dối, con giun độc sẽ nuốt chửng cơ thể tôi

Ý của ông Gu là các loại độc tố ma thuật này sẽ kích thích lẫn nhau, làm gia tăng tính hung hãn và tạo ra những con quái vật ma thuật còn mạnh mẽ hơn nữa.

“Anh chắc chứ? Có khả năng là do một loại độc tố ma thuật nào đó quá mạnh mẽ, khi xâm nhập vào cơ thể thì không cho phép các loại độc tố khác tồn tại được nữa chăng?”

Có vẻ như ông Gu đã nghĩ đến điều gì đó, nhưng ngay lập tức ông lắc đầu: “Cũng có thể, nhưng những loại quái vật độc tố đó đã bị tiêu diệt từ lâu rồi.”

Nghe vậy, tôi thấy có hy vọng liền tiếp tục hỏi: “Không biết ông Gu có từng nghe đến cái tên ‘Ma thuật hoa mai’ chưa ạ?”

“Ma thuật hoa mai!” Đôi mắt ông Gu tròn xoe, nhìn tôi với vẻ không thể tin được: “Ma thuật hoa mai dù là trong số các loại độc tố ma thuật cũng được coi là điều cấm kỵ tuyệt đối; làm sao một người ngoài lại biết đến nó?”

“Thật sự có loại độc tố này à? Nếu có thể giải trừ Ma thuật hoa mai, thì tôi chẳng phải sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của ‘Yinjian Xiuchang’ sao?” Kìm nén cảm xúc hào hứng, tôi hạ giọng nói: “Thành thật mà nói, loại độc tố ma thuật mà tôi mắc phải chính là Ma thuật hoa mai.”

Tôi xoay cổ tay ra, và ông Gu, người đang quấn tấm ga trải giường, bỗng nhiên đứng dậy: “Hình xăm hoa mai? Một con quái vật ma thuật bẩm sinh thực sự vẫn còn tồn tại trên đời này!”

Ông ngẩn ngơ nhìn mãi mới ngồi xuống, khuôn mặt biến đổi không ngừng: “Nhóc con, thành thật mà nói, tôi không hiểu nhiều về Ma thuật hoa mai, chỉ thỉnh thoảng thấy đề cập đến nó trong các cuốn sách cổ. Dù cái tên của nó là Ma thuật hoa mai, nhưng hình dạng của nó hoàn toàn không liên quan gì đến hoa mai cả; chỉ vì những người bị nhiễm độc sẽ phải mang theo những vết thương hình hoa mai suốt đời, nên mới được gọi là Ma thuật hoa mai.”

“Vết thương đó sẽ không bao giờ lành lại sao?”

“Đúng vậy, cho đến khi chết.”

“Một con quái vật ma thuật thật sự quá mạnh mẽ.”

“Không chỉ là mạnh mẽ, mà thực sự là điều không thể chấp nhận được.” Ông Gu nhớ lại những gì được ghi chép trong sách cổ: “Hoa mai nở trước hàng trăm loại hoa khác, chiếm lĩnh mùa xuân của cả thiên hạ. Ma thuật hoa mai chính là loại độc tố ma thuật hàng đầu, những thứ như ‘Tam âm Ngũ họa’ đều không thể so sánh được với nó; phương pháp chế tạo nó đã bị mất từ lâu rồi.”

Ông lại nhìn vào cổ tay tôi một lần nữa: “Việc giải độc ma thuật cần phải áp dụng phương pháp phù hợp, dùng độc để đối phó với độc… Tôi biết anh muốn hỏi điều gì, nhưng xin lỗi, loại độc này không thể

Qua một vòng dài cuối cùng cũng trở lại được nơi ban đầu. Nhờ lời giải thích của ông Gu này, tôi mới hiểu rõ mức độ nguy hiểm khủng khiếp của loại “ma thuật hoa mai” này.

“Không còn cách nào khác sao?”

“Nếu có gì giấu giếm, trời sẽ phá tan ngươi.”

Ngay cả ông Gu cũng nói như vậy, thì tôi cũng không biết phải làm gì nữa. Theo thỏa thuận, tôi mở cửa ra: “Cậu đi đi. Sau này đừng quá gần gũi với những người của công ty bất động sản Jiang Jin; hãy cẩn thận kẻo họ bán cậu đi mà cậu vẫn tiếp tục giúp họ đếm tiền.”

Dù ông Gu rất giỏi trong các phép thuật ma thuật, nhưng trí tuệ của ông ấy thực sự thiếu sót… Nói một cách nhẹ nhàng hơn, ông ấy quá ngây thơ và thiếu tính toán.

Vừa mở cửa ra, một mùi thơm dịu dàng liền lan tỏa vào trong. Tiểu Phượng ở bên dưới lầu gọi lên: “Tôi đã nấu mì cho hai người đấy. Các bạn vừa uống rượu xong, hãy ăn no rồi mới đi nhé.”

Cuộc đời thật là kỳ lạ… Hai người vốn từng đối đầu với nhau bây giờ lại ngồi cùng một bàn để ăn mì… Thật là ngượng ngùng biết bao!

“Tôi thật không ngờ cậu còn dám ở lại ăn mì nữa à?”

“Hmph!” Giọng nói của ông Gu lạnh lùng, nhưng khi ăn thì lại ăn ngấu nghiến, không hề kiêng khem chút nào.

Sau khi ăn no uống đủ, đã đến khoảng 1-2 giờ sáng, bên ngoài không có chiếc taxi nào cả. Nhìn thấy ông Gu mặc tấm ga trải giường, tôi không khỏi che miệng: “Nếu để ông ấy ở ngoài đó, chắc chắn ai nhìn thấy cũng sẽ báo cảnh sát… Thôi, để ông ấy ở lại đây qua đêm thôi.”

Chúng tôi lót giường xuống đất, đưa tất cả những chai lọ đó ra ngoài cửa, sau đó khóa cửa lại mới yên tâm. “Đừng nghĩ đến chuyện xấu gì đâu… Nếu không, tôi sẽ khiến các người phải hối hận đấy!”

Ông Gu lạnh lùng cười một tiếng, rồi lăn ra ngủ. Thấy ông ấy không có vấn đề gì, tôi cũng yên tâm và đi ngủ.

Trong căn phòng yên tĩnh lặng, khoảng 3 giờ sáng, ông Gu đang ngủ dưới tấm chăn bỗng nhiên mở mắt: “Muốn đối đầu với tôi à? Cậu vẫn còn non nớt quá!”

Mỉm cười lạnh lùng, ông ta niệm chú, và cái bình gốm đặt bên ngoài cửa bỗng nhiên bắt đầu rung động. Chẳng mấy chốc, con bướm mặt người ấy bay ra từ bình và theo đường ống thông gió bay vào trong nhà.

“Xét đến chén mì kia, tôi sẽ không giết cậu… Nhưng dám xúc phạm một cao thủ ma thuật như tôi, cậu sẽ phải trả giá.” Ông ta bảo con bướm rải bụi phốt pho khắp căn phòng: “Con bướm mặt người này thuộc âm… Từ nay tr

“Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ con chó này cũng bị ảnh hưởng bởi loại yêu tinh Mai Hoa này sao?”

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, Bạch Khởi nhìn thấy những con bướm mặt người bay lượn khắp nơi trong nhà. Vừa tỉnh rượu xong, anh ta vô cùng phấn khích và đã vung tay đập một cái, khiến những con bướm đó rơi xuống đất.

“Pụt!” Yêu tinh kia phun ra một ngụm máu đỏ thẫm; không hề nói quá, việc bản thân bị tổn thương là một thiệt hại lớn đối với nó.

Sau khi những con bướm mặt người cuối cùng cũng trốn thoát được, chúng đã mất đi hai chiếc cánh do Bạch Khởi xé rách, và vài chiếc chân của chúng cũng bị gãy.

“Tôi đã hoạt động ở vùng Miao Giang hàng chục năm rồi, chưa bao giờ phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này! Hôm nay, chuyện này chưa dứt đâu!” Anh ta lau đi máu ở khóe miệng, sau đó lại niệm chú thuật. Lần này, con yêu tinh xâm nhập vào nhà là loài có hàng ngàn chân; để tránh Bạch Khởi, nó đã được chỉ đạo bò dọc theo mái nhà vào căn phòng bên trong.

Nhưng một sự cố bất ngờ lại xảy ra: con yêu tinh có hàng ngàn chân đó dừng lại ngay trước cửa phòng nơi Tiểu Phượng đang ngủ, không hề di chuyển nữa… Rõ ràng, nó đã mất kiểm soát.

“Ý nghĩa của điều này là gì?” Khuôn mặt yêu tinh kia trở nên tái nhợt: “Con yêu tinh này thích những thứ cực âm, cực lạnh… Nó chỉ dừng lại khi gặp phải một người phụ nữ sinh ra vào thời điểm âm khí đặc biệt dày đặc… Chẳng lẽ người đang sống trong căn phòng đó chính là Nữ Thánh Thiên Hỉ mà tôi đã tìm kiếm suốt nhiều năm nay sao?”