“Cậu đùa à? Bây giờ là lúc nào rồi? Muốn đi thì cứ nói một tiếng trước đã, đừng do dự nữa.” Vương Sư và Phùng Minh Long đứng ngay trước quan tài, hai người nhìn tôi chằm chằm, không hiểu tại sao tôi lại đột nhiên phát điên đến mức muốn tìm kiếm cái gì đó trong một ngôi miếu hoang vắng này.

“Dù có đi thì cũng không thoát được đâu. Chúng ta là người ngoại lai, không quen biết gì ở đây; dù có trốn thoát được thì chắc không lâu sau cũng sẽ bị người dân trong làng bắt lại thôi. Tại sao phải tự rước họa vào thân?” Tôi cầm chiếc điện thoại “Yinjian Xiuchang” và đi khắp ngôi miếu, quan sát từng ngóc ngách một.

“Nói như vậy cũng đúng, nhưng tôi cảm thấy không cam lòng chút nào. Chúng ta vừa mới đến đây đã bị họ ép buộc phải khiêng quan tài; không biết sau này họ sẽ đối xử với chúng ta thế nào nữa… Đều tại cái đứa nhỏ kia, nó nói năng quá nhanh!”

“Than phiền cũng chẳng ích gì… Nhưng việc trì hoãn thêm một lúc cũng tốt thôi. Nếu chúng ta có thể khám phá ra bí mật của làng này, có lẽ những người bên ngoài sẽ e ngại không dám làm gì quá đáng với chúng ta.” Vương Sư dường như hiểu ý tôi, và anh ấy cũng bắt đầu đi khắp nơi trong miếu.

Thời gian không còn nhiều; để tránh bị người dân trong làng phát hiện, tôi tăng tốc công việc tìm kiếm của mình. Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài, không bỏ qua bất kỳ góc khuất nào, kể cả tượng Phật trong chính điện và các xà nhà… Thật đáng tiếc, vẫn không tìm thấy gì cả.

“Những tin nhắn từ ‘Yinjian Xiuchang’ chỉ được gửi đến sau khi tôi vào miếu. Nếu họ luôn theo dõi tôi thông qua hình ảnh trực tiếp, thì chắc họ không thể nhầm địa điểm được… Xá lợi chắc chắn nằm trong miếu này.” Tôi nhíu mày, ánh mắt dừng lại ở nơi duy nhất chưa được tìm kiếm – phía sau tượng Phật, nơi có quan tài.

“Hai người đến đây giúp tôi! Tôi sẽ mở quan tài!” Khi tôi nói ra điều này, khuôn mặt của Vương Sư và Phùng Minh Long đều thay đổi.

“Nơi này rất u ám… Không biết bên trong quan tài chứa cái gì đâu… Nếu cậu mở nó ra, ba chúng ta có thể sẽ gặp nguy hiểm lớn đấy.”

“Đúng vậy… Quan tài này rõ ràng không phải là mộ giả… Người đã khuất là vị cao quý… Cậu làm như vậy sẽ khiến mọi người tức giận đấy.”

Vương Sư và Phùng Minh Long đều không đồng ý với tôi… Tôi cũng không thể cứng đầu làm theo ý mình được… Đúng lúc tôi đang chuẩn bị thuyết phục họ thì người già trong làng bước vào.

Ông ấy rất già, lưng còng; khuôn mặt đeo mặt

Ba người cùng nhau mới có thể nhấc được quan tài lên; dù đã cố gắng hết sức, nhưng chỉ vừa đưa nó ra khỏi phòng chính mà thôi.

“Làm bằng loại gỗ gì vậy? Nặng thế này?” Vương Sư và Phùng Minh Long may mắn là hai người chia sẻ trách nhiệm; còn tôi thì phải một mình đẩy phần sau của quan tài, cánh tay tôi nhăn lại vì sức nặng.

Người già gù lưng đi theo phía sau chúng tôi, luôn nhìn chằm chằm vào chúng tôi. Anh ta đeo mặt nạ, nên tôi không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta; tôi chỉ có thể cố gắng hết sức để đưa quan tài ra ngoài đền thờ.

Khi quan tài vừa được đặt xuống đất bên ngoài đền thờ, các người dân trong làng lập tức tụ tập xung quanh.

Họ không nói gì, chỉ đứng đó nhìn chúng tôi và nhảy múa theo những điệu nhảy kỳ lạ, đồng thời vung vẫy những bộ trang phục rực rỡ trên người.

“Các bạn hãy nhường đường đi.” Lục Thiện đứng bên cạnh người già, đóng vai trò thông dịch cho chúng tôi ba người ngoại lai. Chúng tôi lùi sang một bên, và bốn người đàn ông mạnh mẽ từ đoàn rước thần linh bước ra. Họ không mặc áo trên người, hai người cùng nhau nâng một cây gậy hình rồng, buộc chặt nó bằng dây rơm để cố định bốn góc của quan tài, sau đó họ cúi xuống và dễ dàng nhấc quan tài lên.

“Thao tác của họ rất chuyên nghiệp… Có lẽ họ chính là những người chuyên nâng quan tài trong làng này?” Tôi lén giấu điện thoại của mình phía sau lưng, cố gắng không để người dân trong làng nhìn thấy tôi đang quay video; việc này có thể coi là một hành động thiếu tôn trọng đối với họ.

Sau khi quan tài được nhấc lên, bốn người đó đi ở phía trước đoàn, tiếp theo là đoàn nhạc cụ, sau đó là bốn người mang kiệu hồn, và cuối cùng là chúng tôi ba người ngoại lai cùng một số phụ nữ và trẻ em trong làng.

“Tục lệ rước thần linh này thật thú vị… Vừa có việc nâng quan tài, vừa có kiệu hồn… Giống như một sự kết hợp giữa niềm vui và nỗi buồn.” Ánh mắt tôi luôn dõi theo chiếc quan tài ở phía trước đoàn; có khoảng tám mươi phần trăm khả năng mục tiêu mà tôi đang theo đuổi sẽ nằm bên trong đó… “Phải tùy cơ hội mà hành động thôi… Nếu thành công thì may mắn, nếu không thì cũng không sao…” Trong suốt hành trình, đoàn rước thần linh không gặp phải bất kỳ trở ngại nào; nhưng như người ta thường nói, “Lên núi dễ, xuống núi khó”… Không hiểu là do quan tài mang lại điềm xui hay vì kiệu hồn gây ra xung đột, nhưng đoàn đi rất chậm.

“Mọi người hãy cẩn thận, chú ý xung quanh nhé.” Cảm giác của tôi rất nh

Người đàn ông mạnh mẽ kia đi lảo đảo; có vẻ như anh ta bị trật chân. Anh ta cũng cảm thấy mình khá vô tội, bởi vì dường như không hiểu sao mà anh ta lại bị vướng phải cái gì đó. Phải biết rằng những người chuyên mang quan tài này đều rất giỏi nghề của mình, họ luôn cẩn thận và điều chỉnh bước đi cho vững vàng, dù là trên đường núi hay trong bùn lầy, họ vẫn có thể di chuyển một cách thoải mái.

Bậc trưởng tộc mắng mỏ họ một hồi lâu, sau đó gọi Lục Thiện đến và chỉ vào tôi; qua đám đông, tôi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Không lâu sau, Lục Thiện chạy đến và truyền đạt ý kiến của bậc trưởng tộc cho tôi. Có một người trong nhóm mang quan tài bị thương, và họ muốn tôi đến thay thế vị trí đó.

Trong làng này, số nam giới không nhiều; tôi nhìn Wang Thầy và Phùng Minh Long, hai người đó tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này, điều đó khiến tôi rất tức giận.

Chiếc quan tài được đặt ở cửa làng, điều này được coi là rất xấu xa; dưới sự thuyết phục của Lục Thiện, tôi mặc lên người bộ quần áo rộng lớn của những người mang quan tài, đeo chiếc mặt nạ giấy do bậc trưởng tộc đưa cho, rồi cầm lấy cây gậy dài để thay thế người bị thương.

Cây gậy dài rất chắc chắn; kết hợp với những cây gậy ngắn và dây rơm, thiết kế của nó rất thông minh; bốn người cùng nhau chia đều trọng lượng của quan tài, nên không hề cảm thấy mệt mỏi.

Lúc đầu, tôi cứ nghĩ rằng mọi việc đều bình thường, nhưng càng đi, tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng càng tiến gần đến làng, quan tài càng trở nên nặng hơn.

Khi đến cửa làng, vai tôi đã bị ép đến mức xuất hiện những vết đỏ thâm; điều kỳ lạ là, ngoại trừ tôi, ba người còn lại vẫn đi bình thường, các động tác của họ rất thuần thạo, không hề có vẻ gì mệt mỏi cả.

“Liệu chiếc quan tài này có phải đang nhắm vào tôi không? Bên trong đó có phải là xác chết không?”

Tôi chịu đựng cơn đau ở vai và cuối cùng cũng vượt qua được quãng đường đó.

Đoàn người dài dằng dặc dừng lại trước một tòa nhà đá ở trung tâm làng; tòa nhà này chiếm diện tích lớn nhất, trên cánh cửa có một tấm bảng gỗ thủ công được làm từ nhiều năm trước, trên đó có viết ba chữ Hán… Chữ ở giữa là “rồng”, còn hai chữ còn lại thì hơi mờ, tôi cũng không để ý kỹ lắm.

Trong quá trình diễn ra nghi lễ, chiếc quan tài không được để xuống đất; dưới sự chỉ đạo của bậc trưởng tộc, chỉ có bốn người chúng tôi và Lục Thiện mới được vào bên

Bức tượng Phật này thực sự rất kỳ lạ; điều đặc biệt nhất là ở phần ngực của bức tượng, nơi được chôn giấu một trái tim màu đen trắng.

“Xá Lợi Thiện Ác ư?!”

Thân bằng ngọc trắng, tim bằng xương Phật – bức tượng này được khắc họa vô cùng sống động; hai khuôn mặt hoàn toàn trái ngược nhau ấy dường như đang “sống” đấy, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào chúng.

“Hóa ra vị thần mà làng chúng ta muốn mời về chính là Phật Hai Mặt… Bây giờ tôi đã tìm thấy Xá Lợi Thiện Ác, bước tiếp theo là phải xác định rõ lối thoát.” Tôi che giấu niềm vui trong lòng, cố gắng giữ bình tĩnh.

Trưởng tộc sai vài người khác đưa bức tượng ra khỏi quan tài và đặt nó lên bàn thờ trong đền thờ. Khi bức tượng Phật bằng ngọc trắng được đặt lên bàn thờ, tất cả các bia mộ trên bàn đều rung nhẹ, như thể chúng đang phản ứng với điều gì đó… Ngay sau đó, toàn bộ mặt đất trong làng cũng bắt đầu rung nhẹ; chỉ có ngọn lửa trên đỉnh nến là vẫn tiếp tục cháy.

Khi rung động ngừng lại, trưởng tộc cùng một số người đàn ông rời khỏi đền thờ, để lại mình Lu Shàn một mình bên trong. Cánh cửa đền thờ được đóng lại… Tôi quay trở lại bên cạnh Vương Sư và Phùng Minh Long, lặng lẽ nhìn ngắm tòa nhà đá… Ánh mắt tôi dần dần đọng lại trên tấm biển gỗ treo trên xà nhà; khi đọc những kinh điển cổ xưa và bản quy tắc võ thuật “Băng Quyền”, tôi bỗng nhận ra ba chữ trên tấm biển gỗ có vẻ quen thuộc… Một ký ức mơ hồ bỗng nhiên trỗi dậy trong đầu tôi, và tôi liền thốt lên ba chữ đó: “Làng Khóa Long?”