Lời nói của Vương Sư đã thực sự thu hút sự chú ý của tôi: “Vật đồ ư? Làm sao con người có thể biến thành vật đồ được?”

“Sự khác biệt giữa con người và động vật nằm ở việc con người có những cảm xúc phong phú; sự khác biệt giữa con người và vật dụng nằm ở việc con người có ý chí riêng. Nếu cả hai điều này đều bị xóa bỏ, thì con người sẽ trở thành cái gì?” Vương Sư nhìn thẳng vào mắt tôi, rồi chỉ vào chiếc giường bên cạnh: “Cậu hãy kéo tấm vải trắng ra xem đi. Người đó lên tàu cùng tôi, nhưng anh ta không may mắn lắm.”

Với chút hoài nghi, tôi kéo tấm vải trắng ra và nhìn thấy một người đang trong tình trạng suy nhược tột độ. Đôi mắt anh ta vẫn đang chuyển động, khuôn mặt giữ nguyên vẻ mặt nhưng ánh mắt lại không hề hiện lên bất kỳ cảm xúc nào, giống như anh ta đã mất hết linh hồn, chỉ còn lại một cái xác trần trụi mà thôi.

“Nếu cậu mang theo dao, cậu có thể đâm anh ta vài nhát để thử xem sao?” Vương Sư nói với vẻ không mấy thiện chí.

“Đâm anh ta ư? Tại sao? Họ đã mất cảm giác đau à? Anh ta đã từng thử làm vậy chưa?” Tôi nhìn Vương Sư một cách nghi ngờ, không hiểu anh ta muốn chứng minh điều gì.

“Dù tôi không mang theo dao, nhưng tôi vẫn có răng. Để kiểm chứng, tôi đã cắn vào cánh tay anh ta… Cuối cùng suýt nữa thì cắn mất một miếng thịt, nhưng anh ta vẫn không hề có phản ứng gì cả.”

“Giống như người hôn mê vậy à?” Tôi nhìn Vương Sư. Kẻ điên rồ này thậm chí còn dùng răng để cắn các hành khách khác chỉ để kiểm chứng giả thuyết của mình… Thật là điên rồ.

“Không giống như người hôn mê đâu. Người hôn mê không thể khóc hay cười, mất hết các giác quan… Nhưng nhìn anh ta kìa, mắt anh ta vẫn mở to, mí mắt vẫn có thể chuyển động… Nhưng trong ánh mắt anh ta, không hề có chút cảm xúc nào của con người cả. Trường hợp này rất đặc biệt… Anh ta giống như một ‘quái vật’ chỉ có thể thở, nuốt và tiêu hóa thức ăn một cách gượng ép mà thôi… Nói cách khác, anh ta chỉ là một cái vỏ rỗng hình người, không còn linh hồn nữa.” Lúc này, Vương Sư tỏ ra rất Lãnh Tĩnh, đứng sau chiếc giường, ánh mắt liếc qua từng chiếc giường: “Mọi hành động của con người đều có mục đích nhất định… Ngay cả những kẻ giết người điên rồ cũng làm vậy vì nhu cầu tâm lý của bản thân họ… Dựa vào điều này, có thể suy đoán rằng người chủ sở hữu chuyến tàu này đang thu thập linh hồn của những người sống.”

Nói xong, chính Vương Sư cũng lắc đầu: “Chỉ có thể coi đó là một giả thuyết mà thô

“Không được, tôi phải quay lại chỗ ngồi ngay lập tức; nếu trì hoãn thêm, Nếu như sẽ bị nhân viên đường sắt phát hiện, và họ rất có thể sẽ tấn công tôi.” Lần trước có một kẻ lang thang đã giúp tôi thoát khỏi nguy hiểm, nhưng lần sau thì có lẽ tôi sẽ không may mắn như vậy nữa.

Tôi quyết tâm kéo Lu Ming ra khỏi dưới gầm giường, bịt miệng anh ta và ôm lấy anh ấy, sau đó đứng dậy.

“Khoan đã, tôi đã chia sẻ với bạn rất nhiều thông tin, bạn không thể chỉ muốn rời đi một mình như vậy chứ?” Vương Sư ngăn tôi lại. Mối quan hệ giữa chúng tôi chỉ là sự đồng minh tạm thời, dựa trên lợi ích chung mà thôi.

“Bạn còn muốn gì nữa?”

“Ít nhất thì bạn cũng nên nói cho tôi biết những gì bạn biết, để tôi có thể chuẩn bị sẵn sàng.” Ý của Vương Sư rất rõ ràng: chúng tôi là đối tác với nhau, làm sao có thể chỉ một bên phải hy sinh?

“Tuyệt đối không được rời khỏi toa xe của mình; tốt nhất là đừng rời xa chỗ ngồi của mình, nếu không sẽ bị nhân viên đường sắt nhắm đến.” Tôi nói nhanh: “Ngoài ra, ở một số ga trên tàu, hành khách được phép xuống xe. Hãy nhớ kỹ, ga đầu tiên mà bạn có thể xuống xe được gọi là ‘Đền Đất’, hãy chuẩn bị sẵn sàng. Nếu tình hình thay đổi, tôi sẽ thông báo cho bạn.”

Tôi muốn rời đi, nhưng Vương Sư không chịu buông tha: “Số mười hai, chúng ta đừng nói đến chuyện tin tưởng lẫn nhau nữa; tôi cũng không nghĩ rằng bạn sẵn lòng mạo hiểm để thông báo cho tôi. Như thế này đi, chúng ta hãy dùng đứa bé này làm vật trao đổi, để nó ở lại với tôi, sau đó bạn mới đến thông báo cho tôi, và cả hai chúng ta cùng nhau xuống xe. Đổi lại, tôi sẽ tiết lộ cho bạn một manh mối vô cùng quan trọng.”

“Manh mối gì?” Vương Sư, con cáo già này, lại còn giấu một bí mật nữa… Điều này thực sự khiến tôi bất ngờ.

“Nhân viên đường sắt đó có một điểm yếu; nếu biết cách tận dụng, ít nhất cũng có thể trì hoãn được mười giây.”

Việc biết được điểm yếu của nhân viên đường sắt thực sự rất hấp dẫn đối với tôi, nhưng so với điều đó, tôi còn mong muốn biết thông tin về “Phật Hai Mặt” hơn nữa.

Tất cả những rắc rối này đều bắt nguồn từ Lu Ming; những ký ức của anh ta trong những giây cuối cùng trước khi chết thực sự rất hấp dẫn đối với tôi.

“Vương Sư, bạn biết đấy… Tôi không chắc liệu mình có biết hay không, nhưng việc bạn nghĩ rằng có thể dùng điều này để trao đổi với tôi thì thật là sai lầm. Tôi sẽ mang đứa bé này đi.” Nhìn xung quanh một lượt, không thấy bóng dáng của nhân viên đường sắt nào, tôi ôm Lu

Tôi chạy như điên, và khi bước vào toa số 29 tháng 10, mùi hôi thối trên người Lư Minh đã hoàn toàn biến mất.

“Mùi này rốt cuộc là do cái gì vậy? Nếu nạn nhân chết vào ngày 29 tháng 10, tại sao khi nó dính vào người người khác lại phát ra mùi hôi thối của xác chết? Càng xa toa của mình thì mùi càng nồng đậm… Lý do đằng sau điều này là gì?” Tôi đặt Lư Minh xuống ghế và hít thật sâu để bình tĩnh lại.

Đối diện tôi, Thường Phi Phi liên tục dùng ngôn ngữ ký hiệu để giao tiếp; tôi có thể đoán được ý của cô ấy – đó là muốn hỏi tại sao Lư Văn Xương không quay trở lại. Nhưng lúc này, tôi phải giải thích cho cô ấy như thế nào đây?

Không còn cách nào khác, tôi đành nói một cách qua loa: “Lư Văn Xương đã bị nhân viên trên tàu đưa đi rồi, đừng lo lắng, chắc chắn anh ấy sẽ quay lại sớm thôi.”

Thường Phi Phi vẫn còn nghi ngờ; cô ấy muốn ra ngoài tìm kiếm, nhưng lại lo rằng để Lư Minh một mình ở đây thì không an toàn, nên cuối cùng cũng từ bỏ ý định đó.

Tình hình tạm thời ổn định lại. Tôi nhìn Lư Minh ngồi bên cạnh mình; ánh mắt sợ hãi của cậu bé vẫn chưa tan biến. Tôi không muốn tiếp tục làm phiền cậu ấy, nhưng vì liên quan đến bí mật của “Phật hai mặt”, tôi không thể nào tỏ ra yếu đuối được.

Tôi nghiêng đầu sang một bên và hạ giọng xuống, cố gắng chỉ để Lư Minh và tôi mới nghe thấy:

“Cậu bé, hãy kể cho tôi nghe những gì cậu đã chứng kiến cuối cùng đi. Nếu cậu không nói dối, tôi sẽ đưa cậu đi.”

Lư Minh không hề để ý đến tôi, vẫn ngồi im trên ghế, với vẻ mặt đáng thương khiến Thường Phi Phi rất buồn lòng.

“Cậu không muốn nói chuyện với tôi à? Chẳng lẽ vì tôi không đủ hấp dẫn sao?” Tôi nhíu mày; đối với một đứa trẻ, cha mẹ luôn là niềm tin và sự dựa dẫm lớn nhất. Trước đây, Lư Minh đã la lên rằng Lư Văn Xương và Thường Phi Phi không phải là cha mẹ thực sự của mình… Vậy thì cha mẹ thực sự của cậu ấy ở đâu?

Nghĩ đến đây, tôi thay đổi chiến thuật: “Nhóc con, hãy kể cho tôi nghe những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian cuối cùng mà cậu nhớ được… Tôi sẽ đưa cậu đi tìm cha mẹ thực sự của cậu.”

Nghe thấy điều này, Lư Minh có phản ứng; cậu ta lắc đầu và nhìn tôi chăm chú: “Thật sao?”

Tôi gật đầu, và Lư Minh bắt đầu kể một cách lộn xộn: “Tất cả mọi thứ đều bị đứt đoạn… Cha mẹ tôi đều biến mất… Mọi người như điên cuồng, đẩy đạp lẫn nhau… Mẹ tôi ôm tôi, nhưng rất nhiều người

“Kẻ kỳ lạ ư?”

“Ừ, hắn có hai khuôn mặt; nửa bên trái đầy vết sẹo như da cá sấu, còn nửa bên phải thì lại mịn màng như quả litchi vừa được bóc vỏ.”

Nghe Lâm Minh mô tả, tôi lập tức nghĩ đến một cái tên: “Lục Hưng!”

“Bố tôi nói rằng người đó chính là Phật Tử; mọi người đều theo hắn đi xem Phật hiện thần. Sau đó, hắn dẫn chúng tôi xuống tầng hầm của một tòa nhà lớn, và chúng tôi tiếp tục đi xuống dưới.” Nỗi sợ hãi trong ánh mắt Lâm Minh lại trở lại: “Rồi chúng tôi nghe thấy những người vào tầng hầm trước hét lên rằng có ma, và họ bắt đầu chạy lên trên. Người ở trên muốn xuống dưới, người ở dưới muốn lên trên; dòng người chen chúc vào nhau, và liên tục có người ngã.”

“Thực sự có ma ở tầng hầm đó sao?”

“Tôi không biết… Tôi chẳng biết gì cả. Tôi chỉ thấy mẹ tôi ôm lấy tôi và ngã xuống; từng người đều giẫm lên người tôi và mẹ để leo lên trên. Khuôn mặt họ đầy hoảng sợ… Thậm chí còn đáng sợ hơn cả ma.”