“Đừng có nói chuyện với tôi một cách khó hiểu như vậy. Đứa bé này đang nằm trong tay tôi. Nếu bạn không muốn nó gặp chuyện gì, tốt nhất là hãy nghe theo lời tôi, nếu không…”, Chung Cửu dùng một tay kẹp lấy cổ Vương Ngữ, đẩy nửa thân người anh ta ra ngoài cửa sổ: “Bạn nghĩ xem, nếu tôi bất ngờ trượt tay thì sao nhỉ?”

Khuôn mặt của Vương Ngữ đã chuyển sang màu xanh tím; những mạch máu nhỏ li ti như những con giun đất bò lên khuôn mặt non nớt của anh ta. Vì đau đớn, các đường nét trên khuôn mặt anh ta co lại, đôi môi mỏng manh như hai chiếc lá liễu khô héo.

“Chung Cửu, bạn xuất thân từ một môn phái danh dự như Mạo Chân Đạo, nhưng những gì bạn đang làm thì thậm chí còn tồi tệ hơn cả những kẻ tu luyện xấu xa! Đứa bé này vô tội… Nếu bạn muốn đối đầu với tôi, hãy đến thẳng với tôi, đừng làm hại đến nó nữa.” Tôi cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình và nói chuyện bằng giọng điệu nhẹ nhàng, không muốn làm Chung Cửu tức giận thêm.

“Bạn đang lo lắng cho đứa bé này phải không?” Chung Cửu cười ha hả: “Yên tâm đi, làm sao tôi có thể làm hại đến nó được chứ? Nhưng nói thật, đứa bé này thật là đáng quan tâm… Hỏi nó cái gì cũng không chịu nói, tính cách cực kỳ cứng đầu!”

Nói xong, Chung Cửu như vô tình kéo lên áo của Vương Ngữ; trên da đứa trẻ vẫn còn in rõ những vết đánh do dây da gây ra: “Nhìn này… Tôi chỉ muốn hỏi vài thông tin về bạn thôi, nhưng nó cứ nhất quyết không chịu nói, thậm chí còn không chịu nói tên mình nữa… Thật là thiếu lịch sự! Không còn cách nào khác, tôi đành phải ‘dạy dỗ’ nó thay bạn.”

Cơ thể Vương Ngữ bị đánh đập đến mức sưng tấy; bất kỳ ai nhìn thấy cũng không khỏi thương xót. Tôi nắm chặt đôi bàn tay, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình: “Nó không chịu nói vì đứa trẻ đó mắc chứng tự kỷ bẩm sinh, không giỏi giao tiếp với người khác… Hãy thả nó đi… Nó không phải con tôi đâu… Các bạn đang làm hại một người hoàn toàn vô tội!”

Chung Cửu day tai mình, giả vờ như không nghe rõ: “Gì cơ? Bạn nói đứa trẻ đó bị bệnh à? Cần tôi giúp bạn chữa trị cho nó không?” Nói xong, anh ta đặt tay lên những vết thương đỏ tấy trên lưng Vương Ngữ– Cơn đau rát cùng với áp lực từ bên ngoài khiến Vương Ngữ nhắm chặt mắt lại, đôi môi run rẩy.

“Dừng lại!” Mắt tôi đỏ lòe; trước đây dù tôi có ghét bỏ Đạo Miao Chân, nhưng chưa bao giờ cảm thấy ác ý mãnh liệt đến thế này.

“Đau lòng rồi à? Cũng biết la hét ầm ĩ như một kẻ hề vậy sao?” Chung Cửu đặt Vương Ngữ lên bậu cửa sổ, anh ta cảm thấy thoải mái đến mức chưa từng có kể từ khi gặp tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, cắn răng để giữ bình tĩnh: “Đứa bé đó vô tội, nó không liên quan gì đến tôi cả. Nếu các người muốn trả thù, hãy đánh tôi đi! Tôi sẽ chịu hết!”

“Chịu hết à? Bây giờ cô còn đủ tư cách nói như vậy sao?” Chung Cửu nói xong, lại đẩy Vương Ngữ ra ngoài cửa sổ; nụ cười trên mặt anh ta càng lúc càng rạng rỡ.

“Đủ rồi, hãy đưa đứa bé xuống đây.” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ tầng dưới, giọng nói ấy tựa như không thuộc về thế gian này, mang vẻ thanh khiết và huyền bí; người nói là Lục Trần.

Cửa chính của tòa nhà thí nghiệm bị đá phá tung; ở giữa hành lang có một chiếc ghế gỗ, trên ghế ngồi một vị đạo sĩ, chân ông được đặt bốn tờ giấy phép thuật. Nhìn qua, những tờ giấy đó chỉ là công cụ dẫn dắt; điều thực sự đáng sợ là những chữ Hán phức tạp trên mặt đất đã tạo thành một bùa phép khổng lồ, thu hút toàn bộ khí âm ám trong tòa nhà thí nghiệm về phía hành lang.

“Người này thật mạnh.” Dù không hiểu về đạo thuật, nhưng Ông Quỷ vẫn lập tức cảnh báo tôi: “Nơi ông ta đứng đã kiểm soát hoàn toàn khí âm ám ở tầng dưới; tu vi của ông ta đã vượt qua mức bình thường.”

“Cao Kiện, bên trong tòa nhà này đã được sư huynh tôi thiết lập bùa phép. Dù bạn đưa bao nhiêu người vào đây cũng vô ích. Xét đến việc bạn cũng theo học Đạo Miao Chân, coi như bạn có duyên với chúng tôi… Hãy tự mình vào đây, xác nhận danh tính và đóng góp một triệu công đức, sau đó cùng sư huynh tôi trở về núi. Vấn đề này sẽ được giải quyết.” Lục Kỷn bước ra khỏi cửa, theo sau Lục Trần; trang phục của anh ta cũng giản dị hơn nhiều, chỉ mặc một bộ đạo bào bình thường.

Tôi nhìn Chung Cửu và cái Vương Ngữ trong tay anh ta, cố gắng kìm nén cơn giận trong mắt: “Trở về núi? Đạo Miao Chân của các người dám đánh đập một đứa trẻ mới bốn, năm tuổi như vậy… Làm sao tôi có thể theo các người trở về núi được? Các người còn mặt mũi nào đòi tôi đóng góp một triệu công đức nữa?”

“Cứng đầu quá… Tôi không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với bạn

“Đừng đợi đến khi mọi chuyện không thể cứu vãn được nữa, biến thành một bi kịch rồi mới hối tiếc.” Lục Kỷn cười nhẹ nhàng nhìn tôi, anh ta hoàn toàn không vội vàng gì cả; có lẽ trong đầu anh ta đã nghĩ ra hàng loạt cách để làm tổn thương tôi rồi.

“Đừng giả vờ tỏ ra thương xót nữa… Chẳng phải anh chỉ muốn lấy lại mặt mũi của mình trước mặt tôi sao? Chẳng phải anh muốn chiếm lấy triệu điểm công đức của tôi sao? Tại sao lại phải dùng những thủ đoạn độc ác như vậy? Tại sao lại phải làm tổn thương một đứa trẻ?”

“Cao Kiện, anh biết rõ liệu mình có học được pháp thuật Diệu Tâm hay không. Theo lệnh của sư phụ, bất kỳ ai trộm học pháp thuật của phái chúng ta đều sẽ bị phá hủy dantian và các mạch khí trong cơ thể… Anh muốn tự mình làm việc đó, hay muốn tôi giúp đỡ?” Lục Kỷn vẫn nở nụ cười: “À, sau khi phá hủy anh rồi, tôi sẽ đi hỏi bạn gái của anh xem ngày hôm đó ở Thế Kỷ Tân Viên đã xảy ra chuyện gì… Và cũng sẽ hoàn thành những việc chưa làm xong vào ngày hôm đó.”

“Dừng nói nhiều nữa, để hắn ta vào và bắt đầu thẩm vấn!” Lục Trần không hề mở mắt, dường như tất cả những gì đang xảy ra ở đây đều không thể xuyên qua đôi mắt ông ta; ông ta coi như đó chỉ là những trò đùa giữa trẻ con mà thôi.

“Tuân theo lệnh của huynh trưởng.” Lục Kỷn nhìn tôi một cách thách thức, rồi vẫy tay với Chung Cửu: “Đến cửa đây, để Cao Kiện có thể thấy rõ là chúng ta sẽ thẩm vấn như thế nào.”

“Vâng.” Chung Cửu đứng ở cửa; mọi người bên ngoài đều có thể thấy hành động của anh ta. Một tay anh ta nắm chặt Vương Ngữ, tay kia lấy ra một cái bình nước từ trong lòng áo.

Anh ta mở nắp bình, hương thơm kỳ lạ từ bên trong bình bay ra… Rồi một cảnh tượng đáng sợ xảy ra: khí âm dày đặc trong căn phòng bị kích thích, tụ lại thành những con rắn đen khổng lồ quấn quanh cái bình.

“Bình này chứa Độc Dược Tinh Huyền, còn được gọi là Nước Sống Hoàng Kim… Được chế tạo từ hơn mười loại thảo dược âm tính quý hiếm, có tác dụng rất mạnh đối với ma quỷ và yêu tinh – có thể biến hóa những thứ hư ảo thành thực thể, kết nối khí âm… Nhưng đối với con người thì đây là chất độc cực kỳ nguy hiểm; uống vào, khí âm sẽ liên tục tấn công cơ thể, khiến khí dương dần dần tan biến… Cuối cùng, con người đó sẽ trở thành một xác sống.” Nụ cười trên khóe miệng Lục Kỷn có vẻ điên cuồng; có lẽ anh ta đã tưởng tượng ra một cảnh tượng nào đó trong đầu…

Chiếc túi lụa này có màu sắc rất rực rỡ; anh ta từ từ mở miệng túi và lắc mạnh vài cái trước bóng tối.

Bên trong túi dường như có thứ gì đó đang chuyển động loạn xạ; đúng lúc chúng chuẩn bị thoát ra ngoài, Lục Kỷn đã hướng miệng túi về phía ấm nước, khiến những con côn trùng độc có màu sặc rực rỡ bị nhét vào bên trong ấm.

“Tôi cũng không biết tên của những con côn trùng độc này; chỉ biết chúng thuộc loại ‘gu’ mẹ-con thôi. Người đàn ông mặc áo đen kia, theo lời anh trai tôi, là một thầy phù thủy từ Miêu Giang… Cậu nên hỏi ông ấy xem.” Lục Kỷn nói, siết chặt miệng túi, vẻ mặt thoải mái.

Vị thầy phù thủy cau mày suy nghĩ một lúc lâu, rồi lắc đầu: “Có rất nhiều loại côn trùng độc có màu sắc rực rỡ, nhưng tôi chưa bao giờ thấy loại nào giống như thế này… Có lẽ chúng được nuôi dưỡng bằng phương pháp đặc biệt để tạo thành những biến thể mới.”

Nghe lời vị thầy phù thủy, trái tim tôi như muốn tan vỡ… Nếu ngay cả ông ấy cũng chưa từng thấy loại côn trùng này, thì làm sao có thể tìm ra phương pháp điều chế thuốc giải được?

“Hãy gọi đứa bé kia lại đây.” Chung Cửu hung hăng kéo Vương Ngữ đến bên cạnh Lục Kỷn và nói: “Cao Kiện, tôi cho cậu một cơ hội cuối cùng: hãy thừa nhận trước mặt anh trai tôi rằng cậu đã lén học phép thuật của chúng tôi, sau đó tuân theo chúng tôi trở về núi… Hãy suy nghĩ kỹ đi… Mạng sống của đứa bé này phụ thuộc hoàn toàn vào quyết định của cậu.”

“Các ngươi dám giết người ở đây à?” Giọng tôi lạnh lùng; tay tôi đã chạm vào con dao giấu sau lưng.

“Không… Không phải giết người đâu…” Lục Kỷn nói, đưa tay mở miệng Vương Ngữ ra; khuôn mặt đẹp trai của anh ta lúc này trở nên u ám: “Đây là điều đau khổ hơn việc giết người hàng chục lần!”

Anh ta bỗng nhiên cười lớn, không hề báo trước, rồi đổ hết những thứ bên trong ấm nước vào miệng Vương Ngữ!

“Con thú độc ác!”

Mắt tôi đỏ hoe; tôi vung con dao lao vào bên trong tòa nhà thí nghiệm… Hai người bạn của tôi cũng lao theo… Tình hình dường như sắp trở nên tồi tệ… Bỗng nhiên, vài tia sáng chói lọi xuất hiện ngay tại đó.

“Tch tch… Thật là náo nhiệt quá!” Tiếng cười man rợ, nhọn hoắt vang lên… Nghe thấy tiếng đó, tôi như bị đóng băng, buộc phải dừng bước lại và quay đầu nhìn…

Hai chiếc xe off-road cao cấp lao thẳng vào khu hoang dã; ánh đèn xe lấp lánh