“Tôi chính là Hạ Trì. Lý do tại sao bây giờ mới nói với bạn, chỉ là vì chưa tìm được thời điểm thích hợp.” Số Tám chỉ vào chiếc ghế điện và chiếc mũ bảo hiểm: “Tôi không dám nói dối. Việc tham gia vào trò chơi này, có thể nói là để đến lúc này. Bạn rất hoài nghi và cẩn thận; trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ bạn sẽ nghi ngờ tôi, nhưng bạn đã thấy số Hai đã phải chịu hình phạt gì rồi đấy… Người nói dối sẽ bị xử tử bằng điện.”

Giọng nói của Số Tám vừa ổn định vừa mang chút mệt mỏi; ánh mắt anh ta nhìn tôi chứa đựng những cảm xúc rất phức tạp, và lúc này tôi vẫn chưa thể hiểu hết được: “Cũng không chắc đâu… Chiếc ghế điện và máy kiểm tra lời nói dối khá khó kết hợp với nhau; có thể cái chết của số Hai không phải vì anh ta nói dối, mà chỉ là người tổ chức muốn anh ta chết thôi.”

Đây chỉ là một giả thuyết đơn giản thôi… Người thứ mười hai ẩn náu kia biết hết mọi bí mật của các người tham gia; anh ta lén lút điều khiển mọi thứ từ nơi ẩn náu, và mỗi khi người ngồi trên chiếc ghế điện nói dối, anh ta sẽ điều khiển từ xa để thi hành hình phạt điện, tạo ra ấn tượng rằng chiếc ghế đó thực sự có chức năng kiểm tra lời nói dối.

“Bạn có tin hay không, quyết định thuộc về bạn… Nhưng tôi muốn nhắc bạn một điều: Khi bạn ngồi lên chiếc ghế này, đừng bao giờ nói dối, bởi vì thật sự sẽ có người chết đấy.” Số Tám nắm chặt chiếc ghế điện, giọng nói trang nghiêm.

“Hôm nay tôi xuất hiện ở đây, chỉ để thông báo cho bạn một việc… Nội dung cụ thể tôi không thể nói ra được; câu trả lời nằm trong câu chuyện tiếp theo của tôi.” Số Tám cau mày suy nghĩ một lát rồi bổ sung: “Trước khi tôi bắt đầu kể, tôi hy vọng bạn có thể cất chiếc khuyên ngực đi, và tắt điện thoại lại… Có một số điều không thể để người ngoài biết được.”

“Bạn cũng biết về chiếc khuyên ngực à?” Tôi hơi ngạc nhiên… Trong ấn tượng của tôi, Hạ Trì chưa bao giờ tham gia các buổi phát sóng trực tiếp kiểm tra, còn camera qua lỗ kim thì chỉ được sử dụng trong những buổi phát sóng trực tiếp về “thế giới bên kia” mà thôi.

“Tôi biết rất nhiều điều nữa…” Số Tám nói một cách ý nghĩa sâu sắc. Tôi lấy chiếc khuyên ngực xuống và cho vào túi: “Như vậy được chưa?”

Anh ta gật đầu: “Hãy tin tôi… Tôi sẽ không làm hại bạn đâu.”

“Tên tôi là Hạ Trì. Năm năm trước, tôi học tại trường trung học New Hu… Chỉ là một học sinh bình thường, không có tài năng gì đặc biệt, thành tích học tập cũng chỉ ở mức trung bình thôi… Điều du

“Tôi không thể nói tên cô ấy cho bạn biết; tạm thời hãy gọi cô ấy là Tiểu A đi.”

“Trường Trung học Cao đẳng Tân Hồ là một trường nội trú kiểu kín, vì vậy việc các bạn học trò trò chuyện vào ban đêm là điều khá bình thường, và trong những cuộc trò chuyện đó, không tránh khỏi việc nhắc đến những câu chuyện huyền bí xảy ra trong trường – như cô gái sống trong căn phòng cuối cùng của nhà vệ sinh, tiếng đàn piano vang lên từ phòng âm nhạc vào nửa đêm, hay những mô hình người máy có thể di chuyển được…”

“Đa số mọi người chỉ coi những câu chuyện này như những trò đùa, nhưng Tiểu A thì khác. Nhiều người đã từng chứng kiến cô ấy vào ban đêm, cầm trên tay chiếc điện thoại màn hình lớn kỳ lạ và đi đến những nơi mà những câu chuyện huyền bí đó xảy ra.”

“Cô ấy là một cô gái kỳ lạ… Nhưng điều đó không làm giảm đi tình cảm mà tôi dành cho cô ấy.”

“Thật đáng tiếc, Tiểu A hoàn toàn không hề quan tâm đến chuyện yêu đương. Cô ấy dường như đang sống trong một thế giới cao cấp hơn nhiều, khiến tôi không thể chạm tới được.”

“Mọi thứ bắt đầu thay đổi vào đêm trước khi trường bị đóng cửa. Một buổi sáng nọ, Tiểu A đưa cho tôi ba chai nước khoáng mua từ bên ngoài, và nhắc nhở tôi tuyệt đối không được uống nước ở trường.”

“Lúc đầu tôi không hiểu ý cô ấy… Cho đến khi những người bắt đầu nhảy từ tòa nhà xuống…”

“Những người bạn vui vẻ bên nhau ngày hôm trước, ngay lập tức đã vỡ tan thành những mảnh vụn trên mặt đất lạnh lẽo…”

“Có vẻ như trường học đã bị ám ảnh bởi một lời nguyền nào đó… Từ giáo viên đến học sinh, tất cả đều trở nên bất thường.”

“Vài đêm trước khi trường bị đóng cửa hoàn toàn, mưa lớn xối xả… Tin đồn về ma quỷ trong trường lan truyền khắp nơi… Giáo viên cấm học sinh ra ngoài, nhiều khu vực trong trường bị phong tỏa… Cảnh sát tuần tra liên tục trong trường…”

“Nhưng tất cả những điều đó vẫn không thể thay đổi được gì… Mỗi ngày vẫn có người tự tử trong trường… Những người đó dường như đã hẹn nhau… Họ cùng nhau đi lên tầng cao nhất của tòa nhà, rồi nhảy xuống như những chiếc bánh gạo được luộc chín…”

“Có một lần, tôi đã nhìn thấy khuôn mặt của một người tự tử từ rất gần… Thật kinh hoàng… Trước khi chết, anh ta còn nở một nụ cười mơ hồ… Hai tay nắm chặt lan can… Rồi bất ngờ nhảy xuống…”

“Cảnh tượng đó vẫn còn in sâu trong ký ức của tôi… Tôi không thể quên được tất cả những điều đó… Những người đã qua đời vẫn còn hiện diện trong những giấc mơ của tôi…”

“Vào đêm cuối cùng trước khi trường bị

“Tôi đã luôn yêu cô ấy, và sau khi kỳ học bị đình chỉ, có lẽ tôi sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa, vì vậy tôi đã đồng ý mà không suy nghĩ nhiều.”

“Lúc đó, cô ấy nói với tôi rằng vào một đêm mưa, sẽ xảy ra một cuộc hỗn loạn lớn, và có một kẻ giết người điên rồ sẽ gây án mạng một cách man rợ; cô ấy muốn tôi đi ngăn chặn kẻ sát nhân đó.”

“Cô ấy đã cho tôi biết một số địa điểm và yêu cầu tôi phải canh gác theo thứ tự đó.”

“Tôi đã đồng ý mọi thứ, nhưng vào đêm hôm đó, em gái tôi bỗng nhiên bị sốt cao, vì vậy tôi buộc phải đưa cô ấy đến bệnh viện ngay trong đêm; việc mà Xiao A giao cho tôi tự nhiên là không thể thực hiện được.”

“Sau đó, tôi và Xiao A không hề liên lạc với nhau nữa, và tôi cũng không bao giờ gặp lại cô ấy nữa.”

“Năm năm trôi qua, cuộc sống yên bình của tôi bị phá vỡ vào vài tháng trước; khi tôi tốt nghiệp đại học và đang ở nhà chờ việc làm, tôi bất ngờ nhận được cuộc gọi từ Xiao A.”

“Cô ấy nói rằng cô ấy muốn tôi giúp đỡ mình một lần nữa; việc không thể hoàn thành lời hứa năm năm trước khiến tôi luôn cảm thấy có lỗi, vì vậy tôi đã đồng ý mà không suy nghĩ nhiều.”

“Chúng tôi đã hẹn gặp nhau tại trường trung học New Hu.”

“Khi gặp nhau, chúng tôi chỉ trò chuyện một cách thoải mái; năm năm thời gian đã đủ để làm phai nhạt đi nhiều thứ. Tôi cố gắng cùng cô ấy nhớ lại quá khứ, nhưng cô ấy nói rằng quá khứ đã không thể quay trở lại được nữa… Nói chung, hôm đó tôi cảm thấy cô ấy rất kỳ lạ.”

“Trước khi chia tay, cô ấy đã đưa cho tôi một tấm thẻ quảng cáo và nói vài câu không hiểu nổi; ý chính của cô ấy là việc hoàn thành nhiệm vụ kiếm được 10.000 điểm là điều không thể, và cô ấy muốn tôi thay cô ấy tham gia một số buổi livestream.”

“Tôi nhận lấy tấm thẻ quảng cáo mà không hề biết đó là một âm mưu; tôi đồng ý và dùng điện thoại của cô ấy để tham gia các buổi livestream thay cô ấy.”

“Đây là bí mật giữa tôi và cô ấy; không ai biết điều này cả. Mỗi lần tham gia livestream, tôi đều đeo chiếc mặt nạ mà cô ấy đã đưa cho tôi.”

“Trên chiếc điện thoại đó, mỗi định kỳ sẽ xuất hiện các nhiệm vụ livestream; ban đầu, những nhiệm vụ đó khá đơn giản, như là trộm một túi máu cụ thể từ kho máu bệnh viện, hoặc vào ban đêm vào một ngôi nhà ma để lấy đầu những con rối… Nhưng dần dần, các nhiệm vụ trở nên càng lúc càng điên rồ hơn, như là chặt đứt chân một con mèo hoang trong h

“Tôi bắt đầu nhận ra rằng buổi phát trực tiếp này thật sự không bình thường chút nào; tôi đã đi khắp nơi để tìm cô ấy, nhưng cô ấy dường như đã biến mất.”

“Tôi gọi điện cũng không được, nhắn tin cũng không có ai trả lời. Tôi muốn báo cảnh sát, nhưng vào chiều hôm đó khi tôi về nhà, tôi phát hiện em gái mình đã biến mất.”

“Bố mẹ tôi nói rằng Hạ Thanh Chí đã lấy những tấm thẻ quảng cáo của tôi để trong ngăn kéo và rời đi; họ cũng không biết cô ấy đã đi đâu.”

“Vào khoảng 4 giờ sáng, Hạ Thanh Chí trở về nhà. Vẻ ngoài, giọng nói và ánh mắt của cô ấy hoàn toàn giống hệt em gái tôi… Nhưng tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn; cứ như thể linh hồn của một kẻ lạ đã xâm nhập vào cơ thể em gái tôi vậy.”

“Tôi muốn làm rõ mọi chuyện, vì vậy tôi đã theo địa chỉ trên những tấm thẻ quảng cáo đó để tìm đến nơi đó.”

“Tôi tin rằng bạn cũng đã từng đến đó… Hành lang đó có vô số căn phòng; trước khi mở cánh cửa đó, không ai biết bên trong ẩn chứa điều gì.”

“Đêm hôm tôi đến đó, tất cả các cánh cửa từ tầng một đến tầng bốn đều đóng chặt. Để tìm kiếm em gái, tôi chỉ còn cách tiếp tục xuống tầng năm.”

Nói đến đây, biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông số 8 cuối cùng cũng thay đổi; anh ta trông đầy hối hận: “Những nơi dưới tầng bốn không phải là nơi mà con người nên đặt chân đến… Nếu đã vào đó, thì sẽ không bao giờ trở lại được nữa.”