Sau khi trả tiền thuê xe, Lưu Nhái Tử dẫn tôi và ông Gu về căn nhà nhỏ của mình.

“Các người đã ở đây vài ngày rồi à?” Tôi nhìn ngôi nhà cũ có diện tích hơn sáu mươi mét vuông; trong đó, khoảng bốn mươi mét vuông đã được chiếm dụng bởi các cuốn sách Đạo giáo và đủ thứ linh tinh khác.

Những cửa sổ mở theo hướng nam-bắc giúp không khí lưu thông tốt, nhưng dù vậy, mùi thuốc Đông y vẫn lan tỏa khắp căn phòng.

“Không ở đây thì ở đường phố sao? Ai ngờ gia đình Lưu chúng ta, từng là người quan trọng hàng đầu cách đây một trăm năm, lại có ngày rơi vào hoàn cảnh này…” Lưu Nhái Tử gỡ tấm vải che mắt ra, dùng tay sờ soạt trên tường để tìm kiếm điều gì đó; ông Gu thấy vậy liền vội vàng đến giúp đỡ.

Ông lấy ra một gói thuốc Đông y đã được sắc kỹ, bọc nó bằng vải rồi nhẹ nhàng đặt lên mắt mình.

“Lão Lưu, mắt ông…”, Tôi bỗng nhớ lại lần gặp Lưu Nhái Tử tại khách sạn An Tâm, lúc đó đôi mắt ông đang chảy máu và không thể mở ra được.

“Đừng hoảng sợ quá. Mặc dù Lục Hưng đã làm tổn thương đôi mắt tôi, nhưng đây cũng là một may mắn. Những ngày qua, sống trong bóng tối thực sự đã giúp tôi hiểu rõ hơn về sự gây nhiễu của ánh sáng và âm thanh đối với tâm trí tu luyện. Kết quả là tôi đã vượt qua được những rào cản trong cấp độ ‘Nghe Thở’, và khí năng nội ngoại hòa hợp của tôi cũng đã đạt đến mức cao hơn. Chỉ cần thêm vài ngày nữa, tôi chắc chắn sẽ tiếp tục tiến bộ.” Lưu Nhái Tử nói một cách thoải mái, nhưng trong lòng tôi thật sự rất buồn.

“Vì tôi mà ông mất đi thị lực… Tôi thật sự không biết phải làm thế nào để đền đáp ơn này…”

“Ai nói ông mù rồi? Chỉ là tạm thời không thể chịu đựng ánh sáng mạnh mà thôi. Ông cũng già rồi, đừng cứ mãi lo lắng và than thở vô ích như vậy… Tôi thấy thật xấu hổ cho ông đấy.” Lưu Nhái Tử ngồi xuống một cái thùng gỗ, sau đó dùng phần bã thuốc mà mình vừa sắc để đắp lên mắt.

Tôi liếc nhìn ông Gu; ông cười buồn rồi gật đầu: “Lão mù này không nói dối đâu. Mắt ông vẫn tốt lắm đấy. Hôm qua, tôi muốn tìm vài cuốn sách Đạo giáo để thử kết hợp phép thuật Gu Dao, thì ông này bất ngờ chạy ra từ phòng trong với cây gánh trên vai, làm tôi sợ hãi lắm.”

“May mà không có chuyện gì xảy ra…” Tôi thở phào nhẹ nhõm, rồi quan sát hai người kỳ lạ này. Dù Lưu Nhái Tử thường xuyên bị cảnh sát đô thị đuổi đi đuổi lại, nhưng ít

“Hai người ơi, hôm nay tôi đến tìm các bạn trước hết là để cảm ơn sự giúp đỡ của các bạn vào ngày hôm đó. Nếu có điều gì cần thiết, cứ nói với tôi; dù là thuốc men, phép thuật, kinh sách hay tiền bạc, tôi đều sẵn lòng hỗ trợ.” Tôi nói một cách chân thành. Khi tôi bị toàn thành phố truy nã, việc họ sẵn lòng ra tay giúp đỡ tôi là một ân huệ lớn mà tôi nhất định phải trả ơn.

Lưu Nhái Tử không mấy quan tâm đến đề nghị của tôi: “Bạn và gia đình Lưu có duyên phận liên kết với nhau; giúp đỡ bạn chính là giúp đỡ bản thân tôi.”

Khác với Lưu Nhái Tử, ông Gu mút tay và nói một cách e ngại: “Cao Kiện ạ, nếu được, tôi thực sự cần bạn giúp tôi lấy một thứ gì đó.”

“Cứ nói đi.”

“Tôi cần ‘Thiên Khúc’ của Tiểu Phượng.” Ngay sau khi nói xong, ông Gu vội vàng vẫy tay: “Tôi không có ý gì khác cả; chỉ là do những con quái vật trong cơ thể tôi quá ác tính, nếu tiếp tục như vậy, không những tôi không thể tiến triển trong võ công, mà còn có thể mất mạng nữa. Vì vậy, tôi mới dám xin bạn… Cô gái đó luôn nghe theo lời bạn, vậy thì ‘Thiên Khúc’ chắc chắn không phải là vấn đề lớn.”

Dù thứ mà ông Gu muốn xin có vẻ hơi khó nói ra, nhưng dù sao đó cũng không phải là vật quý giá gì. Chỉ là hiện tại, Tiểu Phượng đã bị con quỷ ác đó mang đi và mất tích; dù tôi có ý định giúp ông Gu, tôi cũng không thể làm gì được.

Sau khi tôi kể cho ông Gu nghe về tình hình của Tiểu Phượng, ông ấy có vẻ thất vọng.

“Lý do thứ hai tôi đến hôm nay cũng liên quan đến Tiểu Phượng. Mặc dù cô ấy đã thoát khỏi tay Lục Hưng, nhưng hiện tại vẫn mất tích và còn bị thương nữa; tôi lo rằng cô ấy có thể sẽ bị người khác làm hại.” Tiểu Phượng có tâm hồn trong sáng nhưng cuộc đời lại đầy bi thảm; tôi cảm thấy thương hại và áy náy cho cô ấy: “Nếu cô ấy cố tình trốn tránh, thì trong thành phố này thật sự rất khó để tìm thấy cô ấy. Vì vậy, tôi muốn nhờ ông Gu giúp đỡ. Chắc hẳn ‘Thiên Khúc’ không phải là vấn đề lớn nếu chúng ta tìm thấy cô ấy.”

Trên đỉnh đập, dưới ánh nắng mặt trời, Tiểu Phượng đã đốt cháy số mệnh của mình… Tôi vẫn chưa rõ việc đốt cháy số mệnh sẽ gây ra những tổn hại gì cho cơ thể con người, nhưng hiện tại tôi chỉ mong có thể nhanh chóng tìm thấy cô ấy.

“Yên tâm đi, Tiểu Phượng là do tôi để lạc mất; tôi chắc chắn sẽ tìm thấy cô ấy cho bạn.” Ông Gu gật đầu đồng ý; ngay cả vì sự tu

“Lưu Nhái Tử Đặt cái bài thuốc dùng để đắp mắt xuống một bên, nhìn lên, tôi không thể rời mắt khỏi nó.”

“Một bộ Phù Lục hoàn chỉnh à? Một trận pháp?” Lưu Nhái Tử đặt bộ Phù Lục lên bàn: “Trên những tấm bùa này có hình vảy rồng và hoa văn rồng, một bên trái, một bên phải, tạo thành hình ảnh hai con rồng bơi ra khỏi biển… Chẳng lẽ đây chính là Trận Pháp Hai Rồng Bơi Ra Khỏi Biển sao? Không đúng… Trận Pháp Hai Rồng là bí mật không ai được tiết lộ của các chuyên gia kiểm soát nước ở khu vực Giang Hồ; làm sao anh lại sở hữu nó?”

“Có lẽ là do duyên phận đã đến… Đừng quan tâm nhiều đến điều đó. Vậy phải bày trận pháp này như thế nào?” Kể từ khi tôi được chứng kiến Trận Pháp Bảy Tinh Lạc Lối trên đỉnh đập, tôi càng trở nên tò mò về các loại trận pháp. So với Phù Lục, sức mạnh của nó thực sự lớn hơn nhiều.

“Trong ‘Biên Niên Sử Kỳ Lạ’ có ghi chép về Trận Pháp Hai Rồng Bơi Ra Khỏi Biển này: Rồng tượng trưng cho dương, nước tượng trưng cho âm; khi rồng ở trong nước, âm dương hòa hợp, mọi việc sẽ thuận buồm xuôi gió. Nhưng khi chúng bơi ra khỏi mặt nước, sức mạnh của chúng tăng lên vô cùng, trở nên không thể ngăn cản được.” Lưu Nhái Tử nhớ lại những ghi chép về trận pháp này: “Tuy nhiên, trận pháp này cũng có một nhược điểm lớn: Rồng là vị chúa tể của đại dương, không thể gặp gỡ hay hòa hợp với nhau. Người điều khiển trận pháp phải có thân thể mạnh mẽ và võ nghệ cao cường, mới có thể kiềm chế được sức mạnh dương của hai con rồng, ngăn chúng gặp nhau. Ngoài ra, trận pháp này cũng yêu cầu rất nhiều điều kiện đặc biệt; cần phải sử dụng những vật mang tính âm mạnh mẽ.”

Việc bày trận pháp này thực sự rất phức tạp… Nghe xong, tôi cảm thấy hơi thất vọng; ban đầu tôi còn định sử dụng bộ trận pháp này để bao quanh cửa hàng nhỏ của mình nữa…

Thu dọn bộ bùa lại, tôi lấy ra tấm bùa Phù Lục chất lượng cao kia và đưa cho Lưu Nhái Tử: “Lão Liu, hãy xem xét lại tấm bùa này xem nó có công dụng gì nhé?”

“Chất liệu của nó rất đặc biệt; ánh sáng từ nó tỏa ra rất kín đáo. Ngay cả khi bị ô nhiễm bởi bẩn thỉu, nó vẫn giữ được nguồn năng lượng thiêng liêng của mình… Có lẽ đây là tấm bùa Phù Lục chất lượng cao do một bậc thầy lớn tạo ra… Nhưng cụ thể nó có công dụng gì thì khó nói lắm… Nó không giống như những tấm bùa dùng để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ… Có vẻ như nó chỉ được dùng để đóng quan

“Lưu Nhái Tử hãy trả lại cho tôi cái Phù Lục này: Tôi cũng không rõ cách sử dụng nó, sau này tôi có thể giúp bạn tìm hiểu.”

“Cảm ơn nhé.” Tôi cho bộ trận pháp “Nhị Long Xuất Thủ” và chiếc Phù Lục cao cấp mà tôi đã đổi được vào túi, nhìn đồng hồ rồi vội vàng rời đi.

Trở về con đường Ting Tang, mở cửa tiệm, mọi thứ bên trong đều lộn xộn, chất đầy khắp nơi; tôi không kịp dọn dẹp gì cả, chỉ cắm sạc điện thoại rồi thẳng lên tầng hai.

Đẩy cửa vào, quan tài làm từ gỗ sơn vẫn nguyên vẹn đặt ở đó; thú vị là trên nắp quan tài còn được cảnh sát dán hai tờ niêm phong nữa.

Mở nắp quan tài, mùi máu nhẹ nhàng lan tỏa; lớp đất đỏ bên trong đã bị lật tung, nhưng có vẻ như cảnh sát không coi đây là điểm khởi đầu để điều tra tôi.

“May mà thế… Bên trong quan tài này chứa đựng hai mạng người đấy.” Tôi lấy ra túi vải thêu, đặt những con mắt đen vào lớp đất đỏ; bên trong những con mắt đó, những sợi tóc đen mảnh mai uốn lượn như những con rắn linh hồn, dường như chúng vẫn còn sống.

Tôi dọn dẹp lại căn phòng một cách nhanh chóng, thiết lập lại trận pháp thu hút âm khí ở tầng hai, rồi đậy nắp quan tài lại.

“Hãy yên tâm chờ đợi đi… Tôi chắc chắn sẽ khiến các bạn sống lại.”

Xuống tầng dưới, tôi tiếp tục dọn dẹp nhà cửa trong lúc chờ đợi buổi phát sóng trực tiếp lần thứ chín.

Bóng tối đã bao trùm khắp nơi; tiếng đồng hồ tích tắc vang lên… Vào đúng khoảnh khắc đó, màn hình điện thoại phát ra ánh sáng lạnh lùng.

“Đã tám giờ rồi… Thật đúng giờ.” Tôi nhấc máy, đặt điện thoại vào tai: “Allo?”

“Thưa ông Gao, đừng lo lắng… Ông đã vượt qua tất cả tám bài kiểm tra; chúc mừng ông chính thức trở thành người dẫn chương trình của Yin Jian Xiu Chang.” Giọng nói từ bên kia điện thoại khô cứng, không hề mang chút cảm xúc nào của con người, giống như giọng nói của một xác chết vừa mới được đưa vào phòng an táng.

“Tôi đã nghe câu này từ rất lâu rồi… Cũng không cần phải chúc mừng tôi đâu… Chuyện này chẳng có gì đáng vui cả.” Tôi cảm thấy ngạc nhiên… Lý do tại sao người phỏng vấn của Yin Jian Xiu Chang lại gọi điện cho tôi vào lúc này? Phải chăng có điều gì đó đã xảy ra trong buổi phát sóng trực tiếp lần thứ chín?