“Anh Kỳên, sao anh lại nói những lời này đột nhiên vậy? Tôi, Trần Nhị Cẩu, dù có điều gì đi nữa thì tính trung thành cũng đã khắc sâu vào xương tủy rồi!”

“Đừng vội đồng ý quá sớm, để tôi nói hết đã.” Tôi cởi bỏ bộ đồ công an thực tập trên người và mặc vào bộ đồ cách điện: “Hiện tại tôi đang bị toàn thành phố truy nã, danh tính của tôi rất nhạy cảm; những người cảnh sát đó chắc chắn sẽ không cho phép một kẻ nguy hiểm như tôi vào đập, vì vậy tôi muốn anh giả dạng tôi.”

“Giả dạng?”

“Đúng vậy, họ không biết đến sự tồn tại của anh, họ không thể đoán được rằng tôi vẫn còn giấu chiêu bài này ở trung tâm mua sắm Sơn Dương. Đây là một điểm mù trong suy nghĩ của họ, và cũng là cơ hội duy nhất để tôi thoát ra ngoài.”

“Dễ thôi, tôi sẽ làm!” Nhị Cẩu vươn tay đến lấy bộ đồ công an, nhưng tôi không buông tay mà nói với vẻ nghiêm túc: “Hãy suy nghĩ kỹ trước đã… Những người cảnh sát đó đã bị tôi làm phiền suốt đêm, họ kiệt sức và căm ghét tôi đến mức cuối cùng có thể sẽ chọn bắn chết anh! Tôi không dám đảm bảo an toàn cho anh, tôi hoàn toàn không chắc chắn!”

Nói xong, tôi cúi đầu xuống; không ai có quyền ép buộc người khác đối mặt với sinh tử cả. Tôi đã sẵn sàng tâm thế nếu Nhị Cẩu từ chối.

Ngón tay tôi bị kéo ra, bộ đồ công an trong lòng bàn tay tôi bị lấy đi. Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy ngạc nhiên: “Nhị Cẩu?”

Nhị Cẩu cúc áo vào, ngửa người thẳng lưng và chào tôi: “Anh Kỳên, thế nào rồi?”

“Nhị Cẩu, hãy suy nghĩ kỹ trước đã… Lát nữa có thể sẽ có hàng trăm khẩu súng đặt vào người anh đấy.”

“Sợ cái gì chứ? Tôi, Trần Nhị Cẩu, sinh ra trong núi rừng hoang dã, được sống một lần như thế này cũng đáng lắm rồi.”

Nghe Nhị Cẩu nói vậy, tôi càng thấy lo lắng: “Nhị Cẩu, thực ra dù anh từ chối, tôi cũng không trách anh đâu… Lần này thật sự quá nguy hiểm, anh không cần phải…”

“Anh Kỳên, đừng nói nữa.” Nhị Cẩu hiếm khi nói chậm như vậy: “Tôi biết nguy hiểm, tôi cũng biết rằng anh làm những việc này không phải vì bản thân mình. Con người ai cũng có tình cảm… Tôi đã chứng kiến tất cả những gì anh làm, và tôi tin tưởng anh.”

Tôi dừng lại một hai giây, nuốt lại những lời định nói, sau đó mặc vào bộ đồ cách điện và đội chiếc mũ đi kèm: “Đây là súng, Bạch Khởi cũng sẽ ở lại giúp anh. Mặc áo mưa kín lại, che khuất Giang Thần kia lại, và hãy

“Đúng rồi!”

Tôi quay người và bắt đầu đi về phía sau trung tâm mua sắm. Sau khi đi được vài mét, tiếng nói của Nhị Cẩu lại vang lên phía sau: “Anh Kiện, lúc em vừa đến Giang Thành, anh đã giúp đỡ em rất nhiều. Hôm nay, em muốn cảm ơn anh một lần cuối! Anh là người thứ hai khuyên em hãy chăm chỉ học tập, vào trường dạy nghề để không lãng phí thời gian.”

“Người thứ hai à?” Tôi quay đầu nhìn Nhị Cẩu: “Vậy người đầu tiên là ai?”

“Là bố em… Nhưng ông ấy đã qua đời trong một tai nạn xe tải khi em mới mười ba tuổi, và từ đó em cũng bỏ học.” Đây là lần đầu tiên Nhị Cẩu kể cho tôi nghe về quá khứ của mình. Nói xong, cậu ấy vẫy tay chào tôi rồi đội chiếc mũ che mưa lên đầu.

Tôi không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt cậu ấy, chỉ thấy có vẻ như những vết nước trên áo công an đã bắn lên mặt cậu ấy.

……

Tôi tìm một số vải màu đen để bọc con dao săn nai, sau đó cầm theo cái túi đồ dùng điện tử và đập vỡ cửa sổ nhà vệ sinh tầng một của trung tâm mua sắm, rồi lẳng lặng trốn ra ngoài.

Khi tôi đến đê chắn sông, đã là lúc bốn giờ sáng. Bởi vì mây đen che kín bầu trời, không một tia sáng nào lọt qua, khiến người ta tưởng rằng vẫn còn là đêm khuya.

Tôi băng qua đường, ẩn mình trong khu vực cây xanh, và theo con đường ven sông, cúi đầu bước đi trong cơn mưa lớn.

Tôi không dám đi quá gần con sông; dòng nước vốn dĩ hiền hòa như người mẹ, nhưng lúc này lại trở nên hung dữ như một con rồng điên cuồng, những con sóng cao hàng mét đập vào bờ sông, làm cho cây cối và hàng rào hai bên đều bị đánh đổ.

Tiếp tục đi về phía trước, địa hình dần cao lên, và tôi bắt đầu nhớ lại những thông tin mình đã tìm hiểu về con đê này.

“Đê chính cao bốn mươi một mét, phía dưới rộng hơn phía trên, thuộc loại đê bê tông vòm kiểu trọng lực. Ngoài đê chính, còn có hai đê đổ tràn, chín đường hầm thoát nước và hai cổng chắn lũ. Tổng chiều dài của đê vượt quá hai trăm mét, chia cắt dòng sông thành hai phần. Nhìn từ xa, nó giống như một cánh cổng vòm đứng vững trên mảnh đất Trung Hoa, bảo vệ người dân trong vùng, vì vậy người dân địa phương gọi nó là ‘Cổng Trời’.”

“Đê chắn sông là công trình quan trọng nhất của Giang Thành, cũng giống như một thanh kiếm treo trên đầu Giang Thành’.”

Tôi ngẩng đầu nhìn về phía xa; sương mù che kín bầu trời, và tiếng ầm ầm của dòng lũ vang vọng khắp nơi.

“Mưa lớn từ trên trời rơi xuống, bên ngoài là dòng nước lũ xô đẩy,

“Lục Hưng rất có thể đang nhắm vào các loại cổng van và các phòng điều khiển dùng để kiểm soát áp suất nước, lượng nước được tích trữ. Trước đó, đã có rất nhiều kỹ sư điện và thợ máy được điều động đến đó; có lẽ cũng có vấn đề xảy ra tại nhà máy thủy điện.”

Cấu trúc “Phật hai mặt” này đã được thiết lập trong suốt hai mươi năm; tôi nghi ngờ rằng một số nhân viên trực ban bên trong đập cũng là những tín đồ của Phật Đạo; nếu không thì Lục Hưng họ sẽ không thể tiếp cận nơi đó một cách dễ dàng như vậy.

Thời gian đang trôi qua nhanh chóng; tôi cắn răng chạy trong cơn mưa lớn. Tiếng sóng lũ ngày càng dữ dội, cho đến khi tai tôi ù đi và đầu chóng mặt, tôi mới dừng lại và ngẩng đầu nhìn lên phía trên đập.

Con đập cao bốn mươi một mét đứng giữa những ngọn núi; để giảm bớt áp lực cho đập, chín lỗ thoát lũ đều đã được mở ra.

Dòng lũ cuồn cuộn trào xuống, mang theo sức mạnh khủng khiếp, giống như chín con ngựa phi từ bầu trời xuống, phun trào, lăn tăn, lao về phía trước, rồi đột nhiên va chạm mạnh mẽ vào những tảng đá lớn ở đáy hẻm núi. Vào khoảnh khắc đó, chúng vỡ tan thành những bụi nước bay khắp nơi, nối liền bầu trời và mặt đất, tiếng động rung chuyển cả vũ trụ!

Trước con đập này, lần đầu tiên tôi cảm thấy mình thật nhỏ bé; nhưng cảnh tượng hùng vĩ này cũng đã khơi dậy một cảm xúc khác trong tôi – một cảm xúc mà chính tôi cũng không hề nhận ra. Đứng trước dòng lũ hùng vĩ ấy, tôi đã đứng thẳng người lên, ánh mắt tràn đầy quyết tâm, không hề có chút sợ hãi nào.

“Đấu tranh với con người, đối đầu với thiên nhiên!”

Một tay cầm chiếc túi công cụ, tay kia ôm thanh dao săn, tôi không dám lãng phí thêm thời gian nữa và chạy vào khu vực bên trong đập.

Cảnh sát đã có mặt tại đây để canh gác; chưa kịp đến đỉnh đập, tôi đã thấy rất nhiều người đang bận rộn làm việc: có binh sĩ sẵn sàng ứng phó với lũ lụt, cũng như rất nhiều công nhân bảo trì.

“Là những người làm công việc đặc biệt, phải xử lý với điện áp cao sao?” Một người nhìn thấy bộ đồ bảo hộ điện của tôi liền vẫy tay gọi tôi: “Nhanh lên! Bên nhà máy thủy điện đang thiếu người, hãy đến ngay đây!”

Có một người trông giống như chỉ huy đang vẫy tay gọi tôi; tôi không suy nghĩ nhiều, liền đồng ý theo anh ta đi lên trên.

Đây chỉ là một góc nhỏ của đập mà thôi; nếu muốn tìm Lục Hưng và Nhĩnh Thành, tôi vẫn còn phải đến

“Dừng lại! Chúng tôi đang truy lùng kẻ bỏ trốn, hãy cho xem giấy tờ tùy thân đi.”

Một cảnh sát đã chặn tôi lại. Tôi lục lọi trong túi một hồi lâu rồi cúi đầu trả lời: “Thật không may, tôi được gọi đến đây vội vàng quá nên quên mang theo giấy tờ tùy thân.”

“Không có giấy tờ tùy thân thì không được vào đâu.” Người cảnh sát ấy cảm thấy giọng nói của tôi hơi lạ, nhưng tiếng mưa lớn và tiếng nước lũ dữ dội khiến anh ta không nghe rõ lắm.

Bị chặn lại ở cửa, người dường như là chỉ huy công tác chống lũ cũng không biết phải làm sao: “Không thể nào thông qua được à? Phía nhà máy thủy điện đang rất cần người giúp đỡ; mỗi người thêm vào đều giúp tăng khả năng hoàn thành công việc sửa chữa sớm hơn. Hiện tại chúng tôi đang thiếu nhân lực rất nhiều.”

Cảnh sát lắc đầu: “Lệnh từ trên yêu cầu chúng tôi phải cẩn thận với những người không rõ danh tính muốn lẻn vào đập.”

Người đã gọi tôi cũng không còn cách nào khác. Đúng lúc tôi đang suy nghĩ xem có nên tìm cách khác không thì lại có một cảnh sát khác đi xuống từ đập; dù mặc áo mưa, người đó vẫn ướt sũng.

“Trưởng đội ơi!”

“Hua Zǐ, chuyện này là thế nào vậy? Người này là ai?” Người được gọi là trưởng đội cởi chiếc mũ áo mưa ra, lộ ra khuôn mặt nam tính, mạnh mẽ.

“Anh ta nói mình là thợ điện cao áp, nhưng không có giấy tờ tùy thân.” Hua Zǐ báo cáo một cách trung thực.

“Không có giấy tờ tùy thân à? Lệnh từ trên yêu cầu tất cả mọi người vào đây đều phải mang theo giấy tờ tùy thân… Làm sao lại có người quên mất được?” Vị trưởng đội với khuôn mặt nam tính ấy nhìn tôi một cách nghi ngờ, rồi bỗng nhiên hét lớn: “Cậu, cởi chiếc mũ áo mưa đó xuống ngay!”