Tôi có linh cảm rằng buổi phát trực tiếp lần thứ tám sẽ trở thành một bước ngoặt quan trọng.

Tám yếu tố vận mệnh đã gặp nhau; vụ án kinh hoàng xảy ra năm năm trước có thể sẽ tái diễn, nhưng khác với lúc đó, tôi không còn là một cảnh sát thực tập chỉ biết tham gia một cách thụ động nữa. Lần này, tôi không chỉ muốn tham gia vào cuộc chiến này mà còn muốn trở thành lực lượng chính trong việc đối đầu trực tiếp với Lục Hưng.

“Ba ngày nữa sẽ là lúc chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng để tránh tình trạng hỗn loạn khi đó đến,” tôi nói và lấy giấy bút ra từ túi, bắt đầu vẽ trên giường bệnh: “Trong thời gian này, mỗi đêm khuya, tôi đều đi điều tra và đã đến tổng cộng bảy địa điểm.”

Tôi vẽ các địa điểm như Khách Sạn An Tâm, Nghĩa Trang Cầu Số Ba, Trường Trung Học Thành Phố Tân Hồ… lên giấy, dựa trên vị trí của chúng trong bản đồ Giang Thành. “Nhìn bề ngoài, những nơi này có vẻ không liên quan gì đến nhau, nhưng thực tế tất cả chúng đều có liên quan đến các thần linh và ma quỷ. Mỗi địa điểm đều ẩn chứa ký ức và những ràng buộc của những thần linh đó.”

“Vận mệnh con người vốn đã được định sẵn bởi trời cao. Khi con lại liên quan đến nhiều thần linh và ma quỷ như vậy, liệu con có không sợ mất đi số phận thực sự của mình?” Lưu Nhái Tử đặt ngón trỏ lên đốt ngón giữa, bắt đầu suy luận: “Cho đến tận hôm nay, tôi vẫn không thể xác định được vận mệnh của con. Quá nhiều yếu tố can thiệp, khiến cho bí mật của trời cao bị che khuất.”

“Vận mệnh của tôi thì bình thường thôi, không có gì đáng để suy đoán cả.”

“Nếu có thể liên kết với nhiều thần linh và ma quỷ như vậy mà vẫn sống sót đến bây giờ, thì việc nói rằng vận mệnh của con bình thường, tôi sẽ là người đầu tiên không tin.” Lưu Nhái Tử ngừng suy luận và nhìn vào những địa điểm mà tôi đã vẽ: “Việc cùng một thành phố xuất hiện nhiều thần linh và ma quỷ như vậy thực sự rất bất thường. Những công trình này chắc chắn có mối liên hệ với nhau, và rất có thể là do con người cố ý sắp xếp.”

Lưu Nhái Tử đã chỉ ra điểm then chốt một cách sắc bén. Tôi suy nghĩ một lúc và thấy lời anh ấy nói có lý, vội vàng chạy ra ngoài bệnh viện mua một bản đồ Giang Thành về.

Trên bản đồ, tôi tìm ra những công trình đó và nối chúng lại với nhau bằng những đường thẳng, và kết quả là chúng tạo thành một hình đa giác.

“Hình dạng này… tôi có cảm giác đã từng thấy ở đâu đó rồi…” Nhìn kỹ hơn, tôi nhận ra rằng hình đa giác đó gần giống hệt v

Dòng sông Giang Thành này được chảy qua bởi con sông lớn; ở phía thượng nguồn có con đập chắn sông nổi tiếng. Sự chênh lệch về mực nước giữa hai bên là 41 mét, tương đương với chiều cao của khoảng 15 tầng nhà, và dung tích chứa nước tối đa là 2,3 tỷ mét khối. Nếu con đập gặp sự cố, điều đó sẽ gây ra thảm họa cho toàn bộ khu vực Giang Thành.

Liệu buổi truyền sóng thứ tám có được tổ chức tại đây không? Những nhiệm vụ truyền sóng trong “Yến Gian Tiểu Trường” dù có vẻ vô lý, nhưng thực ra đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc. Chỉ là tôi biết quá ít, nên mỗi lần đều bị dẫn dắt theo ý muốn của họ, và chỉ có thể phản ứng một cách thụ động để giải quyết tình huống.

Nếu buổi truyền sóng thứ tám vẫn liên quan đến các yếu tố “thần sát”, thì rất có thể địa điểm chính là nơi này. Tôi đã từng tiếp xúc với bảy loại trong số “Tám Chữ Thần Sát”; chỉ còn lại loại “Tám Chữ Kiếp Sát” mà tôi chưa gặp phải.

“Lão Lưu, tôi đột nhiên nhớ ra một câu hỏi: anh có biết “kiếp sát” và “thần sát” đại diện cho những gì không?” Tôi đã thuộc lòng danh sách các loại “Tám Chữ Thần Sát”, nhưng tôi vẫn không hiểu rõ ý nghĩa cụ thể của chúng.

Lưu Nhái Tử, xuất thân từ một gia đình am hiểu phong thủy và rất thích đọc sách, mặc dù khả năng sử dụng phép thuật của anh ấy không quá xuất sắc, nhưng kiến thức của anh ấy khá sâu rộng. Trong cuốn sách cổ “Tam Mạng Thông Hội” có viết rằng: “Nếu ‘kiếp sát’ mang lại điều may mắn, thì người đó sẽ thông minh hơn người, tài năng xuất chúng, có tầm nhìn xa trông rộng, hành xử cao thượng và thành công trong sự nghiệp.” Ngược lại, nếu “kiếp sát” mang lại điều xấu, thì người đó sẽ mê muội, phung phí, có tính cách ác độc, gặp phải bệnh tật mãn tính hoặc bị trừng phạt, bị thương bởi vũ khí, cố chấp và tàn nhẫn, và luôn tham lam không biết đủ.”

“Nói chung, ‘kiếp sát’ chủ yếu gây ra những tai họa như cái chết, bệnh tật, thương tích hoặc trừng phạt.”

Nghe lời Lưu Nhái Tử, tôi bỗng nhiên nghĩ đến một người – người này có những đặc điểm rất giống với những gì được mô tả bởi “kiếp sát”.

“Lục Hưng!”

Tôi nhíu mày suy nghĩ, càng nghĩ càng thấy khả năng đó là có thật.

Tiểu Phượng đã từng nói với tôi rằng Lục Hưng muốn giết bảy người, trong đó Tiếp Ninh Hương đứng thứ sáu, còn Tiểu Phượng đứng thứ bảy.

Điều này tạo ra một nghi vấn: mọi hành động của Lục Hưng đều xoay quanh “Tám Chữ Thần Sát”, nhưng anh ta đã dành rất nhiều thời gian chỉ để

“Tôi thì thầm với bản thân mình… Kể từ hai mươi năm trước, những kẻ này đã bắt đầu lên kế hoạch; năm năm trước, họ có lẽ đã gặp nhau một lần, nhưng vì nhiều lý do không may mà không thành công. Vào ngày hôm nay, sau năm năm, họ lại một lần nữa tập hợp đủ tám vị thầnXá ấy… Mục đích thực sự của họ chắc chắn sẽ được tiết lộ.”

Tôi đã đánh dấu xung quanh đập chắn sông, rồi nhìn về phía Lưu Nhái Tử và ông Gu: “Ba ngày nữa vào ban đêm, một thảm họa sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ khu vực Giang Thành. Tôi hy vọng hai người sẽ giúp đỡ tôi.”

Lưu Nhái Tử ngay lập tức gật đầu: “Gia đình tôi đã sống ở Giang Thành qua nhiều thế hệ; chúng tôi cũng có tình cảm sâu đậm với mảnh đất này. Việc giúp đỡ bạn là điều đương nhiên.”

Ông Gu cũng không do dự: “Không vấn đề gì. Chúng ta có chung mục tiêu… Cô bé tên Tiểu Phượng rất quan trọng đối với tôi; nếu không cứu cô ấy ra, tôi sẽ không yên tâm được.”

“Cảm ơn hai người.”

“Không cần phải cảm ơn đâu… Chúng tôi giúp bạn cũng chính là giúp chính mình.” Lưu Nhái Tử vẫy tay: “Giang Thành giống như một ngôi mộ lớn… Nếu gây ra rắc rối ở đây, không ai có thể thoát khỏi hậu quả.”

“Nếu không thể đứng ngoài cuộc, thì hãy đối mặt với nó thôi… Tôi đã đi qua nhiều nơi ở Miêu Giang, và đã chứng kiến không biết bao nhiêu chuyện kỳ lạ và nguy hiểm rồi.” Ông Gu lắc chiếc áo choàng đen của mình, trở lại với vẻ ngoài oai nghiêm như khi chúng tôi lần đầu gặp nhau… Như thể ông là một bậc thầy lớn, luôn mang theo “hiệu ứng xuất hiện” đặc biệt.

Vì cả Lưu Nhái Tử lẫn ông Gu đều đồng ý giúp đỡ tôi, điều đó thực sự là tin tốt đối với tôi. Tôi đã hẹn với họ rằng ba ngày sau, khi tôi tổ chức lễ tang, tôi sẽ mang theo vật phẩm pháp thuật Phù Lục để cùng hành động.

Sau đó, tôi tiếp tục thảo luận với họ về các chi tiết cụ thể của kế hoạch, rồi rời đi để tìm kiếm người khác có thể giúp đỡ mình.

Buổi chiều, quán bar Blue Note trông vắng vẻ và lạnh lẽo; cửa quán chỉ mở nửa chừng, và nhân viên đang dọn dẹp bên trong.

“Chủ quán có ở đó không?”

Nhân viên quán đã gặp tôi vài lần, nên cũng khá quen thuộc với tôi: “Bà ấy đang ở trong phòng… Có vẻ như lại cãi vã với Yuriko rồi… Tôi khuyên bạn đừng vào bây giờ.”

“Cãi vã? Với tính cách của Yuriko, làm sao cô ấy lại cãi vã với mẹ mình chứ?” Tôi không làm phiền nhân viên, mà đi theo hướng anh ấy chỉ

“Nếu giáo viên không gọi điện cho tôi, tôi sẽ không biết rằng con đã cả buổi sáng không có mặt ở trường đâu. Con đi đâu vào buổi sáng vậy? Tại sao lại bỏ học? Lúc ra khỏi nhà thì con còn ổn thôi, chắc là đi tìm Cao Kiện phải không?”

“Yuriko, con còn nhỏ lắm, những chuyện của người lớn con không nên can thiệp.”

“Tôi luôn tôn trọng quyết định của con và tin rằng con sẽ chọn đúng hướng. Mỗi nỗ lực của con, tôi đều thấy rõ. Nhưng gần đây con lại xảy ra chuyện gì vậy? Bỏ học, trốn học, và bây giờ con còn dám lừa dối tôi nữa.”

……

Trong căn phòng chỉ có tiếng nói của Kishitsuki Ayaka, tựa như cô ấy đang tự nói với mình. Tôi thừa nhận rằng việc gõ cửa vào lúc này thật sự hơi ngượng ngùng, nhưng vì thời gian gấp rút nên tôi cũng không còn cách nào khác.

“Bam! Bam!”

“Ai vậy? Chẳng phải đã bảo các bạn không được đến khi không có việc gì sao?” Cánh cửa mở ra, Kishitsuki Ayaka ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy ngạc nhiên: “Cao Kiện? Sao em lại đến đây?”

Tôi vẫn chưa kịp trả lời thì từ trong phòng vang lên tiếng xì xào, một cô bé mặc đồ gọn gàng xinh đẹp bước ra gần cửa: “Cao Kiện!”

“Em phải gọi tôi là chú đấy.”

Tôi lo lắng nhìn Kishitsuki Ayaka; người phụ nữ xinh đẹp này đang tức giận, lông mày nhíu lại, đôi mắt tròn xoe: “Chủ nhân ơi, hãy bình tĩnh lại đi. Dạy dỗ trẻ con không nên quá cứng nhắc như vậy.”

“Cô có thể làm được à?! Đứa bé này, cả buổi sáng nó cứ đối đầu với tôi mà không nói một lời nào, nhưng vừa thấy cô là lập tức nói chuyện ngay. Người ngoài thấy thì chắc sẽ nghĩ tôi là mẹ kế, còn cô mới là cha ruột của nó đấy!” Kishitsuki Ayaka nói trong giọng tức giận, ngực cô phập phồng, chiếc áo mỏng manh suýt nữa rách tung.

Tôi đứng ở cửa, không biết liệu bây giờ có nên bước vào hay không: “Yuriko không phải là kiểu trẻ con thích chơi đùa đâu. Nếu con không đi học chắc chắn có lý do riêng. Bạn hãy kiên nhẫn và hỏi han con một cách kỹ lưỡng.”

Tôi quỳ xuống bên cạnh Yuriko, đặt hai tay lên vai cô: “Yuriko, tại sao buổi sáng hôm nay con lại không đi học vậy?”

Cô bé lấy cuốn bài tập ra, lấy bút nước và viết lên đó: “Hôm qua con mơ thấy chú chết rồi, chết đuối trong hồ nước.”