“Một khuôn mặt rất bình thường ư?” Tiếp tục suy ngẫm về những lời tôi nói, Tiếp Ninh Hương hiểu rằng những người đã học tại trường cảnh sát chắc chắn đều biết rằng, đối với những sinh viên chuyên về điều tra hình sự, trường sẽ yêu cầu họ học các kiến thức về tâm lý học đặc điểm và kỹ thuật vẽ nhanh các đặc điểm khuôn mặt. Vì vậy, dù là một khuôn mặt rất bình thường, đối với những sĩ quan được đào tạo bài bản, họ vẫn có thể xác định được các đặc điểm của nó chỉ trong vài giây và ghi nhớ chúng lại.

Chính vì lý do này mà khi Tiếp Ninh Hương nghe tôi nói rằng khuôn mặt đó rất bình thường, không hề có bất kỳ đặc điểm nổi bật nào, cô ấy mới cảm thấy khó xử. “Bình thường” theo ý tôi không giống với “bình thường” theo nghĩa thông thường đâu.

“Hãy suy nghĩ lại sau khi trở về, nếu nhớ ra bất kỳ thông tin hữu ích nào, hãy ngay lập tức thông báo cho tôi.” Tiếp Ninh Hương đặt tay lên vai tôi, với vẻ mặt rất nghiêm túc: “Cao Kiện, tôi đã biết những gì bạn đã trải qua cách đây năm năm từ cha bạn, nhưng tôi vẫn tin tưởng bạn. Tôi sẽ không nghi ngờ bất kỳ lời nào bạn nói, vì vậy tôi hy vọng bạn cũng hãy buông bỏ sự hoài nghi và tin tưởng tôi một lần.”

“Tôi…”

“Bạn là nhân chứng duy nhất, cũng là người gần với sự thật nhất. Tôi biết bạn có những khó khăn riêng, nhưng so với những điều đó, điều tôi mong muốn nhất là kẻ sát nhân thực sự phải bị trừng phạt, để bạn được minh oan và để những người đã chết oan được công bằng!”

Giọng nói của Tiếp Ninh Hương vang lên rõ ràng trong căn phòng lưu trữ hồ sơ, vang vọng bên tai tôi.

Tôi nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình; cô ấy mang một sức hút độc đáo mà không ai có thể sánh kịp. Có lẽ chính bởi vì phẩm chất đặc biệt đó mà tôi không thể kiềm chế được và đã tiết lộ bí mật đã ẩn giấu trong lòng mình suốt năm năm.

“Bam!”

Cửa phòng lưu trữ hồ sơ đột nhiên bị mở ra, một người đàn ông cao ráo, khuôn mặt u ám đứng ở cửa: “Sao trong phòng lưu trữ hồ sơ của cảnh sát lại có một người ngoài? Theo như tôi biết, ngay cả khi có thư mời từ luật sư của tòa án nhân dân, luật sư đại diện cũng không được phép vào bên trong phòng lưu trữ hồ sơ; họ chỉ có thể nhận các tài liệu liên quan từ nhân viên trực ban, đúng không?”

“Trần Phong, Cao Kiện là người tôi mời đến để hỗ trợ điều tra vụ án. Bạn không đi giúp Đội trưởng Ngô bắt giữ Lục Hưng hay theo dõi vụ án tại trường y Giang Thành sao, lại đến đây làm gì vậy?” Tiếp Ninh

Trong thời gian bị đình chỉ công tác mà vẫn dẫn người ngoài vào phòng lưu trữ hồ sơ, chắc là không tuân theo quy định đâu nhỉ?”

Tôi thấy Trần Phong tỏ ra rất áp đảo, rõ ràng là cố tình tìm chuyện, đang định giúp Thiết Ninh Hương nói vài lời thì cô ấy lại ngăn tôi lại.

“Cậu có thể gọi điện cho Đội trưởng Ngô, tôi đã xin sự đồng ý của anh ấy rồi. Hơn nữa, hãy nhớ kỹ này: miễn là tôi chưa bị bãi nhiệm, thì người đứng đầu đội điều tra hình sự của chi nhánh thành phố này vẫn là tôi, Thiết Ninh Hương. Việc xử lý các vụ án hay triệu tập nhân chứng, không cần đến một người mới vào nghề, không đỗ được vào lực lượng vũ trang và buộc phải đến chi nhánh cảnh sát để ‘làm đẹp’ danh tiếng như cậu để chỉ huy đâu.” Thiết Ninh Hương nói hết một hơi, khuôn mặt Trần Phong trở nên càng khó coi hơn.

Anh ta nhíu mày im lặng một lúc lâu, sau đó phát ra tiếng cười lạnh lùng và rời khỏi phòng lưu trữ hồ sơ.

“Chị gái cả, không ngờ chị còn có một khía cạnh mạnh mẽ như vậy.” Tôi đóng cuốn hồ sơ lại, những thông tin cần thiết đã được ghi nhớ hết trong đầu, không cần phải ở lại đây lâu nữa.

“Nếu tất cả mọi người đều giống chị thì tốt biết mấy.” Thiết Ninh Hương thở dài: “Cao Kiện, khi sự thật về vụ án được làm sáng tỏ, em có hứng thú quay trở lại làm cảnh sát không?”

“Không, hoàn toàn không.” Tôi lắc đầu cười đắng, kể từ khoảnh khắc tôi trở thành người dẫn chương trình trực tiếp ở thế giới âm phủ, cuộc đời tôi đã bị định sẵn. Hiện tại, “sở thích” duy nhất của tôi là cố gắng sống sót.

Sau khi trò chuyện với Thiết Ninh Hương một lúc, tôi được cô ấy đưa ra khỏi chi nhánh cảnh sát.

Trời vẫn còn sớm, tôi đi đường vòng để ghé thăm ông Cổ, muốn tìm hiểu thêm về chuyện của Tiểu Phượng, nhưng thật không may, ngày hôm đó ông Cổ thậm chí còn không kịp nhìn thấy mặt Tiểu Phượng đã bị đánh ra ngoài.

Ông ấy liên tục nhắc nhở tôi rằng đối thủ có hai người, họ am hiểu một loại thuật quỷ dữ mà ông chưa từng thấy trước đây, rất khó đối phó.

Vào buổi trưa, tôi mua đồ ăn cho ông Cổ và trả trước tiền viện phí cho ông, sau đó vội vàng rời đi.

Khi trở lại đường Tĩnh Đường, đã là buổi chiều. Tôi đóng cửa để luyện tập pháp môn Diệu Tâm Chân, cấp độ của tôi sắp đạt đến bước ngoặt quan trọng, tôi cần phải càng chăm chỉ hơn nữa.

Một đêm yên tĩnh trôi qua, ngày hôm sau tôi cũng có thời gian rảnh rỗi, tôi thử đẩy cái quan tài bằng gỗ sơn, và lần này tô

“Có vẻ như việc nuốt chửng đứa quỷ sơ sinh ba mắt bốn tay kia đã mang lại cho ngươi nhiều lợi ích lớn.” Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt ấy; con quỷ ấy dường như cảm nhận được điều gì đó, liền vòng hai tay lại và cúi chào tôi một cách lịch sự ngay bên trong đôi mắt đó.

“Nó đã có khả năng giao tiếp với linh hồn rồi à? Trước đây nó chỉ biết sợ hãi thôi, nhưng giờ đây dường như đã trở nên thông minh hơn.” Tôi lấy một túi vải thêu để đựng đôi mắt ấy, mang theo bên mình, và dành phần thời gian còn lại để tu luyện.

Những khoảnh khắc yên bình hiếm hoi ấy nhanh chóng trôi qua; bầu trời dần tối xuống, và tôi cũng tỉnh dậy sau khi thiền định.

Tôi thở ra một hơi thật nặng nề, nhìn lên bầu trời đỏ thẫm như máu, nơi mặt trời đang lặn.

“Buổi phát sóng trực tiếp mới lại sắp bắt đầu rồi…” Tôi đóng cửa sổ lại, kéo rèm xuống, rồi buộc một sợi chỉ dưới chân cửa; nếu có ai lén lút vào nhà trong lúc tôi vắng mặt, tôi sẽ phát hiện ra ngay lập tức và chuẩn bị các biện pháp ứng phó cần thiết.

Khi xuống tầng dưới, tôi cho Bạch Khởi ăn no, sau đó mua thêm rất nhiều thịt để để trong tủ lạnh cho nó dùng sau này.

Mọi thứ đã sẵn sàng xong; tôi ngồi bên bàn, hút điếu thuốc kém chất lượng mới mua, và yên lặng chờ đợi cái ác mộng không thể tránh khỏi ấy.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; những chiếc kim đồng hồ chuyển động liên tục… Bên ngoài cửa, từ một ngôi nhà nào đó vang lên tám tiếng chuông; ánh sáng lạnh lẽo chiếu rọi lên mặt bàn, làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt của tôi.

“Dù là phúc hay họa, thì cũng không thể tránh khỏi được…” Tôi cầm chiếc điện thoại “showroom âm phủ” lên và nhấn nút gọi.

“Allo?” Mỗi lần nói ra từ này, nhịp tim tôi lại đập nhanh hơn, và não bộ tôi bước vào trạng thái căng thẳng tột độ.

Sau một lúc chờ đợi, giọng nói của một người đàn ông vang lên từ đầu dây điện thoại: “Hãy đoán xem tôi là ai?”

Ngay khi nghe thấy năm từ này, não bộ tôi lập tức bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng. Đó là giọng nói của một người đàn ông trên ba mươi tuổi; có vẻ như anh ta vừa trải qua một cú sốc lớn nào đó. Giọng nói của anh ta đầy u sầu và nỗi bất lực; có vẻ như anh ta đã mất phương hướng do những lý do chưa được biết đến… Câu nói của anh ta không hẳn là đang hỏi tôi, mà giống như anh ta đang tự hỏi chính mình.

Cuộc gọi có thể kết thúc bất cứ lúc nào; tôi nhanh chóng chuẩn bị những câ

“Đây là hai người khác nhau, vậy tại sao họ lại nói cùng một câu?” Tôi không thể hiểu nổi, và ngay lập tức, giọng nói của người thứ ba vang lên qua điện thoại.

“Hãy đoán xem tôi là ai nhé?” Giọng nói cao vút, yếu ớt; rõ ràng là giọng phụ nữ, tuổi khoảng từ hai mươi đến ba mươi lăm tuổi. Khi nói chuyện, có vẻ như họ đang nhét cái gì đó vào miệng, khiến giọng nói bị che giấu đi.

“Thật thú vị…” Tôi chưa bao giờ nghe thấy ba giọng nói này trước đây, huống chi là đoán ra danh tính thực sự của họ: “Tại sao họ lại gọi cho tôi? Họ có phải là những người thuê tôi không? Tại sao lại có đến ba người thuê tôi cùng lúc?”

Tình huống này hoàn toàn mới lạ đối với tôi. Bên kia điện thoại cũng im lặng. Đúng lúc tôi nghĩ rằng cuộc gọi đã kết thúc, thì lại có thêm một giọng nói nữa vang lên:

“Hãy đoán xem tôi là ai nhé?”

Nghe thấy giọng nói này, tôi sững sờ, thực sự sững sờ, bởi vì tôi không thể tưởng tượng được mình lại nghe thấy giọng nói này ngay trong chiếc điện thoại này…

Giọng nói vừa mềm mại vừa quyết đoán, rõ ràng và không hề lảm nhảm. Chỉ một ngày trước đây, tôi vẫn còn thảo luận về vụ án giết người với chủ nhân của giọng nói này.

“Bạn… là Tiếp Ninh Hương à?” Tôi vô thức đáp lại.