Kể từ đêm phỏng vấn hôm đó, tôi chưa bao giờ quay lại con đường không có ánh đèn nữa. Không hiểu tại sao, mỗi khi nghĩ đến việc trở lại đó để tìm hiểu, tôi lại cảm thấy sợ hãi một cách vô lý.

Lẽ ra sau sáu lần phát sóng trực tiếp, lòng dũng cảm và tâm lý của tôi đã được rèn luyện đến mức cứng rắn như thép, nhưng giống như con chuột sợ mèo vậy, mỗi khi nhớ lại những gì đã xảy ra đêm hôm đó, tôi lại cảm thấy bất an. Nỗi sợ hãi mà “Buổi biểu diễn âm phủ” đã gây ra cho tôi đã ăn sâu vào tận đáy lòng tôi ngay từ lần phỏng vấn đầu tiên.

Sự kỳ lạ và rùng rợn đó xuất phát từ điều chúng ta không biết; nó khiến tôi không thể nghĩ đến việc đối đầu với chúng. Sức mạnh của họ vượt qua khả năng hiểu biết của tôi, và điều này không thể giải quyết chỉ bằng những phép thuật hay vài tờ Phù Lục đơn giản.

“Cao Kiện, sao khuôn mặt bạn đột nhiên trở nên nhợt nhạt như vậy?” Lưu Nhái Tử nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt tôi, đặt chiếc ly xuống: “Có phải bạn đã nghe quá nhiều bí mật và cảm thấy áp lực không?”

Tôi lắc đầu và không chia sẻ những suy nghĩ trong lòng với Lưu Nhái Tử. “Buổi biểu diễn âm phủ” là bí mật lớn nhất của tôi, và tôi phải giữ nó kín đáo trong trái tim mình.

“Vậy thì bạn đang bị gì vậy? Mặt bạn tái nhợt, trán đầy vẻ lo lắng… Tôi hiếm khi thấy bạn có biểu cảm như vậy.” Người mù già tỏ ra lo lắng.

Tôi uống hết rượu trong ly, nhìn chiếc ly trống rỗng và nói: “Rượu còn thiếu thì có thể làm lại, nhưng con người mất đi thì mãi mãi không thể tìm lại được. Lão Liu, chúng ta cần suy nghĩ kỹ hơn về kỹ năng “Bắt Rồng” này… Bây giờ hãy nói cho tôi biết liệu trên tờ giấy kia có những thứ gì đáng để đổi lấy không.”

Lưu Nhái Tử bị câu hỏi đột ngột của tôi làm cho bối rối, suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời: “Ngoài kỹ năng “Bắt Rồng”, “Kim Tằm Cú” – những thứ được coi là huyền thoại – thì trên tờ giấy đó còn có một số vật dụng khá hữu ích nữa. Chẳng hạn như “Phúc Lộc Nhất Nhật Ký”; những thứ này dành cho những người như bạn, những người may mắn không mấy tốt, mỗi lần xem bói đều gặp phải điềm xui.”

“Lão Liu, không cần nói chi tiết đến thế… Chỉ cần cho tôi biết những thứ đó có thể đổi lấy cái gì là được…”

“Cuốn ‘Địa Lý Tử Nang Thư’ dù là tác phẩm kinh điển về phong thủy, nhưng những nội dung bên trong thì ngay cả các chuyên gia phong thủy thông thường cũng không hiểu nổi… Quá sâu sắc rồi… Bạn đừng nên nghĩ đến nó.”

“Cò

“Những thứ còn lại theo tôi thấy đều có giá trị để đổi lấy những thứ khác. Bia Nguyệt Quỷ có thể kiềm chế những hồn ma còn sót lại; nếu đặt bia này bên cạnh quan tài gỗ sơn, bạn sẽ không phải lo ngại về những rắc rối mà những hồn ma đó có thể gây ra.”

“Bạn vừa mới bắt đầu học pháp thuật, và việc vẽ phù điêu là một trong năm kỹ năng cơ bản của Đạo gia; bạn nhất định phải luyện tập chăm chỉ. Nếu thiếu bút hay mực dùng để vẽ phù điêu, bạn cũng có thể đổi chúng. Tôi vẫn còn sót lại một số giấy phù điêu trống ở nhà, nếu bạn cần, tôi có thể mang cho bạn.”

“Vật cuối cùng là viên ngọc Hợp Tâm. Những chiếc chuỗi ngọc song sinh này có công dụng kỳ diệu; không chỉ giúp an thần và duy trì vẻ đẹp, mà khi được đeo riêng biệt, chúng còn giúp hai người đeo chúng trở nên gắn bó hơn, thông suốt ý muốn với nhau. Nếu bạn có người mà bạn quan tâm, bạn nên xem xét việc đổi lấy viên ngọc này; có thể sẽ có những hiệu quả bất ngờ đấy.”

……

Khi tiễn Lưu Nhái Tử đi, đã là sau 10 giờ tối. Tôi muốn luyện tập pháp thuật Diệu Tâm Chân Pháp, nhưng tâm trí tôi quá hỗn loạn, không thể nào nhập định được.

“Giang Thành hóa ra lại là một ngôi mộ lớn, và dưới thành phố còn ẩn chứa một con rồng…” Những bí mật mà Lưu Nhái Tử đã kể cho tôi nghe vẫn cứ ám ảnh trong đầu tôi.

Tôi ngồi bên cạnh quan tài gỗ sơn, cảm nhận làn gió lạnh buốt từ bên ngoài: “Có lẽ trời sắp thay đổi rồi.”

Không thể ngủ được, tôi mặc áo khoác, đóng cửa sổ và xuống lầu.

“Buổi phát trực tiếp lần thứ sáu vừa mới kết thúc; chỉ vài ngày nữa, buổi phát trực tiếp mới tiếp tục… Không biết cái ác mộng này sẽ kết thúc vào lúc nào.” Tôi cho chiếc điện thoại đang sạc vào túi, rồi cùng với Bạch Khởi rời khỏi cửa hàng nhỏ.

“Chỉ biết sợ hãi thì không thể giải quyết được bất cứ vấn đề gì. Thà đối mặt ngay bây giờ còn hơn là trì hoãn… Hôm nay tôi sẽ quay trở lại Con đường Vô Đèn, để tìm hiểu rõ hơn về ‘Sân khấu Âm Giới’ kia.” Tôi không biết phải mô tả nó như thế nào… Nó không phân biệt đúng sai, không phân biệt thiện ác, luôn tỏ ra bí ẩn và khó lường… Đôi khi nó giống như một kẻ lánh đời kỳ quặc, đôi khi lại giống như một chú hề điên rồ, coi mạng người như những màn kịch, và dùng thành phố làm sân khấu… Tôi không thể đoán trước được nó sẽ làm gì tiếp theo… Cũng giống như tôi không thể đoán trước được mình sẽ kết thúc cuộc đời này vào lúc nào, bằng cách nào…

Đóng cửa hàng xong, tôi và Bạch Kh

Khi tôi hét lên như vậy, tài xế cũng nhận ra tôi: “Trời ạ! Người dẫn chương trình kia, chúng ta thật sự có duyên phận đấy nhỉ. Gần đây bạn sống khá tốt phải không? Những buổi livestream gần đây của bạn, chú đều xem hết đấy; bạn diễn xuất quá giỏi! Nếu không phải là người đã thấy bạn trực tiếp, chú còn tưởng tất cả đó đều là sự thật nữa!”

“Khoan đã… Bạn cũng đã xem những buổi livestream sau này của tôi à?” Trái tim tôi bỗng đập thình thịch; tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng: “Đừng đùa với tôi đi!”

“Đùa cái gì chứ? Kể từ ngày chú để bạn một mình ở khách sạn An Xin đó, chú cảm thấy rất áy náy. Sau đó khi đọc tin tức, trời ơi! Có tới năm sáu thi thể được phát hiện trong khách sạn đó… Lúc đó chú liền nghĩ rằng bạn không phải là người bình thường đâu.” Ông chú đầu hói nói với vẻ hào hứng, hoàn toàn không nhận ra rằng việc xem những buổi livestream “kỳ lạ” đó có ý nghĩa gì.

“Bạn đã xem buổi livestream nào cụ thể vậy?” Tôi đưa cho ông chú một điếu thuốc, cố gắng kiềm chế nỗi bất an trong lòng và hỏi một cách kiên nhẫn.

“Chính là buổi livestream trên xe buýt số 14, khi toàn bộ xe đầy xác chết đó… Bạn thật là tàn nhẫn – những diễn viên mà bạn mời đến đều rất chuyên nghiệp; chú xem hết từ đầu đến cuối mà vẫn không đoán ra ai là ma.” Ông chú nói càng lúc càng hào hứng, thậm chí quên mất việc hút thuốc: “Bạn không biết đâu… Lúc đó chiếc xe của chú đang đậu ngay trên tuyến xe buýt số 14. Sau khi xem buổi livestream của bạn, chú sợ đến mức suốt đêm không dám nhận khách nữa, sợ sẽ có thứ gì đó kỳ lạ xảy ra.”

Ông chỉ vào tấm bùa may mắn treo trên xe và nói: “Nhìn này… Sau đó chú còn đặc biệt đến chùa xin tấm bùa may mắn này; người tu sĩ đã ban phước cho nó… Mỗi tấm giá 68 đồng. Khi nào rảnh rỗi, chú cũng sẽ xin một tấm cho bạn nữa đấy… Thật là hiệu quả lắm đấy!”

Tôi nhìn vào nét chữ trên tấm bùa đó… Chữ viết trông rất vô nghĩa, giống như những nét vẽ của trẻ con: “Thôi, bỏ qua tấm bùa đi… Bạn có xem những buổi livestream sau này của tôi không? Cơ thể bạn có gặp phải bất cứ điều gì bất thường không? Hoặc có cảm giác gì đặc biệt không?”

“Tất cả đều xem hết rồi… Không bỏ sót buổi nào cả… Những buổi livestream về trò chơi giết người trong bệnh viện tâm thần, những buổi livestream trong giấc mơ… Và cả buổi livestream về trường y khoa tối hôm qua nữa… Trời ạ! Đoạn mở đầu của bạn, chú còn học theo luôn đấy… ‘Chào mừng các bạn đến với buổi livestream kinh dị siêu cấp!’” Ông chú

Tôi lấy ra một tấm bùa trừ tà, bảo hộ an toàn do Lục Kỷn cung cấp, đưa cho chú ấy rồi quay người chuẩn bị rời đi.

“Đi đâu vậy? Anh không phải muốn đi xe sao? Chú sẽ đưa anh một đoạn thôi.” Chú đầu hói nói rất nhiệt tình, cứ giữ chặt tay tôi: “Những người dẫn chương trình kia còn sợ mất khán giả cơ mà, anh lại cố tình đẩy họ ra xa… Anh trai ạ, đừng kiêu ngạo quá nhé!”

Chú ấy bỏ tấm bùa vào túi áo khoác một cách thờ ơ, có vẻ không tin tưởng vào hiệu lực của nó chút nào. Túi áo khoác chỉ sâu vừa phải, nên phần lớn chi tiết của tấm bùa vẫn lộ ra ngoài.

“Này, hãy cất tấm bùa đó cẩn thận đi; biết đâu sau này nó sẽ cứu mạng anh đấy.”

“Biết rồi, đi thôi. Lần này chú đưa anh miễn phí, coi như là chú tặng anh tiền tip cho buổi livestream của mình.” Chú đầu hói đẩy tôi lên xe rồi đóng nắp xe lại.

Tôi cười gượng một cái; cũng không thể từ chối được, chú ấy là người tốt bụng, tính cách không xấu chút nào. “Đi khu vực thành phố cổ đó, chỗ mà lần đầu tiên chú đưa anh đi.”

“Không vấn đề gì đâu, ngồi vững vào nhé.”

Chú đầu hói mất khá nhiều thời gian mới khởi động được xe. Tôi nghe thấy tiếng kỳ lạ phát ra từ động cơ, liền hỏi: “Lúc tôi đến đây, tôi thấy chú mở nắp xe để kiểm tra cái gì đó… Chẳng lẽ động cơ có vấn đề à?”

“Cũng không phải đâu… Gần đây xe của chú hay hỏng hóc; vấn đề với động cơ thì cũng chỉ là những chuyện nhỏ thôi. Có lúc phanh lại tự nhiên bị hỏng, nhưng khi đến công ty kiểm tra thì cũng không thấy có vấn đề gì lớn cả.”