Tôi thấy Lưu Nhái Tử nói một cách nghiêm túc, không hề có ý đùa cợt, và cảm thấy khá bối rối: “Lão Lưu, sao anh lại bảo tôi đổi lấy một cái quan tài vậy? Tôi đâu có học phép thuật gì cả; hơn nữa, nếu mang nó về nhà thì tôi sẽ để nó ở đâu chứ? Nếu trong cửa hàng xuất hiện một cái quan tài như vậy, ai dám đến đây mua đồ nữa chứ?”

“Tôi chắc chắn không có ý làm hại bạn đâu. Cái quan tài bằng gỗ sơn này không phải dành cho bạn, mà là dành cho con quỷ đó.” Lưu Nhái Tử từ từ thưởng thức ly rượu ngon trước mặt: “Đối với những người nuôi quỷ, một cái quan tài tốt thực sự là điều rất quý giá. Gỗ sơn này có khả năng hấp thụ âm khí – thứ mà những thế lực xấu xa rất yêu thích.”

“Anh chắc chắn mình không uống quá nhiều chứ?” Tôi nhìn vào chai rượu Tongxian chỉ còn lại một ít ở đáy, liền giật lấy ly rượu của Lưu Nhái Tử: “Hãy nói rõ trước đã… Con quỷ đó là loại quỷ ác, nếu tôi nuôi nó thành công, liệu nó có quay lại hại tôi không?”

“Có lẽ không đâu. Con quỹ đó khác với những con quỷ nhỏ thông thường; nó được hình thành vào lúc sắp chết nhưng vẫn chưa qua đời, vì vậy trí tuệ của nó mạnh hơn nhiều so với những con quỷ bình thường. Hơn nữa, bạn đã giết chủ nhân đầu tiên của nó, tức là bạn đã gián tiếp giúp nó trả thù… Theo quy luật nhân quả, nó sẽ biết ơn bạn và sẽ giúp đỡ bạn một lần.”

“Anh đúng là đang đoán mệnh lung tung rồi… Để nói về nhân quả với quỷ à?” Tôi lắc đầu; chỉ nghĩ đến việc trong nhà sẽ thêm một cái quan tài nữa thôi là tôi đã cảm thấy không thoải mái rồi.

“Tôi chỉ đang đưa ra một lời khuyên thôi… Việc quyết định có nên làm hay không, bạn tự quyết định đi.” Lưu Nhái Tử ung dung cầm lấy chai rượu còn sót lại và bước ra khỏi cửa hàng, để lại tôi một mình ngồi bên bàn.

“Con quỷ đó…” Tôi mở chiếc túi vải đen có hoa văn, tắt đèn rồi đặt viên mắt đen kia lên lòng bàn tay mình.

Vật thể bên trong viên mắt đã hấp thụ hết âm khí còn sót lại của con quỷ đó, và giờ đây nó đã trở nên đặc hơn, trông có vẻ như đã phát triển rất nhiều.

“Liệu tôi có nên tin anh không?” Tôi thì thầm một mình… Con quỷ bên trong viên mắt đương nhiên không thể trả lời; nó rất nhút nhát, kể từ khi được lấy ra khỏi túi vải, nó luôn co rúm lại sâu bên trong viên mắt, không dám nhúc nhích, dường như rất sợ hãi tôi.

“Một cái quan tài bằng gỗ sơn cần năm điểm… Sử dụng năm điểm đó để nuôi dưỡng con quỷ đó, liệu có đáng không nhỉ?” Tôi nhớ lại sự đáng sợ của con quỷ đó,

“Thôi thì tôi tin bạn lần này.” Tôi cho đôi mắt đen vào túi vải rồi lấy điện thoại ra để gửi tin nhắn.

“Sử dụng điểm tích lũy để đổi lấy tượng đất thánh bằng đất sét, viên thuốc hấp thụ khí và quan tài làm từ gỗ sơn.”

“Điểm đã được trừ đi, việc đổi hàng đã thành công, số điểm còn lại là hai mươi hai điểm.”

Sau khi nhận được tin nhắp phản hồi từ “Yin Jian Xiu Chang”, tôi không vội vàng đến ngân hàng ngay lập tức. Trong số những vật phẩm được đổi lần này, có một thứ rất đặc biệt – đó chính là chiếc quan tài.

“Chiếc quan tài này to bằng cái két sắt của ngân hàng, tôi đang tự hỏi làm sao họ có thể giao nó đến tay tôi được.”

Đến khoảng 11 giờ đêm, khi người qua kẻ lại bên ngoài đã ít đi, tôi mới mặc chiếc áo hoodie rồi ra ngoài.

Khi đến ngân hàng, quả nhiên, người quản lý ngân hàng đang ngồi trong sảnh với vẻ lo lắng. Khi nhìn thấy tôi, cô ấy vội vàng tiến đến chào: “Ông Cao, cuối cùng ông cũng đến rồi.”

“Chỉ có mình cô ở đây à?” Tôi nhìn xung quanh; mặc dù xung quanh ngân hàng có rất nhiều camera giám sát, nhưng ngoài người quản lý này ra, không hề có nhân viên an ninh nào cả.

“Vật phẩm của ông sẽ do tôi chịu trách nhiệm riêng, ngân hàng chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để bảo mật thông tin cho ông.” Người quản lý nở một nụ cười chuyên nghiệp rồi dẫn tôi vào bên trong ngân hàng.

Khi xuống tầng hầm, nhập mã số và mở chiếc két sắt riêng, bên trong chỉ có một gói hàng được bọc bằng vải đen.

“Còn chiếc quan tài đâu?”

Thấy tôi đứng im lặng, người quản lý hiển nhiên cảm thấy lo lắng: “Có thiếu thứ gì không? Có xảy ra vấn đề gì không?”

Phản ứng của cô ấy còn mạnh mẽ hơn cả tôi. Tôi âm thầm nhìn cô ấy một cái; trong đáy mắt cô ấy, tôi nhận thấy một cảm xúc mà tôi rất quen thuộc – nỗi sợ hãi.

Chỉ là đến lấy một gói hàng mà cô ấy lại sợ hãi đến thế sao? Hay có phải nếu gói hàng này gặp vấn đề, cô ấy sẽ phải chịu những hình phạt đặc biệt?

Liệu người phụ nữ này có liên quan đến “Yin Jian Xiu Chang” không?

Tôi không nói gì, đặt gói hàng xuống đất rồi mở nó ra, quay lưng về phía người quản lý.

Bên trong chỉ có ba thứ: một chiếc hộp được chạm khắc bằng ngọc, tỏa ra hơi lạnh; bên trong hộp có một viên thuốc cỡ quả long nhãn.

Ngoài ra còn có một tượng đất sét nhỏ, cao khoảng nửa thước, trông rất giản dị, giống như thứ mà một đứa trẻ có thể tạo ra.

Thứ cuối cùng là một lá thư; khi mở ra, trên đó chỉ có một dòng chữ: “Tại đồng mía của làng Guo, đào xuống dưới bia mộ ba thước.”

Tôi liếc nhìn và cảm thấy

“Ngay cả những thói quen nhỏ mà tôi chưa bao giờ kể với ai cũng bị người ta bắt trúng hết rồi! Nhìn lại lần nữa vào những dòng chữ trên lá thư: hoàn toàn giống hệt, như thể chính tôi tự mình viết ra vậy.”

Tôi đặt lá thư trở lại phong bì, liếc nhìn người quản lý ngân hàng đang đứng ở góc tường; có vẻ như cô ấy hiểu rõ những quy tắc ở đây và không dám nhìn trộm.

Cầm theo gói hàng, tôi vẫy tay chào người quản lý rồi vội vàng rời đi.

“Địa chỉ được ghi trên lá thư cuối cùng chắc chắn là nơi chiếc quan tài bằng gỗ sơn được chôn cất… Nhưng làm sao để tôi mang nó trở về cửa hàng đây?”

Tôi cau mày suy nghĩ. Đódù sao đi nữa là thứ đã được đổi lấy bằng năm điểm… Nếu để nó lại ngoài hoang dã, cho rằng Nếu như nó sẽ bị những linh hồn lang thang khác chiếm đoạt, thật là một thiệt hại lớn.

“Không được… Tôi phải đến đó ngay bây giờ.”

Lúc này đã gần nửa đêm, tôi gọi taxi đến làng Guo Cun.

Thực ra, làng Guo Cun không hề có một ngôi nhà nào cả; những ngôi nhà đã bị phá dỡ từ vài tuần trước, đống gạch vụn nằm la liệt trên đồng ruộng, còn trên các cây xung quanh vẫn treo đầy những biểu ngữ màu đỏ với nội dung phản đối việc phá dỡ.

“Làm sao tôi có thể tìm được đồng mía ở đây?” Bước vào trong, không xa lắm thì tôi thấy vài công nhân của đội xây dựng đang đốt lửa trại và chơi bài.

Khi họ nhìn thấy tôi, tôi cũng nhận ra họ. Vào ban đêm yên tĩnh như thế này, họ chắc hẳn nghĩ rằng tôi đến đây để trộm đồ… Họ lập tức xúm quanh tôi.

“Mấy anh em ơi, Lãnh Tĩnh… Tôi… là một nhà sư du mục.” Tôi bắt đầu bịa đặt một cách tự nhiên.

“Anh là nhà sư à? Trông anh ăn mặc thật là sang trọng đấy!”

“Er Dan, sao anh lại nói chuyện với hắn chứ? Khuôn mặt hắn đáng ngờ lắm… Chắc chắn không phải người tốt đâu.”

“Chúng tôi sắp bắt đầu công việc xây dựng rồi… Đừng đến đây lung tung nữa.”

Nghe họ nói rằng sắp bắt đầu công việc, tôi lập tức cảm thấy lo lắng… Nếu cái quan tài đó bị họ đào lên và đem đi đốt thì tôi thật sự không biết phải làm sao nữa…

“Mấy anh em đừng không tin tôi… Tôi thấy mặt mũi các anh u ám, gầy yếu… Có lẽ các anh đã bị những thứ ô uế làm ảnh hưởng đến sức khỏe rồi.” Tôi đã nghe nhiều người nói như vậy, nên cũng thuộc lòng vài câu… Mặc dù tôi không hiểu gì về việc bói toán hay nhìn mặt đoán tính cách, nhưng ít ra những

Tôi không vội vàng, mà từ từ nhớ lại giọng nói của Lưu Nhái Tử.

“Trời ạ, đúng là kẻ điên rồ!”

“Thợ Trương ơi, anh nghĩ chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Cứ báo cảnh sát ngay thôi, đừng lãng phí thời gian với kẻ ngốc này.”

Có lẽ vì tôi diễn xuất hơi quá đà, nên mấy người đó không tin tôi. Khi họ chuẩn bị hành động, tôi vội vàng lùi lại một bước và nói: “Các bạn ơi, tôi đến đây hôm nay thực sự không có ý xấu. Dưới lòng mảnh đất này ẩn chứa những thứ nguy hiểm, chúng ta không được tự ý hành động.”

Từ khi những người này xuất hiện, tôi đã quan sát họ kỹ lưỡng. Mặc dù tôi không biết đọc tướng mạo, nhưng tôi đã học qua các kiến thức về điều tra hình sự và tâm lý học.

Tất cả các ngôi nhà ở đây đều đã bị phá dỡ, nhưng công việc xây dựng vẫn chưa bắt đầu; chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra. Những vết thương nhỏ trên tay những người công nhân canh gác cho thấy họ đã bị đá và đất văng vào người.

Theo lý thuyết, không cần thiết phải có nhiều người canh gác đêm; việc họ tụ tập lại với nhau và đốt lửa trại chắc chắn là để che giấu điều gì đó bí mật. Nghĩ đến đây, tôi lại cảm thấy thoải mái hơn và bắt chước cách nói của ông Gu, tỏ ra uy nghi và bí ẩn: “Bảy ngôi sao liên kết với nhau, ánh sáng yếu ớt… Nơi này cỏ không mọc, hoa không nở, cây cối có hình dạng kỳ lạ; xung quanh cao, ở giữa thấp, khí trường bị tắc nghẽn, khí uế ám tích… Không có lối thoát đâu!”

Tôi bắt chước lời nói của Lưu Bán Tiên khi ông ấy ở khách sạn An Tâm, và bắt chước tư thế tính toán của Lưu Nhái Tử, tỏ ra như một bậc thầy thực thụ, ngực phình, đầu ngẩng cao, đi đi lại lại trước mặt mọi người: “Chắc chắn gần đây ở đây đã xảy ra một tai nạn nghiêm trọng, và các bạn đã cố tình che giấu sự thật… Những linh hồn oan ức vẫn chưa được minh oan, nên mới bị mắc kẹt ở đây.”

Tôi nói một cách rất quả quyết, đến nỗi bản thân mình cũng tin vào những lời mình nói: “Các bạn chỉ là những kẻ phàm tục, bị lòng tham làm mù quáng, đã gây ra những tội ác nhưng vẫn không hề hối tiếc… Nếu luật pháp của thế gian này không thể kiểm soát các bạn, thì hãy để những linh hồn oan ác ở thế giới bên kia đến tìm các bạn để trừng phạt!”

Mặt mũi của những người đó đều thay đổi theo từng cấp độ; có vẻ như gần đây thực sự đã có chuyện gì đó xảy ra ở đây.

“Đừng nói nhảm nữa! Bây giờ là thời đại