Trong phòng trực tiếp của tôi, có đủ loại tên ngớ ngẩn như “Đài phát thanh bé chết vì bị sát hại”, “Ông trùm sắt Lĩnh Biao”, “Anh chàng điển trai, cuộc sống tuyệt vời – cô gái nào cũng yêu mến”… Những cái tên này rõ ràng là biệt danh trên mạng.

Nhưng bây giờ, tất cả các ID trong phòng trực tiếp đều đã được thay thành những tên thật như Lý Minh, Vương Vĩ… Tôi không biết liệu chúng đại diện cho những người thật có tên có tuổi, hay chỉ là những linh hồn oan khuất chỉ còn nhớ tên mình mà thôi.

Nói chung, sau khi không tìm thấy ID Nếu như Đạo trưởng, tôi không còn quan tâm đến những bình luận đó nữa, bởi vì chúng có thể chỉ là những thứ được tôi tự bịa ra dựa trên ký ức, hoặc có thể là do những linh hồn lạc lõng trong “Phù khích Tang Sang” cố ý muốn trêu chọc tôi.

Sau khi hút xong một điếu thuốc, suy nghĩ của tôi cũng dần trở nên rõ ràng hơn: “Giả sử nơi này chính là giấc mơ của Hoàng Tuyết, việc đầu tiên tôi cần làm là gặp lại Yuriko; cô ấy chắc chắn hiểu rõ hơn tôi về những giấc mơ này. Trong thế giới hoàn toàn xa lạ này, tôi cần một người hướng dẫn.”

“Một điều nữa cần lưu ý chính là Hoàng Tuyết; đây là giấc mơ của cô ấy, vì vậy tôi phải đảm bảo an toàn cho cô ấy.” Cầm chiếc điện thoại “Yin Jian Xiu Chang” và một chiếc vali da đen, tôi bắt đầu đi lang thang trong căn nhà xa lạ này.

Căn nhà khá rộng, có bếp, phòng tắm, phòng khách và ba phòng ngủ. Căn nhà này có vẻ đã khá cũ; máy hút mùi trong bếp còn đọng đầy dầu mỡ, nhiều đồ nội thất đã bị phai màu, và tường cũng có những chỗ bong tróc.

“Tôi đang ở trong giấc mơ của Hoàng Tuyết, vậy tại sao mình lại xuất hiện trong căn nhà này?” May mắn thay, trước đó tôi đã nhận được sự tin tưởng từ Hoàng Lan; theo thông tin cô ấy cung cấp, Hoàng Bá Nguyên và Hoàng Tuyết chưa bao giờ ở trong căn nhà kiểu này.

Trước khi Hoàng Bá Nguyên trở nên thành công, họ không đủ khả năng chi trả để sống trong căn nhà như thế này; sau khi ông ta trở thành nhân viên cấp cao tại công ty Dược phẩm Gan Ding, căn nhà này lại không xứng đáng với địa vị của ông ta. Vì vậy, tôi suy đoán rằng chủ nhân của căn nhà này không có liên quan gì đến gia đình Hoàng.

“Trong ‘Phù khích Tang Sang’ có chứa những linh hồn ác quỷ và vật dụng u ám… Liệu căn nhà này có phải là ảo ảnh do những thứ đó tạo ra không? Giống như hiện tượng ‘ma đánh tường’ vậy…” Tôi tự nhủ trong lòng, bỗng nhiên tai tôi nghe thấy tiếng gõ cửa “đùng đùng” phát ra từ phòng khách.

“Anh Emi?” Cẩn thận, tôi cầm theo một lá bùa trấn áp và tiến đến cửa. Cánh cửa không được khóa, chỉ được buộc lại bằng một sợi xích sắt.

Khi tôi đến nơi này, tiếng gõ cửa đột nhiên ngừng lại.

“Ai có thể là người đó nhỉ?” Việc mở cửa rất đơn giản; chỉ cần tháo sợi xích ra khỏi ổ khóa là được. Có vẻ như kẻ đứng sau vụ này không có ý định giam cầm tôi.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, tôi vẫn quỳ xuống, nhìn qua khe hở của cửa ra ngoài: “Emi đang đi đôi giày trắng nhỏ xinh… Liệu người đang gõ cửa có phải là cô ấy không? Chỉ cần nhìn là biết ngay.”

Ánh sáng trong hành lang quá tối, tôi dùng điện thoại chiếu sáng để nhìn rõ hơn.

Vào khoảnh khắc tôi nhìn thấy rõ mọi thứ, khuôn mặt tôi tái nhợt, trái tim tôi đập thình thịch.

Lặng lẽ tắt điện thoại, tôi nhanh chóng đứng dậy và lùi lại vài bước.

Người đứng bên ngoài cửa không phải là Emi… Đó là khuôn mặt một người đã chết thảm, máu me đẫm đầy trên mặt; cô ấy nằm ngã ngay bên cửa, và lúc nãy tôi đã nhìn thẳng vào mắt cô ấy qua khe hở cửa.

Đôi mắt đầy máu đang quay liên tục… Cho đến khi tôi xuất hiện, cô ấy đã nhìn chằm chằm vào tôi qua khe hở cửa.

“Đong đong!” Tiếng gõ cửa lại vang lên…

“Đây chính là kiểu ‘giết người ngay khi mở cửa’ quen thuộc trong các trò chơi kinh dị…” Tôi nhìn lại cánh cửa không được khóa ấy, run rẩy và lùi xa hơn nữa: “Chắc chắn không thể ra khỏi cửa chính được… Dù tôi dùng bùa để tiêu diệt những thứ đó, cũng không thể chắc chắn rằng mình sẽ không gặp phải những con quái vật khác.”

Quay trở lại giữa phòng khách, tôi bắt đầu tìm kiếm manh mối trong căn nhà. Đối với những hành vi phạm tội có mục đích cụ thể, việc ai đó giam cầm tôi ở đây chắc chắn không chỉ để dọa dẫm tôi mà thôi.

Sau khi kiểm tra khắp phòng khách, tôi không tìm thấy nhiều thông tin gì cả. Khi đẩy những cái tủ và ghế sofa sang một bên, tôi chỉ thấy một số bức vẽ nguệch ngoạc do trẻ em tạo ra.

Trên những bức vẽ có hình quái vật, công chúa… Có lẽ không phải do cùng một người vẽ. Có thể trong nhà này đang có nhiều đứa trẻ ở các độ tuổi khác nhau.

Tôi quỳ xuống để quan sát kỹ hơn… Và ở góc tường, nơi ít ai để ý nhất, tôi thấy một dòng chữ viết bằng bút chì: “Con muốn lấy anh trai làm chồng… Con muốn sống mãi mãi bên anh trai!”

“Một đứa bé muốn lấy anh trai mình làm chồng à?” Tôi nghĩ đó chỉ là lời nói vô tư của trẻ con và không quá để tâm. Sau đó, tôi đưa đồ đạ

“Có lẽ gia đình này gồm bốn người; ba trong số họ cùng nhau bắt nạt người còn lại, dù sống chung một mái nhà. Tại sao họ lại làm như vậy? Chẳng lẽ có ai trong số họ không phải là anh em ruột thịt sao?”

Tôi không hề đang tò mò hay phiền phức, mà chỉ đơn giản là suy luận dựa trên những chi tiết nhỏ và sử dụng lối tư duy phân tích để đưa ra các giả thuyết.

Rời khỏi nhà bếp, tôi bước vào căn phòng ngủ đầu tiên. Căn phòng khá rộng; ngoài một chiếc giường đôi, còn có một bàn viết và một kệ sách.

“Tám tội lỗi lớn của loài người…” Tôi vô tình cầm lên một cuốn sách trên bàn viết. Có vẻ như chủ nhân của căn phòng này rất quan tâm đến văn học phương Tây, bởi trên kệ sách có rất nhiều bản dịch cũng như các tác phẩm gốc từ thời kỳ Phục Hưng.

Trong một số ghi chú và các bài báo chuyên môn, tôi nhìn thấy tên “Guo Zhiming”.

“Nhiều bài báo đều được đóng dấu ấn của một trường đại học… Chẳng lẽ ông ta là giáo viên đại học sao?” Người này có trình độ học vấn rất cao, nhưng những cuốn sách mà ông ta đọc khiến tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ví dụ, cuốn “Tám tội lỗi lớn của loài người” này; trên kệ sách còn có rất nhiều cuốn sách khác như “Bánh kem bơ”, “Luật hình sự và nghệ thuật”, “Thảo luận về nghi thức sinh sản”…

“Có lẽ đây là một kẻ bề ngoài hiền lành nhưng bên trong thực sự là một con thú man rợ.” Mặc dù tôi không hiểu hết nội dung những cuốn sách đó, nhưng Guo Zhiming đã để lại rất nhiều ghi chú thô tục bên trong chúng.

Ngoài sách ra, tôi không chạm vào bất cứ thứ gì khác trong căn phòng. Ánh mắt tôi lướt qua tấm ga trải giường – tấm ga có mùi hôi thối nồng nặc, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những cuốn sách trong căn phòng; trên nó còn có những vết đốm màu nhạt.

Đặt cuốn sách xuống bàn, tôi lại nhìn thấy một cái khung ảnh được đặt úp mặt xuống. Khi cầm lên xem, trên đó có bốn người: ở giữa là một người đàn ông trung niên đeo kính; bên trái là một cặp đôi trẻ tuổi đang cười đùa vui vẻ; bên phải là một cậu bé gầy yếu, khuôn mặt không rõ nét.

“Gia đình này thật kỳ lạ…” Người đàn ông ở giữa chắc chắn là cha của họ, cũng chính là chủ nhân của căn phòng ngủ này; trông ông ta rất thanh lịch và hiền lành, đúng như tôi đã đoán trước đó.

Cặp đôi bên trái dường như đang trong giai đoạn yêu đương say đắm; ngay cả khi đang chụp ảnh, tay người đàn ông trẻ tuổi vẫn không ngừng đặt lên lưng người phụ nữ. Người phụ nữ không hề chống cự, ánh mắt cô ấy lộ ra vẻ tr

Tôi vừa giải đáp được một vấn đề thì lại có những câu hỏi mới nảy sinh liên tiếp.

“Tại sao họ lại ngược đãi đứa trẻ này? Tại sao trong bức ảnh gia đình này không thấy bóng dáng của người mẹ?” Tôi ngồi trước bàn học, ngẩng đầu nhìn lên bức rèm cửa đã được kéo kín.

“Cửa sổ à? Nếu họ cố tình muốn ngăn tôi ra ngoài, chắc chắn họ sẽ không bỏ qua cửa sổ. Nếu tôi kéo rèm ra, liệu có phải tôi sẽ chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp không?” Chuẩn bị tâm lý tốt, tôi dùng tay kéo rèm ra.

Điều xuất hiện trước mắt tôi không phải là con đường thoát hiểm, cũng không phải là những con quái vật đáng sợ, mà chỉ là hai cánh cửa sổ làm bằng kim loại.

Hai cánh cửa sổ đều được khóa bằng mã số, không hề có ánh sáng lọt vào từ bên ngoài.

“Thú vị thật… Phải nhập mã số mới có thể thoát ra được à?” Tôi quan sát chiếc ổ khóa; chỉ có thể nhập bốn chữ số hoặc chữ cái theo thứ tự nhất định mới mở được khóa.

“Mã số bốn chữ số có vẻ không quá khó, nhưng nếu kết hợp tất cả các chữ số từ 0 đến 9 cùng với 26 chữ cái tiếng Anh, thì sẽ có tới 36 lũy thừa 4, tức là 16.796.16 khả năng khác nhau.”

Việc thử từng mã số một là điều không thể thực hiện được; tôi cần phải tìm thêm manh mối khác trong căn phòng này.

Tôi gục đầu suy nghĩ về chiếc ổ khóa; đúng lúc tôi đang tập trung hoàn toàn vào cửa sổ, tôi cảm thấy có thứ gì đó nhẹ nhàng chạm vào gáy mình.

“Ai vậy!” Trong một căn phòng kỳ lạ như thế này, bất kỳ âm thanh hay động tác nào cũng có thể khiến người ta phát điên; huống chi là việc bị ai đó chạm vào gáy một cách bí ẩn như vậy.

“Có ai ở trong căn phòng này không?” Tôi quay đầu nhìn lại, nhưng không thấy gì cả.

“Chắc chắn đó không phải ảo giác… Thực sự có thứ gì đó đã chạm vào gáy tôi.” Tôi giả vờ quay người đi, và không lâu sau đó, gáy tôi lại bị chạm một lần nữa.

Tôi quay đầu nhìn lại nhưng vẫn không thấy gì cả.

“Kỳ lạ…” Tôi không từ bỏ ý định, lấy điện thoại ra và quay về phía sau lưng mình, sau đó ngồi thẳng dậy.

Khoảng mười mấy giây sau, gáy tôi lại bị chạm một lần nữa. Lần này, tôi không quay đầu ngay lập tức, mà nhìn về phía buổi truyền sóng trực tiếp của mình.

Trên màn hình điện thoại, tôi rõ ràng có thể thấy một xác chết nam treo cổ đang lơ lửng phía sau lưng mình; đôi chân anh ta đang thụt xuống, và đầu ngón chân anh ta liên tục chạm vào gáy tôi.