Khi thông báo tuyển dụng được đăng tải tại văn phòng triều đình, người dân khắp tỉnh Minh Châu lập tức hưởng ứng.

Làng nằm ngay kế bên trang trại của Ngũ Kỳ Tiên Sơn là nơi đầu tiên có phản ứng; trưởng làng cùng những người thanh niên trong làng đã lên đường vào ban đêm và đến trước cổng trang trại khi trời vẫn chưa sáng.

Trưởng làng đứng sau hàng rào gỗ, nhìn vào bên trong trang trại; thấy mọi thứ yên tĩnh, ông chỉ biết an ủi người dân và kiên nhẫn chờ đợi.

Những binh sĩ trung thành canh giữ trang trại đang đứng sau cây, lặng lẽ quan sát mọi hành động của họ.

Cho đến khi trời bắt đầu sáng, khói bốc ra từ ống khói; những người đàn ông đi làm đã ăn sáng xong và vội vàng đi xây nhà tranh dưới chân núi.

“Anh Cát!” Trưởng làng gọi.

“Trưởng làng Điền? Sao anh lại đến đây?” Anh Cát nhìn thấy nhóm người thanh niên theo sau trưởng làng và hiểu ngay: “Các anh đến để xin việc phải không?”

“Đúng vậy!” Trưởng làng Điền vừa vò tay vừa nói, “Hôm qua con trai tôi đi đến thị trấn và thấy thông báo tuyển dụng của chính quyền. Nghe nói trang trại nhà Dương đang cần người, tôi liền dẫn những người thanh niên trong làng đến đây.”

“Không phải nhà Dương tuyển dụng, mà là Công chúa Điện Hạ đang tuyển dụng,” anh Cát sửa lại.

“Thật là tôi này! Lại nói sai rồi…” Trưởng làng Điền vừa nói vừa tự vả một cái, “Bây giờ trang trại nhà Dương thuộc về Công chúa Điện Hạ rồi, nên chắc chắn là Công chúa Điện Hạ đang tuyển dụng.”

Anh Cát gật đầu đồng ý; nhà Dương là nhà Dương, Công chúa Điện Hạ là Công chúa Điện Hạ, không thể nhầm lẫn được.

“Không biết chúng tôi có thể được nhận công việc không?” Trưởng làng Điền lo lắng hỏi.

Tất cả đều là những người thanh niên khỏe mạnh, nên chắc chắn là có thể được, anh Cát biết rõ điều đó, nhưng vẫn nói: “Chúng ta cần phải báo cáo với Công chúa Điện Hạ trước; xin Công chúa Điện Hạ cho phép.”

“Đúng vậy, đúng vậy,” trưởng làng Điền liên tục nói, “Xin anh Cát giúp tôi nói vài lời tốt cho chúng tôi; tôi và cả làng Điền xin chân thành cảm ơn anh.” Nói xong, trưởng làng Điền cúi đầu chào.

Anh Cát vẫy tay: “Các bạn hãy kiên nhẫn chờ đợi đã.” Ông nhắc nhở: “Bây giờ trang trại này không giống như trước đây nữa; luật lệ rất nghiêm ngặt. Các bạn đừng tự ý xâm nhập hay nói lung tung; nếu làm phiền đến Công chúa Điện Hạ, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

“À, anh Cát yên tâm, chúng tôi biết mà

“Không biết họ được giao nhiệm vụ gì đây?”

“Họ sẽ cùng các bạn xây dựng những ngôi nhà tranh.”

Nghe lời chỉ đạo, Ge Quản sự lập tức quay trở lại cổng trang trại và mở cửa ra, nói: “Mọi người cứ vào đi.”

Đây là lần đầu tiên ông Trưởng làng Tiền Côn bước chân vào trang trại này; trước đây, mỗi khi gia đình họ Dương đảm nhận vai trò của Ge Quản sự, chỉ cần liếc nhìn thoáng qua thôi cũng sẽ bị những tay sai của họ Dương mắng nhiếc.

Bây giờ, khi đã bước vào trang trại, ông Trưởng làng Tiền Côn cùng với người dân trong làng đều muốn đi theo dấu chân của Ge Quản sự. Thấy họ e ngại như vậy, Ge Quản sự an ủi: “Các bạn đừng sợ, dù công chúa rất nghiêm khắc trong việc tuân thủ quy tắc, nhưng bà ấy rất nhân từ với người dân. Chỉ cần các bạn làm việc chăm chỉ, không trộm cắp hay gian dối, công chúa chắc chắn sẽ không trách móc các bạn đâu.”

Ông Trưởng làng Tiền Côn cảm thấy mình không hề được an ủi; nhìn thấy những vệ sĩ mặc áo đen, mang theo kiếm dài đi tuần tra cách nhau vài trăm mét trên trang trại, ông cảm thấy thật khó thở.

Ge Quản sự cũng không tiếp tục an ủi nữa; nếu không phải hôm qua ông đã chứng kiến cách công chúa nhanh chóng xử lý gia đình họ Dương một cách hiệu quả và nói chuyện với ông một cách thân thiện như vậy, ông cũng sẽ không dám mắc sai lầm chút nào.

Dưới chân Núi Ngũ Kỳ Tiên, những người đàn ông trong trang trại đang xây dựng những ngôi nhà tranh. Khi thấy Ge Quản sự dẫn theo một nhóm thanh niên đến, họ đều nhiệt tình chào hỏi; sau đó, vài người đứng đầu nhóm lập tức phân công công việc cho họ.

Người đứng đầu nhóm chịu trách nhiệm vận chuyển gỗ đến muộn một chút, nên không nhận được ai để làm việc cả; ông ta tức giận và đến tìm Ge Quản sự để phàn nàn.

Ông Trưởng làng Tiền Côn lắng nghe chăm chú; dù tuổi tác đã cao, ông không thể làm những công việc xây dựng này, nhưng ông rất giỏi trong việc nắm bắt cơ hội!

“Anh Ge, các bạn còn cần thêm bao nhiêu người nữa không?”

“Càng nhiều càng tốt!”

“Vậy tôi sẽ đi tìm người ở các làng lân cận,” ông Trưởng làng Tiền Côn reo lên, “Người dân trong làng đang lo lắng không có việc làm đâu!”

“Vậy thì xin phiền ông Trưởng làng Tiền Côn nhé,” Ge Quản sự đưa cho ông một ít tiền đồng, “Nhận số tiền này đi, coi như là lời cảm ơn của tôi.”

Ông Trưởng làng Tiền Côn nhìn qua đôi mắt mờ đục của mình và biết ngay có bao nhiêu đồng; ông không nỡ từ chối và nhận lấy số tiền đó một cách

Tại văn phòng của triều đình tỉnh Minh Châu, Mã Ân vừa kết thúc việc xét xử vụ án gia đình Dương Toàn tại trang trại Nông Thôn Ngũ Kỳ Tiên Sơn ngược đãi các nông dân thuê đất, chưa kịp uống một ngụm trà nóng thì lại có lính canh và vệ sĩ của Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia đến, kéo những kẻ thuộc gia đình Dương – à không, bây giờ là trang trại thuộc sở hữu của Công chúa Triệu Thiện – cùng với những tay sai của họ đến văn phòng, đồng thời mang theo cả bằng chứng chứng minh hành vi phạm tội của họ.

Mã Ân vừa thán phục rằng gia đình Dương thật sự là những kẻ xấu xa, vừa tuân theo luật pháp Đại Dư để kết án nặng nề những kẻ thuộc gia đình Dương và những tay sai của họ.

Triều viên Triệu Huyi nhắc nhở: “Thưa ngài, nếu những người hầu của gia đình Dương dám làm những điều liều lĩnh như vậy, chắc chắn phải có ai đó đứng sau họ hỗ trợ. Xin ngài hãy điều tra xem người đó là ai.”

Mã Ân thăm dò: “Vậy ý của Công chúa Triệu Thiện là như vậy sao?”

Triệu Huyi gật đầu.

“Nếu Công chúa Triệu Thiện ra lệnh, làm sao tôi dám không tuân theo?” Mã Ân lấy giấy tờ công vụ, nhanh chóng hoàn thành việc soạn thảo, rồi gọi người hầu: “Đưa giấy tờ này đến Tô Châu, yêu cầu quan tỉnh Tô Châu phối hợp xét xử vụ án của gia đình Dương!”

Người hầu nhận lệnh và lập tức đi, chỉ trong ba ngày, giấy tờ đã được gửi đến văn phòng của quan tỉnh Tô Châu.

Minh Trang đọc xong giấy tờ, tức giận đến mức râu bù xù: “Thật là vô lý! Ai mà không có vài kẻ hầu ngang ngược, làm trái ý chủ nhân chứ? Nếu như tôi mắc lỗi, liệu chủ nhân của tôi có bị liên lụy không? Nếu vậy, tất cả các chủ nhân trên đời này đều sẽ bị bắt vào tù!”

Người hầu của triều đình tỉnh Minh Châu cúi đầu không dám nói gì.

Thượng úy Tô Châu Tang Nguy hiền lành giải quyết tình huống: “Xin phiền người hầu trở về thông báo cho quan tỉnh biết, chúng tôi đã nhận được giấy tờ phối hợp do ông ấy gửi đến và sẽ tiến hành ngay lập tức.”

Người hầu thở phào nhẹ nhõm rồi cáo từ.

“Câu nói của ngươi có ý gì vậy?” Minh Trang cau mày.

“Thưa ngài, hãy suy nghĩ kỹ xem, những kẻ hầu của gia đình Dương đã ngang ngược tại Minh Châu không phải chỉ một hai ngày, tại sao Mã Ân mới bắt đầu xử lý họ bây giờ?”

“Cuối cùng thì, Mã Ân chỉ là con dao mà thôi; còn chuôi dao đó, lại nằm trong tay của Công chúa Triệu Thiện!”

Muốn đối phó với gia đình Dương, đâu phải chỉ cần Mã Ân là đủ?

Minh Trang cắn răng: “Tại sao cô ta không đơn giản là giết họ đi cho rồi!”

Trước đây, khi nghe tin Đường Triệu đã chết, ông ta vui mừng đến mức say mèm; nhưng sau