“Cô bác ơi, đừng cười nữa được không?” người bạn kia hét lên, “Người tiếp theo đi!”

Những người xếp hàng phía sau đã dùng sức đẩy ra người phụ nữ vẫn cố gắng giữ chặt họ, “Xin lỗi, cho tôi mua năm cân nhé!”

Bên ngoài cửa hàng bánh của Hồ Ký, Chu Binh nhìn thấy hàng người xếp dài ngày càng dài và thì thầm với thư ký: “Hãy ngay lập tức sai người thông báo cho quan triều.”

Thư ký gật đầu và vội vàng rời đi.

Trong đại sảnh của phủ Sông Tử, quan triều Sông Tử là Mẫn Trang đang lo lắng đi đi lại lại.

Thượng úy của phủ Sông Tử, Thang Nguy, bước vào đại sảnh và nói: “Thưa ngài, tôi đã điều tra rõ ràng rồi; muối mà chỉ huy viên cục muối bán ra thực sự là muối được phơi khô từ nước biển!”

“Điều này có thật sao?”

Thang Nguy gật đầu mạnh mẽ: “Tôi đã tự mình đến huyện Như Đông và chứng kiến trực tiếp ông huyện Vương Viễn dẫn dắt công nhân phơi muối!”

“Tốt lắm! Tốt lắm!” Mẫn Trang vỗ tay reo lên, “Muối biển có độc, điều này mọi người dân ven biển đều biết rõ. Chỉ huy viên cục muối, vì muốn cải cách chính sách muối, đã để người dân phải sử dụng muối biển độc hại… Thật là đáng trừng phạt!”

“Là quan chức của phủ Sông Tử, làm sao tôi có thể nhìn người dân dưới quyền mình bị kẻ xấu hại được?” Mẫn Trang hét lớn, “Ngay lập tức điều quân đóng cửa các cửa hàng bán muối biển!”

Thang Nguy nhận lệnh và rời đi.

Mẫn Trang hỏi: “Chỉ huy viên cục muối hiện đang ở đâu?”

Người hầu trả lời: “Hiện ông ta đang bán muối trong cửa hàng nhà Gao trên phố Quan Tiền.”

Mẫn Trang lạnh lùng nói: “Theo ta đi bắt kẻ xấu đó ngay!”

Các người hầu của phủ Sông Tử đều lao ra ngoài và theo sau Mẫn Trang, phi nhanh đến phố Quan Tiền.

Trong cửa hàng nhà Gao trên phố Quan Tiền, Đường Triệu đang cuộn tay áo lên và giúp nhân viên bán muối; thỉnh thoảng anh ta cũng phải coi chừng những người cố gắng xếp hàng để lợi dụng tình hình, khiến cả thân xác lẫn tâm trí đều mệt mỏi.

Bỗng nhiên, một đội quân lao qua đám đông và xông vào cửa hàng; một người có vẻ là sĩ quan hét lớn: “Theo lệnh của quan triều, cửa hàng này phải bị đóng cửa!”

Người dân hoảng loạn.

“Tại sao lại đóng cửa hàng chứ?”

“Trời ạ, những quan này thật sự không muốn chúng ta, những người dân bình thường, sống yên ổn!”

“Không được đóng cửa hàng đâu… Nếu ai dám đóng cửa hàng, thì hãy cứ đạp lên thân xác tôi đi!”

“Tất cả im miệng lại!” Người sĩ quan bị vây kín giữa đám đông, tai anh ta đầy tiếng ồn ào, “Các ngươi thật là ngu dốt… Tôi là

“Đúng vậy!” Vị hiệu úy ngẩng cao đầu nói, “Thầy tri huyện biết có kẻ dám bán muối biển giả danh là muối khoáng sản cho dân chúng, nên đã cử chúng tôi đến niêm phong cửa hàng này để tránh những người dân vô tội bị thiệt hại!”

Người dân siết chặt những túi vải trong tay mình.

Lũ quân này thật là không xứng đáng! Bình thường đã ngang ngược, giờ lại còn cắt đứt con đường duy nhất để họ có muối để ăn… Thật sự là không khác gì loài thú vật!

Thấy người dân vẫn không tin, vị hiệu úy không tiếp tục lý luận nữa, mà trực tiếp giao việc cho Minh Trang – người vừa đến – rồi dẫn quân bao vây cửa hàng và nhóm người dân đang xếp hàng, không cho ai ra vào.

“Thầy tri huyện…” Một người được mọi người tín nhiệm được bầu ra để hỏi, “Vị binh sĩ này nói rằng ông ta được lệnh của thầy tri huyện để niêm phong cửa hàng nhà Gao, bởi vì muối họ bán là muối biển độc hại… Chúng tôi xin hỏi thầy tri huyện, điều này có thật không?”

“Đúng là có thật,” Minh Trang xuống ngựa, “Ông Tang Thiếu Yên đã đích thân đến huyện Như Đông và chứng kiến bản thân huyện lệnh dẫn công nhân đi phơi muối ven biển… Nếu các người không tin, có thể tự mình đến Như Đông để kiểm tra.”

Nghe thầy tri huyện nói một cách chắc chắn như vậy, làm sao người dân có thể không tin được? Họ lập tức rơi nước mắt, run rẩy cầm lấy túi vải và xông vào cửa hàng, đập mạnh túi đó xuống quầy hàng.

“Lũ thú vật đáng ghét! Lương tâm các ngươi đã bị chó ăn mất rồi à? Bán muối biển độc hại cho chúng tôi, lại bắt chúng tôi phải biết ơn các ngươi! Các ngươi không sợ sau khi chết sẽ bị đày xuống địa ngục, bị lột lưỡi, cắt tay chân và bị Diêm Vương đẩy xuống đường của loài thú vật, mãi mãi không thể siêu sinh sao?!”

Đường Triệu lau đi những giọt nước miếng bắn vào mặt mình, ngăn lại những người như Vũ Dã Nhị và Vũ Bình Tam định đến gần, rồi đi vòng qua quầy hàng đến trước mặt người đàn ông đó.

Người đàn ông đó cứng đầu nhìn thẳng vào mắt Đường Triệu, “Không lạ gì mà ngươi lại trông xấu xí như vậy… Đó chính là sự trừng phạt của trời đối với ngươi!”

Đường Triệu cười lạnh, “Kẻ ngốc!”

Người đàn ông đó ngạc nhiên, “Ngươi nói cái gì?”

“Tôi nói ngươi là kẻ ngốc,” Đường Triệu vừa nói vừa chỉ từng người trong nhóm người dân đang nhìn chằm chằm vào mình, “Tất cả các ngươi đều là kẻ ngốc!”

Những lời này như nước lạnh đổ vào chảo dầu, khiến nhóm người dân tức giận.

“Ngươi nói cái gì?”

“Ngươi bán muối biển để hại chúng tôi, lại còn mắng chúng tôi là kẻ ngốc!”

“Anh em ơi, h

Đường Triệu lạnh lùng nhìn họ, không nói gì cả và cũng không hành động gì.

Wu Yi Er, Wu Bing San cùng một số người khác tức giận nhìn những người dân Suzhou này không biết ơn.

Cô gái ấy với tình tốt đã đến để thực hiện việc cải cách chính sách muối, đã bỏ công sức để phơi khô muối biển cho mọi người dùng, vậy mà họ không chỉ không biết ơn mà còn muốn đánh đập cô ấy?

Khi nào cô gái này từng phải chịu đựng sự bất công như thế này chứ?

Một số người dân mạnh mẽ đang chuẩn bị hành động.

“Dừng lại! Không ai được phép hành động thiếu suy nghĩ!”

“Thưa ngài!” Lý Chính nhìn Min Zhuang với đôi mắt đỏ hoe, “Những kẻ buôn bán gian dối như thế này, nếu không giết chúng thì làm sao xoa dịu được sự phẫn nộ của người dân?”

Min Zhuang bước tới, đám đông tự động nhường đường cho ông, rồi ông cúi đầu chào Đường Triệu, “Tôi là Minh Zhuang, quan triều đình đặt ra Suzhou, xin chào Đại nhân, chỉ huy việc cải cách chính sách muối.”

Người dân xôn xao.

“Thưa ngài, ngài đang nói gì vậy?” Lý Chính chỉ vào Đường Triệu, “Cô ấy không phải là kẻ buôn bán gian dối, mà là Đại nhân, chỉ huy việc cải cách chính sách muối à?”

Min Zhuang không đợi Đường Triệu ra lệnh đã đứng thẳng dậy, “Đúng vậy! Đây chính là Đại nhân, chỉ huy việc cải cách chính sách muối, được triều đình cử đến đây để thực hiện nhiệm vụ!”

Lý Chính sững sờ một lát, rồi ngồi xuống đất và khóc lóc.

“Trời ơi, xin hãy mở mắt ra đi! Sao lại để một kẻ trộm cắp như thế này giữ chức vụ cao cấp như vậy? Điều này chẳng phải là đang đẩy chúng ta, những người dân bình thường, vào cõi chết sao?”

“Không được, tôi phải lên kinh, tôi sẽ nộp đơn kiện lên hoàng đế! Dù phải chịu đựng những hình phạt nặng nề nhất, tôi cũng sẽ làm cho hoàng đế thu hồi quyết định này!”

“Tôi cũng đi!”

“Tôi cũng tham gia!”

“Chúng tôi tất cả đều đi!”

Đường Triệu nhìn đám đông người dân Suzhou đoàn kết như vậy, rồi quay sang Min Zhuang đang lo lắng bên cạnh và nói nhỏ: “Với tình hình như this, ông Min có hài lòng không?”

Min Zhuang ngạc nhiên: “Ông nói gì vậy? Tôi không hiểu.”

“Ông Min, như vậy thì thật là không hay chút nào,” Đường Triệu lắc đầu, “Bây giờ tôi đang bị mọi người chỉ trích, việc cải cách chính sách muối dường như sẽ không thể tiếp tục được nữa; không chỉ thất bại trong nhiệm vụ mà còn khiến người dân tức giận.”

Nói xong, Đường Triệu thở dài cho bản thân mình, “Chắc chắn không lâu sau đây, tôi sẽ bị Hoàng đế triệu hồi về Luoyang để bị truy cứu trách nhiệm… Sau