Ninh An Bá Vợ chồng ông vô cùng vui mừng và ngay lập tức theo Đường Triệu đến gặp Quốc Công Ngụy.

“Thưa Quốc công, xin lỗi thật sự! Tất cả là lỗi của tôi, vì không dạy dỗ con trai đúng cách nên mới khiến hắn gây ra tai họa cho ngài… Tôi thực sự rất xin lỗi.”

Bà Ninh An Bá đã tự tay đặt một củ nhân sâm hàng trăm năm tuổi lên bàn cạnh giường bệnh và nói: “Củ nhân sâm này là lời xin lỗi của chúng tôi, mong Quốc công nhận để bổ sung sức khỏe. Xin ngài nhất định phải nhận lấy.”

“Bà Ninh An Bá quá lịch sự rồi… Chuyện ngài bị thương chỉ là chuyện nhỏ; điều đáng lo hơn là việc chúng ta đã làm trì hoãn các nhiệm vụ được Hoàng đế giao phó!”

Đường Trinh nghĩ đến việc mình đến nay vẫn chưa thể đặt chân vào căn cứ quân đội ở phía tây bắc, lòng lại càng thêm buồn bã. Giờ đây ngài lại bị thương nặng, không biết đến khi nào mới có thể hoàn thành nhiệm vụ được giao.

Điều tức giận hơn nữa là những người mà ông mang theo, dù là những người công khai hay người âm thầm, đều bị Đường Triệu điều động đi hết; những người còn lại thì e ngại không dám xuất hiện vì có lính canh của Đường Triệu đang theo dõi. Thật sự là không còn lối thoát nào cả!

“Nếu bà và ông muốn gặp Quốc công, thà rằng hãy dành thời gian dạy dỗ con trai của mình cho tốt hơn, để tránh gây ra thêm rắc rối!”

Vợ chồng Ninh An Bá cười ngượng ngùng.

Thấy không khí trở nên căng thẳng, Đường Triệu liền cười nói: “Chuyện đó thì dễ dàng thôi! Khi Công tử Sun ra khỏi tù, tôi sẽ để cậu ấy theo tôi học hành; tôi cam đoan trong vòng nửa năm, cậu ấy sẽ thay đổi hoàn toàn!”

Ninh An Bá rất hứng thú. Mặc dù ông rất yêu thương người tình và đứa con trai do người tình sinh ra, nhưng đứa con út lại là con ruột của vợ chính… Làm sao ông có thể không yêu thương nó? Chỉ là đứa bé quá không đáng tin cậy, luôn khiến ông thất vọng mà thôi.

Giờ đây, nếu có cơ hội để đứa con út thay đổi hoàn toàn, làm sao ông có thể bỏ qua?

“Vậy thì xin cảm ơn Công chúa!” Ninh An Bá vội vàng nói, “Khi kẻ đó ra khỏi tù, tôi sẽ đưa nó đến chỗ Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia; Công chúa muốn đánh hay mắng thì cứ tự nhiên… Ngay cả nếu đánh chết nó, tôi và vợ tôi cũng sẽ không từ chối chút nào!”

Lời nói của ông rất chân thành, và Đường Triệu cũng không ngần ngại, ngay lập tức đồng ý.

Ninh An Bá Bà ấy không hiểu chút nào; rõ ràng là đến để thăm Quốc Công Ngụy và xin lỗi mọi người, vậy sao lại bỗng nhiên trở thành việc nhờ Châu Thiện Công chúa dạy con trai mình cách tuân thủ kỷ luật quân sự?

Đường Trinh Thấy cảnh này thật phiền phức, bà ấy liền dùng cớ sức khỏe yếu để đuổi ba người đó ra ngoài.

Ninh An Bá Bà ấy tận dụng mọi cơ hội để giữ lại tất cả những vật phẩm dùng để xin lỗi trước khi rời đi.

Ninh An Bá Người ta luôn giữ lời hứa của mình; nửa tháng sau, khi Sun Chao vừa được thả ra khỏi nhà tù, Ninh An Bá đã buộc anh ta lại và gửi anh ta đến Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia.

“Thật đáng thương! Nhanh chóng tháo dây cho anh ta!” Đường Triệu nói với vẻ đau lòng, “Nếu anh ta bị tổn thương, làm sao có thể đứng thẳng được nữa!”

Cố Từ ………

“Đứng cái gì?” Sun Chao không hiểu.

“Anh không cần biết phải đứng cái gì, chỉ cần làm theo lời tôi là được,” Đường Triệu nói với nụ cười giống như kẻ xấu trong câu chuyện “Cô bé Lọ Lem”, “Ngoan ngoãn nhé, nếu không công chúa sẽ gãy chân anh đấy!”

Sun Chao ôm lấy ngực mình.

“Vũ Dĩ Nhị, cậu phải trực tiếp dạy anh ta!” Đường Triệu ra lệnh, “Tôi muốn trong vòng một tháng, Sun Chao phải thay đổi hoàn toàn!”

“Tuân lệnh!” Vũ Dĩ Nhị nhấc bổng Sun Chao lên, đưa anh ta vào sân trước để thay đồ thành trang phục của binh sĩ trung thành với Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia, sau đó đưa anh ta đến sân tập để đứng thẳng.

“Đầu ngón tay đặt trên đường giữa quần, gót chân chạm vào nhau, các ngón chân dang rộng, lưng thẳng, không được di chuyển!” Vũ Dĩ Nhị nói một cách nghiêm khắc, “Nếu di chuyển một chút, sẽ bị thêm nửa giờ tập luyện!”

Sun Chao khóc lóc, “Tôi không chịu nổi nữa!”

Vũ Dĩ Nhị chỉ về phía những binh sĩ đang tập võ ở gần đó và đưa ra giải pháp: “Không chịu nổi à? Vậy thì hãy thử thách họ! Mỗi lần thắng, sẽ được giảm một que hương!”

Nhìn thấy cảnh những người đàn ông đang tập võ một cách mãnh liệt trên sân tập, chỉ nghe tiếng đánh đã thấy đau lòng, Sun Chao khóc lóc và nói: “Tôi không muốn… Tôi muốn về nhà, tôi muốn mẹ tôi!”

Vũ Dĩ Nhị không hề khoan dung: “Nói bậy mà không được phép, sẽ bị thêm nửa giờ tập luyện nữa!”

“Tôi nói thật với bạn… Một khi bạn vào Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia, sẽ không dễ dàng ra được đâu!” Vũ Dĩ Nhị đá mạnh vào mông Sun Chao, “Bố mẹ bạn đã đồng ý rồi… Miễn là bạn không chết, công chúa có thể dạy bạn bất cứ cách nào cũng được!”

“Vì vậy đừng mong gọi mẹ hay thậm chí là gọi cả Thượng đế cũng chẳng có ích gì đâu!”

“Đứng dậy! Nếu không đứng dậy ngay bây giờ, tối nay sẽ không được ăn uống gì đâu!”

Sau khi liên tục phải ăn những bữa ăn hỏng trong tù suốt một tháng trời, Sun Chao hoàn toàn không thể chấp nhận việc bị cấm ăn; anh ta dùng tay và chân để bò dậy từ mặt đất.

Trong cung điện của người Thổ Nhĩ Kỳ, A Sử Na Mục đang nằm trên đùi của phi tần Zhigui, nhắm mắt nghỉ ngơi. Những ngón tay trắng muốt của phi tần Zhigui nhẹ nhàng xoa bóp các huyệt trên đầu A Sử Na Mục:

“Hoàng đế đã hơn một tháng rồi không đến báo cáo với Hoàng thái hậu; bà ấy đã sai người đến thúc giục nhiều lần rồi đấy.”

“Hoàng thái hậu cũng không thực sự muốn gặp Hoàng đế đâu… Bà ấy chỉ muốn Thổ Nhĩ Kỳ liên minh với Tây Tạng để cùng tấn công Đại Dương, nhằm trả thù cho anh trai của Hoàng đế mà thôi!”

A Sử Na Mục mở mắt ra và nói:

“Hoàng thái hậu đâu có nghĩ đến điều này… Kể từ khi Tây Tạng và Đại Dương bắt đầu chiến tranh, họ đã thắng được trận nào chưa? Họ vẫn bị quân đội Tây Bắc đánh tan hoàn toàn mà thôi!”

“Một đối thủ lớn như Đại Dương, không thể dùng sức mạnh bên ngoài để tiêu diệt được… Chỉ khi nội bộ của họ xuất hiện vấn đề thì chúng ta mới có cơ hội!”

Phi tần Zhigui thăm dò:

“Ý của Hoàng đế là gì?”

“Hoàng đế dự định liên minh với Hoàng đế Đại Dương,” A Sử Na Mục nói, “Người nằm bên cạnh giường ngủ của mình, làm sao có thể để người khác ngủ say được… Quân đội Tây Bắc không chỉ là mối nguy hiểm lớn đối với Thổ Nhĩ Kỳ, mà còn là mối nguy hiểm lớn đối với Hoàng đế Đại Dương nữa.”

“Có lẽ Hoàng đế Đại Dương còn mong muốn quân đội Tây Bắc bị tiêu diệt hơn cả chúng ta nữa đấy!”

Ánh mắt phi tần Zhigui sáng lên:

“Hoàng đế thật thông minh.”

“Cứ yên tâm… Rồi sẽ đến ngày Hoàng đế tiêu diệt quân đội Tây Bắc, giết chết Tuyên Vương và Cố Từ, để trả thù cho anh trai và em trai thứ tám của mình!”

Phi tần Zhigui rơi nước mắt:

“Cảm ơn Hoàng đế!”

“Còn về phía Hoàng thái hậu…”

“Dù Hoàng đế đến, cũng chỉ là tranh cãi với bà ấy mà thôi… Thà không đến còn hơn!” A Sử Na Mục nhắm mắt lại và nói: “Chỉ khi ở bên cạnh ngươi, Hoàng đế mới có thể tìm thấy chút bình yên.”

Phi tần Zhigui âu yếm nói:

“Miễn là Hoàng đế muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể đến bên cạnh thiếp.”

Bên này đầy ấm áp và hòa thuận, nhưng trong cung điện của Hoàng thái hậu thì

“Ngôi điện này đã chờ đợi cơ hội này nửa năm rồi, nhưng cơ hội ấy ở đâu đây?!”

“Mỗi ngày, ngôi điện này đều mơ thấy con trai mình khóc lóc không ngừng, liên tục hỏi tại sao ngôi điện này không giúp nó trả thù!”

Hoàng thái hậu nói với giọng gay gắt: “Còn bảo ta tiếp tục chờ đợi nữa à? Ngôi điện này có thể chờ được, nhưng con trai ta có thể chờ được không?!”

Đại Diệp Hộ thở dài.

Kể từ khi hoàng tử cả qua đời, Hoàng thái hậu càng ngày càng trở nên điên rồ; những kỹ năng chính trị mà trước đây bà ấy sử dụng, giờ đây chỉ còn là những thủ đoạn không xứng đáng của một phụ nữ trong gia đình quý tộc mà thôi.

“Hoàng thái hậu, những lo ngại của Khánh Hãn không hề sai. Hiện nay, trong số ba nước lớn, Đại Duy là nước mạnh nhất. Ngay cả khi Thổ Nhĩ Kỳ và Tây Tạng liên minh lại, cũng khó có khả năng đánh bại được Đại Duy.”

“Nếu Thổ Nhĩ Kỳ vội vàng xuất quân, Đại Duy sẽ có cớ để tấn công họ. Lúc đó, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ phải đối mặt với tình huống thế nào?”

“Thà rằng chúng ta cứ kiên nhẫn thêm hai năm nữa, đến khi quân đội Thổ Nhĩ Kỳ trở nên mạnh mẽ hơn, sau đó mới tấn công Đại Duy thì không tốt hơn sao?”

Hoàng thái hậu của Thổ Nhĩ Kỳ hỏi: “Vậy phải chờ đến khi nào mới được?”

Đại Diệp Hộ không chắc chắn.

Thổ Nhĩ Kỳ cũng phụ thuộc vào thiên thời; ai có thể biết trước ý muốn của trời cao chứ?