Đảo Qin ở phía Đông Bắc.

Người Thổ Nhĩ Kỳ đề nghị hòa bình, cả đại lãnh thổ Duy vui mừng khôn tả. An Vương vung tay ra lệnh giết hết năm mươi con cừu và một trăm con heo được gửi đến từ Lạc Dương để ăn mừng chiến thắng.

Những đùi cừu đã được làm sạch được treo trên bếp lửa, phát ra tiếng xèo xèo của dầu, mùi thơm của thịt nướng lan tỏa khắp nơi, khiến mọi người đều nuốt nước bọt.

Tất nhiên, trong số đó có cả Hải Đông Thanh.

Hắc Mâu ngồi bên cạnh bếp lửa, đôi mắt chăm chú nhìn vào đùi cừu vừa chín tới. Đường Triệu rút dao ra và cắt một miếng thịt lớn cho nó ăn.

Hắc Mâu mở miệng, nuốt gọn miếng thịt ấy rồi lại tiếp tục nhìn chằm chằm vào đùi cừu.

Sau khi đã cho “tiền bối” của mình ăn hơn nửa đùi cừu, Đường Triệu định gọi Cố Từ đến giúp đỡ thì bỗng nhiên Hắc Mâu dựng đứng hai tai, la lên một tiếng rồi vỗ cánh bay đi, biến mất trong bóng đêm.

“Chắc là no rồi đi dạo sau bữa ăn?” Đường Triệu hỏi một cách mơ hồ, vẫn cầm trên tay nửa miếng thịt cừu.

“Đừng quan tâm đến nó,” Cố Từ nói một cách thiếu trách nhiệm của người chủ nhà, “Nếu đói thì nó sẽ quay trở lại thôi.”

Nói xong, Cố Từ đưa miếng thịt cừu đã được cắt sẵn cho Đường Triệu và cẩn thận rắc thêm gia vị mà Đường Triệu thích lên trên.

Đường Triệu đặt dao xuống, nhận lấy đĩa thịt và thưởng thức ngon lành.

Trong lúc ăn, Cố Từ liên tục quan sát Đường Triệu; khi thấy đĩa thịt gần hết, cô ta vội vàng cắt thêm thịt cho Đường Triệu.

“Gug! Gug!”

Tiếng chim ưng vang lên từ phía chân trời.

Đường Triệu nghi ngờ: “Sao nghe không giống tiếng Hắc Mâu vậy?”

Cố Từ ngước nhìn bầu trời và nói: “Bạch Anh đến rồi.”

Đường Triệu theo hướng mà anh ta chỉ, mơ hồ nhìn thấy hai bóng đen đang lao về phía này với tốc độ rất nhanh.

Đường Triệu ngạc nhiên: “Cô có thể nhìn thấy rõ như vậy sao?”

Cố Từ đáp: “Hãy ăn nhiều cà rốt hơn một chút đi… Đừng kén ăn.”

Hừ!

Đường Triệu tức giận, quay đầu nhìn hai con chim Hải Đông Thanh đang bay lượn trên bầu trời.

Bạch Anh nhận thấy ánh mắt của Đường Triệu, liền vang lên tiếng kêu rồi lao xuống đậu bên cạnh nó; cái đầu to của nó dịu dàng chà vào cánh tay Đường Triệu.

“Em yêu, sao em lại đến đây?” Đường Triệu vuốt ve đầu nó và hỏi. “Có tin tức gì từ phía Tây Bắc không?”

Bạch Anh gầm gừ một tiếng, rồi giơ chiếc móng vuốt phải của mình lên.

Đường Triệu nhìn xuống và thấy trên móng vuốt của Bạch Anh có một ống tre, bên trong là bức thư bí mật do Vũ Thập Nhất gửi đến.

Chỉ một câu ngắn trong thư – “Bạch Nhu Âm đã cứu một người đàn ông lạ bị thương và đưa anh ta về sân nhà” – đã khiến Đường Triệu run rẩy.

Rốt cuộc cũng đến rồi… Cuối cùng họ cũng gặp nhau!

Cô ấy cũng sẽ sớm tìm ra những kẻ chịu trách nhiệm cho sự diệt vong của gia tộc Tống Thị năm xưa!

Đường Triệu cố gắng kiềm chế cảm xúc hỗn loạn trong lòng, sau đó tự mình chuẩn bị thức ăn để nuôi Bạch Anh.

Lâu lắm rồi Bạch Anh mới được chủ nhân tự tay nuôi dưỡng; nó thực sự rất vui mừng. Sau khi no nê, nó theo chủ nhân trở về nhà và ngủ ngon lành. Sáng hôm sau, nó tỉnh dậy tràn đầy năng lượng, mang theo bức thư trả lời của chủ nhân và lại bay về phía chân trời.

Hắc Mãu nhìn người bạn thân thiết của mình lại đi thực hiện nhiệm vụ, không khỏi ghen tị.

Ba ngày sau, quân đội Tây Bắc thu dọn đồ đạc và rời khỏi Đông Bắc để trở về căn cứ của mình.

Đường Triệu và Cố Từ chia tay An Vương.

“Thật sự không trở về Lạc Dương à?” An Vương hỏi thăm. “Hoàng thượng có muốn ban thưởng cho các ngài không?”

Trong cuộc phòng thủ Đông Bắc này, mặc dù quân đội Tây Bắc không giao tranh trực tiếp với người Tuốc Khắc, nhưng chính sự xuất hiện của họ đã khiến người Tuốc Khắc không dám xâm lược một cách tùy tiện.

Về việc này, dù có được ban thưởng hay không cũng không quan trọng; quan trọng là liệu họ có xin thưởng hay không mà thôi.

“Lần này chúng tôi không tham gia chiến đấu trên chiến trường, thì làm sao có công lao để xin thưởng được?” Cố Từ từ chối. “Năm nay, chúng tôi không ở Tây Bắc dịp Tết; các binh sĩ chỉ mong được trở về nhà sớm để đoàn tụ với gia đình mình mà thôi.”

Có vẻ như Tuyên Vương thực sự không hề có ý định tham gia vào cuộc tranh giành quyền thừa kế, An Vương cảm thấy như một gánh nặng lớn đã được gạt bỏ khỏi vai mình, và nụ cười trên môi anh ta thật sự xuất phát từ tận đáy lòng: “Xin chuyển lời chào của chú Wang đến cha mẹ ngài, cháu trai và con dâu yêu quý! Hãy cẩn thận trên đường đi nhé!”

“Cẩn thận!” Cố Từ và Đường Triệu cùng nhau tiến về phía trước của quân đội Tây Bắc để chỉ huy đội quân trở về. Trên đường đi, họ dừng lại nhiều lần và cuối cùng đã đến Vũ Uy vào tháng Tư.

Cố Từ dẫn đội quân trở về doanh trại của quân đội Tây Bắc để báo cáo công việc, trong khi Đường Triệu thì quay trở về với Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia, mang theo hai mươi lính canh thuộc đội quân của Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia và cùng họ tiến về căn nhà nhỏ nơi Bạch Nhuyên Âm đang sống.

“Cô gái ơi!” Người của Wu Thập Nhất cùng các người khác cúi chào.

Đường Triệu không thể chờ đợi được và hỏi ngay: “Thế nào rồi? Người đó vẫn còn ở đó chứ?”

“Còn đó! Chúng tôi đã canh giữ ngày đêm,” Wu Thập Nhất báo cáo, “Chúng tôi đã sai người đi điều tra và xác nhận rằng người đó chính là hoàng tử thứ tám của người Tuốc Đức, A Sử Na Bảo Lỗ. Trong thời gian này, có rất nhiều người Tuốc Đức lén lút đến Đại Dục để tìm kiếm anh ta, nhưng tất cả họ đều bị chúng tôi bắt giữ!”

“Tốt lắm! Các người đã hoàn thành nhiệm vụ rất xuất sắc!” Đường Triệu vui mừng, “Wu Giáp Nhất!”

“Tôi ở đây!”

“Phải bắt được hoàng tử thứ tám của người Tuốc Đức, nhớ rằng tôi muốn anh ta phải sống sót!”

“Vâng!” Wu Giáp Nhất ra lệnh cho người của mình bao vây căn nhà, trong khi bản thân anh ta thì dẫn đầu đội quân xông vào bên trong. Căn nhà lập tức trở nên hỗn loạn, tiếng la hét vang dội khắp nơi.

A Sử Na Bảo Lỗ lập tức nhận ra mình đã bị phát hiện và đang cố gắng bắt cóc người để trốn thoát, nhưng không may bị một mũi tên bắn trúng chân phải, khiến anh ta mất cơ hội trốn thoát.

Wu Ất Nhị tập hợp những người dân trong làng đang la hét và chạy loạn xạ lại với nhau, ra lệnh cho họ canh gác để không làm cản trở việc bắt giữ kẻ địch, sau đó anh ta cùng với Wu Giáp Nhất tiến lên bắt giữ hoàng tử thứ tám.

Mặc dù vết thương của A Sử Na Bảo Lỗ đã lành, nhưng võ nghệ của anh ta kém hơn nhiều so với Wu Giáp Nhất và những người khác; thêm vào đó, vì chân phải bị thương, chưa đầy một trăm chiêu, anh ta đã bị buộc phải đầu hàng.

“Dám à! Các người là ai mà dám xâm nhập vào căn nhà của tôi và bắt cóc người của

“Đường Triệu… Lại là Đường Triệu nữa! Khuôn mặt Bạch Nhuyên trở nên xanh mét vì tức giận, “Cậu bảo người Thổ Nhĩ Kỳ phản bội thì đúng là như vậy; hãy nhìn kỹ vào đây!” Bạch Nhuyên chỉ vào A Sử Na Bác Lỗ và nói: “Hình dáng của anh ta có giống người Thổ Nhĩ Kỳ không?”

“Chắc cô Bạch không biết rằng, có một số người Thổ Nhĩ Kỳ kết hôn với người Đại Dương, và con cái họ có thể giống người Đại Dương một nửa.”

Đường Triệu bước tới và nói: “Người này chính là ví dụ điển hình.”

“Muốn đặt tội cho ai thì cũng có cách thôi! Đường Triệu, dù nói thế nào đi nữa, rõ ràng là cậu không muốn tốt cho tôi!”

“Cô Bạch nói gì vậy? Tôi đã bắt được kẻ phản bội Thổ Nhĩ Kỳ và bảo vệ sự an toàn cho mọi người trong này; làm sao lại nói rằng tôi không muốn tốt cho cô?”

Đường Triệu tiến lại gần và thì thầm vào tai cô: “Không lẽ sau thời gian ở bên nhau này, trái tim cô Bạch đã bắt đầu rung động rồi chăng?”

Bị phát hiện ra suy nghĩ của mình, Bạch Nhuyên tức giận đến mức quát lớn: “Im miệng!”

“Đưa cô ta đi!” Đường Triệu không muốn tiếp tục tranh cãi với Bạch Nhuyên, liền dẫn những người của mình rời đi.

“Đường Triệu, cậu không được đi! Phải giải thích rõ ràng trước khi đi!” Vừa mới chạy ra khỏi sân, Bạch Nhuyên đã bị các lính canh chặn lại.

Bạch Nhuyên hỏi: “Các người đang làm gì vậy?”

“Thái tử phi đã ra lệnh: từ hôm nay trở đi, cô Bạch và gia đình Bạch không được phép rời khỏi sân này,” một lính canh do dự một chút rồi bổ sung: “Và cũng không ai được phép bước vào sân này!”

“Tôi nhất định phải ra ngoài! Xem ai dám cản trở tôi!” Nói xong, Bạch Nhuyên liền cố gắng xông qua.

Lính canh rút kiếm ra và nói: “Cô Bạch, hãy suy nghĩ kỹ lại đi!”