Tuyên Vương cảm thấy đau khổ vô cùng; ngay cả khi gặp Tần Thục Phi rồi, tâm trạng của cô vẫn không thể ổn định lại được.

“Hoàng tử! Ngài hãy ra tay bảo vệ thiếp và Fuer đi!”

Đầu của Tuyên Vương như muốn nổ tung.

Tần Thục Phi lao đến ôm lấy cô và khóc nức nở: “Đường Triệu thật là độc ác! Cô ta vốn là công chúa quý tộc, sống trong giàu sang phú quý, nhưng lại xúi giục Fuer đi làm cái việc hèn mọn, bị mọi người khinh thường – làm y tá quân đội!”

“Hoàng tử ơi, thiếp xuất thân nghèo khó, nhưng Fuer là con gái ruột của ngài, là thành viên quý tộc chính thống của gia đình hoàng gia… Đường Triệu làm như vậy, rõ ràng là để sỉ nhục Fuer, sỉ nhục ngài, và sỉ nhục cả hoàng gia!”

Tuyên Vương vừa dìu đỡ thân thể run rẩy của Tần Thục Phi, vừa trách móc: “Nói những lời vô nghĩa gì thế! Tại sao Zhaozhao lại làm như vậy?”

“Tất nhiên là để trả thù cho thiếp!” Tần Thục Phi vừa oán giận vừa hối tiếc: “Nếu Đường Triệu muốn trả thù thiếp, cứ việc làm gì tùy thích với thiếp đi… Tại sao lại kéo Fuer vào chuyện này?”

“Trong đời này, thiếp chỉ có một đứa con gái duy nhất là Fuer…” Nói đến đây, Tần Thục Phi đẩy Tuyên Vương ra và ôm lấy Cố Phù – người đang đứng bên cạnh, trông rất lo lắng – rồi khóc lóc: “Con gái yêu dấu của mẹ… Tất cả đều là lỗi của mẹ!”

Cố Phù ôm lấy người mẹ đang run rẩy và khóc, vừa an ủi vừa lén liếc nhìn Tuyên Vương.

Nhận thấy ánh mắt van nài của con gái, Tuyên Vương thở dài một hơi, kiên nhẫn nói: “Được rồi, đừng khóc nữa. Hãy nghe ý kiến của con bé xem.”

Cố Phù vừa định lên tiếng, thì Tần Thục Phi đã ngăn cô lại: “Ý kiến của nó là gì chứ? Fuer chỉ là một người phụ nữ bình thường… Chỉ cần kết hôn với một người chồng tốt, sống yên ổn trong gia đình là được rồi… Không thể so sánh được với Đường Triệu…” Những lời miệt thị đó bị nuốt ngược lại trước ánh mắt nghiêm khắc của Tuyên Vương.

“Fur, em nghĩ sao?” Tuyên Vương kéo Tần Thục Phi ra một bên và hỏi cô con gái vốn luôn im lặng kia.

Cố Phù nhìn Tuyên Vương rồi lại nhìn Tần Thục Phi đang khóc không ngừng, cô cắn răng quỳ xuống đất và nói: “Con muốn trở thành y tá trong quân đội.”

“Dừng ngay!” Tần Thục Phi giận dữ nói, “Mẹ đang nói gì vậy? Nơi quân đội là chỗ phụ nữ như con có thể đến được sao? Việc làm y tá, phải tiếp xúc với nhiều người, con gái có thể làm được không?”

“Từ nhỏ, con đã yêu thích nghề y. Những năm qua, con đã học hành rất nhiều, và ông Ge cũng đã truyền đạt hết kiến thức y của mình cho con,” Cố Phù cúi đầu sâu sắc, “Con không muốn tài năng y thuật của mình bị lãng phí, cũng không muốn phải sống một cuộc đời âm thầm, lặng lẽ trong cung điện này.”

“Xin cha mẹ hãy chấp thuận mong muốn của con.”

“Hiếm khi con có ý chí như vậy… Nếu vậy thì…” Tuyên Vương vừa nói xong, thì bỗng nhiên một cô hầu gái bên cạnh la lên: “Thứ phi, thứ phi! Cô sao vậy ạ?”

Cha con hai người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tần Thục Phi mắt trợn lên, tay vung vẩy không ngừng, cơ thể ngã từ ghế xuống đất.

“Mẹ ơi!” Cố Phù vội vàng lao tới, nhanh chóng ấn huyệt nhân trung cho Tần Thục Phi, “Nhanh lên, mang thuốc an thần đến đây ngay!”

Các cô hầu gái bên ngoài vội vàng đi lấy thuốc. Chỉ sau một lát, chúng trở lại, và Cố Phù tự mình giúp Tần Thục Phi uống thuốc. Khi thấy mạch tim đã ổn định trở lại, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Tuyên Vương đưa Tần Thục Phi trở về sân, rồi sai người gọi bác sĩ gia đình đến. Sau khi kiểm tra mạch và xem xét đơn thuốc do Cố Phù viết, vị bác sĩ liền nói: “Đơn thuốc của cô gái thứ tám rất tốt; chỉ cần theo đơn này để chuẩn bị thuốc là được.”

Các cô hầu gái mang đơn đi lấy thuốc và pha chế. Sau khi uống hết một chén thuốc đắng, Tần Thục Phi dần tỉnh lại, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà, nước mắt tuôn rơi không ngớt.

Cố Phù quỳ trước giường, dù Tuyên Vương nói gì cũng không chịu đi.

Tuyên Vương nhìn cảnh mẹ con đang đối đầu nhau, vung tay bỏ đi.

Khi Đường Triệu ra khỏi phòng chưng cất và nghe được tin này, ông im lặng một lúc rồi ra lệnh: “Đi Lạc Dương, đưa cô bé thứ bảy về đây.”

“Đưa cô ấy về làm gì?” Thu Vũ nhăn mày; họ vừa mới thoát khỏi cái “gánh nặng” do Cố Xuân gây ra mà.

“Tôi muốn đào tạo cô ấy… để cô ấy trở thành người đầu tiên,” nữ y khoa quân sự nói, “trở thành nữ y tá.”

Thu Vũ chớp mắt: “Còn cô bé thứ tám thì sao?”

Trước đây, cô ấy không từng nói rằng hy vọng cô bé thứ tám sẽ trở thành tấm gương cho các cô gái ở Tây Bắc sao?

“Không còn ích gì nữa,” Đường Triệu cởi bỏ chiếc áo blouse trắng của mình, “nếu Cố Phù không thể phá vỡ những xiềng xích gia đình mà Tần Thục Phi đã đặt lên cổ cô ấy, thì cô ấy sẽ phải sống theo sự sắp đặt của Tần Thục Phi suốt đời này.”

“Thật đáng thương…” Thu Vũ cảm thấy thương hại; so với cô bé thứ bảy, cô ấy lại thích cô bé thứ tám hơn nhiều—người hiền lành và tử tế. Thật đáng tiếc… cô ấy không may mắn được sinh vào một gia đình tốt.

Như Đường Triệu đã dự đoán, sau ba ngày không ăn không uống, Cố Phù cuối cùng cũng đầu hàng, đồng ý từ bỏ ý định hành nghề y.

Tần Thục Phi đã đạt được mục đích của mình và cuối cùng cũng mỉm cười.

“Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?” Đường Triệu ngồi trên ghế mềm, nhai móng gà luộc, “Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có khi mãi mãi cũng không tìm được cơ hội nào khác nữa đâu.”

Cố Phù im lặng một lúc rồi nói: “Trong Hoàng Cung Xuan này rộng lớn này, chỉ có mẹ con em mới dựa vào nhau mà sống; em không thể chỉ nghĩ đến bản thân mình được.”

Đường Triệu nhổ xương gà ra và nói lạnh lùng: “Tần Thục Phi thì chẳng bao giờ nghĩ đến bạn đâu.”

Cố Phù cúi đầu, nghẹn ngào một lúc rồi đứng dậy và cúi chào: “Hôm nay em đến đây, một là để cảm ơn chị dâu thứ năm vì đã giúp đỡ em, hai là để xin lỗi chị dâu thứ năm… vì em thực sự đã vô dụng.”

“Bạn không cần phải xin lỗi tôi đâu, nếu không có bạn, tôi vẫn có thể tìm người khác mà,” Đường Triệu vẫy tay, “Miễn là bạn sống hạnh phúc với bản thân mình là được rồi.”

Cố Phù không nói thêm gì nữa, cúi chào sâu một lần nữa rồi rời đi trong buồn bã.

Thật là đáng tiếc! Đường Triệu mất hứng thú ăn móng gà, quay đầu hỏi: “Cố Xuân, còn bao lâu nữa mới đến?”

Phong Xuân đặt bút xuống, tính toán ngày tháng trên ngón tay và nói: “Còn khoảng năm sáu ngày nữa thôi.”

Phong Xuân đoán rất chính xác; sau năm ngày, vào buổi chiều, Cố Xuân với vẻ không hài lòng bước xuống từ xe ngựa, đứng trước cổng và hỏi: “Đường Triệu, lần này bạn lại muốn làm gì nữa?”

Chỉ nghĩ đến việc Tuyên Vương Phi nhận được thư của Đường Triệu và vui vẻ đưa cô ấy đến đây, không hề quan tâm đến những lời khóc lóc và van xin của cô ấy, Cố Xuân đã cảm thấy tức giận.

Đường Triệu cười hiền lành: “Có chuyện tốt đây.”

“Có chuyện tốt mà bạn lại nghĩ đến tôi?” Cố Xuân không tin.

Đứa bé ngốc này… Đường Triệu giả vờ thành “dì ghép”, nói: “Tôi là chị dâu ruột của bạn mà, chuyện tốt tự nhiên phải nghĩ đến bạn trước.”

“Cha tôi nói rằng bạn rất muốn đi thăm doanh trại,” khi thấy Cố Xuân do dự gật đầu, Đường Triệu cười nói: “Ngày mai tôi sẽ đưa bạn đi.”

“Bạn có thể vào ra doanh trại được à?”

“Điều đó quá bình thường đối với tôi.”

Cố Xuân: Tại sao lại như vậy!

Cố Xuân kiên quyết không muốn ở lại Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia, nhưng Đường Triệu cũng không ép buộc cô ấy, mà chỉ đơn giản đưa cô ấy đến biệt thự của gia tộc hoàng gia.

Cố Xuân ra lệnh cho người hầu dọn dẹp sân vườn, làm cho cả dinh thự trở nên hỗn loạn.

Tần Thục Phi uống hết liều thuốc cuối cùng, cười lạnh và nói: “Hãy cứ làm đi, xem cô ta có thể làm được đến đâu!”

Không có cha yêu thương, không có mẹ quan tâm, anh trai cũng không coi trọng mình, lại còn có một người chị dâu độc ác… Nếu trong đời này cô ấy có thể kết hôn được, cô ấy sẽ không còn mang họ Qin nữa!

Cố Phù đặt cái bát thuốc xuống, ngồi bên cạnh giường và lặng lẽ nghe Tần Thục Phi mắng Đường Triệu độc ác, mắng Tuyên Vương Phi tàn nhẫn… Cuối cùng, không nhịn được nữa, cô ấy nói: “Con gái mẹ đang không khỏe, con sẽ về phòng nghỉ ngơi trước.”

Nói xong, cô ấy không quan tâm đến sự đồng ý của Tần Thục Phi, quay người đi.

Tần Thục Phi cảm thấy thất vọng.

Cố Phù không quan tâm đến gió lạnh, đứng trong