“Cô gái có tầm nhìn xa trông rộng thật; nói rằng hôm nay sẽ có nhiều người nạn khổ đến lấy cháo, quả nhiên không sai.”

“Bây giờ tôi bắt đầu ngưỡng mộ gia tộc Bạch rồi… Họ đã bỏ tiền, gạo và người để bận rộn suốt nửa tháng trời; chỉ vì muốn vượt qua cô gái này, họ thực sự sẵn lòng làm mọi thứ.”

Thu Vũ đi về phía sau và hỏi: “Hôm nay cô gái đã gặp ông Lục chưa?”

Đường Triệu trả lời thay cho Phong Xuân: “Đã gặp rồi.”

Phong Xuân vội vàng tiến lên chào hỏi; đang định báo cáo thì Đường Triệu vẫy tay ngăn lại: “Tôi và ông Lục đã theo dõi toàn bộ quá trình, không cần phải báo cáo gì cả.”

Hai người lùi lại và đứng phía sau Đường Triệu.

“Ông Lục ơi, bây giờ đã đến lúc thích hợp để chúng ta bắt đầu việc tái định cư cho người dân nạn khổ rồi.”

Lục Anh đã chờ đợi nhiều ngày; cuối cùng cũng nghe được câu này, liền từ biệt và trở về phủ.

“Cô gái ơi, ‘lúc thích hợp’ là lúc nào vậy?” Thu Vũ tỏ ra tò mò.

“Lúc chúng ta bắt đầu công tác cứu trợ một cách hiệu quả hơn.”

“Chúng ta không phải luôn đang tiến hành công tác cứu trợ sao?”

“Việc phát cháo chỉ là một hình thức giúp đỡ tạm thời mà thôi; việc mang lại cho người dân khổ nạn những cơ hội để sinh tồn mới chính là hành động cứu trợ thực sự. ‘Cho cá không bằng dạy cách câu cá.’”

Theo cách làm của Bạch Nhu Âm, chỉ có thể nuôi dưỡng ra những kẻ lười biếng mà thôi… Đường Triệu quyết tâm phải khiến người dân trong vùng sống lao động chăm chỉ và kiên định; những ai dám lười biếng thì sẽ bị buộc rời khỏi thành phố Vũ Nguyệt!

“‘Cá’ là cái gì vậy?” Thu Vũ không hiểu lắm, nhưng cô biết rằng cô gái đã kiên nhẫn chờ đợi nhiều ngày, và cuối cùng cũng sẽ hành động.

Trong phủ Vũ Nguyệt, viên thư ký đặt bút xuống, xoa xoa cổ tay đau nhức và cảm thấy buồn bã trong lòng.

“Phải viết thêm bao nhiêu tờ nữa đây…”

Lục Anh bước vào và ra lệnh: “Ngay lập tức triệu tập các thuộc viên của phủ, đi dán thông báo khắp các con phố và ngõ hẻm trong thành phố Vũ Nguyệt.”

Theo lệnh của Lục Anh, các thuộc viên của phủ mang theo những tờ thông báo dày cộm và đi dán khắp nơi.

Những thông báo của chính quyền đã thu hút sự chú ý của những người nạn khổ đang nằm gục bên lề đường.

“Này! Có ai biết đọc không? Hãy đọc cho mọi người nghe xem thông báo viết gì nhé?”

“Zhang Tongsheng biết đọc, mọi người hãy nhường chỗ cho anh ấy.”

Một người đàn ông trung niên

“Định cư? Còn được phân nhà nữa à?”

“Không phải là phân nhà đâu, mà là thuê nhà thôi, tiền thuê một tháng là năm mươi văn.”

Năm mươi văn cũng tốt rồi! Những người dân bị thiên tai rất vui mừng; họ vẫn lo lắng không biết mùa hè thì ngủ trên đường, còn mùa đông thì sẽ ra sao? Không ngờ chính quyền đã giải quyết được vấn đề này.

“Zhang Tongsheng, mau đi xem nơi đăng ký ở đâu nhé!”

Ngay khi câu “Văn phòng huyện Vũ Uy” vang lên, những người dân bị thiên tai lập tức lao về phía văn phòng huyện.

Zhang Tongsheng vung tay để xua tan bụi trong không khí và nói: “Cứ bình tĩnh đi, vẫn còn một thông báo khác nữa mà.”

Tuy nhiên, không ai quan tâm đến nội dung của thông báo đó; mọi người đều vội vàng đổ xô về văn phòng huyện để đăng ký tham gia công việc.

“Mọi người đừng vội, hãy từng người một nhé,” viên thư ký hét lớn. “Các quan chức ở văn phòng huyện sẽ làm việc theo ca, chắc chắn sẽ ghi tên tất cả những ai muốn tham gia công việc vào danh sách.”

Người thư ký lấy giấy bút và theo yêu cầu của chính quyền, ghi lại thông tin như tên tuổi, độ tuổi, quê hương, có bệnh tật hay không, có kỹ năng đặc biệt gì không…

Sau khi người dân địa phương Vũ Uy hoàn thành việc đăng ký, họ lo lắng hỏi: “Những người dân ở các huyện, làng xung quanh cũng có thể đăng ký được không?”

Người thư ký không ngẩng đầu mà tiếp tục viết: “Có thể, nhưng họ phải đăng ký tại địa phương của mình.”

Người dân đó vô cùng hào hứng và vội vàng về nhà, cưỡi lừa đến nhà người thân ở nông thôn để đăng ký.

Trong khi văn phòng huyện Vũ Uy đang rất nhộn nhịp, thì trước cửa văn phòng lại vắng te không một bóng người. Mọi người đều cúi đầu, không dám nhìn vào khuôn mặt của ông chủ.

“Phúc lợi mà tôi cung cấp có tệ lắm sao?”

Ông chủ gần như lắc đầu không ngừng; không tệ đâu, rất tốt thậm chí. Phúc lợi này tương đương với mức lương của một sĩ quan cấp trung ở quân đội Tây Bắc.

“Vậy tại sao lại không ai đến đăng ký?” Ông chủ ngồi xuống ghế.

Người lính đi điều tra tin tức báo lại rằng, mọi người vì quá vội vàng muốn tham gia công việc, lại không biết đọc viết nên không ai quan tâm đến thông báo tuyển quân.

Ông chủ thở dài: “Thật là sai lầm… Quên mất rằng mức độ học vấn trung bình của người dân Đại Dục vẫn chưa đạt mức tiểu học cơ sở.”

Wu Yier thưa: “Bệ hạ, con sẽ ngay lập tức cử người đi tuyên truyền thông báo tuyển quân cho mọi người.”

Ông chủ gọi lại người đó và hỏi: “Ai là người tuyển quân vậ

“Ôi, có nhiều người như thế này, chắc phải xếp hàng đến khi nào mới đến lượt chúng ta vậy?”

“Người của chính quyền làm việc rất nhanh, chỉ còn một giờ nữa là đến lượt chúng ta rồi.”

“Anh bạn, nghe giọng anh, không phải từ tỉnh Vân Châu chứ?”

“Tôi đến từ tỉnh Tần Châu.”

“Tần Châu? Tần Châu không bị thiên tai gì cả, tại sao anh lại đến Vũ Nguyệt vậy?”

“Tần Châu thì không bị thiên tai, nhưng những người dân bị nạn và các quan lại đã khiến cuộc sống ở đó trở nên tồi tệ như thể họ cũng bị thiên tai vậy!”

Người đàn ông kia dẫn theo vợ và con, nói tiếp: “Chính quyền không có tiền cũng không có lương thực để cứu trợ người dân, thay vào đó họ bán những mảnh đất cho các gia đình giàu có trong vùng. Những gia đình đó thu 70% tiền thuê đất mỗi năm, chỉ để lại 30% cho chúng tôi – những người thuê đất thôi.”

Vũ Dĩ Nhị tức giận nói: “30% à? Làm sao họ dám như vậy?”

“Chúng tôi đã đi tìm sự giúp đỡ từ chính quyền, nhưng những kẻ quan lại đó không chỉ không giúp đỡ chúng tôi mà còn đuổi chúng tôi đi nữa. Không còn cách nào khác, chúng tôi mới đến Vũ Nguyệt.”

Nhìn thấy người đàn ông này có thân hình vạm vỡ, ánh mắt sáng sủa và quyết tâm, Vũ Dĩ Nhị liền gợi ý: “Anh bạn, với tính cách căm ghét cái ác như vậy, tại sao không tham gia vào quân đội nhỉ?”

“Tôi cũng đã nghĩ đến việc nhập ngũ, nhưng hiện tại quân đội Tây Bắc vẫn chưa tuyển binh.”

“Nếu quân đội Tây Bắc không tuyển, thì quân đội Vũ Nguyệt thì có! Tôi sẽ đưa ra điều kiện: mỗi tháng được trả lương một lượng bạc, gia đình được đảm bảo chỗ ở, con cái được miễn phí học ở trường học công, và nếu bị thương hoặc xuất ngũ sau này, sẽ được sắp xếp công việc!”

“Tốt như vậy sao?” Người đàn ông đó bắt đầu suy nghĩ.

Vợ của người đàn ông này ban đầu không muốn chồng mình đi lính, vì chiến tranh thì có người chết mà! Nhưng khi nghe nói con cái có thể đi học, lòng bà ấy bắt đầu lay động.

Ai mà không biết việc học hành quan trọng chứ? Nhưng đối với những gia đình bình thường, họ đã phải vật lộn với cuộc sống khó khăn đến mức không đủ ăn, làm sao có thể lo cho việc học hành được?

Bây giờ có cơ hội như thế này, làm sao có thể không hấp dẫn được?

Người đàn ông đó quyết định ngay: “Được! Tôi sẽ đi!”

Những người dân bị nạn xung quanh cũng bắt đầu suy nghĩ về việc này, đặc biệt là những gia đình có con cái; họ để lại gia đình tiếp tục xếp hàng, còn bản thân thì đi cùng Vũ D