Những người dân khổ đang liên tục ăn rau dại trong suốt một tháng trời, giờ đây họ cầm bát nhỏ từng muỗng cháo gạo uống. Mặc dù vẫn chưa no, nhưng họ đã tin rằng Công chúa Triệu Thiện thực sự có thể mang lại cơ hội sống cho họ! Sau khi no bụng, những người dân này trở lại với vẻ hiền lành và ngoan ngoãn của mình, lần lượt xếp hàng theo lệnh của các vệ sĩ hoàng gia và binh lính để rời thành phố đi về các trang trại.

“Công chúa Triệu Thiện vừa dũng cảm vừa thông minh, quyết đoán mạnh mẽ. Lần cuối cùng tôi gặp một người phụ nữ xuất sắc như vậy là khi Công chúa An Đức còn sống… Quả thật, Công chúa Triệu Thiện giống hệt Công chúa An Đức.”

Trời ạ, ai lại kiêu ngạo như vậy chứ? Đường Triệu quay đầu lại và thấy một người eunuch mặt trắng, không râu, với vẻ mặt hiền từ, đang được các quan chức của Tòa án Vũ Uy bao quanh và tiến về phía họ.

“Đại giám Chu,” Đường Triệu ngạc nhiên, “Sao ngài lại đến đây?”

Kể từ khi sự việc Khang Trị Đế xảy ra, Đại giám Chu luôn theo sát Thịnh An Đế, nhưng vì bên cạnh Thịnh An Đế đã có những eunuch quen thuộc, nên Đại giám Chu không được trọng dụng lắm, và địa vị của ông trong cung cũng không còn như trước nữa. Nếu không thì việc đi xa hàng ngàn dặm để truyền đạt chỉ dục, sao lại cần đến ông chứ?

Dù lòng có bất mãn đến đâu, nhưng thực tế buộc Đại giám Chu phải chấp nhận tình hình. Vì vậy, khi gặp lại Đường Triệu và nhớ đến mình, Đại giám Chu cảm thấy vô cùng vui mừng: “Công chúa nhớ tôi nhỉ… Chỉ mới gặp vài lần thôi mà công chúa vẫn nhớ tôi, thật là may mắn cho tôi.”

“Lần đầu tiên tôi gặp ngài là khi ngài đến thông báo việc phong tôi làm Huyện chủ; lần thứ hai là khi chúng ta cùng nhau minh oan cho gia đình bên ngoại tại Điện Kim Luân… Hai lần gặp gỡ đó đều là những khoảnh khắc may mắn đối với tôi… Làm sao tôi có thể quên được?” Đường Triệu nói, đồng thời khen ngợi ông, “Ngài quả thực là người quan trọng đối với tôi!”

“Ai da!” Đại giám Chu cảm thấy vô cùng vinh dự khi được công chúa khen ngợi như vậy, “Công chúa nói vậy, làm sao tôi dám nhận lời được.”

Đường Triệu thăm dò: “Tất nhiên là dám nhận lời rồi… Ngài đi xa hàng ngàn dặm đến Tây Bắc, chắc hẳn có tin tốt gì đó để thông báo phải không?”

“Công chúa nói đúng lắm,” Đại giám Chu vung chiếc quạt bụi, “Tôi xin chúc mừng công chúa trước đã.”

Nếu là tin tốt thì tốt rồi… Đường Triệu thở phào nhẹ nhõm; hy vọng không phải là họ đang làm ăn quá tốt mà ngài đến để tranh giành phần của họ…

“Xin mời ngài vào dinh…

Chu Đại Giám không thể từ chối được, liền vào phủ uống trà và ăn bánh kẹo, đồng thời nhận một bộ ấm trà bằng thủy tinh màu sắc tùy theo mùa. Khi bàn thờ nến đã được chuẩn bị xong, ông cố kìm nén nụ cười trên mặt và long trọng đọc ra sắc lệnh hoàng gia.

Đường Triệu và Cố Từ quỳ ở phía trước, còn tất cả mọi người trong phủ vương gia, các quan lại võ uy cùng những người dân khổ cực bên ngoài phủ đều quỳ xuống để nghe sắc lệnh.

“Theo lệnh của Hoàng đế nhận được sự ủng hộ của trời xanh: Nữ công chúa Đường Triệu này, với phẩm chất cao quý và tài năng văn chương, luôn có lòng trung thành với hoàng đế và yêu thương dân chúng. Để tôn vinh những công lao của ngươi, triều đình ban cho ngươi lãnh địa là phủ Võ Uy; tất cả núi sông, đất đai và nhà cửa trong phạm vi lãnh địa này đều thuộc về ngươi. Ngươi cần gắng sức làm tròn bổn phận, quản lý lãnh địa một cách cẩn thận và hiệu quả, đảm bảo an ninh và hạnh phúc cho dân chúng. Xin chúc mừng!”

“Nữ công chúa nhận lệnh!” Đường Triệu giơ hai tay cao qua đầu để nhận lấy sắc lệnh hoàng gia.

Chu Đại Giám cười nói: “Kể từ khi Đại Duy được thành lập, nữ công chúa là người phụ nữ trong hoàng tộc đầu tiên được ban lãnh địa; điều này chứng tỏ hoàng đế rất coi trọng nữ công chúa!”

Đường Triệu càng nghe càng thấy lo lắng, bí mật đưa cho Chu Đại Giám một túi tiền và nói: “Nữ công chúa chỉ có ít tài năng và đức hạnh, tại sao lại được ban thưởng như vậy? Xin ngài hãy chỉ giáo.”

Chu Đại Giám nhận lấy chiếc túi tiền nặng trĩu và cười mãn nguyện hơn: “Những dụng cụ nông nghiệp mới do nữ công chúa chế tạo đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ Bộ Công thương; người dân xung quanh Lạc Dương đều cho rằng những dụng cụ này rất hữu ích.”

Đường Triệu bỗng nhiên hiểu ra rằng chính Tuyên Vương đã giúp cô nhận được phần thưởng này. Nhưng dựa vào những gì cô biết về Thịnh An Đế, cô chỉ nghĩ rằng sẽ chỉ nhận được một sắc lệnh khen ngợi và một số vật phẩm có vẻ đẹp nhưng không thực sự hữu dụng mà thôi.

Dù Đường Triệu cố gắng tìm hiểu mọi cách, Chu Đại Giám vẫn luôn tỏ ra như thể cô rất được hoàng đế quý trọng, vì vậy cô cũng từ bỏ ý định tìm hiểu thêm.

Lục Anh dẫn các quan viên của phủ Võ Uy quỳ xuống chào mừng. Đường Triệu đã an ủi họ một vài câu, sau đó cùng với Cố Từ tự mình tổ chức bữa tiệc để tiếp đãi họ. Sau ba vòng rượu, họ tiễn khách ra khỏi cổng phủ và nhìn theo đoàn người mang sắc lệnh trở về kinh đô.

Đường Triệu ngước nhìn bầu trời và h

“”

Đường Triệu chỉ lên trời và hỏi: “Ý ông ấy là gì vậy?”

Cố Từ không nói gì, ánh mắt vẫn dõi theo những người dân đang xếp hàng chờ được giúp đỡ.

Đường Triệu: … OK, tôi hiểu rồi. Đúng lúc Đường Triệu chuẩn bị nói gì đó thì thấy Cố Từ quay sự chú ý về phía các binh sĩ thuộc đội kỵ binh sắt đang hộ tống những người dân ra khỏi hiện trường.

Đường Triệu liên tục chuyển ánh mắt từ những người dân đến đội kỵ binh sắt ở phía tây bắc, rồi bất ngờ thốt lên một tiếng thở dài.

Cố Từ gật đầu nhẹ một cái.

Đường Triệu tức giận đến mức giơ ngón trỏ về phía trời!

Cố Từ hoài nghi: “Hành động này có ý nghĩa gì vậy?”

“Đó là cách để bày tỏ những cảm xúc dâng trào trong lòng tôi,” Đường Triệu nói, tức giận đến cực điểm. Rõ ràng là trên trời không bao giờ rơi xuống những thứ miễn phí; ngay cả khi có, chúng cũng chắc chắn đầy rủi ro! Cố Từ đặt tay lên ngón trỏ đang giơ cao và nói: “Hành động đó không đẹp đẽ chút nào.”

Đường Triệu cảm thấy mình đã rất “đẹp đẽ” rồi; ít ra cô ấy cũng không hề làm những việc thiếu đạo đức.

Cố Từ an ủi: “Mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Lời an ủi của cô ấy thật khô cứng… Đường Triệu từ chối chấp nhận, nhưng vì không dám ngăn cản Zhou Dajian trả lại chiếu thư hoàng gia, và vì đã lâu nay cô ấy luôn mong muốn chiếm giữ thành phố Wumei, nên cô ấy đành phải chấp nhận âm mưu của Thịnh An Đế.

Vào nửa đêm, khi Đường Triệu vừa mới ngủ thiếp đi thì tiếng sấm ầm ầm đã đánh thức cô ấy.

Những giọt mưa rơi trên mái nhà, chảy xuống mép hiên và rơi xuống đất; gió lớn thổi qua, làm lá cây trong sân xào xạc; tia chớp lướt qua bầu trời, làm bóng đổ lên cửa sổ, lúc ẩn lúc hiện.

Cảnh tượng kinh dị như trong phim khiến Đường Triệu không khỏi co ro lại.

【Chủ nhân đừng sợ, trên đời này không hề có ma quỷ hay thần linh; hãy tin vào khoa học.】

Đường Triệu: Theo bạn, sự tồn tại của bạn mới là điều hợp lý theo khoa học, hay sự tồn tại của tôi mới là vậy?

Tác phẩm văn học mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web số 69!

Hệ thống phát ra hai tiếng “zig-zag”, sau đó im bặt hoàn toàn.

Nhìn này, thế giới này thật sự không hề khoa học chút nào… Đường Triệu thở dài, lăn qua lăn lại trên giường.

“Không ngủ được à?”

“!” Đường Triệu bất ngờ la lên rồi trốn vào trong chăn.

“Đừng sợ, là tôi đây.”

Đường Triệu nhẹ nhàng kéo rèm chăn ra và nhìn thấy Cố Từ đang cầm chiếc đèn nến tiến về phía mình; Đường Triệu thở phào nhẹ nhõm.

Nó tưởng rằng kẻ đã giết người ban ngày kia đang đến trả thù mình…

Cố Từ đặt chiếc đèn nến lên bàn cạnh giường, ngồi xuống mép giường rồi kéo người đang trốn trong chăn ra ngoài: “Sao không sợ ngạt thở chứ?”

Đường Triệu quấn chặt mình trong tấm chăn lụa: “Tại sao anh lại ở đây?”

“Bà Song lo lắng em sẽ bị những chuyện xảy ra ban ngày làm hoảng sợ, nên đã nhờ tôi đến đây để đồng hành cùng em,” Cố Từ nói, soi kỹ ánh mắt đầy sợ hãi của cô gái, rồi tiếp tục: “Em yên tâm ngủ đi, tôi sẽ canh gác bên cạnh em.”

Đường Triệu lắp bắp: “Tôi… tôi…”

“Kể từ khi lên chiến trường, tôi đã giết không biết bao nhiêu người, nhưng chưa bao giờ gặp phải ma quỷ hay linh hồn đến trả thù,” Cố Từ nhìn vào đôi mắt ướt át của cô gái, giọng nói trở nên dịu dàng hơn: “Trên đời này này không có ma quỷ hay linh hồn đâu. Ngay cả nếu có, với sự hiện diện của tôi, dù gặp thần hay quỷ, tôi cũng sẽ tiêu diệt chúng để bảo vệ em.”

Đường Triệu cảm thấy xúc động: “Anh nói như vậy, khiến em có cảm giác lầm lẫn…”

Cố Từ nhìn đi chỗ khác: “Lầm lẫn cái gì?”

“Em sẽ nghĩ rằng…” Đường Triệu ngập ngừng, rồi nói tiếp: “Anh muốn coi em như mẹ của mình…”

Cố Từ im lặng.

“Chỉ có đối với mẹ ruột thì đàn ông mới có thể hiền thảo đến thế thôi…”

Cố Từ vẫn im lặng.

Máu trên trán Cố Từ bắt đầu đập thịch thịch; anh ta nói: “Dừng nói đi và ngủ đi.”

Ôi… Đường Triệu nắm chặt tay áo của Cố Từ, nhắm mắt nằm xuống, và chẳng mất bao lâu sau đã ngủ thiếp đi.

Zhaozhao: Em thực sự muốn được coi là mẹ của anh đấy!

Cố Từ: Im miệng đi!