Ngôi đền tổ tiên của làng Hồng Đỉnh có không gian khá rộng lớn, được chia thành hai tầng. Trên bàn thờ trong đền, có rất nhiều đèn nến và những tấm bảng tên tổ tiên.

Trần Trí nhận ra rằng mọi thứ ở đây hoàn toàn khác với các ngôi đền thông thường; tất cả các tấm bảng tên và đồ dùng trên bàn thờ đều được thiết kế với những đường nét rõ ràng, ngăn nắp, và cách bố trí bên trong cũng rất gọn gàng, có trật tự.

Điều quan trọng nhất là, tên của tất cả những người được ghi trên các tấm bảng tên đều là tên của cả quan lại lẫn dân thường.

Trần Trí lặng lẽ đi đến bàn thờ, cầm lên một tấm bảng tên và bắt đầu xem xét nó.

“Ôi ôi, Cam Tử…”

Phang Vĩ, người đứng phía sau, thấy vậy liền vội vàng ngăn cản hành động của Trần Trí, đồng thời ánh mắt ông ta cũng gửi tín hiệu về phía Anh Tử đứng phía sau.

Việc lục lọi những tấm bảng tên tổ tiên người khác trước mặt con cháu của họ là một hành động thiếu tôn trọng; Phang Vĩ thực sự lo lắng rằng họ sẽ bị người dân làng Hồng Đỉnh trừng phạt nặng nề nếu bị bắt gặp.

Tuy nhiên, khi quay đầu lại, Phang Vĩ thấy Anh Tử vẫn đứng đó, với vẻ mặt ngơ ngác nhìn Trần Trí mà không hề cố gắng ngăn cản anh ta.

Và thế là, Trần Trí bắt đầu xem kỹ từng tấm bảng tên trên bàn thờ, sau đó quay sang nhìn Anh Tử và hỏi:

“Anh Tử, em nghĩ những người này đều là tổ tiên của làng chúng ta, vậy em có biết họ đã làm gì không?”

“À…”

Nghe câu hỏi đó, Anh Tử bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào. Sau một lúc suy nghĩ, cô mới từ từ trả lời:

“Chắc họ cũng giống chúng ta, làm nông nghiệp thôi! Em chưa bao giờ gặp họ; bố mẹ em mất khi em còn rất nhỏ, là người dân trong làng nuôi dưỡng em lớn lên. Họ nói với em rằng những người được thờ trong ngôi đền này chính là tổ tiên của làng chúng ta, và vào mỗi dịp lễ hội, chúng ta đều phải đến đây để tưởng niệm họ. Còn những điều khác thì em cũng không biết nữa!”

“Vậy à…”,

Trần Trí nhìn vào đôi mắt trong sáng của Anh Tử, không nói thêm gì nữa, rồi quay người đi qua chiếc bàn thờ dài, tiến thẳng đến phía sau ngôi đền – nơi mà từ phía trước không thể nhìn thấy, là một khu vực đã xuống cấp nghiêm trọng.

Phía sau ngôi đền, đất đai đầy những tấm ván gỗ vụn và nhiều tấm rèm cửa rách nát; những thứ này dường như đã có tuổi đời rất lâu rồi. Chỉ cần chạm nhẹ vào chúng, những tấm rèm cửa đó lập tức tan thành bụi.

Những tấm gỗ đó cũng đều vỡ hết rồi; Trần Trí đã lục lọi bên trong một lúc, cuối cùng cũng tìm thấy một số vũ khí bị gỉ sét dưới những tấm gỗ đó. Những vũ khí này đều mang kiểu dáng của quân đội triều đại Thanh, trên chúng đều có dấu ấn thép của Quân vụ Đại Thanh. Chúng được để lung tung dưới những tấm gỗ, và dường như phía dưới đó còn có thứ gì đó nữa!

Trần Trí tiếp tục lục lọi những thứ rác rưởi trên đó, và phát hiện ra dưới đó có một cái hố sâu. Anh ta đưa tay vào khe hở và chạm vào một tấm gỗ lớn, bề mặt tấm gỗ đó không bằng phẳng và trên đó có khắc vài chữ lớn. Khi tay Trần Trí chạm vào những chữ đó, mọi suy đoán của anh ta đều trở nên rõ ràng…

“Anh Yīng Zǐ, em không muốn biết xem phim trong thành phố đó thực sự là như thế nào sao? Bây giờ anh sẽ kể cho em nghe một câu chuyện trong phim, được không?”

Trần Trí đứng dậy từ mặt đất, đi đến bên cạnh Yīng Zǐ, tìm một chỗ ngồi xuống và nhìn thẳng vào mắt cô bé.

“Anh đang muốn nói gì vậy? Tại sao lại nói những lời lẽ kỳ lạ như vậy?”

Yīng Zǐ thấy vẻ mặt của Trần Trí có vẻ bất thường, liền nhìn về phía Phàng Wēi với vẻ lo lắng.

“Orange, đừng…”

Phàng Wēi dường như đã nhận ra Trần Trí muốn nói điều gì đó, liền tiến lại gần và nói nhỏ: “Chúng ta không đã thỏa thuận với nhau rồi sao? Có những điều nên giữ kín trước đã! Khi đưa cô ấy trở về nhà rồi hãy từ từ kể cho cô ấy nghe, để cô bé có thời gian chuẩn bị tâm lý…”

“Nếu không nói ra, thì có thể giấu mãi mãi không?” Trần Trí quay đầu nhìn Phàng Wēi và nói.

“Mọi sinh mệnh đều có quyền cơ bản nhất, đó là biết được bản thân mình là ai!”

“Các bạn đang nói gì vậy? Tại sao lại khiến người ta sợ hãi như vậy? Nếu các bạn cứ tiếp tục nói những lời lẽ kỳ lạ như thế này, em sẽ quay về tìm các chú trong làng đây!”

Yīng Zǐ rõ ràng đã bị vẻ mặt của Trần Trí làm cho sợ hãi, và bắt đầu định quay đi.

“Họ không phải là các chú của em, và họ cũng không bao giờ có thể cho em biết sự thật!” Trần Trí nhìn Yīng Zǐ và nói một cách bình thản.

“Nhưng tôi có thể cho bạn biết sự thật… Vấn đề là, bạn có muốn nghe không?”

“Tôi…”

Ánh mắt Anh Tử lấp lánh khi nhìn về phía Trần Trí, rồi lại liếc nhìn những người xung quanh. Bên cạnh Phao Vĩ, còn có Mễ Na và Cơ Dung; Đinh Ninh cùng Lão Khoáy Đuối đều ở lại trong làng. Lúc này, Anh Tử đã nhận ra rõ ràng rằng những người trước mặt mình không còn đơn giản chỉ là những du khách nữa.

“Bây giờ tôi sẽ kể cho bạn nghe về một bộ phim nước ngoài!” Trần Trí nhìn Anh Tử và từ từ nói.

“Trong bộ phim đó, có rất nhiều zombie… Nữ chính luôn nghĩ mình là một con người bình thường và liên tục chiến đấu chống lại chúng. Nhưng cuối cùng, cô ấy mới phát hiện ra rằng mình chỉ là một người được tạo ra bằng công nghệ nhân bản… Và có rất nhiều người như vậy; cô ấy chỉ là một trong số họ, chỉ là một con rối mà thôi…”

“À~~, tôi chưa bao giờ xem những thứ kiểu đó đâu!” Anh Tử nhìn chằm chằm vào Trần Trí, đôi mắt hoảng loạn quay lung tung.

“Những gì anh nói đó có ý nghĩa gì vậy?”

“Ý tôi là…”

Đôi mắt của Trần Trí dán chặt vào Anh Tử:

“Có những người trông giống hệt con người, nhưng họ thực sự không phải con người… Dù lớn lên, sống qua sinh tử, họ cũng không hề biết rằng mình chỉ là những con rối do người khác tạo ra mà thôi!”

“Anh đang nói rằng… tôi là một con người giả mạo à?”

Đôi mắt Anh Tử nhìn chằm chằm vào Trần Trí; vì quá xúc động, đôi mắt cô ấy đỏ bừng, các mạch máu trên trán nổi rõ, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng như bị lửa thiêu.

“Kẻ lừa đảo này… Anh nói những điều này để lừa tôi sao? Tôi đã nghe nói rằng mọi người ở thành phố đều nói dối… Nếu tôi là một con người giả mạo, tại sao các chú bác trong làng lại đối xử tốt với tôi như vậy? Ai lại dùng lương thực của mình để nuôi một con người giả mạo chứ?”

“Không phải họ đối xử tốt với bạn… Mà là kẻ điều khiển họ yêu cầu họ phải làm vậy…”

Trần Trí nhìn chăm chú vào Anh Tử và nói nhẹ nhàng:

“Họ không hề có ý thức chủ quan… Mọi hành động của họ đều được người khác định sẵn… Làng của bạn, cái gọi là Làng Đỉnh Đỏ kia, thực ra không hề tồn tại… Tất cả mọi người trong làng, kể cả bạn, đều chỉ là những con rối do người khác tạo ra mà thôi!”

“Cậu… cậu đang nói nhảm đấy, cậu phát điên rồi…”

Ying Zi hét lên với giọng tức giận, đứng dậy và nhìn chằm chằm vào nhóm người Trần Trí:

“Những người từ nơi khác đến này luôn thích nói dối! Làng Chúng tôi – làng Đỉnh Đỏ – đã sống ở đây trên ngọn núi này suốt bao năm nay; đền thờ của tổ tiên chúng tôi vẫn còn ở đây, và những tấm bia linh này đều ghi tên các tổ tiên chúng tôi… Làm sao chúng lại đột nhiên trở thành giả mạo được!”

“Những người được ghi trên những tấm bia linh này hoàn toàn không phải là tổ tiên của các bạn…” Trần Trí nói một cách quả quyết. “Họ chỉ là những sĩ quan được cử đến đây để canh gác ngọn núi thôi. Còn cái làng đó thực ra không hề có tên là Làng Đỉnh Đỏ; nơi đó ban đầu là do Viện Thiên Văn Hoàng gia ban tặng cho quân đội.”

Nói xong, Trần Trí đứng dậy và quay trở lại chỗ đống gỗ vụn kia, dùng tay kéo những tấm gỗ ra khỏi đống đồ rác.

Người ta thấy đó là một tấm biển bằng gỗ, phủ đầy bụi bặm, nhưng những dòng chữ được viết bằng màu đỏ vẫn còn rất rõ nét:

“Ban tặng bởi Hoàng gia, Trại Quân Canh Gác Núi.”