Lão Kinh Đẩu đã tìm được một người đàn ông làm nghề cái thuộc vùng này, khoảng hơn 60 tuổi.

Người đàn ông này không phải là người bình thường. Khi nơi đây còn là một làng chài, ông ta chính là người lãnh đạo những ngư dân sống trên bờ này, đồng thời cũng là trưởng làng; mọi người thường gọi ông là “lão Ngư Tướng”.

Sau đó, khi ngành du lịch phát triển mạnh mẽ, mọi người đều nhận ra rằng việc kinh doanh du lịch mang lại nhiều lợi ích hơn nhiều so với việc đánh cá – vừa kiếm được nhiều tiền hơn, vừa không cần phải chịu sự khắc nghiệt của thời tiết nữa. Vì vậy, những chiếc thuyền đánh cá dần được chuyển đổi thành thuyền du lịch phục vụ khách hàng.

Dần dần, đội ngư dân cũng tan rã, nhưng vị thế của “lão Ngư Tướng” ở đây vẫn rất cao; những công việc có lợi nhất luôn được giao cho ông.

Vào ban ngày, Lão Kinh Đẩu đã âm thầm đưa cho “lão Ngư Tướng” hai nghìn nhân dân tệ và năn nỉ mãi, cuối cùng ông ta mới miễn cưỡng đồng ý dẫn họ đi tham quan dòng sông vào ban đêm.

“Lão Ngư Tướng” đã sống ở con sông này suốt hàng chục năm, vì vậy ông ta cực kỳ quen thuộc với từng cây cỏ, từng tảng đá nơi đây. Ngay cả khi gặp phải các nhân viên cảnh sát thủy sản đi tuần tra, họ cũng phải tôn trọng ông ta để không dám phá vỡ quy tắc này.

Chiếc thuyền của ông ta không lớn lắm, chỉ đủ chỗ cho sáu hoặc bảy người. Lần này đi tham quan chỉ là một cuộc thử nghiệm, vì vậy Trần Trí vẫn chưa đưa Mễ Na đi, còn Đinh Ninh thì ở nhà ngủ. Chỉ có Trần Trí, Lão Kinh Đẩu, Béo Vĩ và Cơ Dung cùng nhau đi, tất cả đều mang theo đồ nhẹ.

Khi chiếc thuyền lướt vào dòng sông, sương mù trên mặt nước ngay lập tức che khuất hình bóng của họ trong biển nước mênh mông.

“Lão Ngư Tướng” rất giỏi lái thuyền; chiếc thuyền nhỏ di chuyển rất nhanh, và chẳng mấy chốc đã đến giữa dòng sông.

Tuy nhiên, ông vẫn rất cẩn thận; trong lúc chèo thuyền, ông liên tục nhắc nhở họ: “Các bạn nhất định không được phát ra tiếng động, nếu bị phát hiện thì sẽ rất nguy hiểm đấy!”

Khi thuyền đã đi được khoảng nửa đường, “lão Ngư Tướng” thậm chí còn cúi người xuống để chèo thuyền và liên tục quan sát xung quanh, lo lắng rằng có thể xảy ra sai sót gì đó!

Thái độ cẩn thận của ông ta khiến người ta cảm thấy như có những con thú hung dữ ở bên kia bờ sông vậy, thật là đáng sợ.

Chèo mãi, chiếc thuyền nhỏ gần như đã đến bên kia bờ sông thì “lão Ngư Tướng” mới dần dần dừng lại và thì thầm nhắc nhở họ:

“Gần đến rồi đấy, chỗ này chỉ còn vài bước nữa thôi. Các em nhỏ ở đây mà xem đi! Tuyệt đối không được cho thuyền vào bờ đâu, các em hãy ngồi trên mặt sông mà ngắm cái tượng Phật lớn kia đi!”

“Anh bạn này sao lại căng thẳng thế nhỉ? Đêm khuya thế này, sương mù dày đặc như thế này, liệu có ai của lực lượng kiểm soát sông xuất hiện đâu? Vả lại, dù bị phát hiện ra, cũng chẳng qua là bị phạt tiền thôi mà…” Lão Khoái Đầu đưa cho Lão Cá Đầu một điếu thuốc, cười hỏi.

“Ồ! Tôi đâu sợ những người kiểm soát sông đó đâu… Họ không thể làm gì được tôi đâu~~”

Lão Cá Đầu nhận lấy điếu thuốc từ Lão Khoái Đầu, tự hào nói:

“Những đứa trẻ sống bên bờ sông đó, ai mà tôi không biết chứ? Xét về tuổi tác, tôi còn là ông của chúng nữa đấy… Nếu tôi vỗ nhẹ vào sau đầu chúng, chúng cũng không dám làm trái ý tôi đâu…”

“Vậy tại sao anh vẫn phải cẩn thận thế nhỉ? Giống như đang làm trộm vậy…” Béo Vĩ đã bắt đầu cảm thấy không hài lòng với thái độ lo lắng quá mức của Lão Cá Đầu từ lúc đầu: “Ông ơi, ông già rồi mà sợ cái gì chứ? Theo tôi thì chúng ta nên lên bờ xem thử mới đúng… Nếu không sợ lực lượng kiểm soát sông, thì còn sợ cái gì nữa? Chẳng lẽ ông sợ có ma trên núi ăn thịt ông à?”

“Lên bờ là tuyệt đối không được đâu!”

Nghe thấy lời của Béo Vĩ, Lão Cá Đầu lập tức quay mặt nghiêm túc lại: “Tôi phải nói với các bạn rằng, nơi này không giống những nơi khác đâu. Ban ngày thì muốn làm gì cũng được, ngay cả việc lôi ra con cá lớn cũng chẳng ai quan tâm đâu… Nhưng ban đêm thì, núi này không thuộc về chúng ta nữa, mà thuộc về những người sống trên núi!”

“Những người sống trên núi? Ý anh là những người dân sống trong làng trên núi đó à?” Béo Vĩ hỏi không hiểu.

“Anh không phải vừa nói mình là người bản địa đây sao? Sao lại sợ những người dân quê mùa trên núi đó chứ? Hơn nữa, dân sống trên núi và dưới núi này không phải cùng một họ hàng sao? Chẳng phải tất cả đều là người của huyện Túc Thanh sao?”

“Tất nhiên là không giống nhau đâu!” Lão Cá Đầu nói một cách nghiêm túc, đặt chiếc mái chèo xuống, rồi chỉ vào bóng tối trên núi, với vẻ bí ẩn: “Không biết đã bao nhiêu năm rồi… Chúng tôi, người dân huyện Túc Thanh, từ đời này sang đời khác đều biết một câu nói:

Một con sông, chia cắt hai vùng đất; trên núi và dưới núi là hai thế giới khác nhau… Trên núi là người quan, dưới núi là người dân… Không thể qua lại với nhau, cũng không được kết h

Họ rất thân thiện với mọi người, họ còn mở những khu nông trại và sử dụng internet nữa đấy!”

“Này! Những người mà bạn nói đó chẳng phải là những người sống ở núi đâu!”

Lão Ngư Lắc Đầu cười nói:

“Những người đó mới chuyển lên núi sau này thôi. Họ chỉ giả vờ xây nhà ở dân gian, mở những khu nông trại, tất cả chỉ để đánh lừa những người từ nơi khác đến du lịch và tiêu uống thôi!

Bạn hãy hỏi họ xem, liệu họ có dám ở ngay trên lưng chừng núi không? Còn ở đỉnh núi thực sự, có ai trong bọn họ dám đặt chân đến không? Vào ban đêm, e là họ còn không dám ra khỏi làng nữa đấy…”

Khi nghe đến đây, Trần Trí đã hiểu ra điều gì đó. Anh ta nhìn Lão Ngư Lắc Đầu và hỏi:

“Ông ơi, ý ông là ngay cả khi ngành du lịch phát triển đến ngày nay, trên núi Sư Thanh vẫn còn rất nhiều người dân sống ở đó kiên quyết không tiếp xúc với bên ngoài, đúng không?”

“Đúng vậy!”

Lão Ngư Lắc Đầu cúi người xuống và nói nhỏ:

“Những chuyện này, mọi người ở thành phố đều không biết đâu. Mỗi nơi đều có những quy tắc riêng của mình; con rồng mạnh không thể áp đảo được con rắn địa phương. Những người sống ở núi đó, không ai có thể kiểm soát họ được.

Từ thời ông nội của tôi, gia đình tôi đã sống bên dòng sông này. Nhưng ông tôi đã nói với tôi rằng, chúng tôi không phải là những người thực sự sống ở núi; chúng tôi chỉ sống bên bờ sông, kiếm sống bằng nghề đánh cá thôi. Còn những người thực sự sống ở núi đó, họ đều được nhận lương từ triều đình đấy!”

“Được nhận lương…”,

Lời nói của lão ngư dân ngay lập tức thu hút sự quan tâm của Trần Trí.

“Ông ơi, ông có thể kể cho tôi nghe chi tiết hơn về lịch sử của núi này không? Dù là truyền thuyết hay những câu chuyện dân gian, nhất là những chuyện về việc những người sống ở núi đó được nhận lương, xin hãy kể cho tôi nghe một cách chi tiết nhé!”

“Cụ thể thì tôi cũng không biết nhiều lắm…”

Thấy Trần Trí hỏi như vậy, Lão Ngư Lắc Đầu liền lắc mái chèo, dừng thuyền ở một nơi kín đáo, sau đó ngồi xuống và bắt đầu kể chuyện một cách nghiêm túc:

“Đó là những chuyện mà tôi nghe ông nội tôi kể từ khi tôi còn rất nhỏ.

Ông ấy nói với tôi rằng, nơi chúng tôi sống này có điều kiện tự nhiên rất tốt; chúng tôi có thể sống nhờ vào núi và nước. Khi lớn lên, dù có phải làm gì đi nữa thì cũng không sao cả, nhưng tuyệt đối không được làm tổn thương đến những người thực sự sống ở núi đó – h