Ngôi đền có quy mô rất lớn, phong cách kiến trúc cổ xưa; các bức tranh sơn màu trong đền rực rỡ, họa tiết lộng lẫy. Nó mang đậm phong cách thần thoại của nền văn minh thời kỳ tiền sử, với những tòa nhà cao vút và oai nghiêm. Nhìn vào phong cách điêu khắc trên bề mặt tường ngoài, người ta có thể thấy rằng đây rất giống với những ngôi đền dùng để thờ cúng thần linh vào thời Tây Chu.

Nhìn từ bên ngoài, cửa chính của ngôi đền hướng về phía tây. Cánh cửa bằng đồng được mở ra hai bên, trên đó khắc hình những con thú hung dữ trông giống cáo, rất giống với những bức điêu khắc đá ở đình làng Cáo. Cánh cửa cao hơn 10 mét; toàn bộ phần đế của ngôi đền được xây dựng bằng những bức tường đá vững chắc. Mặc dù lớp vàng trên mái đền đã phai màu, nhưng vẫn có thể tưởng tượng ra vẻ lộng lẫy của nó ngày xưa.

“Thật là đáng kinh ngạc! Không ngờ ở trong những ngọn núi sâu thẳm này lại có một ngôi đền lớn như vậy… Chắc hẳn nó được xây dựng để thờ cúng con cáo thần thiên tuổi ngàn năm đó. Nhưng việc xây dựng một ngôi đền lớn như thế này cần rất nhiều công sức và tài nguyên… Làm sao những người dân sống ở đây có đủ khả năng làm được điều đó chứ?” Phang Vĩ nói, đôi mắt tròn xoe.

Trần Trí cũng cảm thấy vô cùng ấn tượng. Một ngôi đền hoành tráng như vậy, không chỉ ở trong núi sâu, mà ngay cả ở nơi khác cũng hiếm khi thấy. Trong thời cổ đại, việc xây dựng những công trình như vậy trong hang động là điều gần như bất khả thi; người dân sống ở núi thời đó hoàn toàn không có khả năng đó, vì vậy sự tồn tại của ngôi đền này gần như là điều không thể tin được.

“Chúng ta đi thôi! Mục đích của nhiệm vụ lần này của tôi chính là ở đây… Đừng để em gái Bạch Tiển phải chờ lâu quá. Dù phải sống hay chết, tôi cũng phải tìm ra người đó.” Phang Vĩ nói, sau đó buộc chặt dây thắt lưng và rút khẩu súng ra.

Mọi người cùng nhau đi đến cửa chính của ngôi đền cổ. Khi Trần Trí đến nơi, họ mới phát hiện ra rằng việc mở cánh cửa bằng đồng này thực sự rất khó khăn, vì nó quá lớn và được làm hoàn toàn bằng đồng đúc, nên trọng lượng rất nặng. May mắn thay, họ tìm thấy một lối vào nhỏ ở phía dưới cánh cửa đồng, kích thước vừa đủ để mọi người có thể đi qua.

“Trời ạ! Có vẻ như em gái Bạch Tiển đã chuẩn bị sẵn lối này cho chúng ta rồi…” Phang Vĩ nói, và là người đầu tiên bước vào bóng tối bên trong.

Mấy người cúi người và

Đối diện họ là một bức bình phong bằng đá ngọc khổng lồ.

Bức bình phong này được chạm khắc từ một tảng đá nguyên khối, trong suốt như tuyết trên núi Tianshan. Trên đó khắc một bức bích họa dài. Ở giữa bức tranh là một người phụ nữ với vô số tư thế đẹp đẽ, ngồi trên lưng một con quái vật rùa khổng lồ. Con quái vật đó há miệng ra, phun nước lũ, nhấn chìm các ngôi làng phía dưới; rất nhiều người đang vùng vẫy trong cơn lũ. Người phụ nữ và con quái vật trong bức tranh có kích thước rất lớn, so với họ, những người dân bình thường dưới đó chỉ như những con kiến.

Khi nhìn thấy bức bích họa này, Trần Trí lập tức cảm thấy kinh hoàng. Con quái vật trong bức tranh này, anh đã từng thấy trước đây, chính là tảng đá rùa màu vàng ở con sông ngầm kia.

“Chẳng lẽ…” Một suy đoán táo bạo xuất hiện trong đầu Trần Trí– “Chẳng lẽ tảng đá rùa vàng kia thực sự là sinh vật sống? Nó có thể là hóa thạch của một con quái vật thời cổ đại… Ngày xưa, nó đã gây ra những trận lũ lụt để hủy diệt người dân nơi đây… Sau đó, thời gian thay đổi, và câu chuyện về nó được truyền lại qua nhiều thế hệ, biến thành truyền thuyết về tảng đá rùa vàng.”

Nghĩ đến đây, Trần Trí nuốt nước bọt: “Nếu tảng đá rùa vàng kia thực sự là sinh vật sống, thì nó quá to lớn… Vậy người phụ nữ ngồi trên lưng con quái vật khổng lồ đó là ai?”

“Nhanh đi!” Quỷ Đao ngắt lời Trần Trí– Anh ta dường như không hề quan tâm đến bức bích họa trên bình phong đá, vội vàng gọi mọi người và tiếp tục đi vào bên trong.

Bên trong quá tối, không thể nhìn thấy gì cả. Phòng lớn phía sau bức bình phong dường như là trung tâm của toàn bộ ngôi chùa, có diện tích rất lớn. Dưới ánh sáng của đèn pin, họ có thể thấy vô số chiếc đèn lục bảo được gắn trên tường. Phần Vương Béo nhìn thấy rằng dầu đèn bên trong vẫn còn sử dụng được; anh ta liền dùng bật lửa để thắp sáng vài chiếc đèn lục bảo.

Toàn bộ bên trong ngôi chùa hiện ra trước mắt họ: những chiếc đèn lục bảo cổ xưa phát ra ánh sáng mờ ảo, khiến căn phòng lớn trở nên u ám và đáng sợ. Cấu trúc của ngôi chùa giống như một chuỗi những xiên kẹo hồ lô; từ tầng một có thể nhìn thấy mái nhà, ngôi chùa có ba tầng, với các cột trụ cao vút. Nhìn về phía giữa phòng lớn, họ thấy một bức tượng thần cao hơn 40 mét, được chạm khắc từ một cái cây khổng lồ, trông thật uy nghiêm.

Bức tượng được điêu khắc với hình ảnh một nữ thần đang bay xuống từ trên trời; phía sau nàng có vài chiếc đuôi cáo, chân đạp lên con bọ cánh cứng – rõ ràng là hình ảnh của Thần Hồ Ly. Xung quanh bức tượng, có rất nhiều tượng thần nhỏ được thờ cúng. Có những tiên nữ mỉm cười hiền lành, cũng có những ác quỷ với khuôn mặt dữ tợn.

Đứng trước bức tượng này, người ta cảm giác như đã bước vào một thế giới khác; những bức tượng sống động ấy dường như đang có linh hồn, sắp bước xuống khỏi vị trí của mình bất cứ lúc nào. Nếu những người dân bình thường bước vào đây, họ sẽ cảm thấy e ngại và kính sợ trước sức mạnh huyền nghiệt này.

“Chính là Bạch Tiển phải không?” Phan Vĩ dùng đèn pin soi xét và nói, dường như cũng bị vẻ hùng vĩ của bức tượng làm cho rung động, “Chúng ta đã đến nhà cô ấy rồi, nhưng lại không thấy bóng dáng nào cả!”

“Thật là!” Quỷ Đao ra hiệu cho mọi người im lặng, rồi chỉ lên trên. Mọi người nhìn lên và thấy rằng phía sau bức tượng có một cái thang đá dẫn lên tầng hai. Nhìn lên thang đá, ánh sáng yếu ớt le lói từ tầng hai của ngôi đền.

“Có người ở tầng hai… Là thần hay là ma?” Ý nghĩ này lập tức xuất hiện trong đầu Trần Trí, khiến anh ta bắt đầu lo lắng và đưa tay về phía khẩu súng đeo ở lưng.

Mọi người đứng yên trong hành lang, nhìn lên nhưng không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào.

Lúc này, Quỷ Đao nói: “Nếu muốn biết là ai, thì hãy lên xem đi.” Nói xong, Quỷ Đao dẫn đầu bước lên thang đá để lên tầng hai.

Trần Trí bảo Phan Vĩ đứng sau lưng mình, rồi cùng Tiểu Cốc tiếp tục bước lên tầng hai.

Tầng hai của ngôi đền là một hành lang trống, nằm ngay ở giữa ngôi đền Thần Hồ Ly. Ở giữa hành lang có một bàn thờ lớn, trang hoàng lộng lẫy. Trên bàn thờ có một tấm bia lớn, hai bên là những ngọn nến đang cháy.

Trần Trí cầm đèn pin, cẩn thận quan sát khắp nơi trên tầng hai nhưng không thấy bóng dáng người nào. Khắp nơi đều là những tủ gỗ lớn, các kệ sách, và những tấm tranh tre đã mục nát không còn dáng vẻ gì nữa.

“Không có ai cả,” Trần Trí lắc đầu nói với mọi người.

“Nếu tầng hai không có ai, thì chúng ta hãy lên tầng ba xem sao!” Tiểu Cốc bất ngờ nói, rồi quay người đi về phía tầng ba.

“Đừng vội,” Trần Trí kéo anh ta lại và nói, “Theo thói quen của người xưa, nếu trong đền có tượng thần được thờ cúng, thì phía trước chắc chắn phải có tấm bia, trên đó ghi rõ tên và danh hiệu của vị thần đó. Chúng ta hãy đến b