Đứa trẻ khóc lóc chạy về phía Trần Trí Hòa Đại Quả.

Trần Trí Lúc này mới nhìn rõ đứa trẻ này; nó khoảng mười hai, mười ba tuổi, đội một chiếc mũ da nhỏ, mặc một cái áo bông cũ kỹ, khuôn mặt đỏ bừng vì lạnh, da bị nứt nẻ, mũi đỏ tấy vì đóng băng, giống hệt một quả táo nhỏ bị đóng băng vậy – đúng là kiểu trẻ em sống ở vùng núi Đông Bắc.

Đứa trẻ chạy đến trước mặt Đại Quả, lao vào lòng ông và bắt đầu khóc nức nở, tỏ ra rất buồn bã.

“U ủ… Chú Đại Quả ơi, sao chú mới đến vậy? Ba mẹ con đã bị yêu tinh giết hết rồi! U ủ…”

“Đừng khóc nữa, nhé Luwa ơi. Hãy kể cho chú nghe xem chuyện gì đã xảy ra đi… Chú sẽ giúp con thôi.”

Đại Quả nhấc đứa trẻ lên, đặt nó bên cạnh đống lửa. Rõ ràng đứa bé đã bị lạnh quá mức; ông đưa nước nóng cho nó uống và an ủi nó một lúc lâu, sau đó đứa bé mới ngừng khóc.

Lúc này, Phan Vĩ và mấy người khác cũng đến xung quanh, ngồi xuống bên cạnh đứa trẻ. Khi thấy đứa bé đã bình tĩnh hơn, Đại Quả mới bắt đầu hỏi về chuyện yêu tinh ăn thịt người mà đứa bé vừa kể.

Dù còn nhỏ, nhưng những đứa trẻ sống ở vùng núi thường không được nuông chiều; chúng quen với việc va đập, đánh nhau từ nhỏ, nên không hề sợ người lạ. Hơn nữa, dường như đứa bé này rất thân thiết với Đại Quả. Sau khi uống một ít nước nóng và ngồi bên cạnh đống lửa để ấm lên, đứa bé ôm lấy ấm nước, nhỏ giọt nước mắt, hít hơi nước mũi và kể cho Đại Quả nghe những gì đã xảy ra trong làng trong thời gian gần đây.

Hóa ra, làng Băng Lưu Cốc này từ xưa đến nay luôn sống bằng nghề săn bắn; mặc dù cuộc sống ở vùng núi không giàu có lắm, nhưng mọi người ở đây đều sống chân thật, hiền lành.

Nhưng kể từ khi Ninh Bân tiếp quản gia nghiệp của Đường gia, ông ta rất chú trọng đến việc tuyển dụng nguồn nhân lực địa phương, thuê một số người trong làng để làm việc cho mình. Cách làm này không chỉ giúp gắn kết mối quan hệ giữa các dân làng mà còn nhanh chóng cải thiện đời sống của họ, thực sự là một giải pháp hoàn hảo.

Vì vậy, từ vài năm trước, làng Băng Lưu Cốc bắt đầu hàng năm săn bắn thú rừng và nuôi trồng các loại sản phẩm quý hiếm cho Đường gia; sau đó, Đường gia lại mua chúng với mức giá hợp lý. Nhờ vậy, mối quan hệ hỗ trợ lẫn nhau giữa các dân làng ngày càng được củng cố, và thu nhập của họ cũng tăng lên nhanh chóng.

Và vì vị trí địa lý đặc biệt của mình, khe Băng Lưu còn có nhiệm vụ khác nữa, đó là giám sát mọi hoạt động diễn ra trong những ngọn núi sâu thẳm này, để nắm bắt được những thay đổi xảy ra trong rừng núi. Người đảm nhận nhiệm vụ giám sát này chính là cha của Lu Wa – Lu Đại Năng.

Lu Đại Năng vì giỏi săn bắn và là người hào phóng, chân thành, nên được người dân trong làng rất tín nhiệm. Chẳng bao lâu sau, ông ta đã được Đường gia chọn để thuê làm việc, và trở thành một trong những người đồn trú tại khe Băng Lưu cho Đường gia.

Người dân trong làng khe Băng Lưu rất tin tưởng vào ông, và ông cũng làm việc rất chăm chỉ. Ông chịu trách nhiệm về công việc vận chuyển hàng hóa lên xuống núi, liên lạc với Đường gia, đồng thời thường xuyên dẫn các thợ săn trong làng đi săn bắn rồi vận chuyển sản phẩm về thị trấn để bán.

Nhờ công việc này, gia đình Lu Đại Năng trở nên khá giàu có trong những năm qua, và ông cũng có uy tín lớn trong làng. Ông quen biết rất rõ với những người như Đại Quả, và mối quan hệ cá nhân giữa ông và Đại Quả cực kỳ thân thiện; năm ngoái, hai người còn cùng nhau quỳ gối trước mặt nhau và thề làm anh em ruột thịt.

Nhưng gần đây, gia đình Lu đã gặp phải tai họa.

Vào một ngày nọ, Lu Wa như mọi khi đi hái củi gần làng. Khi vừa trở về nhà, cô thấy trước cửa nhà mình đã tụ tập đầy người dân trong làng; mọi người đều nhìn vào bên trong nhà, cửa nhà họ đẫm máu và nội tạng… Em trai cô, Lu Nhị Cẩu Nhi, đứng trước cửa nhà, trông như đã bị dọa sợ đến mức không còn biết phải làm gì.

Lu Wa hoảng sợ tột độ và định lao vào bên trong. Nhưng người dân trong làng đã ôm lấy hai anh em cô và kéo họ ra ngoài, không cho họ nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng bên trong nhà.

Lúc đó, Lu Wa không hiểu chuyện gì đã xảy ra, cô khóc lóc thật to và vùng vẫy mạnh mẽ. Trong lúc vùng vẫy, cô nhìn thấy xác cha mẹ mình nằm trên đất; cha cô vẫn cầm trong tay khẩu súng săn quen dùng, một tay vươn ra ngoài cửa, bụng đầy máu… Họ đã bị giết và nội tạng của họ bị ăn sạch.

Trước cảnh tượng kinh hoàng đó, Lu Wa ngất đi. Khi tỉnh lại, cô thấy mình và em trai đang nằm trên chiếc giường của trưởng làng.

Trưởng làng nói với Lu Wa và em trai rằng trong làng đã xuất hiện một con quái vật ăn thịt người, chỉ ăn nội tạng của họ; đã có nhiều người bị giết, và ngay cả người săn bắn giỏi như cha cô cũng không thoát khỏi cái bàn tay của nó… Cha cô chưa kịp bắn một phát súng nào đã bị cắn chết, và nội tạng của ông cũng b

Trước đây, mỗi khi Đại Quách đi thu hàng ở Băng Lưu Cốc, anh thường đến nhà Lỗ Đại Năng để uống rượu và rất thích Lỗ Vã. Mối quan hệ giữa hai người rất tốt.

Kể từ khi Lỗ Đại Năng gặp nạn, người đầu tiên mà Lỗ Vã nghĩ đến chính là chú Đại Quách ở thị trấn. Cô bé bắt đầu khóc lóc và gào thét, kiên quyết muốn vào thị trấn tìm chú Đại Quách về làng để trả thù cho cha mình.

Nhưng trưởng làng đã cố gắng ngăn cản Lỗ Vã. Khi cô bé yêu cầu trưởng làng mở chiếc máy điện thoại trong làng để gọi cho chú Đại Quách, trưởng làng lại tỏ ra rất lạnh lùng. Ông nói với Lỗ Vã rằng chiếc điện thoại trong làng đã hỏng từ lâu rồi, không thể gọi được đâu, bảo cô bé đừng hy vọng nữa. Ông cũng nói rằng mình sẽ tự quyết định mọi việc trong làng, và trong thời gian này, Lỗ Vã cùng em trai không được phép ra ngoài lang thang; ông sẽ tự mình đi liên lạc với người của Đường gia.

Thế là Lỗ Vã cùng em trai bị nhốt lại trong nhà trưởng làng. Em trai cô bé, Nhị Cẩu Nhi, còn quá nhỏ; sau khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng đó, cậu bé sợ đến mức không dám nói gì, và cũng không hề chống cự khi bị nhốt lại.

Nhưng Lỗ Vã luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cô bé không tin rằng chiếc điện thoại thực sự đã hỏng, cũng không tin rằng trưởng làng đã đi gọi người ở thị trấn. Cô bé chờ đợi rất lâu, nhưng không thấy ai từ Đường gia đến làng cả; ngược lại, dân số trong làng dường như càng ngày càng ít đi, và khuôn mặt của trưởng làng cũng ngày càng tồi tệ hơn sau khi trở về nhà.

Vì vậy, Lỗ Vã luôn tìm cơ hội trốn ra ngoài. Sáng nay, cuối cùng cô bé cũng tìm được cơ hội: khi trưởng làng và vợ ông đi làm công việc, cô bé đã trèo qua bức tường thấp ở sân nhà và bỏ lại em trai nhỏ ở lại, mang theo một cái túi nhỏ, leo lên dãy núi tuyết lớn để tìm chú Đại Quách ở thị trấn.

Mặc dù Lỗ Vã là một đứa trẻ sống ở núi, nhưng cô bé chưa bao giờ đi quãng đường xa như vậy. Khi mới lên đến nửa lưng núi, cô bé đã gặp phải cơn gió lớn; cô bé sợ hãi đến mức chạy loạn xạ và cuối cùng lạc đường. May mắn thay, cô bé đã gặp phải đội ngũ của Trần Trí; nếu không, cô bé đã chết vì rét.

Đó chính là toàn bộ câu chuyện…

“Chết tiệt!” – Phần Vĩ nghe xong câu chuyện của Lỗ Vã, là người đầu tiên la mắng.

“Trưởng làng này chắc chắn có vấn đề. Trong tình huống như thế này, tại sao lại không liên lạc với bên ngoài? Để con quái vật ăn thịt đó ẩn náu trong làng, sẵn sàng tìm cơ hội để tấn công mọi người… Th