Vào ban đêm, thời tiết thực sự rất lạnh giá; những tảng băng và lớp tuyết dày đặc có mặt khắp nơi, phủ kín mọi thứ trong núi như trong một tấm gương pha lê trắng, khiến người ta cảm thấy như đang ở ngoài thế giới này vậy.

Vào buổi tối, gió lạnh từ phía Bắc thổi về, mang theo những hạt tuyết bay lả tả, đập mạnh vào cửa sổ của khu nghỉ dưỡng. Khu nghỉ này không quá cũ, nhưng đã lâu không có nước và điện; mọi nơi đều phủ đầy băng. Tuy nhiên, vẫn còn một số căn phòng được giữ lại với những chiếc giường rách rưới và đống gỗ, và hôm nay tối, mọi người sẽ ngủ qua đêm ở đó một cách tạm bợ.

Trước khi lên núi, Ninh Bân đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho mọi người. Ông ta đã cung cấp cho mỗi người một chiếc túi ngủ tự động sưởi ấm. Loại túi ngủ này được làm từ vải chống gió dày, có lỗ thông khí ở giữa để giảm bớt tác động của gió lạnh và nhiệt độ thấp bên ngoài; bên trong túi có thể tự sưởi ấm mà không cần điện. Với loại túi ngủ này, ngay cả khi ngủ giữa núi tuyết dày đặc, cũng không thành vấn đề.

Sau khi hâm nóng túi ngủ xong, mọi người đều tập trung ra ngoài khu nghỉ dưỡng. Khi có nhiều người tụ tập lại với nhau, không khí trở nên sôi động hơn. Mặc dù đang ở giữa núi tuyết, nhưng những người thuộc nhóm Đường gia đều rất trẻ tuổi và năng động. Khác với những người thuộc nhóm Bào Gia, nhóm Đường gia về bản chất là những người làm ăn, không dính líu đến các hoạt động bất hợp pháp của giới tội phạm.

Vì vậy, những người trẻ tuổi này không hề có hành vi giống như những người trong giới tội phạm. Trước khi lên núi, họ đã được cảnh báo về những nguy hiểm tiềm ẩn, nhưng họ vẫn chưa có cái nhìn rõ ràng về loài người biến đổi gen. Họ thậm chí còn rất hào hứng với nhiệm vụ này, vì họ cho rằng việc phiêu lưu lên núi vào lúc này thật sự rất thú vị, và nếu hoàn thành nhiệm vụ này, họ sẽ có vị trí cao hơn trong nhóm Đường gia.

So với những người trẻ tuổi khoảng 20 tuổi này, người đứng đầu nhóm, Đại Quách Tử, thì mature hơn nhiều. Anh ta đã làm việc cho nhóm Đường gia trong nhiều năm, tham gia vào rất nhiều công việc quan trọng, có mối quan hệ rộng rãi với nhiều người, và luôn xử lý mọi tình huống một cách khôn ngoan. Ngoài ra, anh ta cũng có mối quan hệ rất tốt với Ninh Bân. Về những nguy hiểm có thể gặp phải trên núi, anh ta hoàn toàn hiểu rõ.

Khi đi đến mộ của thần hồ ly, Trần Trí Từng đã dẫn theo vài người bạn của Bào Gia, và kết quả là những con vẹt giỏi nhất cùng với người có bốn mắt đều đã chết bên trong đó. Sự việc này khiến Trần Trí luôn cảm thấy rất tội lỗi; trong giấc mơ, ông ta thường xuyên thấy họ, và áp lực tâm lý của ông ta cũng rất lớn.

Lần này, khi dẫn theo những người bạn của Đường gia vào núi, áp lực lại càng tăng thêm. Dù sao thì Đường gia cũng không phải là Bào Gia; những người lính này chỉ là được mượn tạm mà thôi. Lần hành động này cần phải được lập kế hoạch một cách tỉ mỉ và hoàn hảo, không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. Nếu không, việc những người bạn này phải hy sinh mạng sống của mình trên núi cao sẽ khiến tội lỗi của Trần Trí trở nên còn nặng nề hơn nữa.

Mọi người nhanh chóng nhận ra rằng thực sự không có bất kỳ con mồi nào ở Trường Bạch Sơn. Sau khi đi vòng quanh núi một hồi lâu, họ chỉ bắt được một vài con thỏ núi trong những cái hang đất; những con mồi lớn hơn như nai núi thì hoàn toàn không thấy bóng dáng nào, điều này rất khác với những ngày bình thường khi Trường Bạch Sơn luôn tràn ngập thức ăn, thật là kỳ lạ.

May mắn thay, Ninh Bân đã chuẩn bị sẵn cho họ một lượng thức ăn dồi dào, bao gồm cả nhiều loại thịt khô ăn nhanh và mì ăn liền dành cho các hoạt động ngoài trời.

Nhiệt độ trên núi rất thấp, mọi nơi đều phủ đầy tuyết băng. Họ cắt xuống những cành cây đầy băng giá, dựng thành vài đống lửa trại, sau nhiều nỗ lực cuối cùng cũng đốt được lửa. Rồi họ đặt những chiếc nồi lớn lên để đun nước sôi; khi nước sôi bụp bùp, mọi người đều cảm thấy ấm áp hơn nhiều.

Họ cho thức ăn mang theo vào nồi để nấu chín. Một lát sau, mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi; hương vị của mì nóng và thịt thỏ nướng hòa quyện vào nhau thật là hấp dẫn. Trong ánh lửa, khuôn mặt của mọi người đều đỏ ửng. Những vật tư mang theo còn bao gồm cả rượu trắng giúp giữ ấm; sau khi uống một chút rượu, những người thanh niên này đều trở nên vui vẻ hơn, cười đùa với nhau, thậm chí còn có người bật nhạc và cùng nhau vui chơi, hoàn toàn không cảm thấy sợ hãi trước cái núi hiểm trở này, và coi chuyến phiêu lưu này là rất thú vị.

Hơn một trăm người ở trên núi, tiếng nói của họ rất lớn, cảnh tượng trở nên ồn ào và náo nhiệt.

Trần Trí; Phang Vĩ; Lão Côn Đuối; Cơ Dung cùng với vài người khác ngồi riêng bên cạnh đống lửa trại. Có người đã nướng một con thỏ rừng cho họ và múc cho mỗi người một tô mì súp nóng hổi.

“Thật là chế độ phục vụ của các bạn Đường gia tốt quá! Khi chúng tôi đi làm nhiệm vụ trước đây, toàn ăn rễ cây và rau dại thôi… Nghĩ lại mà thấy chế độ ăn uống đó thực sự là hành xử tàn nhẫn với nhân viên!” Phang Vĩ cầm tô mì súp, thổi hơi nóng ra, cười nói với Đại Quả:

“Này Đại Quả, mấy người trong nhóm Đường gia của các bạn thật là rộng lượng lắm đấy. Cậu nghĩ rằng việc lên núi này chỉ là đi dã ngoại vào mùa đông à? Họ còn nhảy múa vui vẻ như trẻ con vậy… Họ có bao giờ sử dụng súng bao giờ chưa? Lần này chúng ta lên núi không phải để bắn thỏ đâu; đó là đi đối mặt với những hiểm nguy thực sự. Nếu gặp phải những kẻ nguy hiểm trên núi, đừng để họ làm cho các bạn sợ đến mức đi tiểu lỏng quần đấy!”

“Không đến nỗi đâu~~~~~~~ Không đến nỗi đâu~~~~~~~~~~” Đại Quả nghe xong liền cười và lắc đầu.

“Cậu đánh giá thấp chúng tôi quá rồi đấy. Dù bề ngoài chúng tôi có vẻ hiền lành, nhưng thực ra chúng tôi cũng không phải là những người dễ bị dọa dập đâu. Nhóm Đường gia chúng tôi tham gia vào những công việc lớn lao suốt năm; có những kẻ đến tranh giành lãnh thổ, có những kẻ lang thang đến xin tiền… Làm sao chúng tôi có thể không phải sử dụng những biện pháp cứng rắn đôi khi? Có những chuyện mà cậu cũng không thể tưởng tượng được đâu… Dù bọn họ trông có vẻ naïv, nhưng khi gặp nguy hiểm, họ cũng sẽ sẵn sàng dùng mọi biện pháp cần thiết. Mặc dù chúng tôi không thể so sánh được với ông Bào Gia, nhưng những người này đều là những chiến binh xuất sắc nhất của chúng tôi. Chúng tôi cũng thường xuyên sử dụng súng trường loại 95; yên tâm đi, lúc đó chúng tôi chắc chắn sẽ không làm mất mặt đâu.”

“Ừm~~~~~~~~, Đại Quả…” Phang Vĩ cười nhìn Đại Quả và hỏi:

“Cậu có biết chúng ta lên núi này để làm gì không?”

“Biết!” Đại Quả trả lời một cách tự tin, không hề tỏ ra sợ hãi.

“Tôi đã được anh Bình kể về tình hình trên núi rồi… Chỉ là có vài người bị biến đổi thôi mà… Dù họ có biến đổi hay không, miễn là họ còn có hình dạng con người, thì họ sẽ phải sợ khẩu súng trên lưng tôi mà thôi.” Nói xong, Đại Quả tự tin vỗ vào khẩu súng MK1 đeo bên hông mình – một loại súng ngắn cực kỳ mạnh mẽ, sản xuất tại Đức, chỉ có bả

Trong núi rừng, việc sở hữu loại súng ngắn này giống như mang theo một khẩu pháo nhỏ vậy – thật sự khiến người ta cảm thấy tự tin hơn rất nhiều. Có vẻ như Đường gia thực sự có quyền lực lớn lao, đủ sức để có được loại vũ khí như thế này.

“Đại Quách, hãy kể cho chúng tôi nghe về chuyện khe Băng Lưu Cổ đi!” Trần Trí vừa hâm nóng đôi bàn tay trước lửa, vừa hỏi Đại Quách bên cạnh mình.

“Trước khi lên đường, tôi và Ninh Bân đã lên kế hoạch. Anh ấy bảo chúng ta nên đến khe Băng Lưu Cổ nghỉ ngơi trước, vì đó là nơi Đường gia đang đóng quân. Nhưng chúng tôi vẫn chưa liên lạc được với người dân ở đó.”

“Theo những gì tôi biết, một số mạng lưới thông tin liên lạc đã bị hỏng trong núi rừng này, nhưng điện thoại có lẽ vẫn còn sử dụng được. Tại sao trước khi đi không gọi điện liên lạc trước chứ?”

“Ha! Gọi điện cái gì chứ!” Đại Quách uống một ngụm lớn nước súp mì nóng hổi rồi nói.

“Ở nơi chúng ta đang ở này, trong suốt bốn mùa trong năm, gần ba mùa đều có tuyết rơi. Mạng lưới thông tin liên lạc kia thì chín ngày trên mười ngày đều hỏng. Trước khi lên núi, tôi đã thử gọi điện đến khe Băng Lưu Cổ, nhưng mạng ở đó đã bị ngắt hoàn toàn rồi.”