Vợ của Ninh Bân, cô Đường Mỹ Lệ, thực sự rất có uy lực; ngay khi cô ngồi xuống, mọi người xung quanh đều im bặt không dám phát ra tiếng động nào, kể cả những người bạn của Ninh Bân và chính Ninh Bân cũng sợ hãi đến mức không dám thở mạnh.

Đường Mỹ Lệ đã từng gặp Bào Gia trước đây; khi thấy ông ta ngồi đó, cô liền cười và lau mồ hôi trên khuôn mặt mập mạp của mình, rồi nói với ông ta:

“Chú Kim ơi, chú thật là tốt bụng! Chú đi xa đến tỉnh Jilin này, sao không gọi điện cho em trước nhỉ? Sau khi ba em mất, em không quan tâm nhiều đến những việc bên ngoài gia đình Đường gia~, nhưng những người anh em thân thiết của ba em thì em vẫn biết. Anh trai nhỏ của em, Tiểu Bình, làm việc rất vội vàng và thiếu chu đáo, có lẽ đã làm các chú phiền lòng phải không? Tối nay em sẽ trách mắng anh ấy, chắc các chú sẽ hài lòng với cách anh ấy sắp xếp mọi thứ chứ?”

“Hài lòng! Thật sự rất hài lòng! Em trai Ninh Bân của chú rất nhiệt tình đấy!”

Lão Kinh Đầu đáp lại một cách lịch sự và đưa quà mà ông đã chuẩn bị sẵn cho Đường Mỹ Lệ, trong khi không ngừng khen ngợi cô:

“Ôi trời! Mỹ Lệ ơi, lần cuối cùng chú gặp em, em còn là một cô bé nhỏ thôi mà… Trôi qua bao nhiêu năm rồi, không ngờ chỉ vài năm không gặp, giờ em đã trở nên xinh đẹp hơn nhiều rồi!”

“Ôi chú Kim, chú luôn đùa em thôi… Chú còn nghĩ em là đứa trẻ nữa à?”

Nghe lời khen ngợi của lão Kinh Đầu, Đường Mỹ Lệ rất vui mừng và cười toe toét.

“Con gái lớn lên thì luôn thay đổi mà! Dĩ nhiên là càng lúc càng xinh đẹp hơn thôi… Giờ em cũng không còn quá chú trọng đến việc trang điểm nữa, nhưng anh trai nhỏ của em luôn khoe khoang về vẻ đẹp của em với mọi người… Thực ra em cũng chỉ bình thường thôi, chỉ là trông có vẻ trong sáng một chút mà thôi.”

“……”

Những lời nói của Đường Mỹ Lệ suýt khiến Phan Vĩ phun trào cười; anh ngẩng đầu nhìn quanh và thấy mọi người đều cố kìm nén tiếng cười, không ai dám lên tiếng. Phan Vĩ cũng bèn nuốt lại tiếng cười của mình; lúc này anh cảm thấy như một quả bóng xì hơi vậy, khả năng “bảo vệ công lý” cho Ninh Bân mà anh từng hứa trước đây giờ đã hoàn toàn biến mất… Anh ngồi im bên cạnh Trần Trí~, không nói một lời nào, cảm thấy thật là nhục nhã.

“À, chú Kim ơi, người anh này là ai vậy?” Đường Mỹ Lệ nhanh chóng để ý đến Phan Vĩ đang ngồi bên cạnh Trần Trí Hòa và cả Cơ Dung – người đang ngồi ở góc phòng, trông rất xinh đẹp.

“Ôi trời! Họ tất cả đều là người của chúng ta Bào Gia, người này là Trần Trí, còn kia là Phan Vĩ…”

Tang Mỹ Lệ một cái một cái giới thiệu họ.

Tang Mỹ Lệ rất lịch sự với Trần Trí và những người khác; sau khi mời mọi người uống rượu, bà cũng trò chuyện thêm vài câu, nhưng chỉ có tiếng cười của bà vang lên trong sân, còn những người khác thì im lặng hoàn toàn; Ninh Bân thậm chí không dám phát ra tiếng động nào.

Trong lúc trò chuyện, Trần Trí nhận ra rằng cô gái Đường gia này hoàn toàn không quan tâm đến công việc kinh doanh của Đường gia. Sau khi kể lại chuyện xưa với Lão Kép, bà còn trò chuyện với mọi người một lúc, rồi chuẩn bị lên lầu để đắp mặt nạ.

Trước khi đi, Tang Mỹ Lệ dặn dò Ninh Bân phải chăm sóc tốt những người của Bào Gia, đồng thời khẳng định với Lão Kép rằng Đường gia và Bào Gia là bạn thân từ lâu; nếu có bất cứ điều gì cần, hãy cứ yêu cầu, Đường gia chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.

Lão Kép đã tặng Tang Mỹ Lệ vài chiếc vòng cổ ngọc trai rất đắt tiền; Tang Mỹ Lệ rất thích chúng và bảo người mang những món quà đó vào phòng để thử đeo.

Ninh Bân tiễn Tang Mỹ Lệ đi như thể đang tiễn Hoàng Thái Hậu Từ Hy vậy; sau đó, ông mới run rẩy ngồi xuống, vẫy tay cho mọi người xung quanh, và các đồng nghiệp của Đường gia cũng trở lại chỗ ngồi của mình; tiếng nhạc lại vang lên, và mọi người bắt đầu nói chuyện, cười đùa trở lại.

“Trời ơi! Anh Ninh Bân ơi, cuộc sống của anh thật không dễ dàng chút nào!”

Lúc này, Phan Vĩ bò ra và ngồi bên cạnh Ninh Bân, vỗ vai anh ta với vẻ thương hại.

“À~~~~~~~~~~~”

Ninh Bân uống một ly rượu với vẻ mặt đầy buồn bã, rồi trả lời Phan Vĩ bằng một ánh mắt khó tả được:

“Ôi anh Phan Vĩ ơi!”

Anh không hề biết những khó khăn mà tôi đã trải qua suốt những năm này đâu! Vợ tôi này rất khó chiều; mỗi khi bực tức là lại tát tôi một cái… Tối nay có lẽ tôi sẽ phải chịu đựng thêm một trận nữa… Cuộc sống này đến bao giờ mới kết thúc được nhỉ? Ôi…… Chỉ còn cách kiên nhẫn chịu đựng từng ngày mà thôi!

Ninh Bân vốn dĩ đã gầy yếu, bây giờ trông thật thảm hại, như một người vợ nhỏ bé vậy… Anh ta lẩm bẩm mãi với Phan Vĩ, hai người cùng nhau uống rượu cho đến khi quá muộn… Họ nói gì với nhau thì không ai biết nổi…

Bữa tiệc kéo dài đến khoảng 12 giờ đêm; trời đã tối om, gió núi thì càng lúc càng lạnh buốt.

Nhóm nhạc đã về từ lâu rồi; bạn bè của Đường gia sau khi uống say xỉn thì lần lượt rời đi, và sân vườn dần trở nên yên tĩnh.

Lúc này, chỉ còn lại Ninh Bân, Trần Trí và vài người nữa ngồi bên bàn… Phan Vĩ đã uống khá nhiều; anh ta đặt tay lên vai Ninh Bân và nói những lời thân thiện, cố tình thể hiện sức mạnh của mình, rồi đề nghị dẫn Ninh Bân đến trung tâm massage.

Khi xung quanh đã không còn ai nữa, Trần Trí bảo những người còn lại đi xa, rồi sai Cơ Dung canh ở cửa ra vào… Sau đó, anh ta cùng Lão Kinh Đầu ngồi xuống bên cạnh Ninh Bân và thì thầm nói với anh ta:

“Anh Bính ơi! Thời gian không còn nhiều nữa, chúng tôi sẽ nói thẳng ra luôn! Lần này chúng tôi đến đây là để xin anh giúp đỡ… Chúng tôi đang gặp nguy cấp lớn, anh không thể không giúp đâu.”

“À!”

Nghe những lời đó, Ninh Bân chà xát đôi mắt đỏ hoe vì uống rượu, dường như tỉnh táo trở lại ngay lập tức. Anh ta không còn giữ vẻ ngoài say xỉn nữa, mà bắt đầu quan sát xung quanh một cách cẩn thận… Sau một lúc im lặng, anh ta nói với Lão Kinh Đầu:

“Ông Kim ơi! Tôi, Ninh Bân, luôn đánh giá con người rất chính xác… Ông không phải là người hay tự ý quyết định mọi chuyện… Nhưng lần này ông đến Giang Tây, chắc chắn không phải do sự chỉ đạo của Ông Báo, đúng không?”

Bào Gia Họ vốn dĩ đã có quân đội mạnh mẽ, tại sao lại cần phải xin viện binh từ chúng ta Đường gia chứ?

Hơn nữa…, ông Báo đâu rồi? Việc xin viện binh quan trọng như vậy, tại sao ông ấy không tự mình đến Giang Tô? Thậm chí còn không gọi điện thoại cho chúng ta. Chẳng lẽ… Bào Gia đã gặp chuyện gì đó à? Hiện tại tình hình của Bào Gia ra sao vậy? Ông ít nhất cũng nên nói cho chúng tôi biết sự thật chứ?

Nghe xong những lời của Ninh Bân, Lão Kinh Đẩu liếc nhìn Trần Trí một cái, rồi cười ngượng ngùng và nói:

“Ông Báo gần đây… khá bận rộn, nên…”

“Ông Báo đã mất tích rồi,” Trần Trí ngắt lời Lão Kinh Đẩu và nói thẳng với Ninh Bân:

“Nếu các người có thể lắp đặt hàng rào điện cao áp dưới chân Trường Bạch Sơn, thì chứng tỏ các người biết rõ những gì đã xảy ra bên trong đó. Cả ngày hôm nay, các người đều không muốn nói về chuyện này, luôn lảng tránh khi được hỏi, nhưng lại tiếp đón chúng tôi rất nhiệt tình. Nếu tôi đoán không sai, thì các người đang nghi ngờ rằng có ai đó trong số chúng tôi có thể tiết lộ thông tin, đúng không?

Tôi có thể khẳng định rằng, tất cả chúng tôi đều đáng tin cậy. Lý do chúng tôi đến đây để xin viện binh, chính là để vào bên trong Trường Bạch Sơn và giải quyết những vấn đề đó. Hiện tại, tình trạng của ông Báo vẫn chưa rõ; ông ấy đã mất tích được nửa tháng rồi.”

“Tôi biết!” Ninh Bân đẩy chiếc kính nhỏ trên mũi mình, nhìn thẳng vào mắt Trần Trí và nói:

“Một thời gian trước, ông Báo đã đến nhà tôi…”

Tình trạng của ông ấy đã tốt lên nhiều rồi, cảm ơn mọi người đã gửi lời động viên! Tôi đã thấy tất cả những lời đó, và thực sự rất xúc động.