Câu nói đó như một con dao lạnh lẽo đâm thẳng vào trái tim của Trần Trí. Rất nhiều điều anh ấy đã muốn hỏi từ lâu rồi: Tại sao chú của mình, Jiang Li, lại giả dạng làm giáo viên tiểu học để đến tìm mình? Và trong cái xưởng cũ kỹ kia, chú ấy muốn nói gì với mình? Cuối cùng, ai mới là người đã giết chú ấy?

Người già ngồi trên ngai vàng phát ra một áp lực cực kỳ mạnh mẽ, khiến người ta không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt ông ấy. Trần Trí đã cố gắng hết sức để hỏi, nhưng người già phía trên lại nói trước:

“Bình Nhi!”

Giọng nói của người già trên ngai vàng vang dội như tiếng chuông, cách ông ấy nói chuyện với Báo Yêu giống hệt cách ông ấy nói chuyện với con trai mình.

“Kẻ đang ẩn náu kia đã được tìm thấy chưa?”

Khi người già nhắc đến kẻ đang ẩn náu, Trần Trí biết rằng ông ấy đang nói về kẻ phản bội đó.

“Chưa,” Báo Yêu trả lời một cách bình thường, “Hắn ẩn náu rất kín đáo, hành động rất cẩn thận; hiện tại chúng tôi vẫn chưa tìm thấy manh mối nào, chỉ có thể dần thu hẹp phạm vi tìm kiếm.”

“Hừ!”

Người già trên ngai vàng phát ra tiếng khinh thường, sau đó đứng dậy một cách nhanh nhẹn. Dù tuổi tác đã cao, nhưng các khớp xương của ông ấy vẫn hoạt động linh hoạt; qua cử chỉ của mình, rõ ràng ông ấy là người am hiểu võ công.

“Chúng ta đã chờ đợi suốt hai mươi năm rồi. Không cần vội vàng, hãy cứ kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi hắn tự lộ diện; chắc chắn hắn sẽ để lại dấu vết.” Người già đặt hai tay lên ngực, nhìn xuống phía dưới và nói một cách bình tĩnh.

“Trên thế giới này luôn có những kẻ tự cho mình thông minh, nghĩ rằng mình có thể ẩn náu mãi mãi… Nhưng trên đời này, không có thứ gì có thể bị che giấu mãi mãi. Dù hắn giả vờ đến đâu, lời dối trá vẫn chỉ là lời dối trá mà thôi.”

Giọng nói của người già vang dội, đầy uy nghiêm. Ông ấy nghiêng đầu nhìn xuống Trần Trí và nói tiếp:

“Dòng dõi Giang thị này, đến hôm nay chỉ còn lại mình em thôi. Em đã có thể đọc được những văn bản thiêng liêng đó chưa?”

“Rồi ạ!” Trần Trí gật đầu trả lời.

“Tốt lắm,” người già trên ngai vàng nói tiếp, “Từ hôm nay trở đi, em sẽ là trưởng tộc của dòng dõi Giang thị! Hôm nay chúng tôi gọi em đến đây là vì chú của em đã để lại lời nhắn dành cho em. Đây là truyền thống lâu đời của dòng dõi Giang thị chúng ta. Chúng tôi, những người lính chiến như chúng tôi, chỉ biết cưỡi ngựa, cầ

Nhưng đã năm ngàn năm trôi qua rồi, Giang thị và Gia tộc Cơ luôn ở bên nhau, cùng chết cùng sống, cùng tồn tại và cùng đứng vững; họ đã không thể tách rời nhau được nữa. Trong thời gian này, Ji Ling luôn ở bên bạn; anh ấy là hậu duệ của gia tộc chúng ta, bạn có thể tin tưởng anh ấy mãi mãi.

Bạn phải nhớ điều này…”, giọng nói của lão nhân trở nên sắc bén hơn vào lúc này.

“Từ hôm nay trở đi, trách nhiệm của bạn quan trọng hơn cả mạng sống của mình; dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, bạn cũng không được lùi bước.”

“Ồ… Vâng!”, Trần Trí bị giọng nói đầy uy nghiêm đó làm cho e ngại và đáp lại.

Lúc này, lão nhân phía trên dường như đã mệt mỏi; ông vẫn ngồi tựa vào ngai vàng, vung tay một cái, nói với Trần Trí Hòa Báo Gia ở phía dưới: “Các người hãy xuống đi! Đi thăm chú của bạn đi!”

Mặc dù giọng nói của lão nhân rất nhẹ nhàng, nhưng lại mang một sức uy nghiêm khiến người khác không dám phản đối; nghe lời lão nhân, Trần Trí Hòa Báo Gia không nói thêm gì nữa, rời khỏi đại sảnh.

Sau khi bước ra khỏi cánh cửa bằng đồng vàng, Trần Trí lập tức hỏi Báo Gia: “Người mà lão nhân vừa nói đến, Ji Ling, ấy là ai vậy? Có phải là Quỷ Đao không?”

Báo Gia cười nhẹ một tiếng và gật đầu: “Đúng rồi! Đó là Quỷ Đao.”

“Quỷ Đao là hậu duệ của Gia tộc Cơ từ Tây Kỳ à? Là người có dòng máu hoàng gia sao? Thật khó tin chứ!”, Trần Trí nói một cách không thể tin được, “Tôi luôn nghĩ rằng anh ấy chỉ là một sát thủ được đào tạo bởi tổ chức mà thôi!”

“Không chỉ anh ấy thôi,” Báo Gia thì thầm, “Trong số năm Hiệp sĩ đai đỏ của tổ chức, ba người trong số họ đều là hậu duệ của Gia tộc Cơ; dòng máu của Quỷ Đao rất cao quý; anh ấy và người đứng đầu tổ chức có mối quan hệ chú-cháu. Khi người đứng đầu còn trẻ, Từng là người đứng đầu trong số các Hiệp sĩ đai đỏ; vị đứng đầu đó rất mạnh mẽ, là biểu tượng của sức mạnh chiến đấu mạnh nhất của tổ chức. Còn vị đứng đầu hiện tại của các Hiệp sĩ đai đỏ… chính là người đàn ông cầm kiếm mà bạn vừa thấy dưới ngai vàng, đó là Cơ Dương.”

“Mạnh hơn cả kiếm Quỷ Đao ư? Có thể mạnh đến mức nào vậy?” Trần Trí hỏi Báo Gia.

“Mạnh đến mức có thể chém giết cả các vị thần linh!” Báo Gia cười nhìn vào mắt Trần Trí và trả lời.

“Nếu mạnh đến thế, tại sao khi đi đến Lăng Mộ Thần Hồ Ly lại không cho anh ta đi cùng? Tại sao phải có nhiều người chết như vậy?” Trần Trí tự hỏi trong lòng, nhưng không dám nói ra thành tiếng.

Lúc này, người đàn ông đeo mặt nạ đã dẫn đường cho họ, không biết từ đâu xuất hiện trở lại. Anh ta vẫn cầm chiếc đèn dầu và nói một cách rất kính trọng với Báo Gia: “Hai vị quý nhân, xin theo tôi, tôi sẽ dẫn hai ngài đến Đại Pháp Tự.”

Sau khi nói xong, người đàn ông đeo mặt nạ bước đi nhẹ nhàng, như là một làn khói.

“Chúng ta đi thôi!” Báo Gia cười nói, “Đi xem ngôi đền của gia tộc Giang của các ngươi đi.”

“Thực ra tên tôi là Trần, không phải là Giang,” Trần Trí thì thầm, không biết Báo Gia có nghe thấy hay không.

Họ tiếp tục đi về phía trước, và chỉ thấy phía trước là một cái cầu thang xoắn ốc, được làm hoàn toàn bằng gỗ tự nhiên, các mối ghép gỗ được thiết kế rất tinh xảo.

Họ bắt đầu leo lên từng tầng cầu thang, người đàn ông đeo mặt nạ luôn dùng đèn dầu để soi đường cho họ, và không ngừng nhắc nhở họ phải cẩn thận.

“Báo Gia, lần này không phải là lần đầu tiên ngài đến đây, chắc hẳn ngài đã quen thuộc với con đường rồi, cần phải có người dẫn đường như vậy sao?” Trần Trí vừa leo cầu thang vừa nhìn người đàn ông đeo mặt nạ quá nhiệt tình kia, cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Ngươi không hiểu về tổ chức này,” Báo Gia nói một cách bình thản, “Cung điện Vương gia Tây Kỳ giống như một mê cung lớn, mỗi con đường đều ẩn chứa những bí mật. Nếu không có những người như anh ta dẫn đường, ngươi sẽ mãi không tìm thấy hướng đi.”

Và thế là, họ tiếp tục leo lên không biết bao lâu, cuối cùng đã đến tầng cao nhất của cầu thang, nơi có một sân thượng rất rộng lớn. Gió trên sân thượng thổi rất mạnh; nhìn xuống từ đây, toàn bộ cảnh tượng của Tây Kỳ Vương Thành hiện ra trước mắt họ.

Chỉ ở đây, Trần Trí mới nhận ra rằng tất cả cảnh vật phía dưới đều giống như một thế giới khác – nơi đó hoang vu, sông hồ khô cạn, cây cỏ héo úa, giống như cảnh tượng của thế giới sau ngày tận thế.

Những đám mây còn sót lại trên bầu trời rung rinh dưới ánh trăng, trông thật là kỳ lạ và không giống như thực tế chút nào.

“Chẳng lẽ nơi này chính là không gian khác trong truyền thuyết sao?” Trần Trí tự hỏi trong lòng, rồi tiếp tục đi theo người đàn ông đeo mặt nạ phía trước. Chưa đi được bao xa, họ đã nhìn thấy một ngọn tháp hình nón đứng ở giữa sân thượng.

Ngọn tháp cao khoảng ba mươi bốn mét, được xây dựng hoàn toàn từ đá đen; trên những tảng đá đó có khắc đầy những câu thần chú, bên trong chứa đầy chất lỏng màu vàng. Phía trên tháp, những tấm giấy vàng viết đầy chữ thần được dán vào những sợi dây, bay phấp phới trong gió.

“Quý vị, xin hãy theo tôi vào bên trong,” người đàn ông đeo mặt nạ cúi đầu và cầm đèn dẫn đường vào bên trong ngọn tháp đá.

Khi bước vào cửa tháp, Trần Trí bị ánh sáng chói lọi làm cho phải nhắm mắt lại. Bên trong tháp, ánh sáng rực rỡ, đủ màu sắc, khiến người ta không thể mở mắt được.

Sau khi cố gắng thích nghi với ánh sáng chói lọi, Trần Trí mở mắt ra và nhìn về phía nguồn sáng kia… Anh ta bỗng giật mình.

Giữa vùng ánh sáng chói lọi ấy, có một em bé chưa đầy tháng tuổi đang nằm co ro, nhắm chặt mắt, ngủ say trong ánh sáng ấy.