“Anh… anh đang nói gì vậy?”

Trần Trí gần như không dám tin vào tai mình. “Tây Kỳ… cái Tây Kỳ nào vậy? Là thành phố Tây Kỳ – nơi được chọn làm thủ đô sao?”

“Đúng vậy,” người đàn ông đeo mặt nạ trả lời một cách bình thản, như thể đang nói về một điều hết sức bình thường.

“Xin hãy cẩn thận với từng bước chân, để tôi dẫn đường cho ngài từ từ,” người đàn ông đeo mặt nạ cung kính chiếu sáng bằng ngọn đèn dầu, cúi người soi đường cho Trần Trí, e ngại rằng ngài có thể trượt chân và làm tổn thương đến cơ thể quý giá của mình.

Lúc này, Trần Trí thực sự hoang mang không biết phải nghĩ gì. Anh ta bắt đầu suy nghĩ về ý nghĩa của những lời này. Trước đây, anh ta đã nghi ngờ rằng tổ chức này có liên quan mật thiết đến dòng dõi hoàng gia của triều đại Chu; có lẽ dòng máu hoàng gia đó vẫn tiếp tục tồn tại cho đến ngày nay, khi tổ chức bí ẩn này được thành lập. Vì vậy, khi xem bản sắc lệnh hoàng gia đó, ông Báo đã nói rằng mẫu máu trong đó khớp với DNA của dòng dõi Chu Vũ Vương và Cơ Phát – bởi vì bên trong tổ chức vẫn còn tồn tại mẫu máu sống của họ.

Nhưng đã qua bao nhiêu năm rồi… hàng nghìn năm trôi qua… liệu điều đó có thể xảy ra được không?

Trong đầu Trần Trí chỉ toàn những dấu hỏi. Anh ta tiếp tục bước đi. Suốt khoảng mười mấy phút, họ cuối cùng cũng đến cuối hành lang – nơi mở ra con đường ra ngoài trời.

Ánh trăng chiếu rọi xuống một vùng đất hoang vu, và trước mắt họ hiện ra một thành phố cổ đại hùng vĩ. Dưới ánh trăng sáng, công trình kiến trúc oai vệ ấy giống như một người già đầy dấu vết thời gian, đứng yên lặng ở đó.

“Đây chính là Tây Kỳ Vương Thành…” Trần Trí gần như không dám tin vào mắt mình. Trước đây, anh ta đã đọc được mô tả về Tây Kỳ Vương Thành trên các bản đồ cổ: “Một căn cứ giản dị, với những kỹ thuật tuyệt vời đến mức không quân đội nào có thể xâm nhập được.”

Người đàn ông đeo mặt nạ tiếp tục dẫn họ đi về phía cổng lớn của thành cổ. Nơi này không có bất kỳ nguồn sáng nào ngoài ánh trăng; môi trường xung quanh tối đen như mực, và nhiệt độ thì cực kỳ lạnh giá.

Toàn bộ khu vực thành cổ có diện tích rất lớn, các bức tường được xây dựng bằng gạch đen. Phần lớn đã bị hỏng hóc, nhưng vẫn có thể thấy được sự tinh xảo và phức tạp trong cấu trúc bên trong. Khắp nơi là những bức tường đổ nát, và sau những đống đổ nát ấy là những căn phòng cổ kính.

Họ đi qua vô số hành lang tối om, và cuối cùng đã bước vào bên trong thành cổ. Sau khi đi trong bóng tối một thời gian dài, phía trước cuối cùng xuất hiện một cánh cửa mở nửa. Cánh cửa này được làm từ đồng vàng, với hình rồng ở trên và những con vật kỳ lạ được chạm khắc, mang phong cách cổ xưa.

Hai võ sĩ cầm kiếm đứng hai bên cửa, không hề nhúc nhích, giống như những tác phẩm điêu khắc bằng đá; ở cổ tay họ, màu xanh lam lấp lánh.

Người đàn ông đeo mặt nạ cầm đèn dẫn Trần Trí Hòa – Ông Hổ – bước qua cánh cửa bằng đồng vàng.

Sau khi bước vào, họ thấy một căn phòng đá rộng lớn đến mức gần như giống một quảng trường lớn.

Xung quanh căn phòng, có hàng loạt những chiếc đỉnh đồng khổng lồ. Tổng cộng có chín chiếc đỉnh đồng này, cao vút như muốn chạm tới trời, thực sự rất ấn tượng. Những họa tiết được chạm khắc trên chúng rất hoành tráng; phần lớn là hình ảnh của Nữ Oa và Fuxi với đầu người và đuôi rắn, cũng có một số hình tượng thần linh kỳ lạ khác.

Trần Trí Từng đã từng thấy những chiếc đỉnh đồng này trong các sách cổ. Chúng được coi là những báu vật vô giá của thế gian, chính là những chiếc Đỉnh Thần trong truyền thuyết.

Theo truyền thuyết, chín chiếc đỉnh này được Vua Đại Vũ chế tạo sau khi thành lập triều đại Xia, bằng cách lấy đồng từ chín vùng đất lớn trên thiên hạ để đúc chúng. Những chiếc đỉnh này hội tụ tinh hoa của trời đất, tượng trưng cho chín vùng đất của Trung Hoa. Ngày chúng được đúc ra, hàng trăm con phượng đã bay đến chúc mừng. Kể từ đó, chín chiếc đỉnh này trở thành biểu tượng của các vị vua, và chỉ có hoàng đế mới được phép sử dụng chúng.

Chu Vũ Vương Sau khi diệt vong nhà Thương, Chu Công đã công khai trưng bày chín chiếc đỉnh báu vật này, và ngay lập tức đã thu hút sự chú ý của mọi người. Lúc đó, nhà Tần đã nhìn ngó đến quyền lực của triều đại Zhou, muốn chiếm lấy chín chiếc đỉnh này để ám chỉ việc sẽ chiếm được thiên hạ, nhưng họ đã thất bại và chết trong nỗ lực đó, trở thành trò cười cho mọi người. Sau khi triều đại Zhou suy yếu và

“Hai vị quý nhân, phía trước các ngài tự đi tiếp thôi! Tôi xin dẫn hai ngài đến đây là hết sức rồi!”

Người lão đội mặt nạ nói xong liền lùi lại và biến mất vào bóng tối.

Khi Trần Trí còn đang bối rối không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì thấy ông Báo bước về phía trước và nói: “Đi thôi! Thủ lĩnh đang đợi chúng ta ở phía trước.”

Ông Báo nói xong liền bước vào trong làn khói phía trước. Trần Trí vội vàng theo sau. Họ đi trong làn khói một lúc lâu, cuối cùng đến một nơi có ánh sáng le lói phía trước và dừng lại. Xung quanh vẫn là màn khói dày đặc; lúc này, họ nghe thấy giọng nói lớn của ông Báo:

“Thủ lĩnh, người đó đã đến rồi!”

Ngay sau khi ông Báo nói xong, ánh sáng phía trước bỗng nhiên sáng lên rực rỡ, chiếu sáng tất cả những thứ ẩn náu trong bóng tối.

Hóa ra, ánh sáng kia phát ra từ một tấm đá ngọc tự nhiên khổng lồ. Tấm đá cao ngang một tòa nhà, được tạo hình thành hình một đám mây may mắn một cách tự nhiên. Màu sắc bên trong tấm đá rất sống động; ở chính giữa tấm đá, có một ngai vàng khổng lồ được chạm khắc, được trang trí bằng vàng bạc và đá quý, rất lộng lẫy.

Trên ngai vàng đó, có một bóng người đen kịt; khuôn mặt không thể nhìn rõ, nhưng từ dáng vẻ có thể thấy người đó đã rất già. Người đó tựa vào ngai vàng, đứng dậy một chân và nhìn xuống phía dưới. Trần Trí cảm thấy một thần khí uy nghiêm, khó có thể diễn tả bằng lời, đè nặng lên mình, khiến anh không dám ngẩng đầu lên.

“Đó chính là Trần Trí,” giọng nói của ông Báo rất thấp, nhưng vẫn bình tĩnh.

Bóng người trên ngai vàng hơi cúi người xuống, dường như đang quan sát Trần Trí ở phía dưới. Sau một lúc, một giọng nói khàn đục, già nua vang lên từ trên cao:

“Cậu chính là con trai của Jiang Suoqing phải không?”

“Ồ…”

Trần Trí hoàn toàn không quen với cái tên đó. Khi nghe đến tên mẹ mình, anh bỗng nhiên không biết phải nói gì.

“Thủ lĩnh đang hỏi cậu câu hỏi đó,” một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía dưới ngai vàng.

Lúc này, Trần Trí mới nhìn thấy rằng ở góc dưới bên trái của ngai vàng khổng lồ đó, có một bệ tròn nổi bật; một võ sĩ mặc áo giáp bạc đang đứng ở đó.

Vị samurai đó trông có vẻ đã ngoài năm mươi tuổi; mái tóc của ông bạc phơ, các đường nét khuôn mặt không rõ ràng lắm, nhưng vẻ nghiêm nghị trên khuôn mặt ông thì khó có thể che giấu được. Tay phải ông đặt trên chuôi kiếm, cổ tay ông đeo một chiếc dây đai màu đỏ rực.

“Hãy trả lời câu hỏi của người đứng đầu!”, Báo Yêu nhắc nhở Trần Trí ở bên cạnh.

“Vâng, Jiang Suoqing là mẹ tôi.”

Trần Trí ngồi thẳng dậy và trả lời.

“Ừm!”, Giọng nói già nua từ ngai vàng tiếp tục hỏi, “Cậu có biết gì về chú của mình, Jiang Li không?”

“Tôi biết một số điều… Ông ấy…”

Chưa kịp cho Trần Trí kịp nói hết, giọng nói phía trên lại tiếp tục:

“Jiang Li đã chết vì cậu phải không? Mười sáu năm trôi qua, xác ông ấy vẫn chưa được tìm thấy. Cậu còn nhớ chuyện này không?”

Những lời này như một con dao lạnh lẽo, xuyên thủng trái tim Trần Trí. Rất nhiều điều anh muốn hỏi từ lâu rồi… Tên Jiang Li quá xa lạ đối với anh. Anh biết Jiang Li là chú mình, nhưng anh không hiểu Jiang Li thực sự là người như thế nào… Lý do tại sao ngày xưa ông ấy đã giả danh là thầy Guo để tìm mình… Và rồi, trong cái nhà máy cũ kia, ai mới là kẻ đã giết ông ấy?