Ba người chạy nhanh về phía bờ biển; khắp nơi đó là bụi đỏ và mùi lưu huỳnh – loại bột khoáng màu đỏ này có mùi rất nồng nặc và dễ cháy khi gặp lửa. Trong làn khói đỏ ấy, Trần Trí nhìn thấy bức tượng thần cao lớn kia, dưới làn khói mù, trông như thể nó đang “sống” vậy; khuôn mặt xanh xám với hàm răng nanh vuốt, trông cực kỳ hung ác.

Yazai đã sợ hãi đến mức gần như bất tỉnh, đứng đó cứng đờ không thể nhúc nhích được. Khi thấy Trần Trí và những người khác chạy đến, cô bé cuối cùng cũng bắt đầu khóc, vẫy hai bàn tay nhỏ của mình, khuôn mặt đỏ bừng vì buồn bã.

Pàng Vĩ chạy đến, nhanh chóng tháo dây trói trên người Yazai rồi đưa cô bé lên vai để chạy trở lại, nhưng anh ta bỗng nhận ra phía sau mình xuất hiện một bóng đen um tùm.

Trong lúc Pàng Vĩ đang băn khoăn, Trần Trí đã cảm nhận rõ ràng rằng không khí ở đây thật sự rất kỳ lạ: những hoa văn trên mặt đất được vẽ một cách vội vàng, và vị trí đặt tượng thần cũng hơi nghiêng; nếu quan sát kỹ hơn, sẽ thấy rằng nó không hề nằm hướng Tây Bắc như bình thường. Những điểm này chỉ có thể được phát hiện tại hiện trường, chứ không thể nhìn thấy từ trên cây.

Tất cả những gì ở đây giống như một ảo ảnh dùng để lừa gạt mọi người, nhằm khiến họ tin rằng những con quái vật này đang tiến hành nghi lễ tế thần… Nhưng nếu đây không phải là nghi lễ tế thần thực sự, thì mục đích của chúng là gì?

Bỗng nhiên, một kết luận kinh hoàng xuất hiện trong đầu Trần Trí; anh ta hét lên: “Chết tiệt, chúng ta đã sa vào bẫy rồi! Nhanh chạy đi!”

Ngay khi tiếng hét của anh ta vang lên, mặt đất bắt đầu rung chuyển; phía sau tượng thần, nơi có làn khói đỏ, khuôn mặt già nua và hung ác của bà Chín Bà hiện ra. Cùng với sự rung chuyển của mặt đất, một đám yêu tinh đen kịt ùa về phía họ.

Trần Trí Hiện cuối cùng cũng hiểu ra rằng từ đầu, tất cả chỉ là một cái bẫy: việc chúng bắt Yazai chỉ là để dùng cô bé làm mồi nhử họ ra ngoài. Những con quái vật này rất thông minh; chúng biết rằng Chunsheng luôn ẩn cư ở đây, và cũng biết rằng Chunsheng đã cứu những đứa trẻ đó vì anh ta am hiểu toàn bộ quy trình của nghi lễ tế thần, cũng như những khoảng thời gian trống trong nghi lễ đó.

Vì vậy, chúng đã dựng nên cái bẫy này: chúng bắt Yazai, giả vờ sử dụng cô bé cho nghi lễ tế thần, sau đó lại dùng lời nói của Chunsheng để thông báo cho chúng biết quy trình của nghi lễ tế thần tối nay…

Bà Chín cúi người đi ra từ phía sau bức tranh, cười man rợ; một nhóm yêu tinh cũng xung quanh, lè lưỡi sắc nhọn và tiến lại gần hơn, bao vây chặt chẽ những người trong nhóm Trần Trí.

Phan Vĩ là người có phản ứng cực kỳ nhanh nhạy; khi thấy tình hình này, anh lập tức nhận ra rằng nguy hiểm đang đe dọa họ. Anh ôm chặt đứa bé vào lòng, ánh mắt đỏ hoe, và thì thầm với Thôn Sinh bên cạnh: “Khi xảy ra cuộc ẩu đả, cậu hãy dẫn đứa bé đi và đừng lo cho chúng tôi; nhân cơ hội thì nhanh chóng trốn đi.” Nói xong, anh nhanh chóng đưa đứa bé cho Thôn Sinh, rồi rút thanh kiếm đá ra.

“Được!” Thôn Sinh đồng ý ngay lập tức, đưa đứa bé lên lưng mình, rút thanh kiếm cong ở thắt lưng, cổ đỏ bừng, sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Lúc này, Trần Trí cảm thấy vô cùng hối hận; anh biết rằng hành động của mình thật liều lĩnh. Lẽ ra anh nên ngăn cản Phan Vĩ ngay từ đầu; chỉ cần vài phút thôi, anh chắc chắn đã có thể nhận ra điểm yếu trong cái bẫy này.

Nhưng trí thông minh của những con quái vật này đã vượt xa sự dự đoán của Trần Trí; giờ đây, việc hối hận đã quá muộn. Với sự chênh lệch về số lượng người quá lớn, khả năng sống sót của họ đã trở nên rất mong manh. Họ và Phan Vĩ chắc chắn sẽ bị những con quái vật này xé nát và nuốt chửng.

Trên khuôn mặt Bà Chín, không hề có chút biểu cảm nào của con người; khóe miệng bà nhếch lên một cách độc ác, ánh mắt tràn đầy sự hung ác và khoái lạc, như thể đang nhìn chằm chằm vào con mồi mà bà đã thèm thuồng từ lâu.

“Đam Trí, em vốn là con người, lại còn là người tu hành… Tại sao em lại phải hành hạ chính loài người của mình như vậy?” Trần Trí cố gắng giao tiếp với vị sư Đam Trí đang giả danh thành Bà Chín, đồng thời lén lút gửi những tín hiệu bí mật cho Phan Vĩ.

Trên khuôn mặt Bà Chín vẫn không hề thay đổi, nhưng bên trong bụng bà, một giọng nam trầm khàn vang lên: “Tôi đã không còn là con người nữa… Tôi lạc vào địa ngục, biến thành yêu ma và ăn thịt người… Đó không phải lỗi của tôi… Nhưng sau khi trở về thế giới loài người, họ lại bỏ rơi tôi…”

Sau khi giọng nói đó vang lên, Bà Chín im lặng. Rồi, bà vẫy tay phải, và những con yêu tinh xung quanh bắt đầu lao nhanh về phía nhóm Trần Trí.

Trần Trí nhận thấy rằng những con yêu tinh này rất e ngại thanh kiếm đá trên người họ và Phan Vĩ; chúng luôn nhìn chằm chằm vào tay họ cầm kiếm, do dự không dám tiến lại gần.

“Đến nước này rồi, chỉ còn cách liều mạng một trận thôi. Muốn bắt được kẻ trộm thì phải bắt được tên đầu sỏ, hy vọng có thể giành thêm chút thời gian cho Chấn Sinh và đứa bé,” Trần Trí quyết định trong lòng rồi nháy mắt với Phàng Vĩ, ra hiệu bắt đầu cuộc chiến.

“À~~~~~!”

Phàng Vĩ vung lớn cây đại khai sơn của mình, hét lớn về phía hai bên: “Mọi người theo tôi chạy nhanh lên! Hãy mở đường thoát ra ngoài!!!”

Sau khi hét xong, Phàng Vĩ lao về phía khu rừng, các con yêu tinh xung quanh theo phản xạ mà chạy theo sau, còn Cửu Bà Mụ cũng lao về phía trước để đuổi theo Phàng Vĩ.

Và chính vào lúc này, Trần Trí với tốc độ nhanh như chớp, lao ngược hướng lại tấn công Cửu Bà Mụ, chỉ trong vài bước đã đến trước mặt bà ta.

Qua thời gian luyện tập, tốc độ của Trần Trí đã tăng lên đáng kể. Quỷ Đao Từng từng dạy cô ấy rằng phải tận dụng sức gió khi chạy, hành động phải nhanh hơn suy nghĩ, dùng phản xạ của cơ thể để tấn công đối thủ mới có thể đạt đến tốc độ tối đa của mình.

Khi Trần Trí lao tới, chưa kịp nhìn rõ bóng dáng của Cửu Bà Mụ, Thú Thần Đao đã đánh xuống mặt bà ta.

Trước đó, Cửu Bà Mụ bị tiếng hét của Phàng Vĩ thu hút, nên không để ý đến sự tấn công bất ngờ của Trần Trí. Nhưng tốc độ của cô ấy vẫn rất nhanh; khi nhận thấy thanh đao của Trần Trí đang lao về phía mình, bà ta lập tức né sang một bên, đầu tránh được đòn tấn công, nhưng vai trái vẫn bị thanh đao đó đâm trúng.

“Chít!”

Tiếng đao chém vang lên rất mãnh liệt; thanh đao đã cắt đứt hoàn toàn vai phải của Cửu Bà Mụ. Sức mạnh của vũ khí kiểm soát đá quả thực không thể xem thường được. Một vũng máu đen tuôn ra, Cửu Bà Mụ ngã xuống đất, và trong khoảnh khắc đó, tất cả các con yêu tinh đều dừng lại, im lặng bao trùm khắp nơi.

Trần Trí mặt đầy máu đen, chưa kịp chuẩn bị đánh lại, đã phát hiện ra thanh đao của mình đã bị ai đó nắm chặt. Người nắm lấy thanh đao rõ ràng là một bàn tay đàn ông.

Trần Trí nháy mắt để loại bỏ máu trên mặt, nhìn rõ mọi thứ trước mắt mình – người đang nắm lấy thanh đao quả thực là một người đàn ông, hay nói đúng hơn là một sinh vật giống như người đàn ông.

Từ vết thương bị cắt đứt của Cửu Bà Mụ, một cái đầu người đàn ông bò ra; mái tóc bóng loáng của hắn còn in đậm những vết sẹo màu xám do việc đốt hương để tu luyện theo Phật giáo.

“Đây chính là thân thể thật của Hòa Thượng Đan Trí.”