Lão Kinh Đầu nghe xong im lặng một hồi, sau đó ra ngoài gọi vài cuộc điện thoại rồi trở lại nói với mọi người: “Ngày mai chúng ta sẽ tìm hiểu thông tin về căn biệt thự đó, để xác định liệu có thật sự đã xảy ra vụ án mạng nào đó bên trong không. Nếu không có, thì tất cả những gì các bạn trải qua chỉ là ảo giác mà thôi, không có gì đáng sợ cả. Nhưng nếu thực sự có vụ án mạng xảy ra… thì…” Lão Kinh Đầu dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Nếu vậy, người phụ nữ mặc váy kẻ mà các bạn đã thấy thực sự tồn tại, và vấn đề này sẽ trở nên phức tạp hơn.”

“Có thể cô ấy chính là Bạch Tiển không?” Trần Trí hỏi Lão Kinh Đầu; anh ta luôn cảm thấy bối rối về chuyện này.

Lão Kinh Đầu không trả lời, chỉ ngẩn ngơ một lúc rồi nói: “Mọi chuyện sẽ được giải đáp vào ngày mai thôi!”

Đêm xuống dưới chân núi rất lạnh; Trần Trí và mấy người khác vì ngủ suốt cả ngày nên không thể ngủ được vào ban đêm. Phan Vĩ đề nghị chơi bài, nhưng Trần Trí lập tức từ chối – anh ta giờ đây đã sợ hãi khi nghĩ đến việc chơi bài, và cũng sợ hãi những ảo giác đó nữa. Bộ phim “Inception” đã mô tả rõ điều này: nhân vật nữ chính ở quá lâu trong giấc mơ đến mức mất đi khả năng phân biệt thực tế và ảo tưởng; khi trở lại thực tế, cô ấy luôn nghi ngờ rằng mình vẫn đang trong giấc mơ, và cuối cùng đã tự sát. Điều này khiến Trần Trí rất sợ hãi; anh ta lo lắng rằng một ngày nào đó mình cũng sẽ không thể phân biệt được giữa ảo tưởng và thực tế.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, lúc 8 giờ, Lão Kinh Đầu nhận được một cuộc điện thoại; hồ sơ điều tra đã được gửi về điện thoại của anh ta. Lão Kinh Đầu mở điện thoại và lần lượt cho mọi người xem từng trang hồ sơ, nói: “Đây là một vụ án mạng xảy ra vào năm 2004. Thực sự có một căn biệt thự nông thôn ở khu vực đó; do đất yếu, xảy ra lũ đá và bùn, căn biệt thự đó đã bị chìm. Trong đó có ba thi thể được tìm thấy: một nam một nữ là một cặp vợ chồng; người đàn ông là một doanh nhân nổi tiếng địa phương. Trước khi căn biệt thự bị chìm, cặp vợ chồng này đã bị ai đó đâm chết bằng dao. Thi thể thứ ba là một phụ nữ khoảng hai mươi tuổi, danh tính không rõ.”

“Danh tính không rõ? Ý là sao vậy?” Trần Trí hỏi một cách hoang mang.

“Người phụ nữ trẻ tuổi đó không có bất kỳ giấy tờ tùy thân nào, cũng không có dữ liệu DNA hay dấu vân tay; nói cách khác, cô ấy hoàn toàn không liên quan đến thế giới này, giống như thể cô ấy vừa rơi từ trên tr

“Có ảnh xác chết không?” Trần Trí hỏi.

“Có, cậu xem này.” Lão Kinh Đầu vuốt màn hình điện thoại vài cái, ảnh liền hiện lên.

Trên màn hình, xác người phụ nữ mặc váy kẻ đen trắng hiện ra rõ ràng; khuôn mặt và mái tóc giống hệt như ban đầu, vẫn còn trang điểm đậm đà. Điều khác biệt là xác ấy không mặc quần áo mà chỉ được phủ một tấm vải trắng.

Trần Trí lập tức cảm thấy hoảng sợ; điều này hoàn toàn khác với bất cứ trường hợp nào trước đây. Dù là “Ma Tá La” hay những trường hợp người chết sống lại, ít nhất cũng có một lời giải thích hợp lý. Nhưng lần này… điều này có nghĩa là gì? Trên thế giới này, có ma sao?

“Chú Kim, ông nghĩ xem, tôi có phải đang gặp ma không?” Trần Trí suy nghĩ một lát rồi nhìn Lão Kinh Đầu.

“Cậu đừng lo lắng quá. Theo những gì tôi biết, cho đến nay trên thế giới này vẫn chưa từng có ai phát hiện ra bóng ma. Có lẽ đây chỉ là một dạng ảo giác mà thôi, chỉ là chúng ta chưa hiểu rõ thôi,” Lão Kinh Đầu an ủi Trần Trí.

“Ông chủ đã bảo tất cả mọi người trở về thành phố Z để chuẩn bị sẵn sàng. Chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ,” Lão Kinh Đầu quay sang nói với mọi người.

Phan Vĩ vội vàng đồng ý và bắt đầu thu dọn hành lí. Chỉ trong khoảng nửa tiếng, mọi người đã lên xe trở về thành phố Z.

Trong xe, thấy Trần Trí có vẻ lo lắng, Phan Vĩ đùa cợt: “Cam, có chuyện gì vậy? Bị tổn thương tình cảm à? Cậu đang thích cô gái mặc váy kẻ đen trắng kia phải không?”

Trần Trí nghe vậy liền giật mình, tức giận nói với Phan Vĩ: “Đừng nói bậy! Hãy cẩn thận khi nói chuyện; có thể đó là một nữ thần hồ ly từ thời cổ đại đấy… Cậu muốn chết à?” Nói xong, Trần Trí còn nhìn quanh xung quanh.

“Tôi biết cậu hơi sợ, Cam… Thực ra tôi chỉ muốn nói với cậu rằng đừng suy nghĩ quá nhiều. Nếu nữ thần hồ ly muốn giết tôi, họ cũng không vì tôi nói sai vài câu mà làm vậy đâu… Bởi vì chúng ta mãi mãi chỉ là những con người bình thường mà thôi,” Phan Vĩ nói, châm một điếu thuốc và nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói trầm buồn.

“Thần linh hay ma quỷ đều không đáng sợ… Điều đáng sợ thực sự là lòng người! Tôi, Phan Vĩ, trước đây đã nợ mạng của một số người, nhưng chưa kịp trả thì họ đã qua đời… Nợ đó tôi sẽ phải mang theo xuống địa ngục. Tôi cũng nợ cậu một ân tình… Ai biết liệu tôi có cơ hội trả lại không… Chúng ta còn sống được bao lâu nữa đ

“Phang Vĩ nháp nước mắt, nói một cách bình thản.”

Lúc này, Trần Trí cảm thấy rằng Phang Vĩ thực sự là một người rất mạnh mẽ; anh ấy có rất nhiều câu chuyện và khả năng chịu đựng đau khổ lớn lao, có thể vượt qua những điều mà người bình thường không thể chịu đựng được.

“Anh không nợ tôi gì cả; dưới tầng hầm, anh cũng đã cứu tôi mà?” Trần Trí nói với Phang Vĩ.

“Anh thật là naif… Tôi không đang nói về chuyện đó.” Phang Vĩ thì thầm vào tai Trần Trí. “Nếu lúc đó tôi không đi cùng anh, có lẽ giờ tôi đã không còn sống nữa rồi.” Anh ấy chỉ vào Lão Kinh Đầu đang ngủ bên cạnh. “Họ đã trả một khoản tiền lớn để mời tôi từ BJ đến, nhưng họ không hề định cho tôi sống sót trở về.”

“À?” Trần Trí ngạc nhiên nhìn Phang Vĩ.

Phang Vĩ đặt tay lên miệng Trần Trí, bảo anh ta nói thấp giọng. Giọng anh ta càng trở nên nhỏ hơn khi áp sát tai Trần Trí: “Trong thời gian này, tôi đã điều tra về họ. Những kẻ này hoạt động rất bí mật; ông Báo Năm này đã giết rất nhiều người ở Đông Bắc, tay đẫm máu. Họ không bao giờ hợp tác với người ngoài, và rất nhiều người đã biến thành những kẻ câm lặng mãi mãi sau khi bị họ liên quan đến…” Phang Vĩ vẽ một đường ngang cổ mình.

Trần Trí giật mình và hỏi: “Vậy tôi thì sao? Sau này họ có giết tôi để che đậy chuyện này không?”

“Tất nhiên là không. Anh thuộc phe của họ rồi; tôi cũng không biết anh đóng vai trò gì cụ thể, nhưng mối quan hệ của anh với họ rất sâu sắc.” Nói xong, Phang Vĩ lắc đầu, bảo không nên nói thêm nữa.

“Tất cả những chuyện này thật là rối ren…” Trần Trí tự suy nghĩ. Mọi việc dường như như một mớ rối, không thể giải quyết được. Có lẽ anh ấy thực sự nên quên hết mọi chuyện đi… Câu nói của Phang Vĩ quả thật đúng: “Đối với công việc của chúng ta, suy nghĩ quá nhiều chỉ khiến bản thân phiền muộn mà thôi.”

Quỷ Dao vẫn ôm con dao trong tay, mắt nhắm lại, giả vờ ngủ. Thỉnh thoảng, anh ta mở mắt ra một chút để nhìn Phang Vĩ; không biết liệu anh ta có nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi hay không.

Tần Nguyệt Dương từ khi lên xe đã không nói một lời nào, mắt cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, như thể ai đó nợ cô ấy tám trăm đồng vậy… Xe cứ thế tiếp tục hành trình về phía Thành phố Z.

Khi xe đến nơi, Lão Kinh Đầu không cho họ đến nhà Bí Thế Các, mà yêu cầu họ về nhà nghỉ ngơi trước, sau đó mới chờ thông báo tiếp theo. Anh ta mang theo chiếc xương được đào ra từ m