Bà Chín nói chuyện một cách điềm tĩnh và trầm ngâm; khuôn mặt già nua của bà hiện rõ vẻ nghiêm túc. Bà lần lượt kể cho Trần Trí Hòa Béo Vĩ nghe về những chuyện đau buồn xảy ra cách đây hơn mười năm, về người con trai đã mất tích của mình.

Con trai bà Chín tên là Xuân Sinh, lúc đó mới hơn hai mươi tuổi, khỏe mạnh và phóng khoáng, giỏi cả việc làm ruộng lẫn đi săn. Anh ấy được mọi người trong làng yêu mến và coi là tương lai của làng. Tuy nhiên, vào mùa hè năm đó, một sự việc không may đã xảy ra.

Vào mùa thu, khi thú rừng xuất hiện nhiều nhất, cũng chính là mùa tốt để đi săn, Xuân Sinh cùng vài người bạn đi săn lên núi Phong Đầu. Lần này, họ đi sâu vào rừng, hy vọng bắt được những con thú lớn để chia sẻ với mọi người trong làng.

Trong quá trình đi săn, họ tình cờ gặp một con hươu cái bị thương nặng. Con hươu đó gần như đã kiệt sức, máu chảy ròng rỉ, chỉ còn thoi thở. Trên đùi sau bị thương của nó còn cắm một mũi tên; mũi tên đó lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Xuân Sinh và nhóm bạn đã rút mũi tên ra và thấy rằng nó được làm từ vàng nguyên chất, được trang trí bằng nhiều loại đá quý, lấp lánh rực rỡ.

Xuân Sinh và nhóm bạn nghĩ rằng họ đã tìm thấy một báu vật quý giá, liền mang nó về làng để mọi người xem xét. Nhưng mọi người đều không hiểu đó là thứ gì, cũng không biết nguồn gốc của mũi tên đó. Nghe nói người dân ở thị trấn Trọng Sơn có nhiều kiến thức, họ bàn với Xuân Sinh nên đưa mũi tên đó đến thị trấn để nhờ người ta giải đáp.

Những người ở thị trấn sau khi xem xét mũi tên bằng đá quý này đã nói với Xuân Sinh rằng đó là một vật cổ có giá trị lớn, được trang trí bằng bảy loại đá quý khác nhau. Trong thời cổ đại, những mũi tên như vậy được các vị hoàng đế sử dụng để săn bắn các vật phẩm dùng trong nghi lễ tế thần. Những mũi tên này rất cổ xưa và có giá trị cao. Họ khuyên Xuân Sinh nên nhanh chóng đưa mũi tên đó về làng và cất giữ cẩn thận; nếu muốn bán, họ sẽ giúp anh tìm người mua.

Thế là Xuân Sinh đã đưa mũi tên đó về làng và kể lại tất cả những gì đã xảy ra cho bà Chín và mọi người trong làng. Mọi người đều rất vui mừng, nghĩ rằng làng mình sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn từ đây. Họ còn nghĩ đến việc bán mũi tên đó để xây nhà mới cho mọi người, sửa đường xá và cho con em đi học. Nhưng vào đêm hôm đó, một điều không ngờ đã xảy ra…

Gia tộc của bà Cửu vốn rất có uy tín trong làng; con trai bà, Chấn Sinh, cũng được mọi người tin tưởng. Nhưng sự việc này đã khiến người dân trong làng cảm thấy thất vọng. Mọi người đều nói rằng Chấn Sinh đã lén lút mang theo báu vật và bỏ họ lại một mình để đi sống cuộc sống tốt đẹp ở thành phố. Bà Cửu vô cùng đau lòng vì chuyện này; bà không tin rằng Chấn Sinh lại là người như vậy. Bà kiên quyết cho rằng mũi tên bảy báu kia chính là báu vật của loài yêu tinh, và Chấn Sinh đã bị báu vật đó làm mờ mắt, nên mới gây ra chuyện xấu hổ như vậy. Từ đó trở đi, bà Cửu không bao giờ gặp lại con trai mình nữa, và mọi người trong làng cũng không bao giờ nhắc đến tên Chấn Sinh nữa.

Khi nghe điều này, Trần Trí hỏi bà Cửu: “Ý bà là trước khi mất tích, Chấn Sinh đã Từng đưa chiếc mũi tên bảy báu đó cho người dân trong thị trấn xem à?”

“Đúng vậy!”, bà Cửu gật đầu, “Lúc đó họ còn đánh giá giá trị của báu vật đó nữa, và nói sẽ giúp chúng tôi tìm người mua! Nhưng vào buổi tối hôm đó, cả Chấn Sinh lẫn báu vật đó đều biến mất… Ôi! Chắc chắn là do loài yêu tinh đã làm mờ mắt con trai tôi…”

“Chết tiệt! Cái gì mà yêu tinh chứ? Vụ án này đã được giải quyết rồi,” Phàng Vĩ tức giận nói với bà Cửu, “Nếu Chấn Sinh thực sự muốn trốn đi, tại sao lại phải đợi đến lúc đó? Thẳng tiếp chạy đi ở thành phố thì hơn, chẳng ai biết đâu.”

Theo tôi, chính những người dân trong thị trấn mới là thủ phạm. Những kẻ đó chẳng phải là người tốt đâu; chắc chắn là họ tham tiền, và vào ban đêm, chúng đã lẻn vào núi, vào làng để trộm mũi tên bảy báu. Thậm chí còn giết người nữa… Thật là không đáng tin được!”

“Cũng không chắc lắm,” Trần Trí suy nghĩ một lát rồi nói, “Nếu thực sự bị giết, thì lẽ ra dao săn và đôi dép cỏ cũng phải biến mất cùng. Hơn nữa, những người dân trong thị trấn từng nói với tôi rằng tổ tiên họ đã đặt ra quy tắc nghiêm ngặt: không gia tộc nào được tự ý lên núi; nếu có chuyện gì xảy ra trên núi, thì phải có 108 gia tộc cùng nhau lên núi để giải quyết. Vì vậy, có thể Chấn Sinh vẫn còn sống…”

“Tôi thật không hiểu sao bạn Orange lại tin họ đến thế?” Phàng Vĩ tỏ vẻ tức giận, nói lớn, “Những lời nói dối đó bạn cũng tin à? Gì mà quy tắc do tổ tiên đặt ra chứ? Theo tôi thấy, tiền mới chính là tổ tiên của họ… Chắc chắn Chấn Sinh đã bị họ giết rồi,

Phàng Vĩ biết mình đã nói nhầm, liền im lặng ngay lập tức.

  Lúc này, Trần Trí bắt đầu nói nhỏ với bà Chín: “Bà cũng đừng buồn lòng. Chuyện chứng cứ không thể nói lung tung được. Tôi nghe nói những người luyện võ luôn coi trọng lý tưởng và tình nghĩa giang hồ; chúng ta cũng đừng nghĩ xấu về họ quá. Họ đâu có dễ dàng giết người đến thế đâu!”

  “Hừ! Có lẽ bạn xem phim kiếm hiệp quá nhiều rồi… Cái gì gọi là tình nghĩa giang hồ chứ?” Phàng Vĩ lẩm bẩm, sau đó quay lại nói với bà Chín: “Bà Chín ơi, bà đừng buồn. Khi tôi trở về thị trấn, tôi sẽ trả thù cho con trai bà.”

  “Ừm… Ừm…” Bà Chín dường như không hiểu họ đang nói gì, chỉ lẩm bẩm đồng ý. “Nhanh lên đi! Nên đi đường núi vào buổi sáng sớm mới tốt.”

  Không biết có phải do ảo giác hay không, Trần Trí cảm thấy khi bà Chín nói những lời đó, bà không hề có vẻ buồn bã như vậy.

  Ngọn núi nhỏ này trông có vẻ không lớn lắm, nhưng thực ra địa hình bên trong rất phức tạp. Con đường núi phía trước uốn lượn và khó đi hơn cả việc leo lên trời; hoàn toàn khác với những con đường mà Trần Trí đã từng đi trước đây. Họ đi mãi, không ngờ lại theo bà Chín vào một thung lũng. Nơi đây, những cây cổ thụ cao vút che khuất ánh nắng mặt trời; trông giống như một khu rừng nguyên sinh hoàn toàn không có người ở.

  Do thiếu ánh nắng mặt trời quanh năm, trên các cây cối và vách đá mọc đầy rêu xanh và nấm. Không khí ẩm ướt và u ám; con đường phía trước đã bị chặn lại, họ phải bắt đầu leo lên một vách đá cao hàng chục mét.

  Trần Trí Hòa Phàng Vĩ đi theo sau bà Chín để leo lên. Họ dùng tay bám vào những sợi dây leo dày cộm, vượt qua những vách đá. Những tảng đá vụn rơi xuống từ khe hở trên đá, tiếng đá lăn vang dội trong không khí. Vách đá còn đầy rêu ướt và dây leo; chỉ cần một sơ suất, họ có thể trượt chân và rơi xuống.

  Nhưng bà Chín lại di chuyển rất nhanh, như thể không hề mệt mỏi chút nào. Đến một đoạn đường có cây cổ thụ mọc um tùm, bà Chín bám vào những sợi dây leo và nhảy lên trên; đối với một bà lão khoảng 70 tuổi, điều này thật sự là điều không thể tin được. Trần Trí nhìn bà từ phía sau, cảm thấy bà giống như một con khỉ lớn vậy.

  Cảm ơn những người đã ủng hộ bằng phiếu mặt trăng: Xin Vô Hằn; PETER Tiểu Cường (2 phiếu); Hương Thơm Nhỏ Mèo Hoa; Người Mất Ngủ Luôn Ngh