Trần Trí Nhìn vào tài liệu in trong tay mình, anh thấy nó mô tả một sự kiện xảy ra tại thành phố F, tỉnh Sơn Đông.

Vào tháng 8 năm 1977, tại trường Trung học Thứ 16 của thành phố F, có một học sinh lớp 10 tên là Guo Jinping. Một ngày nọ, cậu cùng bạn bè đi tham quan chùa Youxi ở núi Tao. Khi đang đi một mình phía sau chùa, cậu phát hiện ra một ngôi mộ cổ thời Minh giữa các bụi cây, trên đó có ghi dòng chữ “Mộ họ Hồ”. Nghĩ rằng đó là mộ của một vị sư già, cậu đã hái một bó hoa tươi để dâng lên. Sau khi dâng hoa xong, cậu ngước nhìn và thấy trên ngôi mộ có một cái cây ô liu cổ, trên đó có một quả ô liu đỏ to bằng quả dưa, rất đẹp và hấp dẫn; không kìm lòng được, cậu đã hái quả đó ăn và thấy nó ngọt như mật ong.

Sau khi ăn xong, Guo Jinping cảm thấy cơ thể mình thoải mái, tinh thần minh mẫn, và ý tưởng sáng tác tuôn trào. Vội vàng trở về nhà, cậu đóng cửa không ra ngoài và chỉ trong vòng 3 tháng, cậu đã viết xong một cuốn tiểu thuyết dài 150.000 từ theo thể loại truyện hồi ký có tên “Vô Biên Phong Nguyệt”. Nội dung của cuốn tiểu thuyết này lại là câu chuyện tình yêu giữa một nàng tiên cáo và con người.

Sau đó, có người hỏi cậu: Tại sao một thiếu niên mới mười mấy tuổi như cậu lại có thể viết ra một cuốn tiểu thuyết xuất sắc đến thế, với ngôn từ sâu sắc và phức tạp như vậy? Điều này hoàn toàn không phù hợp với độ tuổi và kinh nghiệm của cậu. Guo Jinping trả lời rằng mỗi đêm, cậu đều mơ thấy một người phụ nữ xinh đẹp kể cho cậu nghe câu chuyện này:

Vào thời kỳ Jiajing của triều đại Minh, Li Bangzhen, một viên quan thanh tra thuộc Viện Censorate, khi còn nhỏ đã học tập tại trường học ở núi Jinniu. Nhưng do không được giáo dục đầy đủ từ nhỏ, dù đã học tại trường nhiều năm, cậu vẫn không biết đọc biết viết, điều này khiến cha và thầy của cậu rất lo lắng.

Khi còn trẻ, Li Bangzhen chuyển đến trường học ở phía tây chùa Youxi để tiếp tục học tập. Một đêm nọ, khi đang đọc sách, cậu bất ngờ gặp một người phụ nữ trẻ đẹp đến thăm. Người phụ nữ tự giới thiệu mình là họ Hồ. Sau khi trao đổi tên tuổi, hai người cảm thấy yêu thích nhau và từ đó họ bí mật gặp gỡ nhau mỗi đêm. Biết rõ nỗi khó khăn của Li Bangzhen, một đêm nọ, người phụ nữ đã đưa cho cậu một viên thuốc đỏ và yêu cầu cậu nuốt nó. Sau khi nuốt viên thuốc, Li Bangzhen cảm thấy cơ thể mình trở nên thoải mái, tinh thần minh mẫn, và khi đọc thơ hay đọc văn, cậu có thể hiểu ngay từng dòng mà không cần suy nghĩ.

Không lâu sau đó

Từ đó, Li Bangzhen đã đỗ cử nhân trong kỳ thi khoa cử, được ghi tên trên bảng vàng, thăng tiến nhanh chóng, sau này lên tới chức vụ Thủ tướng. 50 năm sau, một đêm nọ, vị Thủ tướng già bất ngờ mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ: Người phụ nữ xinh đẹp từng gặp ông lại xuất hiện, hai người ôm nhau; người phụ nữ khóc lóc và đòi hỏi viên thuốc đỏ mà ông đã nuốt vào ngày xưa. Li Bangzhen từ chối, và ngay lập tức, người phụ nữ biến thành một con cáo trắng; không lâu sau, xác con cáo bắt đầu thối rữa, mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi. Trong lúc buồn nôn, Li Bangzhen vô tình ói ra viên thuốc đỏ đó, và con cáo trắng lập tức nhảy lên, mang đi viên thuốc. Khi tỉnh dậy, Li Bangzhen mới nhận ra đó chỉ là một giấc mơ.

Nhưng từ đó trở đi, sự nghiệp của ông bắt đầu suy tàn. Đúng lúc này, cha con Yán Shifan – những kẻ tham nhũng – gây ra rối loạn, Li Bangzhen bị liên lụy và suýt phải vào tù. Sau khi từ chức và ẩn dật, ông quay trở lại chùa Youqi ở núi Tao, nơi mà ông từng học đọc sách khi còn trẻ, hy vọng có thể gặp lại người phụ nữ xinh đẹp ấy và hồi tưởng lại những kỷ niệm xưa. Nhưng thật đáng tiếc, ông không bao giờ gặp lại cô gái ấy nữa.

Sau khi đọc xong tài liệu này, Trần Trí Hòa Phang Vĩ nhìn Trần Trí một cách ngạc nhiên.

Trần Trí hỏi Báo gia: “Ông muốn chúng ta đi tìm mộ của nàng tiên cáo này sao? Nhưng câu chuyện này có thể tin được không? Có lẽ tác giả tên Guo Jinping chỉ đơn giản là viết ra câu chuyện này để quảng bá cho cuốn tiểu thuyết của mình mà thôi.”

“Chúng tôi đã điều tra về Guo Jinping. Khi anh ta viết cuốn tiểu thuyết này, anh ta mới chỉ 16 tuổi, thật khó có thể viết nên một tác phẩm hoàn chỉnh như vậy. Hơn nữa, nhân vật Li Bangzhen trong cuốn sách thực sự tồn tại trong lịch sử; trong những bản sử sách cổ duy nhất mà chúng tôi tìm thấy, có cả tự truyện của Li Bangzhen, với các thông tin về thời gian và địa điểm đều trùng khớp. Trong đó cũng có đề cập đến câu chuyện này, chỉ là vào những năm cuối đời, Li Bangzhen sống trong cảnh nghèo khó, không ai tin vào những gì ông kể. Và cuốn sử sách cổ đó, chắc chắn là Guo Jinping không bao giờ có thể biết đến.” Báo gia nói một cách chắc chắn.

“Trời ạ, thật sự có thần tiên sao? Chắc nàng tiên cáo kia rất xinh đẹp phải không?” Phang Vĩ cười và nhìn Trần Trí.

“Bằng chứng quan trọng nhất chính là thứ này,” Báo gia nói, tắt điếu thuốc và lấy ra một mảnh vật đen sạm từ góc hộp, cẩn thận đưa cho Trần Trí. Phang Vĩ cũng muốn lấy, nhưng bị Lão Tút nhìn chằm ch

“Báo gia nhướng lông mày thành hình chữ bát, nhìn nghiêm túc vào Trần Trí và tiếp tục nói: ‘Đất Đại Lý, thời kỳ Chiến Quốc, là tên gọi của vùng Sơn Đông. Dựa vào điều này, có thể suy đoán rằng thời điểm Cửu Vĩ Thiên Hồ qua đời sớm nhất phải là vào thời kỳ Chiến Quốc. Những ghi chép về Bạch Tiển trên đây, có lẽ chính là người canh giữ lăng mộ của Cửu Vĩ Thiên Hồ, và rất có thể đó chính là người phụ nữ hóa thú màu trắng được đề cập trong tiểu thuyết, tức là chủ nhân của mộ Hồ Tiên.’”

“Tấm thiệp tre này từ đâu ra? Có thể tin được không?” Trần Trí hỏi.

“Đây là thứ một người mà tôi rất tin tưởng đã đưa cho tôi; chúng ta đã xác nhận rằng tấm thiệp tre này chính là một phần của Bản Ghi Phong Thần,” Báo gia nói.

Nghe xong, Trần Trí gật đầu và chìm vào suy nghĩ.

Lúc này, Lão Kinh Đẩu bỗng nói lên: “Quỷ Đao, ông muốn nói là Trần Trí cần phải chọn một con dao tốt, đúng không?”

Quỷ Đao gật đầu.

“Chúng ta hãy đi chọn một con đi!” Lão Kinh Đẩu lấy ra chìa khóa.

Trần Trí Hòa và Quỷ Đao đứng dậy, cùng Lão Kinh Đẩu đi về phía sau. Vừa lúc đó, Phàng Vĩ định đứng dậy thì bị Báo gia gọi lại: “Cậu ở lại đây.” Nụ cười trên khuôn mặt Báo gia khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Phàng Vĩ ngồi xuống lại, nhưng tay anh ta không hiểu sao lại nắm chặt lại thành nắm đấm.

“Anh em,” Báo gia nói, đặt tay lên vai Phàng Vĩ, “Tôi hoàn toàn tin tưởng Trần Trí. Nhưng trước đây, tôi và cậu không hề quen biết gì cả. Tôi biết một số chuyện về quá khứ của cậu; cậu là người coi trọng tình bạn, điều đó rất tốt. Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ tin tưởng cậu, và mẹ cậu sẽ do tôi chăm sóc! Nhưng đừng làm tôi thất vọng… nếu không, hậu quả mà cậu phải gánh chịu sẽ không thể tưởng tượng nổi…” Giọng nói của Báo gia rất nhẹ nhàng, nhịp độ rất chậm; khuôn mặt anh ta luôn nở nụ cười, nhưng lại mang lại cảm giác u ám.

“Tôi hiểu rồi, ông yên tâm đi,” Phàng Vĩ nói. Trước đây, anh ta rất ghét việc bị người khác đe dọa, nhưng lần này anh ta không hề phản đối; anh ta biết rằng trước mặt Diêm Vương, không nên tỏ ra kiêu ngạo.

Khi Trần Trí trở lại, Quỷ Đao đã chọn cho anh ta một con dao nhỏ, được gọi là “Bách Bí”; con dao này được chế tạo vào thời kỳ nước Ngụy, và được làm từ cùng một loại sắt với con dao ruột cá. Con dao này rất ngắn và nhỏ, so với con dao dài lớn của Quỷ Đao thì kém xa; Trần Trí không hề hài lòng.

“Ngày mai các bạn sẽ đi đến Sơn Đông; Chú Kim sẽ đi cùng