Lão Kinh Đầu lấy ra một chai rượu trắng, ngồi trước mộ phần, đổ một ly rượu xuống đất trước, sau đó tự rót đầy cho mình một ly nữa.

“Anh em ơi, đã quá mười lăm năm rồi! Thật xấu hổ, tôi vẫn chưa tìm thấy thi thể của anh, chỉ có thể dựng một ngôi mộ giả để tưởng nhớ anh… Người bạc nghĩa chính là kiểu người như tôi này đây!” Lão Kinh Đầu tự rót rượu và uống.

“Năm đó, khi tôi dẫn cậu chủ nhỏ đến xin sự giúp đỡ của anh, anh cũng không coi thường hoàn cảnh khốn cùng của chúng tôi, mà đã tiếp nhận chúng tôi. Nếu không có anh, gia đình chúng tôi Bào Gia đã hết hy vọng rồi… Trong lúc gian khó mới biết được tình bạn thực sự là gì! Bào Gia Hồi đó có bao nhiêu người bạn, bao nhiêu ân tình… Nhưng khi gặp nạn, không ai sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi cả. Tôi và cậu chủ nhỏ giống như những con chuột lang thang trên đường, bị mọi người dẫm đạp… Thật đáng thương cho cậu chủ nhỏ… Lúc đó cậu ấy vẫn còn là một đứa trẻ! Ôi… Đừng nói nữa…” Lão Kinh Đầu bỗng cảm thấy xúc động, vài giọt nước mắt rơi xuống.

“Tôi không sợ anh cười nhạo đâu… Thực ra lúc đó, tôi cũng rất sợ hãi, thậm chí muốn tự tử… Nhưng trước khi tôi kịp chết, mẹ của cậu chủ nhỏ đã qua đời… Vì vậy, tôi không thể chết được… Tôi không thể bỏ lại đứa trẻ ấy… Nếu không, tôi thật sự không dám đối mặt với Lão Báo Yê… Ngài ấy đã cứu mạng tôi, vậy mà tôi lại làm như vậy…”

“Dù sao đi nữa, tôi thực sự xin lỗi anh… Có lẽ việc ra đi cũng tốt hơn… Thế giới này thật quá khổ sở…”

Lão Kinh Đầu uống hết rượu, lau đi nước mắt, châm một điếu thuốc đặt lên mộ phần, dùng khăn lau sạch bụi trên mộ, sau đó đứng dậy đi về phía mộ của Lão Báo Yê – người đã đứng đó từ lâu rồi.

“Chỗ này được chọn rất tốt… Gần cha tôi hơn, có thể chăm sóc lẫn nhau…” Bào Bình nói.

“Đúng vậy! Khi có người quen thì việc giao tiếp cũng dễ dàng hơn…” Lão Kinh Đầu đồng tình, mái tóc bạc phơ của ông bay trong gió.

“Xung quanh đã được dọn dẹp sạch sẽ chưa?” Bào Bình hỏi.

“Không cần đâu… Nghĩa trang có người quản lý riêng…” Lão Kinh Đầu trả lời.

“Vào dịp Tết Thanh Minh, hãy dùng người của mình để dọn dẹp… Phải giữ gìn sự sạch sẽ… Sau này, cả tôi và anh cũng sẽ được chôn cất ở đây…” Bào Bình nói một cách nhẹ nhàng.

“Ừm…” Lão Kinh Đầu đáp lại và đi làm theo lời dặn.

Bào Bình quỳ xuống, từ

Sau đó, cậu bé dần nhận ra rằng cha mình thực sự đang sợ hãi trước thế giới bên ngoài. Mặc dù còn nhỏ tuổi, nhưng cậu đã phát triển sớm và hiểu rằng đối với gia đình mình, thế giới bên ngoài giống như một lò mổ – tùy vào việc bạn có là người cầm dao hay là con mồi mà thôi; bất kỳ lúc nào thứ vai trò đó cũng có thể đảo ngược.

Rốt cuộc, vào một buổi sáng nọ, cha cậu hoảng loạn, bám chặt lấy chiếc giường, trốn trong chăn, thậm chí không dám nhìn ra ánh nắng mặt trời bên ngoài. Điện thoại cố định và điện thoại di động liên tục reo, tiếng còi xe hơi vang lên ở tầng dưới; mẹ cậu không còn cách nào khác ngoài việc trốn vào căn phòng Bào Bình để khóc. Bào Bình nhìn mẹ mình rồi bước ra khỏi giường, đi chân trần đến bên cạnh giường của cha.

“Dậy đi! Dù sợ đến mấy thì cuối cùng cũng phải đứng dậy; biết đâu khi ra ngoài rồi, mọi thứ sẽ không còn đáng sợ nữa đâu.” Cậu bé 11 tuổi Bào Bình nói.

Cha cậu ló đầu ra khỏi chăn, đôi mắt đỏ hoe, hốc sâu.

“Thật sự không đáng sợ à?” Cha cậu có vẻ thấy thú vị khi nghe câu nói này từ miệng đứa con trai mình, và trên khuôn mặt ông xuất hiện một nụ cười nhẹ.

“Không đáng sợ đâu,” Bào Bình nói một cách chắc chắn.

“Con còn muốn nằm mãi nữa bao lâu nữa?” Cha cậu kéo mạnh chiếc chăn.

“Còn ba muốn nằm liệt giường thêm bao lâu nữa?” Bào Bình đáp lại.

Nghe câu này, cha cậu như như bỗng nhiên ngộ ra điều gì đó, ôm đầu cười khổ nói: “Đúng rồi… con còn muốn nằm mãi nữa bao lâu nữa nhỉ?” Gần như muốn khóc. Sau một lúc, ông ngẩng đầu nhìn Bào Bình, cắn răng nói: “Đủ rồi! Chúng ta ra ngoài đi.” Rồi bật dậy.

Kể từ lần đó, cha cậu không bao giờ quay trở lại nữa. Cuộc sống của gia đình Bào Bình từ đó trở đi như sụp đổ hoàn toàn. Sự việc của cha mình đã khiến cậu mãi mãi hiểu được một điều: “Thế giới của họ thực sự rất đáng sợ… và điều đáng sợ nhất chính là lòng người.”