“Được thôi,” con bọ cánh cứng nữ nhìn Trần Trí một cách nghiêm túc, hạ giọng nói, “Bây giờ tôi muốn nói với bạn một điều; bạn phải chuẩn bị tâm lý tốt trước đã.”

“Tôi có một thông điệp cần truyền đạt cho bạn, và thông điệp này đến từ… mẹ của bạn.”

“Cái gì?”, Trần Trí bỗng ngừng lại, không dám tin vào tai mình. Đồng thời, trong đầu anh ta như có hàng triệu con ruồi đang bay loạn xạ.

Thực ra, Trần Trí ban đầu nghĩ rằng việc con bọ cánh cứng nữ này mờ ám mời anh ta đến đây vào giữa đêm chỉ là vì ban ngày nó không dám công khai tham nhũng hay nhận hối lộ, nên vào buổi tối, nó muốn đòi thêm tiền từ anh ta, đổi lấy sự đồng ý cho họ vào Hồ Ngọc Nữ.

Nhưng anh ta không ngờ rằng, vào lúc này, người phụ nữ này lại nhắc đến mẹ của anh ta.

Biểu hiện của Trần Trí vẫn bình tĩnh, nhưng trong đầu anh ta đang suy nghĩ liên tục: “Mẹ của tôi? Tại sao người phụ nữ này lại nhắc đến mẹ tôi? Mẹ ruột của tôi hẳn đã chết khi tôi mới hai tuổi, do một vụ lở đất. Liệu người mà con bọ cánh cứng nữ này nói đến có phải là ma mẹ không? Không thể… Thời gian và động cơ đều không hợp lý… Chẳng lẽ, người phụ nữ này đang nói dối để thử thách tôi?”

Trần Trí nhìn chằm chằm vào con bọ cánh cứng nữ và nói: “Tôi không hiểu ý bạn. Trước hết, hãy nói cho tôi biết bạn là ai.”

Con bọ cánh cứng nữ không hề tránh ánh mắt của Trần Trí, tiếp tục nói: “Bạn không cần quan tâm đến việc tôi là ai. Tôi chỉ là một người vô danh mà thôi. Nhưng hai mươi năm trước, mạng sống của tôi đã được một người phụ nữ cứu thoát… Người phụ nữ đó chính là mẹ của bạn.”

Con bọ cánh cứng nữ lại nhìn quanh khu rừng tối tăm xung quanh, đảm bảo không ai nghe thấy, sau đó tiếp tục nói: “Hai mươi năm trước, tôi là một người quản lý đặc biệt tại đền Bích Tiêu này, chuyên phụ trách việc quản lý Hồ Ngọc Nữ. Kẻ đó thật là…” Con bọ cánh cứng nữ cười lạnh, không nói tiếp nữa.

“Sau khi được mẹ của bạn cứu, như một lời cảm ơn, tôi đã ở lại đây chờ đợi bạn suốt hai mươi năm. Trong thời gian đó, tôi có nhiều cơ hội để rời đi, nhưng tôi đã không làm vậy… Tôi luôn kiên trì ở lại đây, chỉ để truyền đạt thông điệp này trực tiếp cho bạn.”

“Ông đang nói về chuyện xảy ra hai mươi năm trước phải không?”, Trần Trí nhìn thẳng vào mắt con bọ cánh cứng nữ và lắc đầu cười nói, “Cô đang nói dối. Ngay cả khi hai mươi năm trước, mẹ tôi thực sự đã nhờ cô truyền tin cho tôi, thì lúc đó cũng chẳng ai có thể đoán trước được diện mạo của tôi ngày hôm nay, kể cả mẹ tôi cũng vậy. Làm sao cô có thể nhận ra tôi là Trần Trí ngay từ cái nhìn đầu tiên?”

Sau khi nói xong, Trần Trí lùi lại một bước, quan sát phản ứng của con bọ cánh cứng nữ sau khi lời nói dối của cô bị phanh phui. Tay phải anh ta nhẹ nhàng di chuyển sang phía sau để lấy khẩu súng bắn tỉa từ xa mà Báo Yêu đã tặng anh ta.

Nhưng con bọ cánh cứng nữ trước mắt anh ta lại không hề có bất kỳ hành động gì, chỉ đơn giản là nhìn anh ta một cách bình thản rồi mỉm cười nhẹ nhàng.

“Tất nhiên tôi biết diện mạo của ông, bởi vì tôi có một bức tranh vẽ về ông.”

Nói xong, con bọ cánh cứng nữ bình tĩnh lấy ra một cuộn giấy vẽ phác thảo từ trong lòng áo, từ từ mở ra trước mặt Trần Trí, hai tay duỗi thẳng hai đầu cuộn giấy và giơ lên trước mặt anh ta.

Cuộn giấy vẽ đó có kích thước bằng giấy in A3, đã bị vàng đi, nhưng các góc cạnh vẫn không hề rách, rõ ràng là đã được cất giữ cẩn thận suốt thời gian dài.

Trên cuộn giấy đó là bức chân dung của một chàng trai trẻ, được vẽ bằng bút chì phác thảo, tay nghệ thuật rất điêu luyện, bức tranh rất sống động và chân thực. Và người đàn ông trong bức tranh đó, chính là Trần Trí.

“Đây là bức tranh do mẹ ông tự tay vẽ,” con bọ cánh cứng nữ cuộn lại tấm giấy và đưa cho Trần Trí nói. “Sau khi mẹ ông để lại bức tranh này cho tôi, bà ấy nói với tôi rằng hai mươi năm sau, con trai bà ấy sẽ đến núi Thái Sơn này và cố gắng xâm nhập vào hồ Ngọc Nữ. Bà ấy yêu cầu tôi phải luôn ở đây vào mỗi ngày mùng chín hàng tháng, chờ đợi sự xuất hiện của ông.”

“Tháng trước, có một nhóm người dưới danh nghĩa khảo sát địa chất đã xâm nhập vào khu vực núi Thái Sơn trên diện rộng. Tôi đã sớm nhận ra điều đó và đoán ra đó chính là ông, vì vậy sáng nay tôi đã lên núi và dùng gạch đá để chặn miệng hồ Ngọc Nữ, chỉ để chờ đợi sự xuất hiện của ông.”

Trần Trí nhận lấy bức tranh từ tay con bọ cánh cứng nữ, mở ra xem. Ở góc dưới bên phải bức tranh, có ghi một cái tên vừa quen vừa lạ: “Khương Tố Thanh”.

Chưa kịp cho đôi mắt của Trần Trí rời khỏi bức chân dung vẽ sơ bộ kia, con côn trùng cái đã nhanh chóng thu lại nó. “Cuối cùng các người cũng đến rồi… Bây giờ tôi sẽ truyền đạt lời nhắn của mẹ bạn cho bạn.”

Lúc này, tâm trí của Trần Trí hoàn toàn hỗn loạn; anh gật đầu với con côn trùng cái và nói: “Cứ nói đi!”

Con côn trùng cái bước tới gần hơn một chút, cố gắng hạ thấp giọng đến mức chỉ có Trần Trí mới có thể nghe thấy được.

“Mẹ bạn yêu cầu bạn phải đưa ra một quyết định… Cho đến bây giờ, liệu bạn có thực sự chọn tiếp tục con đường này không?

Nếu bạn quyết định tiếp tục, từ khi bạn bước vào Hồ Ngọc Nữ, cuộc đời bạn sẽ thay đổi hoàn toàn… Điều đang chờ đợi bạn có thể là cái chết.

Nếu bạn quyết định dừng lại, hãy rời khỏi nơi này ngay bây giờ… Đừng nói với bất kỳ ai xung quanh bạn, đừng tin tưởng bất kỳ ai… Hãy tự mình tìm một nơi ẩn náu, thay đổi danh tính và sống một cuộc sống kín đáo.

Lời khuyên mà mẹ bạn đưa ra cho bạn là: ‘Đừng bao giờ xuống đó… Hãy rời khỏi nơi này… Đây là một cuộc chiến không bao giờ kết thúc.’”

Sau khi nói xong những lời đó, con côn trùng cái nhanh chóng lùi lại vài bước, khuôn mặt lại trở nên lạnh lùng và bình thản, chờ đợi phản ứng của Trần Trí.

Lúc này, tâm trí của Trần Trí đã hoàn toàn hỗn loạn… Thực tế, kể từ khi anh nghe được thông tin từ mẹ mình, cảm xúc của anh đã không còn nằm trong tầm kiểm soát nữa.

Ký ức về người mẹ ruột của mình thật sự rất mơ hồ… Thay vào đó, trong đầu anh chỉ còn hình ảnh đáng sợ của “Người Mẹ Quỷ”. Suốt hơn hai mươi năm, sự lạnh lùng của “Người Mẹ Quỷ” và cuộc sống giả tạo của người mẹ thật đã để lại những dấu ấn sâu sắc trong tâm hồn anh… Thực tế, Trần Trí chẳng hề biết rằng tình yêu thương thực sự của một người mẹ trên đời này là như thế nào, nó mang hình thức nào, và liệu nó có đáng tin cậy hay không…

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Trí lắc đầu và nói với con côn trùng cái: “Tôi không thể trả lời câu hỏi của bạn… Tôi không thể tin vào những gì bạn nói… Tất cả những điều này quá vô lý.”

Bức chân dung vẽ sơ bộ kia cũng chẳng thể chứng minh được điều gì cả… Làm sao bạn có thể khiến tôi tin rằng đó là một khả năng tiên tri? Có lẽ đó chỉ là một tờ giấy vẽ cũ, được bạn vẽ theo hình dáng hiện tại của tôi vì một mục đích nào đó… Những điều này thật sự khiến tôi khó tin… Trừ khi bạn còn có bằng chứng khác nữa.

Lúc này, con bọ cánh cứng cái lại cười một cách bình thản và tự tin: “Tôi không quan tâm bạn có tin tưởng tôi hay không, bạn cũng không cần phải đề phòng tôi đâu. Tôi không phải là kẻ thù của bạn, chỉ là người truyền đạt thông điệp mà thôi.

Ngày mai vào lúc này, chúng ta sẽ gặp nhau ở đây một lần nữa. Lúc đó, hãy nói cho tôi biết câu trả lời của bạn.”

Sau khi nói xong, con bọ cánh cứng cái giơ một ngón tay lên trước mặt Trần Trí và nói: “Đừng bao giờ nghĩ đến việc vượt qua tôi để lén lút xuống hồ Ngọc Nữ đâu.

Vào ngày Chín Tháng Chín, bất kỳ ai dám xâm nhập vào đó đều sẽ bị tôi giết chết. Dù có ai lén lút nhảy xuống hồ, tin tôi đi, họ sẽ chết đuối trong đó và không bao giờ có thể thoát ra được nữa. Đó chính là cách tôi đã làm trước đây.”

Nói xong, con bọ cánh cứng cái quay người và bước vào rừng, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Trần Trí nhìn theo bóng dáng của con bọ cánh cứng cái kia, cảm thấy người phụ nữ này thật sự rất kỳ lạ. Trong đêm tối om này, một người phụ nữ lại đi lại một cách tự tin giữa rừng sâu, không hề sợ hãi chút nào. Hơn nữa, cử động của cô ấy rất nhanh nhẹn; khi đi, gót chân dường như không chạm đất.