Sau đó, ông Wu kể cho họ nghe về những chuyện xảy ra vào thời đại đó.

Ngôi làng chài hẻo lánh này nằm ở phía bắc; trước khi được giải phóng, nó luôn sống trong tình trạng gần như cô lập, và chỉ có hoạt động buôn bán cá là liên lạc chủ yếu với bên ngoài.

Vào thời điểm đó, các cuộc chiến tranh diễn ra khắp nơi, và mọi người đều bận rộn với chúng, đến nỗi không ai quan tâm đến những nơi như thế này.

Nhưng nơi này quá nghèo khó; dù có chiến tranh xảy ra, chúng cũng không thể ảnh hưởng đến nó. Khi Nhật Bản xâm lược, họ còn chẳng buồn để tâm đến ngôi làng chài nghèo và hẻo lánh này.

Tuy nhiên, ngày xưa, hòn đảo này thực sự có tên là Đảo Ngọc Cá Mập – cái tên này bắt nguồn từ những con người sống ở khu vực này.

Tên đầy đủ của ông Wu là Ngô Nhàn Diễm; vì trong bát tự và ngũ hành của ông, yếu tố “lửa” thiếu hụt, trong khi yếu tố “nước” lại quá mạnh, nên gia đình đã đặt cho ông cái tên này nhằm kiềm chế yếu tố “nước”, để tránh việc ông bị sóng biển cuốn trôi.

Nhưng Ngô Nhàn Diễm sinh ra đã rất gắn bó với biển; bàn chân ông rộng, thân hình vững chãi, ngay từ khi mới biết đi đã có thể xuống biển, và chưa đến tuổi trưởng thành đã có thể lái thuyền đi đánh cá, giỏi hơn cả những chàng trai khác trong làng.

Vào thời đó, những người trẻ trong làng đều theo ông ra biển đánh cá, vì họ tin rằng Thần Biển rất yêu mến ông; mỗi lần đi đánh cá cùng ông, lượng cá và tôm thu được luôn nhiều hơn bình thường.

Sau đó, khi Ngô Nhàn Diễm 17 tuổi, anh đã được đính hôn với con gái của một người buôn cá; gia đình nàng đòi một khoản tiền sính lễ lên đến 200 đồng tiền lớn.

Đó quả thực là một mức giá hợp lý vào thời điểm đó, nhưng đối với những người dân chài nghèo khó này, đó lại là một số tiền khổng lồ.

Ngô Nhàn Diễm đã cố gắng tích góp tiền để chuẩn bị cho đám cưới, nhưng công việc đánh cá lúc bấy giờ không mang lại nhiều thu nhập, nên anh vẫn không đủ tiền.

Cuối cùng, anh đã quyết định lén cha mẹ, ra biển vào ban đêm…

Trong làng Wu, có một quy tắc không thành văn: không được đánh cá vào ban đêm.

Vào ban đêm, sóng biển ở vịnh này rất lớn, đôi khi cao ngang một tầng nhà; những chiếc thuyền chài nhỏ bé có thể bị sóng lật bất cứ lúc nào.

Nhưng Ngô Nhàn Diễm, nhờ vào kỹ năng lái thuyền điêu luyện của mình, đã hai lần xuống biển vào ban đêm và trở về với hàng cá dồi dào.

Không hiểu tại sao, cá vào ban đêm lại mập mạp hơn rất nhiều, và còn có nhiều loại cá có giá trị nữa; sau khi trải nghiệm được điều này, Ngô Nhàn Diễm càng trở nên dũng cả

Vào một buổi tối nọ, anh ta lái thuyền vượt qua vài con sóng lớn để tiến vào vùng biển sâu.

Ngay khi vừa thả lưới đánh cá xuống biển, bỗng nhiên họ bắt được một thứ rất nặng; dù cố gắng kéo lên nhưng không thể nào làm được. Thứ đó rõ ràng là một sinh vật sống và đang vùng vẫy điên cuồng trong lưới.

Ngô Nhàn Diễm vô cùng hào hứng, nghĩ rằng mình đã bắt được một con cá lớn quý giá. Khi cố gắng kéo lưới lên, anh ta thấy một sinh vật có thân người và đuôi cá đang vùng vẫy trên thuyền, khiến chiếc thuyền nhỏ của anh ta suýt nữa bị lật.

Lúc này, Ngô Nhàn Diễm mới nhận ra rằng mình đã bắt được một con người cá...

Anh ta lấy dao ra, đâm chết đuôi con người cá đó, sau đó dùng dây trói nó lại, muốn mang về bán lấy tiền.

Nhưng con người cá kia liên tục van xin, nói rằng sẵn lòng đổi mạng sống của mình lấy một viên ngọc quý giá.

Sau đó, nó rơi một giọt nước mắt, và giọt nước mắt đó thực sự hóa thành một viên ngọc sáng lấp lánh, rơi vào tay Ngô Nhàn Diễm.

Ngô Nhàn Diễm rất ngạc nhiên, vì vậy anh ta đồng ý thả con người cá đó đi.

Trước khi rời đi, con người cá kia còn nói rằng nếu Ngô Nhàn Diễm cần gì, anh ta có thể dùng viên ngọc này để tìm nó dưới biển.

Ai sở hữu viên ngọc này sẽ có thể tìm thấy đảo của con người cá, nơi có vô số vàng bạc châu báu và những người phụ nữ xinh đẹp.

Ngô Nhàn Diễm nhận được lợi ích, vì vậy anh ta đã thả con người cá đó trở lại biển, sau đó trở về nhà...

“Chỉ có vậy thôi sao?”, Trần Trí hỏi.

“Anh không nói rằng mình đã từng bị chúng bắt đi rồi sau đó trốn thoát trở lại sao? Nếu anh đã thả nó đi, tại sao nó lại quay lại bắt anh?”

“Đúng vậy! Thực sự là tôi đã bị bắt đi...” Ngô Nhàn Diễm nói, nhíu mày chặt chẽ, dường như ký ức đó khiến anh ta rất đau khổ. Sau một lúc lưỡng lự, anh ta mới tiếp tục nói:

“Nhưng thật là kỳ lạ... Tôi không nhớ nổi làm thế nào mà mình lại bị bắt đi đâu. Chỉ nhớ rằng con người cá kia rất đáng sợ, nó mở miệng to để ăn thịt tôi, và tôi đã vội vàng trốn thoát. Khi tỉnh dậy, tôi đã ở bờ biển rồi!”

“Rồi sau đó… rồi sau đó…” Ngô Nhàn Diễm vỗ đầu, nhíu mày và nói một cách thành khẩn:

“Rồi sau đó tôi trở về, và chúng tôi kết hôn. Những gì đã xảy ra lúc đó thì tôi thực sự không nhớ nổi.

Nhưng từ đó về sau, mỗi năm vào ban đêm, tôi luôn thấy bóng dáng của con quái vật ấy bên bờ biển.

Tôi cũng đã mời người khác đi xem, nhưng họ đều nói rằng họ không thấy gì cả.

Nhưng tôi thì thực sự đã thấy nó! Tôi thấy con quái vật ấy ẩn mình trong những khe sóng, và nó còn cười với tôi nữa!

Hình dáng của nó thật là đáng sợ; kể từ đó, tôi không dám xuống biển vào ban đêm nữa!”

Trần Trí Hòa và Ngô Nhàn Diễm nhìn nhau sau khi nghe xong câu chuyện của ông Wu, có vẻ như họ không tin lắm vào những gì ông ta vừa kể.

Trần Trí Hòa cười một lát, rồi nói với ông Wu:

“Thưa ông, thực ra trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ông là người thích khoác lác đâu!

Nhìn thân hình phấn chấn của ông, làm sao có thể nghĩ ông là người nói nhảm được chứ?

Nhưng bây giờ tôi càng nghe câu chuyện này, nó càng trở nên kỳ lạ hơn…

Nếu ông thực sự đã đến hòn đảo đó, làm sao lại không nhớ được mình đã đi như thế nào? Chẳng lẽ là nàng tiên cá tự mình bước lên bờ và kéo ông đi sao?

Ông ơi, bây giờ chúng tôi đang nói chuyện nghiêm túc đây; ông đừng bịa chuyện để lừa chúng tôi nhé!

Chúng tôi không có thời gian để nghe những lời vô nghĩa đâu…”

“Ông xem này, tôi có lý do gì để lừa các bạn chứ?”

Bản tính cố chấp của ông Wu bị Trần Trí Hòa kích động.

Ngay sau đó, ông đứng dậy, đi xuống dưới gầm giường và lấy ra một chiếc hộp gỗ.

Từ trong hộp gỗ, ông lấy ra một cái túi da cá, rồi mở từng lớp vải bọc bên trong.

Cuối cùng, ông đưa những thứ bên trong ra trước mặt Trần Trí Hòa và Ngô Nhàn Diễm:

“Các bạn xem này!

Tôi đang khoác lác với các bạn à?

Các bạn đã từng thấy thứ này chưa?

Những thứ quý giá như thế này, có lẽ ngay cả ở thành phố của các bạn cũng không thể tìm thấy đâu!”

Trần Trí nhìn vào những thứ bên trong túi vải, và lòng anh ta bỗng nhiên “thót lên”.

Trong đó chỉ có một viên ngọc trắng tinh khiết, kích thước bằng trứng chim bồ câu, lấp lánh ánh sáng, tỏa ra vẻ quý giá.

Thật giống như câu thơ của Lý Thương Ngạn: “Biển xanh và mặt trăng sáng, viên ngọc rơi lệ…”